Kirito với tốc độ nhanh nhất chạy đến lối vào tầng mười, khẩn trương quan sát.

Không có gì cả...

Anh vẫn không yên tâm, ghé tai sát xuống đất lắng nghe.

Cũng chẳng có gì...

Sau khi nhíu mày, anh quay xuống phía ba người bên dưới lớn tiếng gọi:

"Này! Phía trên tạm thời không có nguy hiểm, mau lên đây tránh tạm!"

"Biết!"

Bell đáp lời, rồi vung hai thanh chủy thủ dọn đư��ng. Sau đó anh nói: "Lily, em lên trước đi!"

"Rõ!"

Lily thu nỏ, rồi quay người vội vã chạy lên, đồng thời hô: "Bell đại nhân và Yuuki tiểu thư cũng mau lên đi ạ!"

"Được rồi!"

Yuuki tiêu diệt từng con Hard Armored, những con quái vật này không thể lăn tròn trên bậc thang nên buộc phải từ bỏ hình thái bánh xe, trong khi Bell dùng phép thuật thổi bay những con quái vật ở xa hơn. Cả hai phân công rõ ràng, phụ trách những khu vực kẻ địch khác nhau, khiến cho trên lối cầu thang chật hẹp, trong chốc lát không một con quái vật nào có thể đột phá.

"Bell! Yuuki! Mau lên đi!"

Thấy Lily đã đến gần, Kirito lớn tiếng gọi.

"Ta biết rồi!"

Cả hai đồng thời ngừng tấn công và phóng như bay lên bậc thang. Phía sau, lũ Hard Armored vẫn bám riết không rời, cố gắng tóm lấy hai người. Cuối cùng, bốn người đã hội hợp thành công tại lối vào tầng mười, và tiếp tục giao chiến với đám quái vật.

...

"“Xem ra chỉ có bấy nhiêu thôi.”"

Sau khi tiêu diệt hết đám quái vật, Lily vừa lau mồ hôi vừa nói: "Lần trước cũng vậy, lần này cũng vậy, tại sao lũ quái vật lại hoạt động tập thể quy mô lớn thế nhỉ?"

"..."

"Sao vậy, Kirito?" Yuuki tiến lên hỏi, "Cái cảm giác đó vẫn chưa biến mất sao?"

"Đúng vậy, có lẽ sắp có chuyện gì đó xảy ra." Kirito nói, "Nói chung thì trước hết... Cái gì đây?"

Kirito dùng chân khều một chút chỗ đất có vẻ như vừa bị ai đó vùi lấp, để lộ ra một khối thịt đỏ lòm, dính máu.

"Đây là —— thịt tươi!?"

Lily nhìn kỹ, rồi lập tức tái mặt nói.

"Thịt tươi?"

"Đây là mồi nhử dùng để hấp dẫn quái vật, nhằm tăng hiệu suất săn!" Lily vội vã nhặt nó lên, rồi nói với Bell: "Bell đại nhân, phiền ngài ném nó ra xa một chút!"

"Ta biết rồi!"

Bell nhận lấy khối thịt, dùng hết sức ném thật xa. Xa đến mức sau khi nó biến mất trong màn khói trắng, không hề có lấy một tiếng động nào.

"Chuyện này không thể chậm trễ, chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi đây, nhất định phải vượt qua đường hầm này trước khi những con quái vật khác kéo đến." Lily nói, "Dọc đường có lẽ vẫn còn mồi nhử tương tự, mọi người hãy chú ý!"

"Rõ!"

Bốn ngư��i nhanh chóng đi tiếp, đồng thời kiểm tra dưới chân dọc đường. Quả nhiên, cứ cách khoảng mười mét, họ lại phát hiện một khối thịt tương tự ở một chỗ ẩn khuất. Tất cả đều được mọi người đào ra, tập trung lại và cuối cùng bị Bell dùng phép thuật tiêu diệt.

"Thật không ngờ chúng lại chôn giấu thứ này trên con đường tất yếu phải đi qua, rốt cuộc là có ý đồ gì đây chứ?!" Lily tức giận nói, "Chẳng lẽ chúng định săn mồi ở đây sao?! Thật ngớ ngẩn!"

"Anh thấy em nói đúng đó, Lily."

Kirito suy nghĩ về những chuyện xảy ra mấy ngày trước, rồi nói: "Đây cũng là do có người tiến hành săn mồi rồi đặt ở đó."

"Hả!?" Lily không thể tin được nói, "Nếu săn mồi bằng thịt tươi ở một nơi nhỏ hẹp thế này, khả năng toàn diệt đơn giản là quá lớn!"

"Nếu đó chính là mục đích thì sao?"

Kirito nghiêm nghị nói.

"Cái gì?"

"Nếu mục tiêu săn mồi không phải quái vật, mà là chúng ta thì sao?"

"Chuyện này..." Bell lắc đầu, "Làm sao có thể chứ—"

"Bell, còn nhớ những người chúng ta gặp hôm đó không?"

"Cậu nói là..."

"Ừm, đúng vậy." Kirito hỏi, "Mười mấy người đó rõ ràng rất ngạc nhiên khi thấy chúng ta còn sống sót. Với lại, không biết cậu có để ý không, lúc đó có người nhìn chằm chằm chúng ta – không, nói đúng hơn là dò xét trang bị trên người chúng ta."

"Mười mấy người đó, có lẽ chính là kẻ chủ mưu thật sự sao?!" Bell hỏi.

"Ừm, đúng vậy." Kirito nói, "Sở dĩ tôi vẫn cảm thấy nguy hiểm, có lẽ chính là vì những kẻ đó mới là nguyên nhân chính."

"Nếu vậy,"

Lily đột nhiên ngẩng đầu lên nói: "Nếu Kirito tiên sinh nói đúng, vậy họ hẳn sẽ không nghĩ rằng có ai đó còn sống sót rời đi đâu."

"Ý em là sao?"

"Nói cách khác là..."

Mặt đất vốn đang yên tĩnh lại một lần nữa rung chuyển, khiến bốn người trong đường hầm cảm nhận rõ rệt điều này. Trong đầu họ, những người không muốn tin điều đó, vang lên lời phán đoán chuẩn xác không sai của Lily—

"Chính đường hầm giữa các tầng mới là mục đích của chúng!"

—☆—

"Đúng như kế hoạch, đám quái vật ở tầng mười hiện đang bị thu hút và đổ dồn về tầng mười một." Một người nói, "Quái vật ở tầng mười một chắc cũng vậy."

"Rất tốt."

Kẻ cầm đầu cười nói: "Cứ thế này, chúng ta chỉ cần chờ quái vật rời đi khỏi đây, rồi quay lại 'thu hoạch' là được."

"Nhưng mà, lần này quái vật hơi ít thì phải..." Một người khác nhìn xuống dưới, nơi một mảnh tiếng kêu rên vang lên, lo lắng hỏi: "Liệu có đủ không?"

"Sẽ không." Tên thủ lĩnh tự tin nói.

"Vì cái gì?" Người kia hỏi: "Ngay cả lần trước số lượng lớn thế mà vẫn có người sống sót thoát ra cơ mà?"

"Đúng thế, với lại bọn chúng còn lợi dụng cơ hội đó vơ vét được một mớ." Một người khác chửi: "Chết tiệt, nghĩ đến là lại tức sôi máu!"

"Ta đã nói sẽ không là sẽ không, cứ yên tâm đi." Tên thủ lĩnh cười một tiếng đầy bí ẩn, nói.

"Đại ca, ngài cứ nói cho anh em tụi này đi?" Người kia nói, "Nếu không anh em sẽ không yên lòng đâu."

"Này..." Tên cầm đầu lắc đầu nói, "Mấy người các cậu đó mà... Thôi được, nghe kỹ đây."

Cả đám tụ lại một chỗ, chăm chú lắng nghe.

"Tôi sở dĩ yên t��m như vậy, là vì hôm nay có ba con 'Infant Dragon' trở lên lận đó!"

—☆—

Bốn người đã thoát ra khỏi đường hầm, tiến vào tầng mười.

Nhưng thay vì những mạo hiểm giả đồng cảnh ngộ, thứ chào đón họ lại là một đàn quái vật dữ dội ập tới.

"Lily, lui ra một chút, cảnh giới phía sau!"

"Vâng, Bell đại nhân."

"Thật tình, kiểu chiến đấu này còn phải kéo dài bao lâu nữa đây?!" Yuuki bất đắc dĩ lắc đầu nói.

"Nhìn số lượng thì không nhiều như hôm đó." Bell không hề nhìn thấy vẻ mặt hoảng hốt của Kirito, nghiêm túc nói: "Hôm nay lại có thêm Yuuki tiểu thư và Lily, bốn người đối phó sẽ đơn giản hơn nhiều."

"Hả?! Ý gì vậy?!" Lily kinh ngạc kêu lên, "Chẳng lẽ chiến lợi phẩm hôm đó không phải hai vị nhặt được, mà là đánh mà ra sao?!"

"Đồng —— đội ——?!"

"Xin lỗi Yuuki! Chuyện này để về rồi bàn lại nhé?!" Kirito vã mồ hôi nói, "Hiện tại vẫn là đối phó quái vật quan trọng hơn chứ?! Phải không?!"

"Hừ!"

Yuuki quay người chuẩn bị nghênh địch, nhưng trong lòng cũng mang theo một tia nghi vấn.

Tại sao... mình lại lo lắng cho anh ta đến thế?

Tại sao... tại sao...

Người duy nhất nhìn thấu chân tướng lại là kẻ bề ngoài trông như trẻ con, nhưng trí tuệ lại quá đỗi trưởng thành.

Mọi nội dung trong truyện này đều được truyen.free biên tập và giữ bản quyền, kính mong độc giả theo dõi tại nguồn chính thức.