"Đại nhân nói vậy thật khiến hạ quan hổ thẹn," Lý Cương vội vàng lắc đầu, "Hạ quan sao dám sánh vai cùng đại nhân được."

"Thôi được rồi, không cần khách sáo nữa," Dương Tự Xương khoát tay. "Lần này đến đây, ta cũng coi như mở mang tầm mắt. Nào, chúng ta trở về rồi nói chuyện tiếp."

"Vâng, đại nhân." Lý Cương đáp lời rồi cùng đoàn người bước vào Tân Quân Sở.

Đến đại sảnh nha môn, Dương Tự Xương sải bước vào, cười lớn nói: "Ta đến đây cũng đã mấy ngày rồi, nói thật là vẫn chưa kịp xem kỹ nha môn của ngươi đó."

"Nơi đây có gì đáng để đại nhân xem đâu ạ?" Lý Cương có chút không hiểu hỏi.

"Đại Minh ta có một quy tắc làm quan là 'không sửa nha môn', ngươi có biết không?" Dương Tự Xương nghiêm túc hỏi.

Lý Cương suy nghĩ một lát rồi đáp: "Hạ quan có nghe nói, dường như người ta vẫn thường nói rằng nha môn càng đổ nát thì quan viên càng thanh liêm. Không tiêu tiền vào bản thân mà dành hết cho bách tính."

"Đúng vậy." Dương Tự Xương gật đầu nhẹ, "Ngươi có tin điều đó không?"

"Cái này..." Chần chừ một lát, Lý Cương lắc đầu đáp: "Bẩm đại nhân, hạ quan không tin. Kiểu hành động này... có vẻ cố tình quá chăng?"

Dương Tự Xương cười lớn nói: "Ngươi nói đúng, quả thực có chút cố ý. Ta từng thấy rất nhiều quan viên không chịu sửa sang nha môn, ngươi có biết không? Họ không sửa nha môn, nhưng họ cũng đâu có ở trong nha môn đâu chứ?"

"Không ở nha môn?" Lý Cương ngạc nhiên hỏi, "E rằng không hợp quy củ ạ?"

"Đương nhiên là không hợp quy củ rồi!" Dương Tự Xương hừ lạnh một tiếng, "Họ không sửa nha môn để thể hiện mình thanh liêm, nhưng đồng thời lại mua phủ đệ lớn trong thành mà ở, hưởng thụ mọi thứ. Nha môn quá tàn tạ, họ còn chẳng thèm làm việc công, đơn giản là phế bỏ cả công lẫn tư!"

Lý Cương cười khổ, không nói nên lời. Hắn cũng chẳng biết phải đánh giá sao cho phải.

Quan trường Đại Minh có những thói quen như vậy. Mà nói đến, những thói quen ấy trên quan trường Đại Minh không chỉ có vậy, còn có rất nhiều quy tắc, rất nhiều chuyện không thể đặt lên bàn nói chuyện.

Lắc đầu, Dương Tự Xương cười nói: "Nha môn của ngươi là mới xây phải không?"

Lý Cương gật đầu nhẹ: "Đúng là mới xây ạ."

"À mà nhắc đến chuyện này, ta lại biết chút ít đấy." Mã Khoan ở bên cạnh cười tủm tỉm nói.

"Biết thì nói luôn đi, còn làm cái trò úp mở." Dương Tự Xương vừa cười vừa nói.

"Lý Cương sau khi đến Tân Quân Sở thì bận tối mắt tối mũi. Đầu tiên là sửa tường thành, sau ��ó giúp dân khai khẩn ruộng đồng, xây nhà cho dân, rồi lại xây dựng đồn bốt. Còn bản thân hắn thì ở trong một ngôi miếu hoang phế." Mã Khoan cảm khái kể.

"Lại có chuyện này nữa sao?" Dương Tự Xương không tin nổi.

Mã Khoan gật đầu nhẹ: "Đúng vậy. Bách tính địa phương thấy vậy không đành lòng nữa, tự phát kéo vật liệu đến giúp Lý Cương sửa nha môn, lúc đó rầm rộ lắm."

Nhìn Lý Cương với vẻ mặt phức tạp, Dương Tự Xương nói: "Làm quan được đến mức độ như ngươi, ngay cả bản quan đây cũng phải ngưỡng mộ."

"Hạ quan chỉ là làm tròn bổn phận mà thôi." Lý Cương cúi đầu nói.

"Được, được lắm." Dương Tự Xương đưa tay vỗ vỗ vai Lý Cương, "Đi thôi, chúng ta vào trong nói chuyện."

Đoàn người nhanh chóng tiến vào đại sảnh. Lần này, Dương Tự Xương không khách khí, ngồi thẳng vào ghế chủ tọa. Ngồi xuống xong, ông nghiêm mặt nói: "Chắc hẳn các ngươi cũng biết, bản quan lần này đến Tân Quân Sở là vì chuyện gì rồi."

Sắc mặt mọi người lập tức trở nên nghiêm trang, thân thể ai nấy đều thẳng tắp.

"Công lao các ngươi báo lên, bản quan đã thẩm tra kỹ lưỡng, hoàn toàn chính xác không sai. Sổ sách này bản quan sẽ mang về tấu lên triều đình." Dương Tự Xương nhìn Lý Cương nói, "Còn về việc ban thưởng cho ngươi, triều đình cũng đã có quyết định rồi."

Lý Cương vội vàng đứng dậy, đi ra giữa sảnh, cung kính đứng thẳng.

"Hoàng thượng có chiếu chỉ rằng: nếu công lao của ngươi là giả, nhất định phải trị tội ngươi vì tội báo cáo láo chiến công. Bản quan sẽ bắt giữ ngươi và giải thẳng về Kinh Thành. Còn nếu chiến công của ngươi là thật, Hoàng thượng sẽ ra chiếu lệnh cho bản quan thực hiện việc thăng thưởng cho các ngươi!" Dương Tự Xương lớn tiếng nói.

Vạt áo bay lên, Lý Cương quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng nói: "Hoàng ân mênh mông, thần Lý Cương xin khấu tạ hoàng ân. Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Dương Tự Xương không cho Lý Cương đứng dậy, mà từ trong tay áo lấy ra một đạo thánh chỉ.

Mọi người trong phòng đều ngây người. Họ không ngờ Dương Tự Xương lại mang theo thánh chỉ đến, ngay cả Dương Quốc Trụ cũng không hề hay biết chuyện này. Thấy thánh chỉ, không ai dám lơ là, tất cả đều quỳ rạp xuống.

"Phụng thiên thừa vận Hoàng đế, chiếu rằng," Dương Tự Xương chậm rãi mở thánh chỉ, lớn tiếng đọc: "Nay có Tân Quân Sở Thủ tướng Lý Cương, trung chính ngay thẳng, tận tụy vì việc nước, có công lớn trong việc chống giặc ngoại xâm, phong tòng tứ phẩm Tuyên Võ tướng quân, gia phong chính lục phẩm Vân Kỵ úy. Khâm thử!"

"Thần Lý Cương xin tiếp chỉ. Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Lý Cương vội vàng khấu tạ hoàng ân.

Dương Tự Xương bước đến, trao thánh chỉ vào tay Lý Cương, nghiêm mặt nói: "Đứng dậy đi!"

Lý Cương cầm thánh chỉ trong tay, cung kính đứng dậy.

"Mời ngồi rồi nói chuyện!" Dương Tự Xương ngồi lại vào ghế, nói với mọi người.

Đợi mọi người đã an tọa, Dương Tự Xương mới mở lời: "Trong thánh chỉ phong cho ngươi chức võ tứ phẩm, lại còn gia thêm huân tước, đó là sự coi trọng của Hoàng thượng đối với ngươi. Về chức vụ thực tế của ngươi, trước khi đến đây, Hoàng thượng có dặn dò ta muốn hỏi ý kiến của chính ngươi."

Mọi người trong phòng đều sững sờ, chuyện này mà cũng được hỏi ý kiến bản thân sao?

Ánh mắt mọi người nhìn Lý Cương có chút khác biệt. Lý Cương một trận chiến thắng lớn đã khiến Hoàng đế vui mừng khôn xiết, nên mới có thái độ đặc biệt như vậy. Điều này gọi là "được lòng vua", đã vậy lại còn lập công lớn, tiền đồ tất nhiên sẽ vô hạn.

"Bẩm đại nhân, hạ quan muốn tiếp tục ở lại Tân Quân Sở." Lý Cương đứng thẳng người nói.

"Ở lại Tân Quân Sở ư?" Dương Tự Xương khẽ nhíu mày, "Ngươi là người có tài, Tân Quân Sở này quá nhỏ bé, chẳng có đất dụng võ cho tài năng của ngươi đâu."

"Bẩm đại nhân," Lý Cương nghiêm mặt nói, "Tân Quân Sở không hề nhỏ. Hậu Kim đã từng từ đây đánh vào một lần, hạ quan nghĩ chúng sẽ còn đánh lần thứ hai. Hạ quan muốn ở lại đây để đối đầu với chúng."

"Nhỡ chúng không đến thì sao?" Dương Tự Xương cười khổ.

"Nếu chúng không đến, hạ quan sẽ chủ động ra ngoài đánh." Lý Cương nghiêm mặt nói.

Dương Tự Xương ban đầu sững sờ, sau ��ó chần chừ hỏi: "Ngươi... nghiêm túc đấy ư?"

"Đương nhiên rồi," Lý Cương gật đầu nhẹ. "Mã đại nhân đóng quân ở Xích Thành. Vị trí Tân Quân Sở rất phù hợp, tiến có thể liên kết với các thành lũy khác bên ngoài Trường Thành. Lui có thể lấy Xích Thành làm căn cứ, giữ vững Trường Thành. Hạ quan tin rằng nơi đây có nhiều đất dụng võ."

Trầm mặc hồi lâu, Dương Tự Xương vỗ bàn một cái rồi nói: "Được! Đã ngươi muốn ở lại đây, bản quan sẽ thành toàn cho ngươi. Chức Thiên hộ chính ngũ phẩm ta sẽ không phong cho ngươi, ta sẽ phong cho ngươi chức Chỉ huy sứ chính tứ phẩm!"

Sắc mặt mọi người trong phòng đều thay đổi. Không ai ngờ Dương Tự Xương lại coi trọng Lý Cương đến vậy.

Chỉ huy sứ, chính tứ phẩm – đây vốn là đãi ngộ của Tham tướng. Cao hơn nữa là chức Đốc chỉ huy sứ, vốn chỉ Phó Tổng binh và Tổng binh mới có thể có được đãi ngộ đó.

Lý Cương quả thực là một trường hợp đặc biệt.

"Chức Du kích tướng quân, thông thường chỉ được thống lĩnh ba ngàn quân. Nhưng ta đặc biệt chuẩn cho ngươi thống lĩnh năm ngàn binh sĩ!" Dương Tự Xương nhìn chằm chằm Lý Cương nói, "Ngươi có làm được không?"

"Hạ quan làm được!" Lý Cương dứt khoát gật đầu.

Đám người liếc nhìn nhau, sắc mặt đều có chút chần chừ. Dương Quốc Trụ thận trọng mở miệng: "Đại nhân, hành động lần này e rằng không hợp quy củ ạ?"

Dương Tự Xương giơ tay lên, nói: "Quy củ là do con người đặt ra. Ta sẽ dâng tấu lên Hoàng thượng."

Dương Quốc Trụ cùng những người khác không dám nói thêm lời nào. Dương Tự Xương đã nói vậy rồi, họ còn có thể nói gì nữa? Với địa vị của Dương Tự Xương, Hoàng thượng cơ bản không thể nào không đồng ý đề nghị của ông ta. Vậy là Lý Cương chắc chắn sẽ được thăng chức.

Mỗi dòng văn chương bạn đang thưởng thức đều được biên tập cẩn trọng bởi đội ngũ truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ bản quyền.