"Cứ đêm khuya khoắt thế này mà phái người đuổi bắt bọn chúng ư?" Chu Ngộ Cát lắc đầu nói, "Có đuổi theo thì cũng khó lòng đánh một trận ra trò. Chúng đã tứ tán khắp nơi, chúng ta đâu thể bắt hết tất cả mọi người về được."

"Trừ phi chúng ta huy động toàn bộ binh lính, tạo thành một vòng vây khổng lồ. Thế thì, đêm nay chúng ta chẳng cần ngủ nghỉ gì, cứ thế mà quần thảo với chúng nó cả đêm. Ngươi thấy có đáng không?"

Nghe Chu Ngộ Cát nói vậy, Vương Cương im lặng.

Chu Ngộ Cát thở dài, tiếp tục khuyên nhủ: "Ta biết ngươi muốn tiêu diệt sinh lực địch, không muốn để chúng chạy thoát tới Cố Quan. Một khi chúng đến Cố Quan, thực lực của Cố Quan sẽ tăng cường, khiến việc công thành của chúng ta trở nên khó khăn hơn."

Vương Cương khẽ gật đầu: "Đúng vậy, ta nghĩ vậy đấy."

"Cách nghĩ của ngươi dĩ nhiên không sai," Chu Ngộ Cát cười nói, "Nhưng chuyện trên chiến trường cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Ngươi thử nghĩ xem, rốt cuộc trong thành có bao nhiêu người?"

"Thám tử của chúng ta đã bẩm báo về là có tám ngàn người." Vương Cương suy nghĩ một lát rồi đáp.

"Đúng vậy, có tám ngàn binh lính tinh nhuệ. Vì tám ngàn người này, bốn năm vạn quân của chúng ta phải vất vả cả đêm, không được nghỉ ngơi. Thế thì ngày mai sẽ ra sao? Tiếp tục nghỉ hay hành quân đến Cố Quan?"

"Nếu chúng ta hành quân đến Cố Quan mà binh sĩ không được nghỉ ngơi đầy đủ, ngươi nghĩ họ còn sức đâu mà đánh trận? Còn nếu chúng ta không đi, chẳng phải ngày mai sẽ lại lỡ mất thời cơ ư? Vì vỏn vẹn tám ngàn người này, có đáng không?"

Vương Cương cau mày trầm tư, nhất thời không biết phải trả lời sao.

Chu Ngộ Cát cười nói: "Tám ngàn người, nghe thì quả là không ít. Chúng đến Cố Quan rất có thể sẽ gây cho chúng ta một chút phiền phức, nhưng ngươi đã nghĩ xem chúng có thể gây ra phiền phức lớn đến mức nào chưa?"

"Nếu chúng ra khỏi thành giao chiến với chúng ta, ngươi nghĩ tám ngàn người này có thể gây ra bao nhiêu rắc rối?" Chu Ngộ Cát đổi cách hỏi.

Nghe vậy, Vương Cương lập tức lắc đầu: "Nếu chúng dám ra đây giao chiến với ta, tám ngàn người này chẳng gây được phiền toái gì, sẽ bị chúng ta tiêu diệt sạch."

"Ngươi nói đúng." Chu Ngộ Cát cười, "Nếu chúng không ra khỏi thành mà cố thủ bên trong, ngươi nghĩ tám ngàn người này có thể gây ra rắc rối gì cho chúng ta?"

Vương Cương im lặng một lát rồi ngẩng đầu nói: "Sẽ tiêu tốn của chúng ta nhiều đạn pháo hơn."

Chu Ngộ Cát xòe tay ra nói: "Vấn đề nằm ở chỗ này. Tám ngàn người đ��, cho dù có trốn được cũng chẳng thể quay về, cũng không đủ sức gây thêm phiền phức gì lớn cho chúng ta. Cùng lắm thì chúng ta tốn thêm chút đạn pháo mà thôi."

"Ngươi đừng quên mình cũng là người từng đọc sách, chẳng lẽ thầy dạy các ngươi không nói sao? Nếu có thể dùng đạn pháo giải quyết địch thì không cần dùng súng, nếu dùng súng giải quyết được thì không cần dùng đao."

"Hãy tận dụng vũ khí để giải quyết địch, giảm thiểu thương vong cho quân ta. Giờ trời đã tối thế này, ta phái năm vạn người đi, ai mà biết đêm khuya khoắt có chuyện gì xảy ra? Quân ta rất có thể sẽ bị phục kích."

"Chúng đã muốn đi thì cứ để chúng đi. Đừng vì chúng mà phá hỏng kế hoạch của ta. Chúng đã bỏ thành rồi, sáng mai chúng ta sẽ bớt được một công sức lớn, có thể thẳng tiến Cố Quan. Đến Cố Quan rồi, chúng ta sẽ đường đường chính chính đối đầu với chúng."

Nghe xong, Vương Cương lộ rõ vẻ cảm kích, chắp tay nói: "Đúng là 'trên giấy cuối cùng chỉ là nông cạn', hôm nay được nghe lời tướng quân, ta thực sự lợi lạc không ít, quả đúng là 'nghe một lời khuyên của người có trí, hơn mười năm đọc sách'."

"Thôi thôi," Chu Ngộ Cát ngẩng đầu nói, "Đừng nói nữa, kẻo người ngoài biết lại tưởng ta là kẻ tự cao tự đại. Trời cũng không còn sớm, về nghỉ ngơi sớm đi. Đừng làm kinh động người khác, tất cả mọi người ngủ một giấc ngon lành mới là điều quan trọng nhất."

"Thuộc hạ đã rõ." Vương Cương nhẹ gật đầu.

Chu Ngộ Cát tiễn Vương Cương đi, bất đắc dĩ lắc đầu. Vừa ngáp vừa bước vào lều. Vất vả bận rộn bao ngày, thực ra hắn cũng đã mệt mỏi lắm rồi, chỉ muốn đêm nay được ngủ một giấc thật ngon.

Trăng lên đỉnh đầu, cửa thành Bình Định chậm rãi mở ra.

Một đội quân chậm rãi rời khỏi thành. Họ di chuyển trong màn đêm, không thắp một ngọn đuốc, dù quân số không nhỏ nhưng chẳng hề phát ra tiếng động lớn nào.

Trong đám đông, Hạ Cường với vẻ mặt phức tạp, thoáng nhìn lại thành Bình Định. Lần đi này, không biết đến bao giờ mới trở lại.

Quay đầu lại, Hạ Cường tự giễu cười một tiếng. Quân lính của hắn những năm qua có thể nói là phiêu bạt khắp nơi, chinh chiến Nam Bắc, vậy mà trong lòng vẫn nảy sinh một chút quyến luyến.

"Nếu không thể đánh chiếm kinh thành, không thể xưng vương xưng đế, thì bất cứ nơi nào chúng ta chiếm được cũng chẳng phải là của chúng ta." Lời Lý Tín từng nói chợt lóe lên trong đầu Hạ Cường.

Giờ phút này, cảm giác ấy thật quá sâu đậm.

Nơi này rất tốt, những ngày ở đây hắn sống thật thoải mái. Giờ phải rời đi mà lại thấy một chút quyến luyến, sự dứt khoát trong lòng thậm chí đã phai nhạt.

Lắc đầu xua đi những ý nghĩ yếu mềm đó, mắt Hạ Cường lóe lên vẻ phẫn hận, dẫn đội quân của mình lẳng lặng rời đi.

Sáng hôm sau, ánh nắng từ phía đông chiếu rọi, phủ khắp cả tòa thành.

Chu Ngộ Cát từ trong lều bước ra, vừa ngáp vừa liếc nhìn Vương Cương đang đứng ở cửa, bất đắc dĩ nói: "Sáng sớm tinh mơ ngươi tìm ta làm gì vậy? Chẳng phải người trong thành đã rút hết rồi sao?"

Khẽ gật đầu, Vương Cương cười khổ: "Đã chạy hết rồi."

"Thế còn chờ gì nữa?" Chu Ngộ Cát cười lớn nói: "Lập tức cho quân ta vào thành, trước hết chiếm giữ nha môn, rồi chiếm lĩnh các con đường. Nhớ kỹ nhé, nếu có sách vở, loại hình tài liệu gì thì tuyệt đối không được đốt phá, hiểu chưa?"

Vương Cương cười đáp, gật đầu: "Đại nhân cứ yên tâm, chúng tôi rõ những việc này, cũng không phải lần đầu làm, tuyệt đối sẽ không để xảy ra sai sót nào. Sau khi vào thành, phong tỏa đường phố, dán thông báo an dân, rồi niêm phong phủ khố, kê biên tài sản và sách vở... Tất cả chúng tôi đều nắm rõ cả."

Chu Ngộ Cát khẽ gật đầu, vừa cười vừa nói: "Đúng vậy, cứ làm như thế. Đồng thời phải thông báo cho bách tính không cần hoảng sợ, chúng ta là quân đội triều đình, tuyệt đối sẽ không gây hại gì cho họ, nhất định phải khiến bách tính ủng hộ chúng ta mới được."

"Đại nhân yên tâm, chuyện này chúng tôi cũng thạo rồi." Vương Cương vừa cười vừa vỗ ngực cam đoan.

"Được rồi, vậy việc này cứ giao cho ngươi." Chu Ngộ Cát tươi cười nói: "Cứ đi mà làm đi, làm tốt, ta sẽ tấu lên triều đình xin công cho ngươi. Yên tâm, phần công lao này nhất định có ph��n của ngươi."

"Đa tạ tướng quân!" Vương Cương tươi cười đáp lời.

Hai người nhìn nhau, cùng bật cười. Rõ ràng, việc đối phương nghe ngóng rồi bỏ thành mà rút lui, không tốn một binh một lính mà vẫn chiếm được Bình Định, khiến cả hai đều rất vui mừng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.