Sự việc xong xuôi, Lý Hằng dẫn Tiền Đại Hà về lại trụ sở của mình. Trường Bình Công Chủ đã sai người chờ sẵn ở đó, thấy Lý Hằng về thì mỉm cười tiến đến đón.

"Chàng đã về," Trường Bình Công Chủ vừa cười vừa nói, đoạn đưa tay định cởi áo cho Lý Hằng, rồi sai người mang đồ rửa mặt tới. Sau cùng, nàng chậm rãi hỏi, "Thiếp đã sai người chuẩn bị đồ ăn rồi, chàng đói bụng đúng không?"

"Có chuyện gì sao?" Lý Hằng nhìn Trường Bình Công Chủ với vẻ mặt kỳ lạ.

"Không có chuyện thì không thể đối tốt với chàng sao?" Trường Bình Công Chủ cười duyên liếc Lý Hằng rồi nói.

"Công chúa vẫn luôn đối tốt với ta, nhưng hành động hôm nay có chút quá rồi," Lý Hằng kéo tay Trường Bình Công Chủ, "Vậy nên, công chúa có chuyện gì muốn giải quyết, hay muốn giao cho ta làm?"

Trường Bình Công Chủ lắc đầu: "Thiếp muốn ra ngoài."

Lý Hằng cau mày, có chút ngập ngừng hỏi: "Nàng muốn đi ra ngoài thật sao?"

"Đương nhiên là ra ngoài xem sao!" Trường Bình Công Chủ tức giận nói, "Từ khi vào Cư Dung Quan, tất cả các vị đều bận rộn, thiếp cũng không biết các vị bận gì. Thế nên thiếp cũng muốn ra ngoài xem thử."

"Trên đường đi, chàng chẳng phải đã bảo thiếp hãy đi thăm thú, mở mang kiến thức về thế giới bên ngoài sao? Sao đến nơi này rồi chàng lại bỏ mặc thiếp?"

Lý Hằng vỗ trán nói: "Chuyện này trách ta. Không sao cả, bây giờ nàng muốn đi dạo, ngày mai cứ cùng ta ra ngoài. Ta sẽ dẫn nàng đi xem quân hộ nơi đây."

"Quân hộ?" Trường Bình Công Chủ ngập ngừng hỏi, "Là lính sao?"

"Nàng nói vậy cũng không sai," Lý Hằng nghĩ nghĩ rồi đáp, "Chỉ e rằng họ khác xa với những người lính trong hình dung của nàng. Ngày mai nàng cùng ta gặp họ, nàng sẽ hiểu."

"Được." Trường Bình Công Chủ khẽ gật đầu, phấn khởi nói, "Thiếp đã bảo người làm thịt dê, mau dùng bữa đi!"

Lý Hằng khẽ gật đầu, bắt đầu cùng Trường Bình Công Chủ dùng bữa.

Ngày thứ hai, sau khi hừng đông, Lý Hằng dẫn Trường Bình Công Chủ đến võ đài. Khi họ đến, rất nhiều người đã chờ sẵn ở đó. Hỏi ra mới biết, nhiều người đã có mặt từ lúc trời chưa sáng.

Rõ ràng, trong lòng bá tánh vẫn còn canh cánh, họ đến sớm để không phải giày vò thêm trong nhà. Có lẽ, nhiều người sau khi về thậm chí còn chưa chợp mắt.

Lý Hằng không chậm trễ, sai người châm lửa, bắt đầu nấu cháo.

Trường Bình Công Chủ đứng bên cạnh Lý Hằng, một bên lướt nhìn sổ sách của chàng, một bên ngập ngừng nói: "Thiếp xem đồ vật chàng chuẩn bị, hôm nay chàng định chia ruộng đất cho họ ở đây sao?"

"Đúng vậy," Lý Hằng khẽ gật đầu, "Chẳng phải làm sao an lòng dân, làm sao khiến họ đi theo ta ra trận? Nàng nhìn bộ dạng họ bây giờ xem, còn ra dáng lính tráng ở chỗ nào?"

Trường Bình Công Chủ nhìn sang, vẻ mặt hơi bất đắc dĩ: "Dọc đường, thiếp thấy rất nhiều nạn dân. Những người này trông chẳng giống lính chút nào, ngược lại càng giống nạn dân hơn."

Khẽ gật đầu, Lý Hằng thở dài nói: "Những quan viên địa phương này đã chèn ép quân lính quá mức tàn nhẫn. Họ không có ruộng đất riêng, chỉ có thể sống lay lắt trên đất của kẻ khác."

"Hàng năm, hơn nửa thời gian họ chẳng có nổi cơm ăn, chỉ đành dùng rau dại, vỏ cây để chống đói. Ai nấy gầy như que củi, bệnh tật quấn thân, con cái họ cũng vậy, đời này sang đời khác chẳng thấy chút hy vọng nào."

"Nhiều quân hộ không chịu nổi cuộc sống khốn cùng đã chọn bỏ trốn, không có hộ tịch thì thành lưu dân. Sống không còn lối thoát, họ chỉ còn cách theo Lý Tự Thành nổi dậy làm phản. Nàng xem kìa, mỗi người trong số họ đều có thể trở thành phản t��c."

"Nếu Thái Tổ Hoàng đế vẫn còn, nhìn thấy những người này trở thành phản tặc, Người sẽ nghĩ sao? Tổ tiên của họ, dẫu không nói là có công nghiệp gì to lớn, cũng từng xả thân tranh giành thiên hạ cho Đại Minh triều. Đến nay, con cháu họ vẫn phải đi lính, vẫn phải bảo vệ quốc gia, vậy mà lại phải sống cuộc đời thế này."

Vẻ mặt Trường Bình Công Chủ hơi khó coi, nàng vỗ nhẹ Lý Hằng rồi nói: "Vậy nên, chàng định phân hết đồn điền trong quân cho họ sao? Chàng có nghĩ tới chưa, một khi đồn điền không còn, chàng sẽ dùng gì để nuôi quân?"

"Đó còn chưa phải là chuyện mấu chốt. Dù chàng có tiền có lương để nuôi quân, nhưng nếu chàng thực sự động đến đồn điền của quân đội, cứ thử xem người địa phương sẽ nhìn chàng ra sao. Chàng lại đến địa phương khác, e rằng sẽ chẳng ai phối hợp với chàng."

"Ta vốn cũng không nghĩ họ sẽ phối hợp với ta," Lý Hằng lạnh lùng cười một tiếng nói, "Họ không phối hợp ta thì cũng đúng lúc, như vụ Chu Khang lần này. Ta ngược lại đỡ đi bao phiền phức, chứ nếu họ chịu hợp tác, ta lại chẳng biết lấy cớ gì để gây sự với họ."

Dù lời Lý Hằng nói có vẻ lòng vòng, nhưng Trường Bình Công Chủ vẫn nghe rõ. Nàng vươn tay kéo tay tướng công, có chút bất đắc dĩ nói: "Làm như vậy sẽ làm khó chàng mất."

"Chuyện này có đáng gì đâu?" Lý Hằng lắc đầu, "Nàng cũng đừng áy náy, ta làm những việc này đâu chỉ vì nàng. Ta còn vì những bá tánh trước mắt, họ không đáng phải sống cuộc đời như vậy."

"Ta sẽ cho họ chút ruộng, rồi sau đó cấp thêm hạt giống. Nếu có thể, ta còn sẽ kiếm thêm vài con lừa để họ có sức cày cấy."

"Bá tánh bình thường có ruộng đất, họ tự nhiên sẽ an cư lạc nghiệp. Ngoài ra, nếu có thêm vợ con, họ sẽ có một cuộc sống thực sự."

"Nếu không đến mức chẳng có cơm ăn, ai lại cam lòng thắt lưng buộc bụng mà đi làm phản cơ chứ? Về sau cuộc sống có tốt đẹp hơn không, ta tin mình có thể làm được."

Trường Bình Công Chủ mỉm cười nhìn Lý Hằng. Giây phút ấy, nàng thấy chàng thật anh tuấn: "Thiếp tin chàng sẽ làm được. Vì thiên hạ này, thiếp sẽ cùng chàng nỗ lực."

Tiền Đại Hà bước tới trước mặt hai người, rất cung kính nói: "Thiếu tướng quân đã chuẩn bị gần xong, chúng ta có thể bắt đầu chưa ạ?"

"Ăn cơm trước đã," Lý Hằng xua tay nói, "Người là sắt, cơm là thép, không ăn thì đói cồn cào. Ở đây nhiều người đến chờ từ lúc trời chưa sáng, ngài nghĩ họ đã ăn gì chưa?"

Tiền Đ���i Hà lắc đầu: "Làm sao có thể ạ? Những người này một ngày chỉ ăn hai bữa, còn bữa nữa thì hiếm hoi. Một số người thậm chí chẳng kịp ăn, chỉ uống được chút nước cơm."

"Trong tình cảnh đó, làm sao họ có thể ăn cơm no rồi mới đến đây được? Chắc chắn là chưa kịp ăn gì, giờ có lẽ đang đói cồn cào rồi. Thiếu tướng quân cho họ ăn trước, quả là nhân từ."

"Được rồi, đừng vuốt đuôi nịnh hót nữa," Lý Hằng xua tay nói, "Hãy tổ chức thật tốt, cho họ xếp hàng ăn cơm đi. Chuyện gì thì đợi sau khi ăn uống xong xuôi hẵng nói. Trên đời này chẳng có gì quan trọng hơn chuyện ăn uống."

"Tôi hiểu ạ, tôi sẽ lập tức sắp xếp." Tiền Đại Hà khẽ gật đầu đáp lời.

Trường Bình Công Chủ nhìn bóng lưng Tiền Đại Hà, mỉm cười quay lại nói: "Có một người như vậy theo chàng, quả là một may mắn lớn, nhân tài như thế hiếm có."

Xua tay, Lý Hằng cười ha hả nói: "Lần sau nàng muốn khen hắn thì cứ khen trước mặt hắn. Khen trước mặt ta thì có ích gì, hắn cũng có cảm kích nàng đâu."

Trường Bình Công Chủ trừng mắt nhìn Lý Hằng: "Chàng nghĩ thiếp khen hắn là để hắn cảm kích thiếp ư?"

Xua tay, Lý Hằng cười ha hả nói: "Được được được, ta biết rồi. Ta biết Công chúa điện hạ của chúng ta không phải người nông cạn như thế, là ta lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử."

Trường Bình Công Chủ tức giận nói: "Càng nói càng khó nghe! Đói rồi, chúng ta cũng đi ăn chút cháo đi."

"Được." Lý Hằng khẽ gật đầu, cười đáp lời.

Hai người cũng tới chỗ lều chính, nơi bàn ăn đã được bày sẵn. Sau khi hai người ngồi xuống, Tiền Đại Hà đã sai người mang cháo tới.

Bát đĩa sứ, ngoài cháo còn có bánh bao, cùng vài món thức ăn.

Trường Bình Công Chủ lướt nhìn món ăn của quân hộ. Họ có cháo, có màn thầu, nhưng không có đồ ăn kèm, chỉ có thêm mấy miếng dưa muối. Tuy vậy, các quân hộ vẫn ăn ngon lành.

"Đừng nhìn nữa," Lý Hằng xua tay nói, "Ta chẳng làm gì đặc biệt đâu. Chúng ta cũng chỉ có hơn một chút đồ ăn vặt thôi, nhiều món là do Tiền Đại Hà sai người mang đến."

"Khó có được tấm lòng này." Trường Bình Công Chủ cảm khái nói.

"Chắc là đã thành quen rồi," Lý Hằng nhún vai, "Mỗi lần ta ra ngoài đều dẫn hắn theo. Hắn cũng biết ta sẽ ăn cơm ở đây, nên đã sai người chuẩn bị sẵn từ sớm."

"Chàng trước kia thường xuyên ăn cơm bên ngoài sao?" Trường Bình Công Chủ hơi nghi ngờ hỏi.

Lý Hằng khẽ gật đầu: "Ngày trước khi theo phụ thân ta ở Xích Thành, bận rộn đến mức nào có thời gian về nhà dùng bữa? Thế nên làm việc ở đâu thì ăn ở đó, ăn cùng những người làm việc, ăn cùng lính tráng. Ta vốn không câu nệ nhiều đến vậy."

Trường Bình Công Chủ nhìn Lý Hằng với vẻ mặt kỳ lạ: "Thật không ngờ chàng lại có mặt này. Khi ở trong phủ, chàng ăn uống thật không hề kén chọn, vậy mà ra đến bên ngoài lại bất cẩn đến thế."

"Tình cảnh khác rồi," Lý Hằng lắc đầu, "Nhìn những người này xem, nàng nghĩ ta còn nuốt trôi sơn hào hải vị gì ư? Đơn giản chỉ là bữa cơm rau dưa trước mắt thôi."

Trường Bình Công Chủ khẽ gật đầu: "Chàng nói không sai, có đồ tốt cũng ăn không trôi. Vừa rồi chàng nói chàng đã làm rất nhiều việc ở Xích Thành, có thể kể cho thiếp nghe chàng đã làm gì không?"

Lý Hằng hỏi với vẻ mặt hơi kỳ lạ: "Nàng thật sự muốn biết?"

"Đương nhiên," Trường Bình Công Chủ khẽ gật đầu, "Mặc dù thiếp chưa từng đến Xích Thành, nhưng thiếp nhìn thấy những người từ đó ra, thiếp liền hiểu. Công công và chàng nhất định đã quản lý nơi đó rất tốt."

"Nói vậy là sao?" Lý Hằng hỏi với vẻ mặt kỳ lạ, "Người Xích Thành đâu có mọc ba đầu sáu tay đâu?"

"Người ở đó, sắc mặt ai nấy đều tốt hơn người khác. Mỗi người đều trông rất khỏe mạnh. Đứng giữa những người này và những người kia, đơn giản là hai loại người. Chỉ nhìn tình trạng của họ thôi là đủ biết, các vị đã quản lý Xích Thành rất tốt."

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền biên tập của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.