Hai ngày sau, Lý Tự Thành vẫn như phát điên, dồn dập công thành. Hai bên triển khai một cuộc chiến công phòng cực kỳ kịch liệt, không bên nào chịu nhượng bộ, khiến cuộc tranh đoạt quanh Ninh Võ Quan ngày càng trở nên gay cấn.

Sau một ngày chinh chiến, đêm đến, mọi người tập trung tại lều bạt của Lý Tự Thành để họp.

Lý Tự Thành ủ rũ, trên mặt đã hiện rõ vẻ mệt mỏi không thể che giấu. Hắn ngẩng đầu nhìn lướt qua đám đông rồi chậm rãi nói: "Chúng ta đã tổn thất hơn năm vạn người, chết quá nhiều, không thể tiếp tục đánh như thế này được."

"Ý của Sấm Vương là sao?" Lý Tín chậm rãi ngẩng đầu hỏi.

"Nếu không đánh Ninh Võ Quan, chúng ta sẽ đi nơi khác," Lý Tự Thành chậm rãi đáp. "Chúng ta có thể tiến đánh Cố Quan, hoặc trở về Hà Nam, nơi này chúng ta không cần thiết phải đánh nữa."

Mọi người nhìn nhau, trên mặt ai nấy đều hiện lên vẻ chần chừ.

Cao Nhất Công đứng dậy: "Sấm Vương, chúng ta tuyệt đối không thể rút lui! Đã đánh đến tình cảnh này, chúng ta khó khăn một thì Chu Ngộ Cát ở Ninh Võ Quan cũng khó khăn mười. Giờ chỉ còn xem ai có thể chịu đựng được hơn mà thôi."

"Các ngươi có nghĩ tới chưa?" Lý Tự Thành ngẩng đầu nói, "Dù cho chúng ta đánh bại Chu Ngộ Cát, chiếm được Ninh Võ Quan, thì có ý nghĩa gì? Phía bắc còn có Tuyên Phủ, Đại Đồng, Cư Dung Quan... chẳng lẽ chúng ta cứ thế đánh thẳng một mạch sao?"

"Sấm Vương," Lưu Tông Mẫn cũng đứng dậy nói, "Kế hoạch ban đ��u của chúng ta là đánh thẳng tới Bắc Kinh Thành. Nhìn vào tình hình hiện tại, có lẽ chúng ta không thể tiến đến Bắc Kinh Thành, nhưng nhất định phải chiếm bằng được Ninh Võ Quan."

Lý Tự Thành ngẩng đầu, vẻ mặt có chút cổ quái hỏi: "Vì sao lại như vậy?"

"Bởi vì Sấm Vương muốn xây dựng nghiệp đế vương, chúng ta cần phải có cơ nghiệp riêng," Lý Tín đứng dậy tự nói. "Chúng ta tuyệt đối không thể giống như trước kia, cứ đánh từ đông sang tây, rồi lại từ tây về đông, bị quân triều đình đuổi chạy khắp nơi."

"Chúng ta phải có căn cứ địa riêng, chúng ta muốn quản lý thành trì của mình, chúng ta phải có dân chúng riêng, chúng ta muốn xây dựng quân đội riêng, chúng ta muốn trưng thu thuế má của mình. Chỉ có như vậy chúng ta mới có thể thành tựu nghiệp đế vương."

Mọi người nhìn nhau, trên mặt ai nấy đều ánh lên vẻ kích động.

Mặc dù không ít người không ưa Lý Tín, nhưng lời nói vừa rồi của hắn lại vô cùng nhiệt huyết, khiến nhiều người cảm thấy có lý. Đúng vậy, chúng ta chính là muốn thành tựu nghiệp đế vương!

L�� Tự Thành cũng cảm thấy nhiệt huyết dâng trào, hắn cũng muốn làm Hoàng đế.

"Nhưng vấn đề là, việc xây dựng cơ nghiệp đế vương, làm hoàng đế, thì có liên quan trực tiếp gì đến việc chiếm được Ninh Võ Quan?" Lý Tự Thành trọng dụng Lý Tín, hắn biết Lý Tín sẽ đưa ra một lời giải thích thỏa đáng.

"Vị trí của Ninh Võ Quan quả thật quá hiểm yếu," Lý Tín nghiêm mặt nói. "Nó đúng là nơi 'một người giữ ải, vạn người khó qua'. Chúng ta đã đánh nhiều ngày như vậy, tổn thất thảm trọng như vậy, ta nghĩ mọi người sẽ không phản đối lập luận của ta."

Mọi người nhìn nhau rồi đồng loạt gật đầu. Tới nước này, ai cũng không thể phản đối quan điểm đó. Khó đánh thì nhận là khó đánh, không chiếm được thì nhận là không chiếm được, chẳng có gì phải chối cãi cả.

"Nếu Ninh Võ Quan đó nằm trong tay chúng ta, quân triều đình ở Tuyên Phủ và Đại Đồng muốn đánh chúng ta, thì họ phải đánh Ninh Võ Quan trước. Chúng ta chỉ cần phái một dũng tướng cùng một ít tinh nhuệ là đủ sức giữ vững nơi đây."

"Còn nếu Ninh Võ nằm trong tay triều đình, đại quân triều đình có thể từ đây một đường thẳng tiến xuống phía nam, khi đó những nơi chúng ta vừa chiếm được sẽ không còn an ổn nữa, lúc nào cũng có thể nằm dưới mũi nhọn của đại quân triều đình."

"Đây là yếu điểm tranh đoạt giữa hai bên. Nắm giữ Ninh Võ Quan, quyền lực của chúng ta sẽ được đảm bảo, những nơi chúng ta đã chiếm được sẽ an toàn. Đây chính là nền tảng cho cơ nghiệp đế vương bá nghiệp trong tương lai."

"Lý Tín nói không sai," Cao Nhất Công đứng dậy nói. "Vì thành tựu nghiệp bá vương, chết chút người thì có đáng là gì? Đánh tới tận bây giờ, chúng ta cũng chỉ mới chết hơn năm vạn người thôi."

"Ta không tin nếu lại tung thêm năm vạn người nữa, Chu Ngộ Cát hắn còn có thể chống đỡ được. Năm vạn người không đủ, chúng ta sẽ lại tung thêm mười vạn! 'Một tướng công thành vạn cốt khô' mà! Đến nước này rồi, chúng ta đâu còn đường lui nào nữa!"

Lưu Tông Mẫn đứng dậy nói: "Sấm Vương, bọn họ nói rất đúng."

Trong lòng Lý Tự Thành kỳ thực đã có quyết định. Ngay khi nhắc đến nghiệp đế vương bá nghiệp, hắn đã hiểu ra. Trận này nhất định phải đánh, tuyệt đối không thể lùi bước. Dù chết nhiều người đến đâu cũng phải đánh!

Mười lăm vạn người cũng chỉ là một con số, chết mười vạn người cũng chỉ là một con số, chẳng có gì to tát.

"Đương nhiên, vẫn phải nghĩ cách," Lý Tín nghiêm mặt nói. "Chu Ngộ Cát đã không chịu đầu hàng, người dưới trướng hắn cũng không đầu hàng, vậy chúng ta sẽ nghĩ cách từ những người khác trong thành."

"Những người khác trong thành?" Vẻ mặt ai nấy đều trở nên có chút cổ quái.

"Đúng, chính là những người khác trong thành," Lý Tín ngẩng đầu nói. "Ngoài Chu Ngộ Cát và kẻ dưới trướng hắn, trong thành còn rất nhiều bá tánh, còn rất nhiều nhà giàu, ta không tin bọn họ cũng không sợ chết."

"Ngươi muốn xử lý thế nào?" Lý Tự Thành nhìn chằm chằm Lý Tín hỏi.

"Dùng cung tiễn truyền lời cho bọn họ rằng, nếu không ra thành đầu hàng, đợi đến khi thành vỡ, chúng ta sẽ đồ sát cả thành! Hãy để mọi người trong thành hiểu rõ, họ sẽ phải chết cả nhà vì sự cố chấp của Chu Ngộ Cát!" Lý Tín híp mắt nói.

Những người có mặt ở đó ai nấy đều hít vào một hơi khí lạnh, ngay cả Lưu Tông Mẫn và Cao Nhất Công cũng nhìn Lý Tín với vẻ mặt không thể tin nổi. Đây là Lý Tín sao? Đây là cái tên Lý Tín miệng luôn rao giảng nhân nghĩa đạo đức đó sao?

Từ trước đến nay, mọi người vẫn nghĩ Lý T��n là một thư sinh, những chủ ý hắn đưa ra cho mọi người đều xoay quanh nhân nghĩa, không đụng đến cây kim sợi chỉ, đối xử tốt với bá tánh. Vậy mà giờ đây, kẻ muốn đồ sát cả thành lại là hắn, thật là một chuyện kỳ lạ!

Nếu lời này do Lưu Tông Mẫn, Cao Nhất Công hay bất kỳ ai khác ở đây nói ra, người ta sẽ chẳng lấy làm lạ. Nhưng chính Lý Tín nói ra thì mọi người lại thấy kỳ lạ.

"Không cần nhìn ta như vậy," Lý Tín nói bằng giọng điệu vô cùng bình thản. "Việc ta yêu cầu các ngươi không cướp bóc bá tánh là vì nghiệp đế vương bá nghiệp, giờ đây đồ sát cả thành cũng là vì nghiệp đế vương bá nghiệp. Mục đích là như nhau."

Mọi người lại hít thêm một hơi khí lạnh, trong lòng lại càng thêm đề phòng Lý Tín mấy phần. Từ đầu đến cuối, không ai lên tiếng phản đối việc này, ánh mắt cuối cùng đều đổ dồn về phía Lý Tự Thành, vẫn phải để hắn tự mình quyết định.

"Từ trước đến nay ta luôn yêu dân như con, không đụng đến cây kim sợi chỉ, làm sao có thể thật sự đi đồ sát bá tánh?" Lý Tự Thành cười ha h�� nói. "Nhưng vẫn có thể dùng cách này để sai người nói với những người trong thành, hù dọa họ một chút, khiến họ phải ra hàng."

Mọi người có mặt ở đây đều hiểu rõ, đây căn bản không phải chuyện hù dọa đơn thuần.

Lý Tự Thành hiện tại là Sấm Vương, lời hắn nói chính là mệnh lệnh. Dù chưa giống đế vương có quyền hạn ban thánh chỉ, nhưng về cơ bản cũng không khác là bao. Lời hắn nói, kẻ dưới sẽ xem như thánh chỉ mà chấp hành.

Làm gì có chuyện lừa gạt một tí hay nói dối nào ở đây?

Hiển nhiên, Lý Tự Thành cũng đã bị Ninh Võ Quan trước mắt chọc giận đến cực điểm. Hắn thật sự muốn tàn sát cả tòa thành này, hoặc dùng phương thức đó để chấn nhiếp những người bên trong, buộc họ phải đầu hàng.

Sau khi tin tức được truyền đi, sĩ khí của những người bên dưới cũng sẽ dâng cao không ít. Lý Tín mặt không đổi sắc nói, rằng sau khi tiêu diệt Ninh Võ, Sấm Vương sẽ không lấy một phần nào, không lấy một xu nào.

Đây là cách khích lệ sĩ khí thường dùng trong quân đội.

Sau khi hạ được một tòa thành, những người c��p trên không muốn thu lợi, tất cả tiền tài trong thành sẽ thuộc về binh sĩ cướp bóc được. Ai cướp được thì của người đó; binh sĩ có thể tự do giết người, cướp bóc, cưỡng hiếp trong thành, muốn làm gì cũng được.

Mệnh lệnh như vậy được truyền xuống, các binh sĩ liền bị kích thích đấu chí.

Vào lúc sĩ khí sa sút, rất nhiều người đều dùng biện pháp này để khích lệ sĩ khí. Nhìn từ kết quả lịch sử, hiệu quả như vậy cũng không tồi chút nào.

Mọi người nhìn nhau rồi đồng thanh lớn tiếng nói: "Sấm Vương cứ yên tâm, sau khi trở về chúng thần nhất định sẽ truyền mệnh lệnh xuống, sáng sớm mai sẽ bắt đầu công thành, nhất định phải mau chóng chiếm được Ninh Võ Quan!"

"Tốt!" Lý Tự Thành gật đầu, vỗ bàn nói. "Đã như vậy, lần này chúng ta sẽ đồng tâm hiệp lực, thề không bỏ qua nếu không chiếm được Ninh Võ Quan!"

Mọi người gật đầu, sĩ khí lập tức dâng cao.

Sáng sớm ngày hôm sau, quân nông dân lại một lần nữa tràn lên.

So với mấy ngày trước, sức chống cự của quân triều đình rõ ràng yếu đi không ít. Chiến đấu trên đầu thành trở nên kịch liệt dị thường, hai bên không ngừng chém giết, tranh giành từng tấc tường thành.

Chu Ngộ Cát sau khi chém ngã một kẻ địch, quay đầu nói với Lâm Hoài Ngọc: "Bên trong chuẩn bị thế nào rồi?"

Lâm Hoài Ngọc cười lạnh một tiếng đáp: "Tất cả đã chuẩn bị xong. Lần này nhất định sẽ cho bọn chúng một bất ngờ lớn." Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức khi chưa được sự cho phép.