Mặc dù không biết chính xác chuyện gì đang diễn ra đằng sau, nhưng Frank thừa biết chắc chắn đó là trò quỷ do giới cấp cao Đảng Dân chủ bày ra. New York và Gia Châu chính là cứ điểm vững chắc của Đảng này. Toàn bộ chính quyền Gia Châu, chính quyền thành phố New York đều là người của Đảng Dân chủ.

Nếu đằng sau chuyện này là một bê bối của Đảng Cộng hòa, phe đối lập tuy��t đối không thể nào huy động nhiều người đến vậy, còn để tướng quân Tony trực tiếp xuất động quân đội. Nếu đúng là phe đối lập làm thế, Đảng Dân chủ đã sớm ra tay ngăn chặn rồi. Bê bối của Đảng Cộng hòa, chúng ước gì lan truyền khắp toàn thế giới.

Có thể tạo ra động tĩnh lớn đến mức này, đẩy anh ta vào tình cảnh chật vật như hiện tại, ngoại trừ giới cấp cao Đảng Dân chủ thì chẳng thể là ai khác. Mà nếu là người của Đảng Dân chủ, thị trưởng làm sao có thể không biết? Lúc mới bắt đầu, có thể họ chưa thông báo cho thị trưởng, nhưng khi mọi chuyện đã đến mức này, thị trưởng chắc chắn đã biết, thậm chí ngầm cho phép. Nếu không, mọi việc tuyệt đối không thể đến mức này.

Thị trưởng gọi điện đến cũng chỉ vì tướng quân Tony đã thất bại mà thôi.

Trong tình huống như vậy, việc ông ta còn giả vờ như không biết gì chỉ có thể là cố ý. Frank hiểu rất rõ điều đó, và tất nhiên, thị trưởng cũng hiểu rất rõ. Thị trưởng thậm chí biết Frank hiểu rõ mọi chuyện, và Frank cũng biết thị trưởng biết mình hiểu rõ. Ấy vậy mà thị trưởng vẫn nói như thế, còn Frank vẫn phải nghe theo.

Đương nhiên, Frank không đời nào thực sự cứ thế mà nghe lời.

Thị trưởng Hudson cũng không ngốc, lập tức nhận ra sự bất mãn trong lời nói của Frank. Ông ta vội vàng mở miệng: "Cục trưởng Frank, đây là lúc chúng tôi cần anh. Bất kể thế nào, xin anh hãy cố gắng trụ lại."

"Thị trưởng, tôi e là không thể tiếp tục trụ lại được nữa," Cục trưởng Frank bất đắc dĩ nói. "Vừa rồi tôi nhận được điện thoại, vợ con tôi đã bị bắt cóc. Tôi phải đi cứu họ. Hiện trường tôi chỉ có thể giao lại cho cấp dưới của mình."

"Không được, tuyệt đối không được!" Thị trưởng Hudson nói với giọng nghiêm túc.

Frank lập tức nổi giận, cái gì mà "không được" chứ? Kẻ bắt cóc vợ con tôi chính là giới cấp cao Đảng Dân chủ, biết đâu ông còn quen biết, thậm chí là đồng lõa. Mà giờ ông lại đứng đây bảo tôi "không được" ư?

"Tôi không thể trơ mắt nhìn vợ con mình chết đi sao?" Cục trưởng Frank phẫn nộ nói. "Mạng sống của con tin là mạng, chẳng lẽ mạng sống của người nhà tôi không phải là mạng sao?"

Thị trưởng Hudson lập tức im lặng.

"Thị trưởng, tôi không cần biết đằng sau chuyện này liên lụy đến ai, hay tại sao hắn lại làm thế," Cục trưởng Frank nói với giọng lạnh lùng. "Nhưng tôi có thể nói rõ cho ông biết, hiện trường đã không còn cách nào ngăn chặn được nữa, trừ phi các ông ngắt tín hiệu từ xa. Mà ngắt tín hiệu đồng nghĩa với việc phải chấp nhận hậu quả của chuyện này."

"Nếu các ông nghĩ rằng kẻ đứng sau có thể đảm bảo mọi thứ, vậy cứ làm đi. Còn nếu các ông nghĩ kẻ đứng sau sẽ từ bỏ, thì đừng làm như vậy, vì lợi ích của các ông và của tất cả mọi người."

"Và nữa, vợ con tôi nhất định phải bình an trở về. Nếu họ không thể bình an trở về, tôi sẽ đầu quân cho một tổ chức đối địch. Tôi tin rằng họ chắc chắn sẽ rất, rất quan tâm đến tôi."

Đầu dây bên kia lập tức rơi vào im lặng. Thị trưởng Hudson dường như không ngờ Cục trưởng Frank lại nói thẳng thừng như vậy. Một lúc lâu sau, Thị trưởng Hudson mới lên tiếng: "Chuyện này tôi không biết, nhưng tôi có thể thay họ nói với anh một lời xin lỗi. Tôi sẽ phái người đi điều tra."

"Nếu tra ra tung tích vợ con anh, tôi sẽ để họ nói chuyện với anh, đồng thời tôi có thể cam đoan với anh rằng tôi chắc chắn sẽ đảm bảo an toàn cho họ. Hiện tại tôi chỉ cần anh làm một việc: cắt đứt tín hiệu tại hiện trường."

"Tôi l��m không được," Cục trưởng Frank buông tiếng thở dài nói. "Vợ con tôi hiện giờ tung tích bất định, tôi chẳng làm được việc gì cả, chẳng còn tâm trí đâu mà làm việc, Thị trưởng. Ngài hiểu chưa?"

"Đúng rồi, tôi còn muốn nhắc nhở một việc: Tướng quân Tony đã bị bắt giữ. Với cấp bậc của ông ta, tôi dám chắc ông ta biết kẻ giật dây là ai. Nếu tướng quân Tony mở miệng, mọi chuyện sẽ đổ bể hết."

Lời này đã là một lời uy hiếp trực tiếp.

Thời gian eo hẹp, nhiệm vụ nặng nề, các ông tốt nhất nên nhanh lên. Nếu còn chần chừ thì e là thật sự không kịp nữa, đến lúc đó đừng trách tôi.

"Tôi đã biết." Thị trưởng Hudson chậm rãi nói rồi cúp điện thoại.

Kate đứng bên cạnh Frank, với vẻ lo lắng trên mặt, nói: "Cục trưởng Frank, ngài làm như vậy e rằng sẽ gây ảnh hưởng không tốt đâu? Sau này họ có thể sẽ trả thù ngài."

"Tôi còn quan tâm được chuyện này ư?" Cục trưởng Frank hừ lạnh một tiếng. "Ngay cả bây giờ tôi còn không ổn, làm sao có thể quan tâm đến sau này? Cô nói với mọi người là không cần làm gì cả, c��� lẳng lặng mà xem."

"Nếu những người này muốn xong đời, tôi sẽ cùng họ xong đời. Ngoài ra, bảo Walter ở đó canh chừng kỹ tín hiệu bên kia, tuyệt đối không được xảy ra vấn đề. Cô có hiểu ý tôi không?"

Kate chậm rãi gật đầu nói: "Yên tâm đi, không có mệnh lệnh của ngài, tuyệt đối sẽ không tự ý cắt đứt tín hiệu. Tôi sẽ phái Walter mang theo những người tinh nhuệ của tôi đến đó."

"Rất tốt," Cục trưởng Frank hài lòng gật đầu nói. "Kate, tôi đã không nhìn lầm cô."

Kate gật đầu, quay người kéo Walter đi về phía bên cạnh.

White của FBI và Jenny của Cục An ninh Nội địa nhìn nhau một cái, vẻ mặt cả hai đều trở nên khó coi. Họ liếc nhìn nhau, đồng thời nở nụ cười khổ.

Chưa kịp nói gì, cả hai đã liếc nhìn điện thoại của mình.

Một giây sau, điện thoại quả nhiên đổ chuông.

Họ nhìn nhau một chút, rồi nắm lấy vai nhau. White không nghe máy, mà cười ha hả hỏi: "Cô định nói với cấp trên như thế nào?"

"Cứ ăn ngay nói thật," Jenny liếc nhìn Hidemi Kojima đang đứng cách đó không xa rồi nói. "Đối phương đã để một người siêu phàm ở đây giám sát chúng ta, không ai trong chúng ta có thể rời đi, chẳng làm được việc gì cả."

"Bây giờ không phải tôi không muốn chấp hành mệnh lệnh cấp trên, mà là tôi không có cách nào chấp hành. Nếu cấp trên cảm thấy họ có thể làm được, thì cứ để chính họ đến. Tôi tin rằng sau khi đến, họ sẽ hiểu sự việc nghiêm trọng đến mức nào."

White giơ ngón cái lên với Jenny, nói: "Làm như vậy đúng là có thể qua được cửa ải này, nhưng sau khi trở về thì sao? Cô không sợ họ giáng chức hoặc điều chuyển cô đi nơi khác sao?"

"Vừa vặn tôi muốn đi Châu Âu." Jenny liếc xéo một cái rồi nói.

White lắc đầu nói: "FBI chúng tôi có thể xuất ngoại công tác, hoặc điều đi châu khác. Nhưng Cục An ninh Nội địa các cô thì không thể rời khỏi lãnh thổ Mỹ. Nếu không, còn gọi là Cục An ninh Nội địa làm gì?"

"Lời này của anh nói sai rồi," Jenny cười lạnh nói. "Ai bảo nước ngoài không có kẻ uy hiếp lãnh thổ Mỹ của chúng ta chứ? Cục An ninh Nội địa chúng tôi cũng vậy, có thể thực hiện nhiệm vụ ở nước ngoài. Ai biết phần tử khủng bố nước ngoài có đang lên kế hoạch tấn công lãnh thổ của chúng ta không?"

Hai người liếc nhìn nhau, rồi đồng thời bật cười.

Mặc dù cả hai nói những lời đanh thép, nhưng trong lòng họ đều rõ, nếu họ bị điều đi, cuộc sống chắc chắn không tốt bằng ở trong nước. Tuy nhiên, đó cũng là giải pháp duy nhất trong tình thế bất khả kháng.

Những nhiệm vụ ở nước ngoài mà họ nói đến, về cơ bản đều là trách nhiệm của CIA. Đương nhiên, trách nhiệm của CIA không có nghĩa là FBI và Cục An ninh Nội địa không thể tranh giành. Tất cả đều là cơ quan tình báo Liên bang, nên việc tranh giành nhiệm vụ, cướp người, tranh giành tài nguyên giữa họ không phải chuyện ngày một ngày hai.

Cả hai đồng thời quay người sang một bên để nghe điện thoại.

Sau khi nói vài câu đơn giản, cả hai lại bắt đầu vung tay múa chân tranh cãi gì đó ầm ĩ, rồi cảm xúc trở nên có phần kích động, cuối cùng cúi đầu, mặt ủ mày ê lắng nghe điều gì đó, sau đó cúp điện thoại.

Mọi người thấy cảnh này, vẻ mặt đều trở nên hơi kỳ lạ.

Một người của FBI, một người của Cục An ninh Nội địa. Thế mà từ động tác đến lời nói đều ăn khớp một cách thần kỳ. Có vẻ như, bất kể ở ngành nào, việc đối phó với cấp trên đều có một quy trình chuyên biệt.

Mọi người cũng không khỏi thán phục, đây đúng là kinh nghiệm tiên tiến của các bộ ngành Liên bang.

Jenny quay lại bên cạnh White, cầm một tách cà phê đưa cho White, rồi cũng tự bưng lấy một tách và hỏi: "Thế nào? Xong rồi chứ?"

"Xong rồi," White gật đầu nói. "Mọi chuyện đúng như cô dự liệu, cấp trên của tôi căn bản không chịu đích thân đến hiện trường. Tôi bảo ông ta đến, ông ta liền cúp máy."

Bản dịch của chương truyện này thuộc về truyen.free, và cuộc đấu trí căng thẳng vẫn còn tiếp diễn.