Đại Minh, Tuyên Phủ, Xích Thành, Tân Quân Sở.

Lý Cương Nhất vừa lật xem cuốn sổ trên tay, vừa ăn bánh nướng, thỉnh thoảng lại cầm chén lớn húp một ngụm canh. Màn đêm đã buông xuống, trong phòng đã thắp đèn. Rõ ràng bữa cơm này của hắn đã kéo dài đến tận khuya.

Lão Tiền Đầu đứng hầu bên cạnh, thỉnh thoảng đáp lời Lý Cương vài câu khi được hỏi.

Gấp cuốn sổ trên tay lại, Lý Cương hơi mất kiên nhẫn nói: "Thôi ta không xem nữa, trời đã muộn thế này rồi, ngươi kể cho ta nghe đi, tình hình hiện tại thế nào?"

Lão Tiền Đầu khẽ gật đầu nói: "Vấn đề chủ yếu vẫn là lương thực."

"Ngươi nói thử xem." Lý Cương chậm rãi gật đầu.

"Chúng ta đang nuôi hơn một ngàn binh lính, mà đại nhân lại đang gấp rút huấn luyện họ. Mỗi người mỗi ngày cần khoảng một cân rưỡi gạo trắng, đại nhân còn muốn họ được ăn thịt. Tính ra, mỗi ngày tiêu thụ khoảng hai ngàn cân gạo trắng."

Lý Cương cau mày, y vẫn nghĩ mọi chuyện đơn giản quá.

Một ngày hai ngàn cân gạo hoặc bột mì, tức là mỗi ngày tiêu thụ một tấn. Mười tấn gạo y lấy từ chỗ con trai sẽ không đủ dùng quá mười ngày.

"Ngoài ra, việc tu sửa tường thành bên kia cũng tốn kém không ít," Lão Tiền Đầu ngẩng đầu nói. "Mặc dù họ ăn không phải gạo trắng mà là gạo tẻ, nhưng tiền công của họ lại là gạo hoặc bột mì. Bốn trăm người, mỗi ngày mỗi người nhận một cân gạo hoặc bột mì. Tổng cộng mỗi ngày cần tiêu thụ bốn trăm cân."

"Nếu lương thực cứ thế này, chưa đầy ba ngày sẽ hết sạch," Lão Tiền Đầu cười khổ nói. "Đến cuối tháng chỉ còn vài ngày nữa, mà tiền quân lương của chúng ta vẫn chưa có chỗ nào bổ sung."

Xoa xoa vầng trán nhíu lại, Lý Cương khẽ gật đầu nói: "Tình hình đã nghiêm trọng đến mức này rồi sao?"

Lão Tiền Đầu chậm rãi gật đầu nói: "Đã đến nước cháy nhà rồi, đại nhân mau nghĩ cách đi thôi!"

Lý Cương mở giao diện hệ thống của mình, liếc nhìn ba nhiệm vụ. Trong lòng y khẽ thở dài một tiếng, nhưng thu hoạch của y cũng không hề nhỏ.

Trong ba nhiệm vụ đó, nhiệm vụ chiêu mộ một ngàn binh lính đã hoàn thành, nhiệm vụ tu sửa tường thành đã đạt 96%. Ước chừng phần còn lại cũng sẽ hoàn thành trong vòng hai ngày.

Ngoài ra, nhiệm vụ cuối cùng là chiêu mộ năm vạn nhân khẩu, tiến độ cũng đã đạt chín mươi phần trăm. Y tin rằng không lâu nữa, nhiệm vụ này cũng sẽ hoàn thành.

Trầm tư một lát, Lý Cương ngẩng đầu nói: "Ngày mai sẽ không để công nhân tu sửa tường thành đến nữa. Để họ về nhà, khoản chi này chúng ta cần phải cắt giảm."

Lão Tiền Đầu hơi chần chừ hỏi: "Phần tường thành còn lại thì sao?"

"Binh lính không thể chỉ mãi huấn luyện không thôi," Lý Cương đứng dậy nói. "Đã đến lúc để họ lên thành làm quen với công việc. Những phần việc còn lại cứ để họ làm. Tự mình xây thành, tự mình thủ thành, sẽ có tình cảm gắn bó hơn."

Lão Tiền Đ���u gật đầu cười nói: "Đại nhân anh minh. Ta về sẽ cho người đi đưa tin, loan tin này ra ngoài."

"Chuyện vật liệu ngươi không cần lo lắng, ta sẽ nhanh chóng nghĩ cách," Lý Cương dặn dò Lão Tiền Đầu. "Việc cấp bách là phải nhanh chóng chiêu mộ nhân khẩu. Ngươi phải nhớ kỹ, người quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác."

Lão Tiền Đầu bất đắc dĩ nói: "Đại nhân, chúng ta chiêu mộ người đã đủ nhiều rồi. Nếu cứ tiếp tục chiêu mộ nữa, e rằng trong thành không thể nuôi nổi nữa."

"Để ta nghĩ cách." Lý Cương tiếp tục nói. "Ngươi cứ tiếp tục chiêu mộ người đi."

Khẽ gật đầu, Lão Tiền Đầu ra hiệu đã hiểu. Thực tế thì người trong thành đã rất đông rồi, Lão Tiền Đầu vốn muốn mở miệng khuyên nhủ Lý Cương, nhưng thấy Lý Cương nói vậy, ông cũng không biết phải mở lời thế nào.

Khi Thát tử kéo đến, rất nhiều dân chúng đã bỏ chạy tán loạn.

Một bộ phận bách tính bị Thát tử bắt đi, một bộ phận khác thì bị giết trong chiến loạn. Đương nhiên, vẫn còn một bộ phận may mắn sống sót, họ đã chạy trốn đến nhiều thành phố lớn, như Tuyên Phủ chẳng hạn.

Sau khi Thát tử rút đi, họ lại đối mặt với một vấn đề mới: làm sao để sống sót.

Đại Minh Triều không giống như đời sau, làm nạn dân mà không có giấy tờ tùy thân thì không thể nào tìm được nơi nào để an cư lạc nghiệp. Quan viên các thành lớn cũng sẽ không cho phép nạn dân tụ tập trong thành của họ.

Theo họ nghĩ, dân chạy nạn đông đảo chỉ tổ làm gia tăng gánh nặng cho địa phương họ cai quản.

Ngoài ra, nạn dân tụ tập lại sẽ khiến họ trông có vẻ không biết cách cai trị. Bình thường, khi tai họa lớn xảy ra, họ sẽ tạm thời thu nhận một ít, nhưng sau khi tai nạn qua đi, họ sẽ tìm cách đuổi hết dân chúng trở về.

Hiện tại, Thát tử đã rời đi, đám quan chức cũng đã bắt đầu hành động.

Rất nhiều bách tính bắt đầu quay về cố hương, nhưng nhiều nơi đã bị phá hoại, thực sự không còn thích hợp để sinh sống. Họ đành tìm nơi ở mới. Vào lúc này, nếu có ai đó nguyện ý thu nhận họ, họ sẽ chen chúc mà kéo đến.

Tân Quân Sở liền trở thành một nơi như thế.

Đặc biệt là sau khi nghe nói nơi đây có cơm ăn, vô số bách tính đã chen chúc kéo đến. Thậm chí có quan viên địa phương sau khi nghe chuyện này, lập tức đi triệu tập dân chạy nạn, kể cho họ nghe tin tức này, để họ nhanh chóng đến Tân Quân Sở.

Thậm chí có người còn trực tiếp tổ chức nạn dân, đích thân đưa đến.

Dưới tình huống như vậy, nhân khẩu tại Tân Quân Sở trong vỏn vẹn hơn nửa tháng đã tăng vọt. Nếu là một thành trì bình thường, có thể sẽ gây ra hỗn loạn nhất định, nhưng may mắn đây là một quân thành.

Người đông thì việc nhiều, càng lắm chuyện phiền nhiễu. Nhiều dân chạy nạn không có cơm ăn, cả ngày gây rối trong thành, khiến Lão Tiền Đầu những ngày qua bị họ làm cho sứt đầu mẻ trán.

"Chuyện trong thành ta cũng đã biết rồi," Lý Cương thấy Lão Tiền Đầu cười nói. "Nhưng ngươi cũng đừng lo lắng. Tiếp theo ta sẽ giao việc cho ngươi làm, họ sẽ đều được yên ổn."

"Mời đại nhân chỉ giáo." Lão Tiền Đầu vội vàng nói.

"Tiếp theo ngươi hãy dẫn họ đi chia đất." Lý Cương nhìn Lão Tiền Đầu nói.

"Chia đất ư?" Biểu cảm Lão Tiền Đầu lập tức trở nên kỳ lạ.

Lý Cương lấy ra một trang giấy, vẫy tay ra hiệu cho Lão Tiền Đầu. Chờ khi Lão Tiền Đầu bước đến bên cạnh mình, y chỉ vào tờ giấy trên tay nói: "Thấy không? Đây là bản đồ ta đã vẽ trong những ngày ra khỏi thành."

Lão Tiền Đầu quan sát, quả nhiên là bản đồ khu vực xung quanh Tân Quân Sở.

Thực ra biểu cảm của Lão Tiền Đầu cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Ông chỉ là không ngờ rằng, đại nhân nhà mình những ngày qua cả ngày ra khỏi thành mang theo người, lại chính là bận việc này.

"Ngươi nhìn, đây là những nơi ta đã chọn," Lý Cương chấm vào vài nơi xung quanh rồi nói. "Ta chuẩn bị xây dựng lại các pháo đài tại những nơi này, làm nơi cho dân chúng an cư lạc nghiệp."

"Toàn bộ ruộng đồng quanh mỗi tòa pháo đài sẽ cho bách tính trong pháo đài thuê để canh tác," Lý Cương nhấn mạnh nói. "Tiền thuê ruộng sẽ thu theo tỷ lệ mười thu một. Ngươi thấy thế nào?"

Lão Tiền Đầu hơi bất đắc dĩ nói: "Đại nhân, ý tưởng thì hay, nhưng thực tế, thổ địa quanh đây ta cũng đã xem qua rồi. Nếu trồng lương thực thì sản lượng thật sự không cao."

Lý Cương xua tay nói: "Ngươi không cần phải lo lắng đâu, ta có giống cây mới."

Lý Cương đã sớm tính toán kỹ lưỡng, Tân Quân Sở không thể chỉ dựa vào một mình y để nuôi dưỡng. Với quy mô ngày càng lớn, việc nuôi cũng sẽ càng thêm tốn sức. Hơn nữa, nếu không có khả năng tự cung tự cấp, chỉ dựa vào việc y bổ sung thì cũng không phải là kế sách lâu dài.

Y muốn khai khẩn toàn bộ thổ địa trong phạm vi cai quản của mình, sau đó xây dựng các pháo đài, để bách tính và binh lính có thể an cư trong đó.

Những thứ này Lý Cương sẽ không chia cho người khác, tất cả sẽ thuộc về sở hữu của riêng y.

Dân chúng chỉ có quyền lợi canh tác, hằng năm sẽ đóng thuế theo tỷ lệ mười thu một. Đây là mức thuế nông nghiệp được quy định trong luật pháp Đại Minh.

Đương nhiên, quy định là quy định, nhưng trên thực tế, lại hoàn toàn không phải như vậy.

Tại Đại Minh Triều, ngoài chính thuế ra, còn có đủ loại sưu cao thuế nặng chồng chất. Ngoài ra, còn có các khoản phụ thu, tăng thu, vô vàn các loại thuế khác mà quan lại tự nghĩ ra.

Tổng cộng tất cả các khoản này, đại khái đã chiếm ba, bốn phần mười sản lượng, có nơi thậm chí lên đến năm, sáu phần mười. Bách tính cũng đã sớm không chịu nổi gánh nặng.

Lý Cương nếu thực sự làm được mười thu một, bách tính tự nhiên sẽ cảm ơn đội ơn.

Biểu cảm Lão Tiền Đầu hơi kỳ lạ nhìn Lý Cương hỏi: "Giống cây mới ư? Có thể trồng được sao?"

Lý Cương khẽ gật đầu nói: "Ngươi yên tâm đi, nhất định trồng được!"

Những ngày này, Lý Cương không ở trong thành. Y đã đi khảo sát toàn bộ thổ địa xung quanh mình một lượt, kết quả tốt hơn nhiều so với những gì y tưởng tượng.

Thổ địa xung quanh nếu trồng lúa nước hoặc lúa mạch thì chắc chắn không được, nhưng nếu dùng để trồng ngô, khoai tây thì chắc chắn không thành vấn đề, mà sản lượng cũng sẽ không quá kém.

Dù sao nơi này không phải Sơn Tây, Thiểm Tây, không quá thiếu nước như vậy.

Xung quanh có sông Thạch Hà, sông Bạch Hà, đại bộ phận các khu vực đều có thể dẫn nước tưới tiêu. Cho dù trời hạn, nơi đây ít nhiều cũng sẽ có chút thu hoạch. Lo lắng duy nhất chính là tiểu kỷ Băng Hà, khiến thời tiết nơi này trở nên lạnh giá.

Lý Cương cũng đã cân nhắc, chuyện này có thể để con trai nghĩ cách.

Hiện tại tình hình nơi đây vẫn còn tốt. Cho dù thật sự lạnh giá, cùng lắm thì một năm trồng một vụ như Đông Bắc. Nếu lạnh đến mức không thể trồng nổi một vụ nào, thì sẽ trồng khoai tây. Tây Bá Lợi Á còn trồng được khoai tây, Lý Cương không tin nơi này lại không trồng được.

Ngoài khoai tây ra, y còn có thể để con trai đi Nga La Tư mua giống lúa mạch.

Trước khi xuyên không, y đã biết Nga La Tư có một loại lúa mì gọi là hắc lúa mì, có thể trồng ở những nơi lạnh giá như Nga La Tư. Lúa mì trồng ra có thể dùng để chế biến bánh mì, tức là bánh mì đen.

Người đời sau có thể chê bai vì hương vị không ngon, nhưng ở Đại Minh, đây đều là những thứ cực kỳ quý giá.

Ruộng đồng của y có sản xuất, có thể nuôi sống dân chúng xung quanh, y liền có thể dần dần lớn mạnh thế lực, từng bước tăng cường quân bị, củng cố thực lực, làm cho cánh chim của mình thêm đầy đặn.

Trong lòng Lão Tiền Đầu tuy còn hoài nghi, nhưng thực tế ông cũng đã chứng kiến sự thần kỳ của đại nhân nhà mình mà không chỉ một lần rồi. Thế nên, khi đại nhân nhà mình đã nói chắc chắn như vậy, ông cũng không còn nói thêm gì nữa.

"Cứ làm theo lời đại nhân vậy." Lão Tiền Đầu khẽ gật đầu, đứng dậy nói. "Trời cũng đã muộn rồi, nếu đại nhân không còn gì khác phân phó, ti chức xin cáo lui."

"Đi đi!" Lý Cương đứng dậy nói. "Ngươi tuổi cũng không còn nhỏ nữa, sau khi về thì nghỉ ngơi sớm một chút. Có chuyện gì ngươi cứ giao cho Vương Đại Hổ và Vương Nhị Hổ làm."

Lão Tiền Đầu khẽ gật đầu nói: "Đại nhân người yên tâm, ta đã hiểu."

Sau khi tiễn Lão Tiền Đầu đi, y ăn nốt số bánh bột ngô còn lại, uống cạn chén canh, rồi rửa mặt qua loa. Bản thân y cũng lên giường đi ngủ. Bận rộn cả ngày, y cũng đã mệt mỏi rã rời.

Sáng sớm hôm sau, Lý Cương đã dậy từ rất sớm.

Y đẩy cửa ra, vươn vai mệt mỏi, rồi liền đánh quyền trong sân.

Lão Tiền Đầu bưng một đĩa thức ăn từ đằng xa đi tới. Trên đó bày biện điểm tâm sáng nay: màn thầu, cháo, dưa muối và trứng gà.

Lý Cương thu quyền lại, ngồi vào bàn, vừa ăn cơm vừa nói với Lão Tiền Đầu: "Vừa sáng sớm đã nghe bên ngoài ồn ào cả lên, họ đang nói chuyện gì vậy?"

"Họ đều đang cảm tạ ân đức của đại nhân." Lão Tiền Đầu cười nói. "Sáng nay ta đã cho người đi tuyên bố chuyện này rồi. Bên ngoài bây giờ đang xôn xao bàn tán chuyện này."

Lý Cương khẽ gật đầu nói: "Để họ có chút hy vọng, cũng đỡ cho họ gây rối."

Lão Tiền Đầu gật đầu nói: "Đại nhân nói chí phải. Lúc ta vừa ra ngoài có liếc nhìn qua, đã có không ít người đứng chờ ở cổng, hiện giờ chắc đã tụ tập đông hơn rồi."

"Sốt ruột đến thế ư?" Lý Cương ngẩng đầu, vẻ mặt kỳ lạ hỏi.

Lão Tiền Đầu khẽ gật đầu nói: "Đại nhân ở trong thành uy vọng rất cao, mọi người đều tin tưởng đại nhân là người giữ lời. Dù sao, cho dù là tu sửa tường thành hay chiêu binh, đại nhân đã hứa là làm."

"Hiện tại đại nhân còn nói muốn chia đất cho họ, họ tự nhiên tin tưởng đại nhân. Hơn nữa đại nhân lại nói hằng năm chỉ thu mười một, làm sao họ có thể không động lòng cho được? Sốt ruột đến thế cũng là điều dễ hiểu."

Lý Cương khẽ gật đầu, trầm ngâm suy nghĩ.

Vương Nhị Hổ đứng bên cạnh nhịn không được mở lời nói: "Dân chúng sống quá khổ sở. Trước kia không có hy vọng, họ cứ sống lay lắt qua ngày. Giờ thấy được hy vọng, ai cũng mong có một cuộc sống tốt đẹp hơn."

Lão Tiền Đầu ở bên cạnh cười hỏi: "Hy vọng là gì?"

Vương Nhị Hổ gãi gãi đầu nói: "Ban đầu ta cũng không biết. Sau này ta nghe người Thuyết Thư ngoài kia nói, tiên sinh bảo đại nhân chính là hy vọng. Đại nhân nhất định có thể dẫn dắt chúng ta có một cuộc sống tốt đẹp."

Lão Tiền Đầu lập tức cười nói: "Đại nhân, ngài đã là hy vọng của toàn thành bách tính rồi."

Lý Cương cười gật đầu nói: "Họ đã đặt hy vọng vào chúng ta, chúng ta càng phải làm thật tốt để dân chúng được ăn đủ no, mặc đủ ấm. Chuyện chia đất này, ngươi hãy tốn nhiều tâm sức vào nhé."

"Đại nhân người yên tâm, ta đã hiểu." Lão Tiền Đầu khẽ gật đầu nói.

Lý Cương liếc nhìn Lão Tiền Đầu, trong lòng y có chút cảm khái. May mắn có một người lão luyện, tháo vát ở bên cạnh mình, nếu không thì chẳng biết y sẽ luống cuống tay chân đến mức nào.

"Có một chuyện muốn thỉnh cầu đại nhân thương lượng." Lão Tiền Đầu biểu cảm bỗng nhiên nghiêm túc nói.

"Ngươi nói đi." Lý Cương chậm rãi gật đầu.

"Ta muốn tuyển chọn một số người." Lão Tiền Đầu trực tiếp nói. "Hiện tại trong thành người đông, mỗi ngày việc cũng nhiều, nhân sự tuần thành nha môn dần dần không đủ, ta muốn chiêu mộ thêm một ít nhân thủ trong thành."

"Chiêu mộ loại người nào?" Lý Cương sau khi suy nghĩ một chút thì hỏi.

"Muốn chiêu mộ những người trẻ tuổi, thân thể khỏe mạnh cường tráng," Lão Tiền Đầu sau khi suy nghĩ một lát nói. "Đương nhiên, còn phải biết chữ nữa. Đại nhân, hay là điều Trương Trọng Lễ cho ta đi!"

Trương Trọng Lễ, thuộc hạ của Lý Cương, là một người hiếm hoi biết chữ bị đày đến đây.

Lão Tiền Đầu chỉ là một câu nói đùa, nhưng Lý Cương lại nghiêm túc trầm tư một lát, rồi ngẩng đầu nói: "Chuyện này ngươi cứ đi hỏi hắn, hắn đồng ý là được."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.