Lập Đông.

Suốt ba ngày liên tiếp, bầu trời bị che phủ mịt mờ, từng hạt sương tuyết lất phất rơi xuống. Tuyết lớn như hạt gạo đập lộp bộp trên mái nhà, không ngừng phát ra tiếng động, khiến người ta thật sự cảm nhận rõ ràng cái lạnh của Lẫm Đông đã về.

Lúc này, thời tiết đã cực kỳ lạnh giá, mặt nước con sông nhỏ phía đông Đại Điền thôn đã đóng một lớp băng mỏng. Gió bấc gào thét lướt qua những cánh đồng hoang vắng, đỉnh núi lớn phía xa đã phủ tuyết trắng mênh mông.

Ngay vào thời điểm vạn vật chìm vào tĩnh lặng này, miếu Hậu Thổ của Đại Điền thôn lại náo nhiệt một cách lạ thường, tiếng người ồn ào huyên náo.

Trong miếu hương hỏa cường thịnh, bên ngoài bày ra chín chiếc nồi lớn với kích thước đáng kinh ngạc. Ngọn lửa bập bùng liếm láp đáy nồi đen sì, bên trong nồi nóng hổi, thịt heo thái hạt lựu sôi sùng sục, hòa quyện cùng đủ loại gia vị.

Hương thơm lan tỏa trong không khí, khiến người ta phải thèm thuồng. Hàng năm vào dịp Lập Đông, đây chính là thời điểm các thôn làng trong vùng mười dặm tám hương tổ chức cúng tế sau thu hoạch. Các thôn dân tề tựu cùng một chỗ, hướng về Hậu Thổ nương nương, vị thần bảo hộ con dân đại địa, dâng hương lửa và lễ vật, đồng thời khẩn cầu một năm sau bội thu và bình an.

Đương nhiên, cúng tế thần linh nhưng cũng không thể để bụng mình đói, chín chiếc nồi lớn nấu chín món canh thịt băm này chính là để tất cả mọi người cùng nhau chia sẻ mỹ thực. Món canh này được gọi là tế canh.

Một nồi lớn có thể chia ra hai trăm bát tế canh đầy ắp. Có chút khác biệt so với những năm trước, năm nay trong tế canh, lượng thịt đặc biệt nhiều, lại còn là thịt yêu thú nhất giai!

Vốn dĩ, người chủ trì tế tự là người trông miếu, nhưng sau khi nàng bị bắt đi, vị trí người trông miếu vẫn bị bỏ trống. Vì vậy, năm nay ba vị bô lão trong thôn đến chủ trì buổi lễ.

Sau khi nghi thức cúng tế hoàn thành, một vị bô lão từ trong nồi lớn múc một bát lớn tế canh, dùng hai tay nâng đến trước mặt Uông Trần, cung kính nói: "Đại nhân mời dùng."

"Đại nhân mời dùng!" Trong ngoài miếu Hậu Thổ, hơn ngàn thôn dân cùng nhau cúi mình hành lễ chào hỏi Uông Trần. Đây là nghi lễ cao nhất sau cúng tế, biểu thị sự tâm phục khẩu phục của mọi người đối với Uông Trần, vị trưởng thôn này, và tôn phụng ngài như bậc tôn thượng!

Uông Trần tiếp nhận tế canh, giơ cao lên: "Kính trời!" Rồi lại h�� xuống: "Tạ địa!" Sau đó, ông một hơi uống cạn sạch chén tế canh! Ông không sợ nóng, cảm thấy hương vị cũng không tệ.

Sau khi Uông Trần uống xong chén tế canh này, một bữa thịnh yến chính thức bắt đầu. Hàng trăm hàng ngàn thôn dân xếp thành hàng dài trước chín chiếc nồi lớn, hân hoan chia sẻ những bát canh thịt băm nóng hổi.

Ngoài một bát tế canh đủ đầy, đủ chất, mỗi gia đình còn được chia ba mươi cân thịt heo rừng. Chỉ mới nửa tháng trước, Uông Trần đã dẫn đội hộ vệ của Đại Điền thôn vào núi săn bắn, mang về một lượng lớn yêu thú.

Một con lợn rừng nanh dài nặng bảy, tám trăm cân có thể lấy ra hơn ba trăm cân thịt nạc và hơn trăm cân mỡ; đội hộ vệ đã săn được hơn trăm con như vậy. Nếu chia đều cho cả thôn, mỗi hộ gia đình có thể được chia hơn trăm cân!

Sau khi mùa thu hoạch mới nhập kho, công khố của Đại Điền thôn chưa từng sung túc đến thế. Và là người sáng lập đội hộ vệ, cũng như người thiết lập các loại chế độ, uy vọng của Uông Trần trong thôn đã tăng lên rất nhiều. Giờ đây, ông thực sự xứng đ��ng với danh tiếng của mình!

Sau đó, toàn bộ làng bước vào trạng thái Miêu Đông. Mấy ngày sau, một trận tuyết lớn bay lả tả bao trùm toàn bộ thôn xóm, mọi người bắt đầu ở sâu trong nhà, không ra ngoài. Chỉ có những chàng trai của đội hộ vệ, mỗi ngày giẫm lên lớp tuyết dày đặc đi lại tuần tra. Họ cũng đã trở thành sự tồn tại đặc biệt nhất trong Đại Điền thôn.

"Trưởng thôn!" Hôm nay, Uông Trần đang ở trong nhà nhúng thịt yêu thú vào nồi lẩu, bỗng nhiên có người gõ cửa lớn nhà trưởng thôn. Người đến chính là đội trưởng đội hộ vệ, Tiêu Hoành, vẻ mặt hắn khẩn trương và nghiêm trọng. Sau khi hành lễ, hắn vội vàng nói với Uông Trần: "Đại nhân, có chuyện rồi!"

Chuyện xảy ra là ở một gia đình họ Hoàng trong thôn. Uông Trần đi theo Tiêu Hoành đến gia đình này, vừa vào cửa đã thấy hai thi thể nằm trong sân. Người chết là một cặp lão phu thê, họ nằm ngửa trên tuyết, trên mặt vẫn còn lưu lại vẻ sợ hãi tột độ trước khi chết.

Uông Trần chú ý thấy trên cổ của họ có dấu ngón tay màu đen. Giống như bị người bóp chết tươi. Vào đến gian trong, trên giường và dưới đất còn có hai thi thể khác, một đứa trẻ năm sáu tuổi và một phụ nữ trẻ tuổi. Cách chết của hai người này hầu như không khác gì cặp lão phu thê.

"Đây là Trần lão ngũ, hàng xóm của gia đình này." Tiêu Hoành dẫn một hán tử trung niên đến, giới thiệu: "Chính hắn đã phát hiện ra chuyện của gia đình này." Hán tử trung niên vô cùng lo sợ, trước mặt Uông Trần hoàn toàn không dám ngẩng đầu lên.

Uông Trần hỏi: "Cả nhà này đều chết rồi sao?" Trần lão ngũ vội vàng lắc đầu: "Hoàng Trạch không có ở đây." Cả gia đình này tổng cộng có năm người, người chết là ông bà, con dâu và cháu trai, còn chủ gia đình, người trụ cột Hoàng Trạch thì mất tích.

Tiêu Hoành nói: "Ta đã cho người đi tìm kiếm, ta hoài nghi..." Hắn muốn nói lại thôi.

Uông Trần cho Trần lão ngũ ra ngoài trước, sau đó hỏi Tiêu Hoành: "Có phải ngươi nghi ngờ gia đình này bị tà ma hãm hại?" Tiêu Hoành gật đầu: "Đúng vậy."

"Nghi ngờ của ngươi không sai." Uông Trần thở dài nói: "Gia đình này chính là bị tà ma hãm hại, Hoàng Tr��ch tám chín phần mười là bị tà ma phụ thể, sau đó tự tay sát hại cha mẹ, vợ con mình." Đây quả là một thảm kịch nhân gian!

Điểm đáng hận nhất của tà ma chính là ở chỗ này, chúng vốn không có thất tình lục dục, cũng không có chút nhân tính nào đáng nói. Khi bị tà ma phụ thể, cướp đoạt thần hồn và ý thức, thì chuyện gì cũng có thể làm ra!

Lòng Tiêu Hoành run lên: "Vậy ta phải bảo các huynh đệ cẩn thận một chút." Tà ma không phải lợn rừng, không thể dùng cung Liệp Yêu dễ dàng bắn chết; chúng cực kỳ quỷ dị và khó đối phó, mà thủ đoạn hại người lại thiên biến vạn hóa, nhiều khi khiến người ta khó lòng phòng bị.

Uông Trần đưa tay từ túi trữ vật lấy ra một chồng phù lục dày: "Đây là phá tà phù do ta luyện chế, chỉ cần dính lên tinh huyết của bản thân là có thể kích hoạt, ngươi hãy phát hết cho mọi người đi." Tiêu Hoành không ngờ Uông Trần còn có khả năng luyện chế phù lục, vội vàng nhận lấy: "Tạ ơn đại nhân."

Uông Trần xua tay: "Không có gì đáng kể, bảo mọi người đề cao cảnh giác, đề phòng tà ma tấn công lần nữa. À đúng rồi..." Ông lại hỏi Tiêu Hoành: "Hoàng Trạch này và Hoàng Đức Kỳ có quan hệ gì?"

Câu trả lời là họ có quan hệ thân thích. Trong các thế gia vọng tộc, quan hệ vô cùng phức tạp, giữa họ có vô số sự liên đới.

Tiêu Hoành nghĩ nghĩ rồi đáp lời: "Hai người chắc hẳn không có quan hệ huyết thống trực tiếp, ta nhớ hình như Hoàng Trạch đã từng làm việc cho Hoàng Đức Kỳ, nhưng sau này đã rút lui." Uông Trần gật đầu. Đây rất có thể là nguồn gốc của tai họa.

Ông không nghĩ Hoàng Đức Kỳ bị bắt giữ lâu như vậy, mà ở Đại Điền thôn này vẫn còn chuyện liên lụy đến vị Hoàng lão gia đó.

Uông Trần cho Tiêu Hoành đem cả bốn thi thể bày ra giữa sân. "Bụi trần về với bụi trần, vong hồn về Hậu Thổ..." Ông lấy ra Vãng Sinh Phù và Trừ Tà Phù, bắt đầu siêu độ cho những người đáng thương này.

Để linh hồn họ có thể trở về với Hậu Thổ, không còn bị tà ma lợi dụng, phạm phải sai lầm không thể tha thứ. Ván đã đóng thuyền, nước đổ khó hốt! Trong tình huống này, Uông Trần quyết định tự mình ra tay xử lý chuyện này.

Truyện dịch được độc quyền đăng tải tại truyen.free.