Trận đấu đầu tiên dưới sự dẫn dắt của Viên Trọng Trí là chuyến làm khách đến sân của đội Bảo Định Vạn Sơn Đỏ, đội bóng đang đứng thứ ba tại giải Giáp B.

Cuối tuần này, căn cứ của đội Vui Sướng, tọa lạc ở phía nam bờ sông Mộ Xuân Giang, bên cạnh thành phố Phủ Dương mới, bỗng chốc biến thành một khu vui chơi trẻ em nhộn nhịp. Trên mười mấy sân bóng đá tiêu chuẩn, tiếng cười nói, hò reo non nớt của trẻ thơ và tiếng cổ vũ đầy phấn khích của các bậc cha mẹ hòa quyện vào nhau, thỉnh thoảng xen lẫn những tiếng khóc the thé. Ở một sân cỏ, những cô bé cậu bé còn chập chững đang cố gắng đuổi theo quả bóng nhỏ hơn mình không đáng kể. Cha mẹ, ông bà của chúng quây quần xung quanh, thích thú dõi theo lũ nhóc cứ thế ngã nghiêng ngã ngửa trên thảm cỏ mềm mại, nhưng vẫn vui vẻ không thôi. Trên sân bóng bên cạnh, đội trưởng đội Phủ Dương Tam Trung đang so tài quyết liệt với đội trưởng đội Mộ Xuân Giang. Hai trường đều là những trường trung học trọng điểm cấp tỉnh, vốn luôn công khai cạnh tranh, ngấm ngầm đối chọi để phân định cao thấp trong mọi lĩnh vực. Trận đấu này không chỉ thu hút sự chú ý của học sinh mà ngay cả giáo viên của họ cũng căng thẳng như đối mặt với kẻ địch. Ở một góc khác của căn cứ, trên sân vận động có đường chạy, đội thiếu niên Vui Sướng đang đối đầu với một nhóm thanh niên trong một trận đấu khá chuyên nghiệp. Trên khán đài, hàng trăm khán giả đang theo dõi. Những tiếng hò reo cổ vũ từ khán giả khiến các cầu thủ trẻ nghiệp dư này càng thêm hăng hái, thi đấu đầy nhiệt huyết. Đó là đội bóng của Nhà máy Cơ khí Trọng tải Phương Đông, doanh nghiệp lớn nhất thành phố Phủ Dương. Dù chỉ là một đội hạng ba, nhưng họ sở hữu thể hình cao lớn vạm vỡ, và khi so với đội ba của đội Vui Sướng, họ hoàn toàn không hề thua kém.

Đây là ý tưởng của Viên Trọng Trí. Có nhiều không gian trống trong trụ sở, nếu cứ bỏ không thì lãng phí, chi bằng mở cửa cho xã hội.

Ban đầu, Phó Tổng Giám đốc phụ trách kinh doanh của câu lạc bộ không khỏi có chút không hài lòng. Ông lo lắng: "Nhiều người như vậy kéo đến trụ sở, nhỡ đâu làm hỏng thảm cỏ thì sao?" Nhưng Phương Tán Hạo lại là người đầu tiên đứng ra ủng hộ, nên ông ta cũng chẳng thể nói gì hơn. Đành phải sai người làm vội mấy chục tấm biển cảnh báo suốt đêm, với nội dung "Yêu mến thảm cỏ" và những câu tương tự, rồi đặt rải rác khắp căn cứ. Đây là một biện pháp bất đắc dĩ, chỉ có thể phòng người quân tử chứ không thể ngăn kẻ tiểu nhân. Thật ra, ai bảo ông ta chỉ là một Phó Tổng mà thôi.

Thế nhưng, hiệu quả của việc mở cửa căn cứ cho công chúng vào cuối tuần lại khiến mọi người bất ngờ.

Đầu tiên phải kể đến quầy bán đồ lặt vặt của căn cứ. Chưa đến ba giờ rưỡi chiều, các mặt hàng như nước uống, hạt dưa, kẹo đã chẳng còn nhiều. Một số phụ huynh sốt ruột không chờ được, đã vội vã chạy ra ngoài căn cứ để mua thêm, bởi lẽ những đứa trẻ đang vui chơi trên sân đều là cục cưng của họ. Kế đến là cửa hàng bán đồ lưu niệm độc quyền của câu lạc bộ. Nơi này từ khi thành lập đến nay luôn có doanh số kém cỏi, thường thì cả tháng cũng khó bán được một món đồ, dù chỉ là một chiếc huy hiệu nhỏ của đội Vui Sướng. Nhưng hôm nay thì khác, những người đổ xô vào căn cứ đều là những khách hàng lớn. Với giá 138 tệ một bộ đồng phục đội Vui Sướng, các bậc phụ huynh rút tiền mà không hề chớp mắt. Chỉ trong hai giờ, đã có hơn một trăm bộ được bán ra, gần như mỗi đứa trẻ chạy trên sân đều có một bộ. Nếu chịu chi thêm 20 tệ, cửa hàng độc quyền có thể in số áo của cầu thủ yêu thích lên đồng phục ngay lập tức. Những tấm ảnh tập thể của câu lạc bộ với giá 15 tệ mỗi tấm cũng bán rất chạy, chưa kể đến các poster của những cầu thủ như Hướng Nhiễm, Âu Dương Đông và Khắc Trạch. Đồng phục, khăn quàng, huy hiệu, poster... Tất cả đều là hàng tồn kho của câu lạc bộ! Ban đầu, câu lạc bộ đã chi hàng trăm ngàn để sản xuất chúng, nhưng mãi không tìm được đầu ra. Năm ngoái, phòng kế toán thậm chí đã phải ghi chúng vào cột "tổn thất". Ai ngờ hôm nay chúng lại phát huy tác dụng không ngờ!

Chà! Thật không ngờ Viên Trọng Trí lại có tài như vậy!

Phó Tổng Giám đốc vui vẻ đến nỗi bước đi cũng có chút lâng lâng. Dù số tiền này còn cách rất xa so với việc ký hợp đồng tài trợ quảng cáo, nhưng ông biết rằng ở trong nước, không có mấy câu lạc bộ làm tốt mảng kinh doanh như thế này. Riêng việc đội Vui Sướng hôm nay đã thu hồi được vốn liếng cũng là một thành công lớn. Trên đường đến sân huấn luyện bóng đá, chai nhựa rỗng và túi đựng thức ăn có thể thấy rải rác khắp nơi, nhưng tình hình này đã tốt hơn nhiều so với dự đoán của Phó Tổng Giám đốc. Điều khiến ông vui mừng hơn cả là các thảm cỏ không hề bị hư hại đáng kể. Có vẻ như cả phụ huynh và các em nhỏ đều biết cách bảo vệ chúng.

Vẫn còn một tin vui lớn khác đang chờ Phó Tổng Giám đốc.

Hôm nay, không chỉ có người dân thành phố Phủ Dương đến đây, mà còn rất nhiều người từ các huyện ngoại ô lân cận. Thậm chí có những phụ huynh nhiệt tình đã lái xe hàng chục cây số, đưa con em mình – những đứa trẻ yêu bóng đá – từ thành phố tỉnh về đây để chúng được hưởng một "ngày hội" không phải ngày lễ. Giờ thì một vấn đề nảy sinh: Căn cứ chỉ dự kiến mở cửa hai ngày rưỡi, nhưng bọn trẻ đã mê mẩn đến nỗi dù người lớn có khuyên nhủ, dỗ dành hay lôi kéo thế nào cũng không chịu về. Với những gia đình sống tại địa phương thì việc đi lại dễ dàng, nhưng còn những người ở xa thì sao? Trước khi đến, người lớn đâu ngờ lại có chuyện này, giờ họ phải lo lắng về chỗ ở qua đêm. Đã có người hỏi các quan chức câu lạc bộ xem liệu nhà khách trong trụ sở có thể cho họ thuê phòng qua đêm không? Họ sẵn sàng trả tiền.

Nghe quản lý nhà khách xin ý kiến về chuyện "tưởng chừng nhỏ nhặt" như vậy, Phó Tổng Giám đốc trước hết mắng tên kia một trận tơi bời: "Tiền dâng đến cửa mà còn không biết kiếm à?" Suy nghĩ một lát, ông ta đưa ra một ý tưởng: "Mấy chục phòng tiêu chuẩn của nhà khách, đồng loạt thu 50 tệ một đêm." "Nhưng đây là nửa giá lận ạ," quản lý nhà khách ấp úng nói, ông ta phải nhắc nhở lãnh đạo trực tiếp của mình. "Nửa giá thì nửa giá!" Phó Tổng Giám đốc vung tay. "Cứ quyết định như vậy đi. Sau này, đây sẽ thành quy định: vào cuối tuần khi căn cứ mở cửa, giá phòng là 50 tệ. Phải để bọn trẻ chơi thật vui vẻ. Chúng ta muốn tạo mọi điều kiện thuận lợi cho bọn trẻ và phụ huynh của chúng."

Cúp điện thoại, Phó Tổng Giám đốc có thể hình dung được tên quản lý nhà khách giờ vẫn còn đang bực bội một mình. Hắn biết cái quái gì chứ! Hôm nay đến đây không chỉ có người dân địa phương mà còn có rất nhiều phóng viên từ các nơi và từ thành phố tỉnh. Quyết định mà ông vừa đưa ra chắc chắn sẽ lọt vào tai và mắt của họ. Chỉ cần khi đưa tin họ tiện miệng nhắc một câu, thì liệu lần mở cửa sau, người đến có còn ít nữa không? Càng nhiều người đến, cửa hàng độc quyền của câu lạc bộ càng bán được nhiều đồng phục, nhiều huy hiệu. Bọn trẻ mặc đồ, đeo huy hiệu đến trường, chỉ cần phe phẩy một cái là thành quảng cáo sống rồi! Chưa kể những phụ huynh và trẻ em từ thành phố tỉnh, khi về họ chẳng phải sẽ hào hứng khoe khoang trải nghiệm của mình với mọi người xung quanh hay sao? Và họ có thể kéo theo được bao nhiêu người nữa chứ?

Nếu ngày mai doanh số bán đồ lưu niệm vẫn bùng nổ như vậy, ông sẽ đề xuất tại cuộc họp thường vụ của câu lạc bộ, biến việc mở cửa căn cứ vào cuối tuần thành một chế độ thường xuyên. Biết đâu làm như vậy, tên của ông còn có thể xuất hiện trên báo chí nữa. Bản thân Phó Tổng Giám đốc cũng giật mình với ý tưởng bất chợt của mình, bước đi trên con đường xi măng bằng phẳng mà cảm thấy chân cứ như dẫm phải bông, không thể vững vàng. Viên Trọng Trí này chỉ tùy tiện ra một chiêu mà đã có hiệu quả thế này, quả không hổ danh là người có học thức!

Sự sôi nổi của căn cứ lại tạo thành sự tương phản lớn với thành tích thi đấu của đội Vui Sướng tại giải Giáp B. Thứ Bảy vừa qua, trong trận đấu sân khách đối đầu với Bảo Định Vạn Sơn Đỏ, đội Vui Sướng đã để thua trắng 0-3, còn phải nhận thêm hai thẻ vàng và một thẻ đỏ. Chiều Chủ Nhật trở về thành phố tỉnh, Viên Trọng Trí không hề đề cập đến chuyện nghỉ ngơi. Dù Phương Tán Hạo, người kiêm nhiệm chức trưởng đoàn bóng đá, đã thiện ý nhắc nhở, anh ta cũng chỉ nhận được một cái nhìn coi thường.

"Tôi lại nghĩ cho họ nghỉ đấy, nhưng họ không thấy xấu hổ mà hưởng thụ ngày nghỉ sao?" Tại bãi đậu xe ở sân bay thành phố tỉnh, vừa lên chiếc xe buýt của câu lạc bộ, Viên Trọng Trí đã lớn tiếng nói như vậy. Tất cả các cầu thủ đều cúi đầu ủ rũ, im lặng ngồi trên ghế. Tổng giám đốc Phương cũng bị nghẹn họng nửa ngày không nói nên lời, há miệng định nói gì đó để xoa dịu không khí căng thẳng đột ngột trong xe, nhưng cuối cùng lại thôi. Ông chỉ ngồi cạnh huấn luyện viên thủ môn, rít thuốc liên tục để giải tỏa nỗi bực dọc.

Tối hôm đó, phòng họp trong căn cứ sáng trưng đèn. Các quan chức câu lạc bộ, huấn luyện viên và cầu thủ chen chúc quanh chiếc bàn dài, khiến phòng họp chật kín. Kh��ng cần nói cũng biết, chủ đề thảo luận là việc tân huấn luyện viên trưởng Viên Trọng Trí muốn "chỉnh đốn nội bộ". Thủ môn với vẻ mặt ủ rũ, ngồi một mình trong góc phòng. Trong ba bàn thua tối qua, có một bàn là do anh ta bắt bóng trượt. Đối với cơn bão sắp ập đến, anh ta đã chuẩn bị sẵn tinh thần và biết không thể oán trách ai được.

Không ai ngờ rằng, mục tiêu đầu tiên mà Viên Trọng Trí "giơ cao ngọn đuốc" lại không phải là những cầu thủ thi đấu thiếu tập trung trong trận đấu, mà là nhắm vào mấy người không theo đội đi Bảo Định. Trước khi đi, Viên Trọng Trí đã yêu cầu tất cả cầu thủ đội một không đi Bảo Định phải tham gia hoạt động mở cửa căn cứ vào cuối tuần. Tuy nhiên, trừ Tăng Xung, bảy cầu thủ còn lại không một ai tham gia.

Trong số bảy người đó có Âu Dương Đông. Hai ngày nay anh bị cảm cúm, từ sáng đến tối mũi nghẹt, đầu óc nặng trĩu, vì vậy đội y đã cho anh nghỉ ba ngày. Thực ra, ngay cả khi không bị bệnh, Viên Trọng Trí cũng chưa chắc đã đưa anh đến Bảo Định. Kể từ khi nhậm chức, anh ta vẫn chưa đưa ra được phương án huấn luyện và thi đấu riêng, gần như tất cả đều rập khuôn theo Đổng Trường Giang. Trong câu lạc bộ, đã bắt đầu có những lời đồn đại về trình độ huấn luyện viên của anh ta.

Nếu cuối tuần không có việc gì liên quan đến mình, Âu Dương Đông cũng vui vẻ mà thoải mái. Ngay sau khi buổi tập sáng thứ Sáu kết thúc, anh đã đi nhờ xe của Chu Phú Thông về thành phố tỉnh, nôn nóng trở về "ổ chó" của mình. Cái tên "ổ chó" này là do Túc Đàn đặt cho căn nhà mới của anh. Cô gái này gần đây cãi vã dữ dội với mẹ mình, không ai chịu nhường ai, nên đã ở chỗ Âu Dương Đông hơn nửa tháng rồi. Bản thân cô ấy không nói chuyện rời đi, Âu Dương Đông cũng không tiện mở lời đuổi cô. Nhưng hai người thật sự không phải là mối quan hệ tình nhân. Chuyện này cũng khiến Âu Dương Đông có chút khó chịu: một người đàn ông trưởng thành và một cô gái lớn sống chung dưới một mái nhà là sao? "Nếu chuyện này mà truyền ra ngoài..." Âu Dương Đông lắc đầu.

Chiều nay, khi đang nằm dài trên ghế sofa đọc tập truyện ngắn của Jack London, anh nhận được thông báo từ câu lạc bộ yêu cầu phải có mặt tại cuộc họp trước bảy giờ tối. Phản ứng đầu tiên của anh khi nhận được điện thoại là "Chắc câu lạc bộ có chuyện lớn rồi, nhưng là chuyện gì chứ?" Một tay thay quần áo ra ngoài, một tay anh lướt nhanh qua trong đầu mọi hành vi của mình trong tuần này. Chắc không có vấn đề gì lớn, chuyện đáng nói duy nhất là việc anh rời căn cứ sớm hơn quy định vào thứ Sáu. Theo quy định, những cầu thủ ở lại phải ở căn cứ cho đến trưa thứ Bảy mới được đi. Nhưng việc này có đáng gì đâu? Khi Đổng Trường Giang làm huấn luyện viên, mấy lần các cầu thủ ở lại có ai đợi đến trưa thứ Bảy đâu? Thông thường, Đổng Trường Giang và Phương Tán Hạo vừa dẫn đội rời Phủ Dương là ngay lập tức các cầu thủ đã tản đi hết. Thế nhưng, chuyện này cũng khó nói, "một triều thiên tử, một triều thần", giờ đây huấn luyện viên trưởng là Viên Trọng Trí, không phải Đổng Trường Giang nữa rồi.

"Câu lạc bộ là một doanh nghiệp, một đơn vị có quy chế và chế độ riêng. Nơi đây không phải quán trọ, không phải ai muốn đến thì đến, muốn đi thì đi!" Ánh mắt Viên Trọng Trí lướt qua từng cầu thủ đang ngồi quanh bàn làm việc. Có người nhìn thẳng, mặt bình tĩnh; có người lại lim dim mắt như ngủ gật; còn có người chỉ cúi thấp đầu, chẳng nhìn rõ biểu cảm gì. "Đám này!" anh ta thầm rủa trong lòng. "Mọi người đừng quên, các bạn đều là cầu thủ hợp đồng của câu lạc bộ. Huấn luyện và thi đấu chỉ là một phần công việc của các bạn. Ngoài sân cỏ, mọi hành động của các bạn đều đại diện cho câu lạc bộ. Chẳng hạn như chuyện mấy cầu thủ ở lại Phủ Dương tự ý về sớm, nếu tin này lan truyền ra xã hội, sẽ gây ra bao nhiêu ảnh hưởng tiêu cực cho công việc của câu lạc bộ?" Anh ta vỗ vỗ tờ "Mộ Xuân Giang Nhật Báo" đặt trước mặt. Trên báo hôm nay có một bài viết, không nhắc gì đến việc câu lạc bộ Vui Sướng mở cửa căn cứ mà chỉ tập trung vào chuyện Âu Dương Đông – một thành viên đội Vui Sướng – tự ý rời căn cứ. Một câu trong bài báo khiến Viên Trọng Trí vô cùng tức giận: "...Câu lạc bộ Vui Sướng luôn miệng nói sẽ tạo điều kiện cho người hâm mộ được tiếp xúc trực tiếp với thần tượng của mình, nhưng tình hình thực tế là ngoài Tăng Xung và vài nhân viên câu lạc bộ, những người khác đã sớm biến mất tăm hơi..."

Trong phòng họp im lặng đến nỗi không một ai lên tiếng, ngay cả tiếng ho khan cũng không có. Chỉ còn nghe thấy tiếng máy điều hòa chạy đều đều, trầm thấp.

"Câu lạc bộ quyết định phạt Âu Dương Đông và năm cầu thủ khác mỗi người ba ngàn tệ. Tiêu Đỉnh và Thân Hoành Thành bị phạt bốn ngàn tệ và giáng xuống đội dự bị." Không chỉ các cầu thủ mà ngay cả Phương Tán Hạo, đang ngồi cạnh Viên Trọng Trí, nghe xong cũng giật mình. Viên Trọng Trí trước đó chưa hề bàn bạc chuyện này với ông, hơn nữa mức phạt này dường như cũng hơi nặng tay. Nhưng ông không thể chống đối Viên Trọng Trí, người đang giữ chức huấn luyện viên trưởng. Nếu làm vậy, uy tín của Viên Trọng Trí, vốn đã không vững chắc ở nơi này, sẽ hoàn toàn bị sụp đổ ngay từ đầu.

Các cầu thủ nhìn nhau kinh ngạc, không ai ngờ rằng "ngọn lửa" đầu tiên của huấn luyện viên trưởng lại cháy mạnh đến vậy, đến cả Âu Dương Đông cũng không thoát được. Dù anh ta đã mất vị trí chính thức trong vài trận cuối cùng dưới thời huấn luyện viên Đổng Trường Giang, nhưng dựa vào phong độ trước đây của anh, vẫn chưa ai dám công khai gây khó dễ cho anh. Vài cầu thủ đã nhăm nhe vị trí chính thức của Âu Dương Đông từ lâu, không khỏi thầm cười lạnh. Tốt rồi, cơ hội của họ đã đến!

Giải quyết xong chuyện ở căn cứ, Viên Trọng Trí chuyển sang nói về trận đấu sân khách ngày hôm qua.

"Trận đấu với đội Bảo Định ngày hôm qua rất tệ hại: tấn công không hiệu quả, phòng thủ lại không chắc chắn, ba tuyến đội hình đứt đoạn nghiêm trọng." Cầu thủ nào sai lầm gì ở phút thứ mấy, cầu thủ nào không xuất hiện đúng vị trí ở phút thứ mấy, rồi cầu thủ nào lơ đãng ở phút thứ mấy... Tất cả những vấn đề nổi cộm của các cầu thủ trong trận đấu hôm qua, anh ta đều giảng giải chi tiết từng li từng tí một, hoàn toàn dựa vào trí nhớ mà không cần liếc đến cuốn sổ nào. Các cầu thủ ai nấy đều nghe mà hoa cả mắt. Họ chưa từng thấy người nào có trí nhớ tốt đến vậy.

Cuối cùng, anh nhắc đến thủ môn.

"Nếu như trong trận đấu ngày hôm qua còn có ai khiến tôi hài lòng, thì đó chính là thủ môn. Đúng vậy, bàn thua thứ hai là do cậu ấy chịu trách nhiệm, nhưng" – giọng anh ta trầm xuống ở khúc quanh này – "cả trận đấu, đội Bảo Định đã có mười chín cú sút, trong đó mười một cú sút trúng khung thành, và bảy cú sút đầy uy hiếp. Thậm chí còn có hai cơ hội đối mặt khung thành tưởng chừng chắc chắn thành bàn. Chúng ta phải cảm ơn Tào Hưng Đức, nếu không phải cậu ấy, hôm qua chúng ta có thể thua không chỉ ba bàn đâu."

Nghe Viên Trọng Trí nói vậy, Tào Hưng Đức suýt nữa thì bật khóc. "Đúng vậy, làm thủ môn thật khó khăn biết bao! Khi đội thắng, công lao thuộc về người khác, ánh đèn sân khấu cũng chỉ chiếu rọi những công thần ghi bàn chói lọi. Nhưng chỉ cần thua trận, mọi lời chỉ trích ào ạt đổ xuống đều nhắm thẳng vào thủ môn." "Hay là huấn luyện viên Viên hiểu được nỗi khó xử, thông cảm cho nỗi khổ của mình!"

Sau cuộc họp, Phương Tán Hạo không vội vàng về nhà như mọi ngày. Ông còn rất nhiều chuyện muốn bàn bạc kỹ lưỡng với Viên Trọng Trí. Chẳng hạn như vấn đề quản lý cầu thủ, việc đội Vui Sướng có cần thêm người trên thị trường chuyển nhượng mùa hè sắp tới không, hay như quyết định xử phạt vừa rồi trong cuộc họp...

Phòng của Viên Trọng Trí chính là căn phòng trước đây Đổng Trường Giang ở. Khi Phương Tán Hạo gõ cửa bước vào, anh ta đang xem lại băng ghi hình trận đấu, thỉnh thoảng lại gõ vài cái trên laptop.

Phương Tán Hạo còn chưa kịp ngồi xuống, Viên Trọng Trí đã dừng hình ảnh trên băng ghi hình, rồi đưa cho ông một điếu thuốc và tiện tay châm lửa.

"Tạm thời tôi không định có những điều chỉnh lớn đối với đội hình," Viên Trọng Trí vừa châm thuốc cho mình vừa nói, thấy Tổng Giám đốc hỏi vậy. "Tôi mới tiếp nhận đội bóng này, nếu có những thay đổi lớn rất dễ khiến các cầu thủ hoài nghi, như vậy chỉ thêm nhiều chuyện phiền phức. Hơn nữa, tôi mới đến, chưa quen thuộc với các cầu thủ, cũng chưa nắm rõ các mối quan hệ trong câu lạc bộ. Lại nhậm chức giữa chừng – không có thời gian quan sát phong độ các cầu thủ, cũng không có thời gian ăn khớp với họ. Hiện tại, tôi chỉ có thể vừa thi đấu vừa tìm ra vấn đề."

Phương Tán Hạo gật đầu. Thật lòng mà nói, ông vẫn chưa yên tâm với "gã" vừa mới "uống mực Tây" này. Chuyện thất bại thảm hại ở sân khách ngày hôm qua càng khiến ông thêm nhiều lo lắng. Tục ngữ có câu "thay tay như thay dao", nhưng xem ra "con dao" này của ông đổi lấy chẳng ra gì.

"Trận đấu ngày hôm qua rất tệ, diễn biến thế nào ông cũng đã thấy, tôi không cần nói thêm nữa. Tôi đã xem lại băng ghi hình vài trận trước đó, tất cả đều mắc cùng một bệnh: hàng phòng ngự quá yếu kém, các cầu thủ không bọc lót cho nhau đúng chỗ, tạo cơ hội cho đối thủ dễ dàng tìm thấy điểm đột phá. Tôi có một đề nghị: nếu có thể, trên thị trường chuyển nhượng mùa hè sắp mở, chúng ta nên tìm thêm một thủ môn."

Phương Tán Hạo chớp mắt liên tục. Ông càng ngày càng không hiểu vị huấn luyện viên trưởng trẻ tuổi này. Chẳng phải vừa nãy trong cuộc họp anh ta còn biểu dương thủ môn sao, vậy mà chỉ chớp mắt đã nói ra lời như vậy.

Viên Trọng Trí hiển nhiên nhận ra ý nghĩ của ông, cười nói: "Để lọt một bàn thua chắc chắn thì là chuyện bình thường, nhưng không hiểu sao Tào Hưng Đức lại mắc lỗi trượt tay bóng. Giống như bàn thua ngày hôm qua, tôi đã xem đi xem lại băng ghi hình mấy lần nhưng vẫn không hiểu tại sao một trái bóng như vậy lại có thể trượt tay!" Nói rồi, anh ta tua ngược băng ghi hình, chiếu lại cảnh thua bàn đó một lần nữa.

Trong hình, thủ môn Tào Hưng Đức đã ôm gọn trái bóng vào người, nhưng trong tích tắc, quả bóng tròn ấy lại đột ngột bật ra từ giữa cánh tay và thân thể anh. Một cầu thủ Bảo Định lập tức lao tới, tung một cú sút...

Thấy cảnh tượng đó, Phương Tán Hạo chỉ biết lắc đầu. Ông cũng không thể hiểu nổi.

"Thực ra, điểm yếu lớn nhất của đội Vui Sướng hiện tại không nằm ở hàng phòng ngự."

Những lời này càng khiến Tổng Giám đốc Phương, người vốn dĩ chỉ hiểu mơ hồ về bóng đá, trở nên hoang mang như "thầy bói xem voi". "Điểm yếu không phải ở phòng ngự, nhưng đội Vui Sướng gần đây trận nào cũng thua bàn, chẳng lẽ không phải do phòng ngự có sơ hở sao? Vậy thì có thể là vấn đề ở đâu? Chẳng lẽ có cầu thủ bán độ?!" Ý nghĩ này vừa thoáng qua trong đầu, Phương Tán Hạo đã giật mình rùng mình. "Không thể nào, tuyệt đối không thể nào!" Dù thu nhập của các cầu thủ Vui Sướng không thể sánh bằng các đội bóng danh tiếng, lắm tiền nhiều của ở giải Hạng A hay Giáp B, nhưng so với mặt bằng chung thì cũng không tệ. Ngay cả những cầu thủ trẻ của đội ba mỗi tháng cũng kiếm được một, hai ngàn tệ. Một nhân viên văn phòng "cổ cồn trắng" nghiêm túc ở thành phố Phủ Dương bình thường cũng không kiếm được nhiều hơn số này là bao!

Nhìn vẻ mặt đột nhiên thâm trầm, nghiêm túc và bộ dạng thất thần của Phương Tán Hạo, Viên Trọng Trí biết ông đã hiểu lầm, vội vàng tiếp lời.

"Điểm yếu lớn nhất của đội bóng hiện tại là ở hàng tấn công. Có câu ngạn ngữ 'Tấn công chính là phòng thủ tốt nhất'. Lý do lớn nhất khiến chúng ta thua bàn liên tục bây giờ là do hàng tấn công bất lực, tuyến tiền vệ và tiền đạo không kết nối được với nhau. Khiến hàng tiền đạo không thể gây áp lực cho đối thủ, đối thủ nhờ vậy có thể thoải mái dồn sức tấn công mà không chút e dè. Do đó, chúng ta thường xuyên bị đối phương vây hãm, dồn ép. Khắc Trạch là một tiền vệ khá tốt, năng lực tương đối toàn diện, vị trí của cậu ấy trên sân vốn dĩ là tiền vệ kiến thiết, điều phối lối chơi. Nhưng phần lớn năng lượng của cậu ấy lại phải phân tán vào việc phòng ngự, tranh chấp, làm cho tuyến tiền đạo càng khó nhận được 'đạn dược' và cơ hội. Ở tuyến tiền đạo, Phùng Triển có chiều cao, Terry Khắc có tốc độ và kỹ thuật, sự kết hợp này khá hợp lý. Tuy nhiên, cả hai người này đều không phải là mẫu cầu thủ có thể tự mình tạo ra cơ hội. Thiếu sự hỗ trợ và phối hợp từ tuyến tiền vệ, phần lớn thời gian họ chỉ có thể chạy qua chạy lại một cách vô ích."

Anh dừng lại, đi đến bên tường châm thêm nước vào chén trà của mình, rồi ra hiệu hỏi Phương Tán Hạo có muốn rót một ly không. Phương Tán Hạo mím môi, lắc đầu, nói mình không khát. "Đây là trà xanh tôi mang từ quê lên, bình thường ngay cả bản thân tôi cũng không nỡ uống, ông không muốn thử một chút sao?" Viên Trọng Trí trêu chọc hỏi. "Vậy thì cho tôi một ít đi, đừng cho nhiều lá trà quá nhé." Phương Tán Hạo nói. Ông rất ít uống trà vào buổi tối, vì hễ uống trà là ông lại mất ngủ. Mà điều ông mong muốn nhất trong khoảng thời gian này chính là một giấc ngủ thật ngon, thật sâu.

"Vậy ý của cậu là chúng ta phải mua thêm hai tiền đạo giỏi nữa sao?" Phương Tán Hạo vừa hỏi, vừa ôm ly thủy tinh. Trong nước, những cánh trà xanh cứ chìm nổi, rồi như những chiếc kim nhỏ, thẳng tắp nổi lên mặt nước, dừng lại một chút rồi lại trượt xuống, chạm đáy chén rồi lại quay đầu hướng lên.

"Tôi thấy không cần thiết." Viên Trọng Trí nói. "Hồi đầu mùa giải, hai người họ chẳng phải đã thi đấu rất tốt sao? Một người ghi bốn bàn, một người ghi ba bàn trong năm vòng đấu, hiệu suất tiền đạo như vậy là quá đủ dùng rồi. Khi tôi ở Quảng Tây, nhắc đến hai người họ, các huấn luyện viên đội Li Giang đều phải chảy nước miếng." Cười rồi dừng một chút, Viên Trọng Trí đột nhiên hỏi: "Âu Dương Đông, số 23, có chuyện gì vậy? Sao phong độ của cậu ta lại sa sút ghê gớm đến thế? Mấy trận gần đây, hình như huấn luyện viên Đổng cũng đã loại cậu ta khỏi đội hình chính rồi."

"Ma quỷ mới biết chuyện gì đã xảy ra!" Phương Tán Hạo than. Đầu trận Cúp FA gặp Thanh Đảo Phượng Hoàng, Âu Dương Đông còn thi đấu rất sôi nổi, nhưng ngay trận giải đấu tiếp theo thì lại "xẹp lép" hẳn. Vốn dĩ, phong độ cầu thủ lên xuống thất thường là chuyện rất bình thường, nhưng Âu Dương Đông đã "tắt lửa" hai ba tháng trời mà vẫn không chút khởi sắc nào. Cùng với phong độ sa sút của anh, sức tấn công – niềm kiêu hãnh bấy lâu nay của đội Vui Sướng – cũng dần biến mất. Dĩ nhiên, thỉnh thoảng Âu Dương Đông cũng sẽ có những khoảnh khắc lóe sáng bất ngờ trong trận đấu, nhưng phần lớn thời gian, màn trình diễn của anh chỉ có thể dùng hai từ "tầm thường" để miêu tả. So với biểu hiện tệ hại trên sân, anh ta lại càng tập trung hơn khi luyện tập. Nhưng chỉ nỗ lực trên sân tập thì có ích gì? Bây giờ Phương Tán Hạo thà rằng anh ta lười biếng như trước, thậm chí không đến tập cũng được, miễn là khi thi đấu anh ta có thể phát huy hết khả năng của mình.

Những lời thuật lại của Tổng Giám đốc Phương càng khiến Viên Trọng Trí khó hiểu. Một chuyện như vậy, anh ta chưa từng nghe thấy bao giờ.

"Nếu cậu có thể giúp cậu ta khôi phục phong độ thì tôi... tôi sẽ..." Phương Tán Hạo ấp úng nửa ngày, cuối cùng cũng không "tôi" ra được điều gì cụ thể. Thế nhưng, qua những lời chưa nói hết đó, Viên Trọng Trí hiểu rõ trong lòng ông. Anh có thể cân nhắc được tầm quan trọng của Âu Dương Đông trong lòng Phương Tán Hạo.

"Trận đấu tới, tôi định để cậu ấy ra sân xem thử phong độ thế nào. Mấy ngày nay, tôi còn muốn nói chuyện riêng với từng cầu thủ, tất nhiên cũng phải nói chuyện với Âu Dương Đông. Biết đâu có thể tìm ra nguyên nhân phong độ cậu ấy sa sút thì sao." Anh ta đột nhiên cười rạng rỡ: "Ông Phương à, tôi cảnh báo trước nhé, nếu ông tin tưởng tôi, ông phải giúp tôi gánh vác áp lực cho dù đội thua thêm một, hai trận nữa. Rồi ông xem, tôi nhất định sẽ 'moi' ra được vấn đề cốt lõi của đội Vui Sướng cho ông! Khi đó, đội Vui Sướng sẽ lại kiêu hãnh như hồi đầu mùa giải!"

Phương Tán Hạo gật đầu, cũng cười, nhưng nụ cười có chút gượng gạo. Nếu thua thêm một hai trận nữa, thì vị trí Tổng Giám đốc câu lạc bộ của ông, Phương Tán Hạo, có còn vững hay không cũng khó nói. Thế nhưng, trong hoàn cảnh hiện tại, ông chỉ có thể trông cậy vào "gã" vẫn còn ăn mặc chỉnh tề trong phòng này để đưa đội Vui Sướng thoát khỏi vũng lầy. "Haizz, bản thân mình và Viên Trọng Trí cũng coi như là châu chấu buộc chung một sợi dây rồi!"

Tái bút: Cảm ơn trời, cuối cùng thì đường truyền băng thông rộng cũng dùng được rồi... Mà tôi đang nghĩ, không biết có nên đục một lỗ trên tường căn nhà vừa sửa sang lại để kéo đường dây điện thoại vào không. Nếu có thể lắp được ADSL, khi đó tôi mới thực sự yên tâm. Lưu ý: Đây không phải là quảng cáo cho ADSL!

Mọi quyền bản quyền truyện đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.