Ở nhà khách số ba, tất cả mọi người cắm cúi ăn uống, chỉ còn lại tiếng leng keng va chạm lác đác của chén đĩa. Không ai muốn nói chuyện, cũng chẳng ai còn sức lực hay dũng khí để cất lời. Buổi chiều, đội đã thua trận với tỉ số 0-2. Thực ra, đây mới là trận thua đầu tiên của đội Cửu Viên kể từ khi giải hạng hai năm nay khai mạc. Hơn nữa, cục diện trận đấu cũng không đến nỗi quá tệ; phần lớn thời gian họ còn tạo được ưu thế lớn, chỉ là thiếu chút may mắn nên không thể chuyển hóa lợi thế thành chiến thắng. Ấy vậy mà, đây lại là trận đấu họ không thể để thua nhất.

Buổi chiều, trong trận đấu khác diễn ra cùng lúc tại sân vận động Hán Dương, Quảng Tây Li Giang và Sơn Đông Bác Khiêu hòa nhau 2-2. Như vậy, sau khi lượt trận chung kết này kết thúc, Phủ Dương Vui Sướng dẫn đầu với ba điểm. Quảng Tây Li Giang và Sơn Đông Bác Khiêu đồng hạng nhì. Đội Cửu Viên thì đứng cuối bảng. Tương lai của việc thăng hạng, chỉ trong vòng hai giờ ngắn ngủi, bỗng trở nên mịt mờ, ảo vọng.

Âu Dương Đông cũng ngồi cạnh bàn ăn, thong thả dùng bộ dao dĩa inox gạt thức ăn, cẩn thận nhấm nháp thưởng thức tay nghề của những đầu bếp khách sạn bốn sao, với vẻ mặt bình thản như mặt hồ nước lặng. Không ai trách cứ anh, bởi trong chín mươi phút thi đấu, số lần và quãng đường anh di chuyển đều nhiều nhất toàn đội; hơn nữa, rất nhiều lần anh đã dốc sức đột phá thẳng từ phần sân nhà vào hậu trường đối phương. Mà trong sáu b��y trận đấu đã qua, ngoại trừ thủ môn và ba hậu vệ, thời gian anh ra sân cũng nhiều nhất. Ai cũng biết anh đã dốc cạn sức lực của mình đến cực hạn, chỉ là cơn chuột rút đáng chết đó lại xuất hiện thật không đúng lúc.

"Nghỉ hai ngày. Tất cả mọi người mệt mỏi, cần được nghỉ ngơi thật tốt." Sau khi ăn xong, Càng Múc gượng cười, lớn tiếng tuyên bố quyết định tập thể của ban huấn luyện. Chiều nay, ba cầu thủ bị chuột rút gục ngã trên sân. Điều này chỉ cho thấy, những trận đấu liên tục đã khiến họ không thể nào chịu đựng thêm được nữa. Không phải các cầu thủ không cố gắng, mà là họ đã cống hiến hết sức mình.

Khác hẳn với mọi khi, tất cả cầu thủ lặng lẽ trở về phòng riêng, không ai còn nhắc đến chuyện ra ngoài dạo chơi, giải trí. Các trợ lý huấn luyện viên cùng phó tổng không hẹn mà cùng kéo nhau đến phòng của Càng Múc. Phó tổng mặt mày rất khó coi. Tổng giám đốc tập đoàn Cửu Viên vừa gọi điện, giọng điệu không lớn nhưng vô cùng nghiêm nghị: "Làm sao mà thua được? Anh làm tổng giám đốc mà làm ăn kiểu gì vậy không biết? Tập đoàn đã đầu tư bảy triệu cho câu lạc bộ rồi, nếu không thăng hạng được thì ai chịu trách nhiệm đây? Là anh hay là tôi?!" Khi ấy, tay phó tổng cầm ống điện thoại run rẩy khẽ khàng, ông chẳng thốt nên lời, chỉ biết không ngừng lấy khăn lau mồ hôi trên trán.

Trong phòng Càng Múc, tiếng điều hòa vẫn vo ve. Phó tổng vẫn không ngừng lấy khăn lau mồ hôi trên trán và sống mũi, cúi gằm mặt lắp bắp nói: "Tổng Mẫn lão tổng ngồi máy bay tới ngày mai." Không ai đáp lời. "Tổng giám đốc ở Quảng Châu cùng người Singapore bàn xong công vụ có thể cũng phải trực tiếp tới đây." Vẫn không một ai cất lời. Tình thế của đội bóng lúc này vô cùng nghiêm trọng. Đừng nói phó tổng hay tổng giám đốc, chính bản thân họ có ra sân cũng chẳng ăn thua gì.

Một trợ lý cười lạnh một tiếng, tự giễu nói, vẻ mặt như khóc như cười: "Mười trận đấu, chín thắng một thua, thành tích này thật đáng kinh ngạc. Tiếc thay, thất bại này đã xóa sạch toàn bộ chín trận thắng trước đó. Cái luật thi đấu của Liên đoàn bóng đá này thật là..." Càng Múc không nhịn được, khoát tay ngăn trợ lý nói tiếp: "Hiện tại nói gì cũng vô dụng, mấu chốt là hai trận sau." Anh mệt mỏi rã rời, ngồi lún trong ghế, híp mắt nhìn chằm chằm vào chiếc gạt tàn bằng đá cẩm thạch trên bàn trà, dường như muốn xuyên thủng nó bằng ánh mắt. Anh nghiến chặt răng, bật ra từng lời: "Trận tiếp theo gặp Sơn Đông Bác Khiêu, dù thế nào cũng không được thua." Trong phòng, vài người đều rùng mình trước giọng điệu lạnh lẽo của anh. Dù ý này vốn đã được ngầm hiểu, nhưng ngữ điệu của anh lại vang lên đanh thép, lạnh lùng, như thể từ dưới đất vọng lên.

"Đá kiểu gì đây? Cầu thủ cũng mệt mỏi đến như vậy rồi. Bác Khiêu và Li Giang hòa nhau, lần trước chúng ta thắng Li Giang cũng chỉ là may mắn." Một trợ lý hỏi. Ai cũng biết trận này không được thua, thậm chí hòa cũng không xong, nhưng làm sao mới có thể thắng đây? Càng Múc thở dài một tiếng, anh lúc này cũng chẳng còn cách nào. Anh đã xem lại băng ghi hình trận đấu của Bác Khiêu. Trình độ của họ xấp xỉ Li Giang và Phủ Dương Vui Sướng, lại là một trận ác chiến giáp lá cà. Vấn đề là chưa ai nghĩ ra được cách để thắng trận đấu khó khăn này.

Căn phòng chìm vào im lặng, chỉ còn tiếng điều hòa vo ve và tiếng thuốc lá cháy xì xèo khi hút.

Thời gian chầm chậm trôi qua. Ngoài chiếc gạt tàn dần đầy tàn thuốc, chẳng có biện pháp nào khác được đưa ra. Mỗi ý tưởng chưa kịp nói ra đã bị chính người nghĩ ra nó dập tắt ngay trong đầu.

"Hoặc là chúng ta cho đội viên nghỉ bốn ngày đi." Trong không gian hoàn toàn tĩnh mịch, phó tổng, người từ đầu buổi họp chuẩn bị trước trận đấu vẫn im lặng, đột nhiên thốt ra một câu như vậy. Những người trong phòng nhìn ông như thể thấy ma. Phó tổng mặt tái nhợt. Chiếc khăn tay ông lau mồ hôi đã ướt đẫm đến mức có thể vắt ra nước, nhưng ánh mắt ông lại ánh lên vẻ nóng rực khác thường. "Tôi không hiểu bóng đá," ông rất tự biết mình, "nhưng tôi nghĩ những trận thắng liên tiếp trước đây của chúng ta chưa chắc hoàn to��n là do may mắn. Vả lại, may mắn cũng không thể giúp chúng ta thắng chín trận liền. Thất bại hôm nay chưa hẳn hoàn toàn do thực lực chúng ta không đủ, mà là cầu thủ đã quá kiệt sức. Nếu cho họ thêm chút thời gian nghỉ ngơi, có lẽ sẽ có cơ hội."

Càng Múc không nói lời nào, vừa xoa xoa đôi mí mắt sưng húp, vừa thầm tính toán về kế hoạch táo bạo mà vị phó tổng không biết gì về bóng đá này đưa ra. Một trợ lý cười khổ nói: "Làm như vậy có lẽ thua nhanh hơn." Phó tổng chớp chớp đôi mắt nhỏ: "Đúng vậy. Có lẽ thua nhanh hơn, nhưng cũng có thể thắng. Trừ phi anh có biện pháp tốt hơn, nếu không chúng ta cũng chỉ có thể liều một phen." Ông đột nhiên trở nên liều lĩnh: "Cược thắng thì chúng ta còn cơ hội gỡ gạc; không cược thì ngay cả cơ hội gỡ gạc cũng chẳng có." Ông ta còn phải nuôi vợ con, nhà cửa, xe cộ, con trai đang du học ở Mỹ tốn kém tiền bạc, và cả cô 'hồ ly tinh' quyến rũ kia nữa. Nếu mất công việc này, ông ta mới thực sự là 'tối tăm mặt mũi'.

"Nghỉ bốn ngày, tôi thấy cũng không phải là không thể được." Suy tư hồi lâu, Càng Múc cuối cùng cũng mở miệng nói: "Luyện thêm hai ngày cũng chẳng có ý nghĩa gì, ngược lại chỉ khiến các cầu thủ càng thêm mệt mỏi, thà cho họ nghỉ ngơi vài ngày thật thoải mái còn hơn. Nhưng nghỉ ngơi cũng phải nghỉ ngơi như thế nào, chúng ta sẽ..." Anh tỉ mỉ trình bày toàn bộ kế hoạch.

"Thật tốt đá, đừng quên chạy chỗ." Đứng bên sân, Càng Múc cười bắt tay từng cầu thủ ra sân. Đến lượt Âu Dương Đông, anh nói thêm một câu: "Thay tôi 'bóp chết' bọn họ nhé!" Âu Dương Đông, người càng thêm đen sạm và gầy gò, liền bật cười. Càng Múc vẫn đứng đó, dõi theo các học trò chạy về vị trí của mình, cho đến khi tiếng còi khai cuộc của trọng tài vang lên. Trương Hiểu phát bóng cho một cầu thủ tiền vệ. Nhìn các cầu thủ như những chú ngựa con vui vẻ tung tăng trên sân, Càng Múc cuối cùng cũng trút được gánh nặng trong lòng, cảm thấy tinh thần toàn đội rất tốt.

Anh xoay người, từ từ đi về phía ghế dự bị. Phía sau ghế dự bị là những hàng ghế khán đài trống trải, chỉ lác đác vài khán giả ngồi. Vị Tổng giám đốc Mẫn của tập đoàn, với mái tóc hoa râm, đang mặc một chiếc áo phông cộc tay, ngồi dưới nắng gay gắt xem bóng cùng cô thư ký trẻ tuổi của mình. Dưới cái nắng như đổ lửa, ông thậm chí không đội mũ, cứ thế phơi đầu dưới ánh mặt trời. Càng Múc rất có thiện cảm với vị lão tổng ít nói này. Ít nhất, mấy ngày ông ấy đến Vũ Hán, chưa bao giờ ông ấy can thiệp hay chỉ trỏ vào các sắp xếp của đội bóng. "Các anh là người trong nghề, đương nhiên các anh có quyền quyết định" – đó là câu ông thường nói. "Đi mời Tổng Mẫn ra ghế dự bị ngồi đi, ở đây không bị nắng." Càng Múc nói với một trợ lý. Người trợ lý gần như không để ý đến anh, hai mắt vẫn dán chặt vào sân bóng.

Một trận hoan hô vang dội đột nhiên vang lên sau lưng Càng Múc. Những người đang nói chuyện phiếm trên ghế dự bị vội vã đứng dậy hướng về phía sân. Khi Càng Múc kinh ngạc quay người lại, Âu Dương Đông đang lanh lẹ né tránh những đồng đội liên tục lao đến muốn ôm lấy anh. Anh giang rộng hai tay như một cánh chim lớn, bay lượn vòng quanh sân. Ghi bàn rồi sao? Càng Múc nghi ngờ nghiêng đầu nhìn bảng tỉ số hiện rõ: 1-0.

"Thằng cha khốn kiếp đó làm sao mà ghi bàn được vậy?" Càng Múc ngây ngốc hỏi một trợ lý. Người trợ lý mặt mày rạng rỡ, hò hét ầm ĩ như các cầu thủ, một lúc lâu sau mới cười toe toét trả lời anh: "Không thấy rõ." Ngay cả những người trên ghế dự bị cũng không thấy rõ, các cầu thủ trên sân như Hướng Nhiễm, Lý Hướng Đông, những hậu vệ đó cũng không thấy rõ, chỉ biết rằng lúc đó bóng vừa được chuyền qua chân vài lần, rồi đến Âu Dương Đông. Anh ước lượng, gạt ngang một bước, rồi tung chân sút.

Chỉ mười bảy giây sau tiếng còi khai cuộc đã dẫn trước, đội Cửu Viên đã có một khởi đầu thuận lợi đến không ngờ.

Phút thứ 9, Tề Minh Sơn, từ trước vòng cấm, tận dụng sai lầm của đối phương cướp bóng, lừa qua thủ môn rồi sút vào lưới trống, nâng tỉ số lên 2-0.

Phút thứ 34, đội Cửu Viên được hưởng quả phạt góc bên trái. Âu Dương Đông tạt bóng bổng vào trong. Hướng Nhiễm lao vào đánh đầu chạm bóng, bóng đổi hướng. Lý Hướng Đông, người cũng lao vào sau đó, bật cao đánh đầu nối, tỉ số 3-0.

Ở trận đấu này, Âu Dương Đông còn chưa đá hết hiệp một. Đến phút 43, sau khi hai cầu thủ Bác Khiêu bị phạt thẻ vàng vì phạm lỗi với anh, Càng Múc đã vội vàng thay anh ra. Vào thời khắc then chốt này, nếu Âu Dương Đông có bất kỳ sơ suất nào, đó mới thực sự là "kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng hay". "Quả bóng kia làm sao mà vào được vậy?" Càng Múc lúc này đang thoải mái ngồi trên ghế huấn luyện trưởng, rút điếu thuốc Tổng Mẫn đưa, cười híp mắt hỏi Âu Dương Đông, người vẫn đang đứng bên cạnh. Âu Dương Đông liền đáp: "Thủ môn đó đứng quá cao, tôi chỉ muốn thử xem có thể lốp bóng vào được không." Nói xong, anh nhìn những đồng đội vẫn đang bận rộn trên sân rồi nói tiếp: "Huấn luyện viên Càng, tôi phải đi tắm thôi, người ướt đẫm mồ hôi rồi."

Phút 73, đội Cửu Viên tận dụng việc đối phương dâng cao tấn công để phản công. Hàng hậu vệ đội Sơn Đông Bác Khiêu giăng bẫy việt vị thất bại. Tề Minh Sơn và Trương Hiểu dễ dàng phối hợp bật tường một hai trong vòng cấm, trêu chọc thủ môn của Bác Khiêu rồi Trương Hiểu tung cú sút, nâng tỉ số lên 4-0. Mãi đến những phút bù giờ cuối trận, Bác Khiêu mới ghi được một bàn thắng danh dự.

Nhân viên câu lạc bộ gọi điện đến báo tin: ở trận đấu khác, đội Quảng Tây Li Giang đã ghi bàn ở phút cuối cùng, giành chiến thắng 1-0 trước đội Phủ Dương Vui Sướng.

Sau hai lượt đấu, Quảng Tây Li Giang với một thắng một hòa, tích bốn điểm, tạm xếp thứ nhất. Cửu Viên và Phủ Dương Vui Sướng đều có một thắng một thua, tích ba điểm. Phủ Dương Vui Sướng chỉ xếp thứ ba do kém Cửu Viên hai bàn về hiệu số. Sơn Đông Bác Khiêu với một hòa một thua, chỉ được một điểm, đứng cuối bảng. Trong bốn đội bóng tham gia vòng chung kết, chưa có đội nào dám khẳng định mình đã chắc suất lên hạng nhất. Ngay cả Sơn Đông Bác Khiêu cũng chưa hoàn toàn mất hy vọng thăng hạng – nếu họ thắng đậm Phủ Dương Vui Sướng ở trận cuối, còn Cửu Viên lại không may để Quảng Tây Li Giang chọc thủng lưới hai lần trở lên.

"Trận cuối cùng lại là sinh tử chiến," Càng Múc vuốt trán cảm thán. Vừa rồi, phó tổng đã mạo hiểm đề nghị "bắt tay" với đội Li Giang để hòa trận đấu này, nhưng ngay lập tức đã bị anh mắng một trận. "Bây giờ, Li Giang chỉ mong chúng ta hòa với họ, như vậy dù Phủ Dương Vui Sướng và Bác Khiêu đá thế nào, họ cũng ung dung thăng hạng. Nếu chúng ta hòa, còn phải xem sắc mặt người khác. Trừ phi Bác Khiêu chỉ thắng Vui Sướng một hoặc hai bàn, nếu họ thắng ba bàn, chúng ta cũng phải 'cuốn gói về nhà'. Theo luật giải đấu, hiệu số bàn thắng bại và tổng số bàn thắng rõ ràng sẽ quyết định đội thắng cuộc. Ai mà đặt ra cái luật thối nát này chứ! Châu Âu họ đều tính đối đầu trực tiếp." Anh tức tối phun một bãi nước bọt xuống thảm.

"Đúng vậy, nếu chúng ta hòa mà bên kia Vui Sướng lại thắng, vậy thì hết cửa rồi!" Một trợ lý lườm phó tổng một cái. "Cái lão béo như heo này, chẳng lẽ trong óc cũng là 'não heo' sao?"

Càng Múc nhắm mắt, gằn từng chữ một: "Dù sao thì chúng ta cũng đã đối đầu với Li Giang một trận, ai mạnh ở đâu mọi người đều rõ. Họ mạnh ở hàng hậu vệ, còn chúng ta mạnh ở tuyến giữa. Huống hồ, tôi thấy đám nhóc đội Li Giang chưa chắc đã dám cùng chúng ta liều sống mái." Anh ngồi thẳng dậy trên ghế: "Hãy nói với các cầu thủ rằng, một năm trời khổ cực, mười một trận đấu đầy chua cay đã hội tụ lại ở trận này. Thắng thì mọi người sẽ ôm về rất nhiều tiền, muốn làm gì thì làm; thua thì sang năm giải hạng hai sẽ ra sao, Cửu Viên còn tồn tại không, chỉ có trời mới biết." Càng Múc dừng lại, hít một hơi thuốc thật mạnh: "Từ giờ trở đi, tất cả điện thoại di động của cầu thủ phải nộp lên, điện thoại trong phòng ngủ cũng phải cắt. Trừ khi có tình huống đặc biệt, nếu không, bất kỳ ai tự ý rời khỏi tòa nhà này sẽ vi phạm quy định câu lạc bộ, bị phạt tiền và phải nghỉ thi đấu." Anh liếc nhìn các trợ lý và phó tổng đang há hốc mồm, ánh mắt độc địa, lạnh lẽo lóe lên mấy chữ: "Khó mà đảm bảo lúc này sẽ không có kẻ mua bán độ!"

Buổi họp chuẩn bị chung kết bắt đầu đúng 10 rưỡi sáng ngay trong ngày hôm đó. Đầu tối hôm đó, Tổng giám đốc tập đoàn gọi điện đến, không nói thêm gì nhiều, chỉ kêu gọi toàn đội đồng lòng đánh tốt trận đấu cuối cùng, ông sẽ mở tiệc mừng công tại khách sạn tốt nhất của tỉnh. Vào lúc này, Càng Múc, người vốn dĩ luôn nói chuyện ngắn gọn, nhanh gọn, đã dứt khoát liệt kê những điều cần chú ý, những nhiệm vụ cá nhân kèm theo, rồi hỏi một câu "Rõ chưa?" Sau đó anh nhìn sang các trợ lý và phó tổng xem họ có muốn bổ sung gì không. "Nếu không có gì thì giải tán đi. Mười hai giờ ăn cơm, một rưỡi có mặt trên xe của khách sạn. Trận đấu bắt đầu lúc ba rưỡi như thường lệ." Giữa tiếng bàn ghế va vào nhau loảng xoảng, mọi người chuẩn bị rời đi. Tổng Mẫn, người ít nói, lại mang theo một chiếc vali xách tay bước tới.

"Tất cả mọi người hãy im lặng một chút, tôi có lời muốn nói." Tổng Mẫn, với khuôn mặt giãn ra, tươi tắn, lúc nào cũng mang theo một nụ cười nhẹ. Các cầu thủ đôi khi còn đùa giỡn với ông ở hành lang, ông cũng không giận, nhân duyên rất tốt. Nghe ông muốn nói vài lời, mọi người liền lại ngồi xuống, nhìn xem vị lão tổng gầy gò, ít nói này sẽ nói gì.

Tổng Mẫn nhìn mọi người đã ngồi xuống, không nói gì, chỉ "xành xạch" một tiếng mở khóa vali. Trừ vài cầu thủ đứng gần ông, tất cả đều khẽ kinh hô khi nhìn thấy bên trong là một vali đầy tiền xếp ngay ngắn. "Tôi thực ra cũng chẳng có gì để nói nhiều. Mọi người đều biết, tiền thưởng cho vòng chung kết là sáu trăm ngàn cho một trận thắng, và ba trăm ngàn cho một bàn thắng. Hiện tại, công ty quyết định tăng mức tiền thưởng cho trận cuối cùng. Ở đây là bốn trăm ngàn. Nếu thắng trận này, tiền thưởng sẽ không phải sáu trăm ngàn mà là một triệu, và sẽ được nhận ngay sau khi trận đấu kết thúc và trở về." Tổng Mẫn lướt mắt qua căn phòng họp đang im lặng như tờ, vẫn mỉm cười như thường lệ.

Căn phòng họp đột nhiên sôi trào. Dù ngăn cách bởi cánh cửa gỗ dày chắc, cô phục vụ ở quầy lễ tân cuối hành lang tầng này của nhà khách vẫn có thể nghe thấy tiếng hoan hô của mọi người.

Trận đấu rất gian khổ, những xấp tiền giấy ấy không thể nào thay thế được sự cống hiến, chạy chỗ và những cú sút của cầu thủ. Huống hồ, nếu Cửu Viên có thể nâng tiền thưởng thắng trận, thì các cổ đông lớn của câu lạc bộ Quảng Tây Li Giang cũng sẽ hào phóng hứa hẹn một điều gì đó trước trận đấu mang tính sống còn này.

Một trợ lý quan sát rất lâu, rồi ghé sát tai Càng Múc đang có vẻ mặt nghiêm nghị, thì thầm nói: "Ông trọng tài chính đó có vấn đề." Càng Múc gật đầu một cái. Anh cũng chú ý tới ông trọng tài áo đen kỳ quái kia, mỗi khi hai bên xảy ra xô xát hay va chạm, trong đa số tình huống, trọng tài chính đều thiên vị đội Li Giang. Thậm chí khi đội Li Giang phạm lỗi trắng trợn, trọng tài chính vẫn cố gắng để họ hưởng lợi. Vừa rồi, Tề Minh Sơn dẫn bóng đột phá vào vòng cấm, rõ ràng là bị đối phương cắt bóng từ phía sau hông và đá ngã ngay trong vòng cấm. Vậy mà trọng tài chính lại bất ngờ phán đó là đá phạt trực tiếp ngoài vòng cấm. Đội Cửu Viên đã mất đi một cơ hội vàng để gia tăng tỉ số – đó chính xác là một quả phạt đền không thể chối cãi! Trước việc này, Càng Múc cũng chỉ biết tức tối thốt ra vài câu chửi rủa, chẳng còn cách nào khác.

Trong giờ nghỉ giữa hiệp, đội ngũ y tế bận rộn quanh Âu Dương Đông. Phần đùi ngoài của anh bị đối thủ đạp một cú nặng bằng giày đinh, rách toạc chiếc quần đùi, lộ ra vài vệt máu dài ngắn khác nhau dính đầy bùn đất và cỏ vụn. Thật may là không có tổn thương đến cơ và xương. "Không có gì đáng ngại chứ?" Một trợ lý huấn luyện viên lại đưa cho Âu Dương Đông một chai nước, sốt ruột hỏi. Uống từng ngụm nước lớn, Âu Dương Đ��ng lắc đầu lẩm bẩm vài câu. Bác sĩ đội liền nói: "Cái chân này chắc điên rồi." Âu Dương Đông liền cười khổ. Anh là cầu thủ chủ chốt bị đối phương theo kèm, đương nhiên bị "chăm sóc" nhiều hơn hẳn người khác.

"Có tin tức tốt cũng có tin tức xấu." Càng Múc đứng giữa phòng thay quần áo, vẻ mặt không đổi. "Tin xấu là Phủ Dương Vui Sướng hiện đang dẫn trước Sơn Đông Bác Khiêu 2-0. Nếu chúng ta không "giết chết" được Li Giang, chúng ta sẽ tự "chết"." Căn phòng chìm trong im lặng. "Tin tốt là tiền đạo trung tâm của Li Giang đã được đưa đi bệnh viện." Cầu thủ trung phong này đã khiến không ít hậu vệ Cửu Viên phải khổ sở. Phút 42 hiệp một, Li Giang được hưởng phạt góc. Tiền đạo trung tâm của họ va chạm với Hướng Nhiễm khi tranh bóng bổng để đánh đầu. Hướng Nhiễm bị rách khóe mắt, còn tiền đạo trung tâm kia không thể đứng dậy và đã bị cáng ra sân.

Càng Múc nói tiếp: "Hai quân giao chiến, dũng giả thắng – đạo lý này ai cũng hiểu. Tình huống bây giờ chính là: thua hoặc hòa, chúng ta sẽ xong đời. Thắng, thì họ sẽ xong đời." Anh đảo mắt một vòng, thấy ánh mắt các cầu thủ đều đã bùng lên ngọn lửa, anh hài lòng gật đầu: "Tôi sẽ không nói nhiều những lời vô nghĩa. Phải làm gì, làm như thế nào, tất cả đều trông chờ vào các cậu trong hiệp hai."

Hiệp hai, mùi thuốc súng càng thêm nồng nặc. Trọng tài chính tổng cộng rút ra sáu thẻ vàng và hai thẻ đỏ, cả hai đội đều chỉ còn mười người trên sân. Phút 61, đội Cửu Viên được hưởng phạt góc. Tề Minh Sơn dùng gáy đầu, đưa trái bóng tròn lăn vào lưới đội Li Giang!

Đáng tiếc, sự hưng phấn của đội Cửu Viên đã mang lại cho họ một trái đắng. Chỉ một phút sau, hậu vệ đội Li Giang chuyền dài lên tuyến trên. Trong pha tranh chấp đánh đầu của hai bên, bóng lăn đến chân một tiền vệ của Li Giang. Anh ta dẫn bóng chạy hai mươi mét, chuyền ngang, sau đó cắm chéo vào vòng cấm, kéo giãn hàng thủ. Cầu thủ tiếp ứng quay người, lập tức chọc khe cho tiền vệ đã đột nhập vòng cấm. Cú sút của anh ta bị thủ môn Cửu Viên nỗ lực cản phá, nhưng bóng lại đến chân tiền đạo Li Giang đang tìm cơ hội trong vòng c��m. Cầu thủ này nhanh chân cướp bóng, tung cú sút đầy lực. Thủ môn Cửu Viên đang ngã xuống chỉ có thể bất lực nhìn trái bóng bay vào lưới nhà.

Thời gian từng giây, từng phút trôi qua. Trên sân, các cầu thủ Cửu Viên càng lúc càng sốt ruột. Càng Múc đứng bên đường biên lớn tiếng gào thét: "Ngăn lại! Ngăn lại!", nhưng chẳng có tác dụng gì. Chỉ còn sáu phút nữa là trận đấu kết thúc. Dù có ba đến năm phút bù giờ thì cũng chỉ có mười phút. Nếu không nghĩ ra cách gì, mọi thứ sẽ xong hết. Nhưng lúc này thì có thể làm được gì nữa? Nếu có biện pháp, đã sớm dùng rồi.

Phút 88, Âu Dương Đông một lần nữa dẫn bóng đột phá từ giữa sân. Lần này, anh cực kỳ may mắn khi những pha xoạc bóng và va chạm rõ ràng là nhằm vào anh đã không thể cản bước chân anh. Anh thuận lợi đưa bóng đến tuyến trên, sau đó chuyền xéo vào vòng cấm cho Trương Hiểu. Trương Hiểu bị ba cầu thủ Li Giang vây kín, đến nỗi không thể xoay người. Anh chỉ có thể che bóng, rồi quay người chuyền trả lại cho Âu Dương Đông, người đã thoát xuống vị trí thuận lợi.

Vị trí này rất đẹp, ngay trước vòng cấm. Các cầu thủ phòng ngự đối phương đang vây quanh Trương Hiểu và Tề Minh Sơn. Kẻ chuyên kèm Âu Dương Đông vẫn còn cách anh ba mét phía sau. Cầu thủ bọc lót cũng còn cách Âu Dương Đông một khoảng. Cơ hội dứt điểm đã đến. Ấy vậy mà, Âu Dương Đông còn chưa kịp thực hiện động tác nào thì đã bị đối phương lao đến xô ngã xuống đất. Cầu thủ Li Giang kèm Âu Dương Đông đã dùng một động tác 'ngã' chuẩn mực để xô anh xuống đất. Hành động này chắc chắn sẽ bị phạt thẻ đỏ, nhưng dù có bị đuổi khỏi sân, anh ta cũng đã 'đáng' công phá hủy một cơ hội ghi bàn rất nguy hiểm của đội Cửu Viên. Bây giờ, đội Cửu Viên chỉ được hưởng một quả đá phạt trực tiếp ngay trước vòng cấm mà thôi.

Trên ghế dự bị, các cầu thủ và huấn luyện viên Cửu Viên đồng loạt tức giận chửi bới ầm ĩ. Càng Múc tức điên lên, chạy đến sát đường biên, mắt đỏ ngầu, cổ cứng đờ, gào to về phía huấn luyện viên trưởng đội Li Giang: "Đây có phải bóng đá không?!"

Đáng tiếc, dù anh có chửi mắng thêm vài câu nữa cũng không thể thay đổi quyết định của trọng tài. Một quả đá phạt trực tiếp!

Ba cầu thủ sút phạt tốt nhất của đội Cửu Viên đứng trước quả bóng, thì thầm bàn bạc. Âu Dương Đông lắc đầu. Anh không phải là không dám sút, nhưng cả hai chân anh đều đang bị thương. Ngay cả khi chạy, anh vẫn không cảm thấy thoải mái, huống chi lúc này đứng đây, hai chân đã đau đến run rẩy. Làm sao có thể dùng lực sút quả bóng này được? Một tiền vệ khác cũng không dám, trách nhiệm của cú sút này quá lớn, anh ta không gánh nổi. Quả phạt này chỉ có thể do Trương Hiểu thực hiện.

"Trương ca, anh không sao chứ?" Âu Dương Đông nhìn Trương Hiểu đang nhắm mắt như đang suy nghĩ gì đó, nhỏ giọng hỏi: "Nếu anh thấy không tự tin thì để tôi sút cũng được." Thấy Trương Hiểu đáp lại một tiếng, Âu Dương Đông liền chuẩn bị tiến lên để thực hiện cú sút quý giá như vàng này. Trương Hiểu đột nhiên mở bừng mắt, dồn hết sức lực, và rồi "Phanh"... Tiếng bóng và chân va chạm nặng nề vang lên, tựa như một cây búa lớn giáng thẳng vào lồng ngực mỗi người trên và dưới sân.

Vào rồi!

Trương Hiểu như một quả bóng bị xì hơi, mềm nhũn ngã phịch xuống sân cỏ, mặc cho các đồng đội hò reo, chất chồng lên người mình như một "cây La Hán"...

Mọi sáng tạo nội dung đều thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những câu chuyện kỳ diệu.