Ngũ phong núi Ô Long, mỗi ngọn một vẻ khác biệt. Trong đó, ngọn Ô Long Tiên này nằm gần bộ lạc Ô Sơn nhất, còn càng vào sâu thì càng dễ chạm mặt người của các bộ lạc khác. Bởi vậy, Tô Minh thường dành phần lớn thời gian ở đây. Chỉ khi cần thu thập một vài loại thảo dược đặc biệt, hắn mới cẩn trọng tiến sâu vào, đồng thời luôn giữ cảnh giác cao độ.

Giờ đây, trong mắt Tô Minh, ngọn núi cuồn cuộn khói đặc tràn ra kia có tên là Hắc Viêm Phong. Ngọn núi này nghe nói bên trong có lượng lớn địa hỏa, thời xa xưa từng là trung tâm của vùng đất Hỏa Man. Tuy giờ đã trải qua biết bao năm tháng, nhưng nếu lại gần nơi đó, người ta vẫn có thể cảm nhận từng đợt sóng nhiệt hầm hập phả vào mặt.

Đối với Hắc Viêm Phong, Tô Minh không hề xa lạ. Hắn từng nhiều lần đặt chân vào đó, thậm chí chính tại đây từng chạm mặt người của bộ lạc Hắc Sơn. Nếu không nhờ thân thể linh hoạt nhanh chân bỏ chạy, e rằng hắn đã hóa thành xương khô từ lâu. Nơi đó nằm rất gần Hắc Sơn bộ. Mà Hắc Sơn bộ và bộ lạc Ô Sơn của họ có tư oán nhiều đời, quy mô hai bộ lạc không chênh lệch là bao. Dù không có đại chiến, nhưng những cuộc va chạm nhỏ giữa các đội săn vẫn luôn đẫm máu và tàn nhẫn.

Do dự một chút, ánh mắt Tô Minh lóe lên vẻ tinh quang. Một lúc lâu sau, hắn thu lại ánh mắt nhìn về Hắc Viêm Phong, bước nhanh vài bước, tiến đến chỗ sâu của một bình đài. Nơi đó có một chỗ trũng sâu, với vài tảng đá lớn nằm chắn ngang. Khi Tô Minh dịch chuyển chúng đi, phía dưới tảng đá kia bất ngờ đè nặng một vật.

Đây là một cây cung thô ráp! Dù thô ráp, nhưng sợi gân cung to bằng ngón tay kia vẫn được căng thẳng tắp, khiến người ta lờ mờ cảm nhận được sức mạnh bùng nổ ẩn chứa bên trong.

Ở bộ lạc Ô Sơn, cung tên chỉ có những người trong đội săn mới được phép sở hữu, các tộc nhân khác rất khó có được. Cây cung này của Tô Minh là do hắn tự mình chế tạo, sau khi dùng thảo dược đổi lấy một số vật liệu. Thường ngày hắn không mang về bộ lạc mà giấu ở đây. Bí mật này, chỉ Lôi Thần mới hay.

Cầm lấy cây cung, ánh mắt Tô Minh chợt lóe sáng. Hắn lại từ dưới mấy tảng đá lớn đó lấy ra năm mũi tên nhọn. Những mũi tên đó được mài từ đá, Tô Minh thường ngày cũng mài giũa chúng ngay tại đây, chúng cực kỳ sắc bén. Đặt năm mũi tên này vào chiếc sọt sau lưng, Tô Minh cầm cung, thổi một tiếng huýt sáo gọi khỉ con, rồi chỉ vào những hình vẽ thảo dược mà mình đã vẽ trên mặt đất.

Khỉ con hiểu ý hắn, nhe răng một cái, rồi hóa thành một đ���o hồng ảnh lao thẳng về phía trước. Tô Minh vẻ mặt cẩn trọng, cực nhanh theo sát phía sau. Một người một hầu chớp mắt vài cái đã biến mất tại chỗ cũ.

Nếu nói về sự quen thuộc với núi Ô Long này, ngay cả Tô Minh cũng không thể sánh bằng Tiểu Hồng. Dưới sự chỉ dẫn của khỉ con, khi mặt trời chiều đỏ sẫm, chiếc sọt sau lưng Tô Minh đã chất đầy thảo dược.

Những thảo dược này có bảy tám loại, mỗi loại đều không ít. Tất cả đều là những thứ trông giống hệt hình vẽ trong đầu Tô Minh, bản thân hắn cũng không phân biệt rõ ràng được. Bởi vậy, cứ hễ thấy loại nào tương tự là hắn liền mang về hết.

“Ngươi nói chỗ này còn có một loại thảo dược tương tự nữa à?” Lúc này, thấy mặt trời sắp lặn, Tô Minh cùng Tiểu Hồng đang ở trong khu rừng rậm gần Hắc Viêm Phong. Hắn chỉ vào phía trước một vũng bùn đen kịt, nhìn về phía Tiểu Hồng.

Tiểu Hồng liên tục gật đầu, ra hiệu với Tô Minh một lúc, rồi lại chỉ lên bầu trời nơi mặt trời chiều đang khuất dần.

Tô Minh ánh mắt chợt lóe, ngồi xổm xuống, tập trung tinh thần nhìn chằm chằm vũng đầm lầy đó, chờ đợi mặt trời lặn hẳn. Thời gian chậm rãi trôi qua. Thêm một lúc nữa, ánh sáng trong rừng đã mờ đi hơn một nửa, thậm chí tầm nhìn mười trượng quanh đó dường như cũng bị bóng tối nuốt chửng.

Ngay khoảnh khắc nơi đây hoàn toàn chìm vào bóng tối, đột nhiên vũng bùn đó sủi lên vô số bong bóng khí, rồi một vệt hồng quang ẩn hiện, nhanh chóng lượn lờ bên trong. Cảnh tượng kỳ dị này khiến Tô Minh toàn thân lông tơ dựng đứng, nhưng hắn vẫn bất động. Hắn không chớp mắt nhìn những vệt hồng quang trong vũng bùn không ngừng di chuyển, chầm chậm hiện lên từ trong bùn. Đó rõ ràng là từng đóa nụ hoa màu hồng, bộ rễ của chúng ẩn sâu trong bùn. Vệt hồng quang di chuyển lúc nãy, hiển nhiên chính là do rễ cây của chúng chuyển động.

Nhìn những nụ hoa trồi lên từ bùn, Tô Minh tận mắt thấy chúng nở bung, rồi một làn hương khí khó tả tỏa ra. Tô Minh chỉ hít một hơi, lập tức có cảm giác máu huyết sôi trào, tựa như toàn thân bị hỏa diễm bao phủ, muốn phun ra lửa độc.

Đúng lúc này, Tiểu Hồng bên cạnh khẩn trương rít lên một tiếng. Tô Minh không chút do dự, thân hắn nhoáng lên, lao thẳng về phía trước, vồ lấy đóa hồng hoa gần mình nhất. Trong tay hắn là một con dao đá sắc bén chuyên dùng để hái thuốc. Với động tác cực kỳ thuần thục, chỉ trong chớp mắt hắn đã cắt đứt cả hoa lẫn bộ rễ, vồ lấy bỏ vào chiếc sọt sau lưng.

Hoàn thành những việc này trôi chảy như nước chảy mây trôi, Tô Minh không chút do dự dựa vào thân thể linh hoạt của mình, nhanh chóng lui về phía sau, cùng Tiểu Hồng dốc toàn lực nhanh chóng rời đi.

Ngay sau khi Tô Minh rời đi, trong vũng bùn đó vang lên một tiếng dã thú gào thét. Tất cả hồng hoa lập tức co rụt lại thành nụ, trong chớp mắt chìm vào bùn lầy biến mất không thấy tăm hơi. Nhưng rất nhanh, một vệt máu đỏ tươi chảy ra từ vũng bùn đó, khiến cả khu vực xung quanh ngập tràn mùi máu tanh.

Tô Minh cùng Tiểu Hồng cuống cuồng bỏ chạy. Đến khi trời tối đen như mực, họ đã ở trên một cây đại thụ, dưới ánh trăng, họ bắt đầu xem xét chiến lợi phẩm một ngày.

Thảo dược chất đầy chiếc sọt khiến Tô Minh có chút hưng phấn. Trong đầu hắn không ngừng hiện lên cảnh tượng hoa nở bung lúc nãy, khiến hắn càng thêm mong chờ.

“Đáng tiếc không biết công dụng cụ thể của Thanh Trần Tán kia… Tuy nhiên, chắc chắn nó sẽ không tệ đâu!” Tô Minh liếm môi, ánh mắt rơi vào hai gốc thảo dược trong sọt.

Đây là hai gốc thảo dược có màu sắc gần như không chút nào khác biệt, thoạt nhìn cứ ngỡ là cùng một loại, đều màu hồng. Điểm khác biệt duy nhất là một cây có sáu cánh hoa, còn cây kia thì năm cánh. Tô Minh không nhận ra cả hai loại thảo dược này, chúng rất xa lạ. Chúng là những vật liệu duy nhất mà hắn chưa từng thấy trong bài thuốc Thanh Trần Tán. May mắn Tiểu Hồng có chút ấn tượng với chúng, dẫn Tô Minh mới tìm thấy được.

“Rốt cuộc loại nào mới là thứ cần để luyện chế dược thạch đây nhỉ…” Tô Minh cau mày, ánh mắt lướt qua hai gốc thảo dược này. Trong đó, cây sáu cánh hoa là thứ hắn thu được ở vũng bùn lầy. Nghĩ đến cảnh tượng nó nở bung đầy quỷ dị, Tô Minh mơ hồ cảm thấy, nếu ăn thứ này vào bụng, e rằng sẽ lập tức chết không toàn th��y.

Lại bỏ những thảo dược này vào chiếc sọt, Tô Minh nằm trên thân cây, cắn một miếng quả dại. Hắn ngắm nhìn tinh tú trên bầu trời, hít thở không khí trong rừng, bên tai lúc văng vẳng tiếng chim thú, tựa như cả người hắn hòa làm một thể với rừng cây này. Cảm giác này khiến hắn vô cùng thoải mái.

Tiểu Hồng ở bên cạnh chải chuốt bộ lông của mình, lúc lại cảnh giác nhìn xung quanh.

Một người một hầu, cứ thế trên thân cây trong rừng này, trải qua một đêm.

Ngày thứ hai sáng sớm, khi ánh dương đầu tiên vừa ló dạng, khu rừng vẫn còn chìm trong bóng tối lờ mờ và sương mù mịt mờ ẩn hiện, Tô Minh cùng Tiểu Hồng đã rời khỏi thân cây đó, hướng về Hắc Viêm Phong xa xăm mà chạy.

Suốt dọc đường, Tô Minh cầm cung trong tay, cực kỳ cảnh giác. Tiểu Hồng dường như cũng bị ảnh hưởng, cũng trở nên cẩn trọng hẳn lên. Khi mặt trời hoàn toàn lên cao, sương mù trong rừng như tuyết tan biến hết, trước mặt Tô Minh, hiện ra một ngọn núi hùng vĩ. Ngọn núi ấy toàn thân màu nâu, từng đợt sóng nhiệt hầm hập phả vào mặt.

Trên đỉnh ngọn núi ấy, một cột khói đen bốc thẳng lên trời. Từ xa nhìn lại, cảnh tượng ấy khá đồ sộ.

“Hắc Viêm Phong…” Tô Minh thì thào. Sau khi cẩn thận quan sát xung quanh một lượt, hắn không chút do dự xông thẳng lên núi. Hắn đã chuẩn bị từ trước, dán không ít thảo dược chống nóng vào lòng bàn chân. Giờ đây, thân thể không hề ngừng nghỉ, hắn lao thẳng lên đỉnh núi.

Leo lên tuy nhanh, nhưng sự cẩn trọng của Tô Minh không những không giảm đi mà ngược lại càng tăng thêm. Không biết đã bao lâu, khi hắn bò đến đoạn giữa ngọn núi, Tô Minh đang định tiếp tục đi, bỗng nhiên Tiểu Hồng sau lưng hắn khẽ rít lên một tiếng.

Nghe tiếng rít đó, Tô Minh không cần suy nghĩ gì thêm, cả người hắn nhoáng sang bên cạnh, trực tiếp dán người vào vách núi, ẩn mình vào một khe nứt trên thân núi. Hai chân hắn ghì chặt vào thân núi, tay phải giương cung, tay trái nhanh chóng lấy ra một mũi tên. Tất cả đều hoàn thành chỉ trong chớp mắt. Tiểu Hồng còn đến sớm hơn một bước, áp sát vào Tô Minh.

Tô Minh hô hấp chậm lại, hai mắt lóe lên hàn quang. Ở vị trí này, một khi gặp phải người Hắc Sơn bộ, nếu đôi bên phát hiện ra nhau, tất yếu sẽ là một trận tử chiến.

Không bao lâu, một tràng tiếng nói chuyện ẩn ẩn hiện hiện truyền đến, xen lẫn tiếng đá vụn lạo xạo rơi.

“Mới sáng sớm đã bắt chúng ta đi đào mấy tảng đá vỡ này, cũng chẳng biết để làm gì.”

“Mày cũng đã c���n nhằn suốt rồi, nếu đã là yêu cầu của tộc trưởng, chúng ta nhất định phải hoàn thành. Mà này, mày có nghe nói không, A Công dường như đã đột phá rồi thì phải…”

“Hôm qua tao cũng nghe người trong tộc nói, A Công dường như khác hẳn với bình thường, giờ đây trông có vẻ hơi đáng sợ.”

“Mày nói tộc trưởng bắt chúng ta đi đào những tảng đá này, liệu có liên quan đến A Công không?”

Tiếng nói chuyện của hai người đó dần rõ rồi lại từ từ khuất xa. Tô Minh không nhúc nhích dựa vào khe nứt đó, đến khi thấy hai người đó đã đi xa, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

“Man Công Hắc Sơn bộ đột phá… Ta nhớ A Công từng nói, Man Công của Hắc Sơn bộ đang ở Ngưng Huyết tầng thứ tám, nhưng lại nắm giữ một loại tà man chi thuật, bởi vậy mới có thể miễn cưỡng đối kháng với A Công.” Tô Minh ánh mắt chợt lóe, định bụng khi trở về sẽ bẩm báo chuyện này với A Công.

Lại đợi chốc lát, xác định hai người kia đã đi khuất xa, Tô Minh đang định tiếp tục leo lên đỉnh núi. Nhưng đúng lúc này, khỉ con bên cạnh hắn lại cào cào vào quần áo Tô Minh.

Tô Minh lập tức quay đầu thì thấy khỉ con đang hưng phấn, chỉ vào chỗ sâu trong khe nứt nơi họ đang ẩn mình. Ở đó, có một cái hang nhỏ tự nhiên, trong đó có hơi nóng ẩn hiện thoát ra.

Tô Minh ánh mắt tập trung, lập tức từ bỏ việc tiếp tục leo lên, mà lại đến gần cái hang nhỏ đó. Sau khi nhìn kỹ, hắn cởi chiếc sọt sau lưng ra, rồi cầm lấy cung chui vào. Tiểu Hồng cũng theo sát phía sau chui vào.

Hang nhỏ này không lớn, nếu không phải Tô Minh thân thể gầy gò, thay bằng một Man tộc nhân bình thường thì căn bản không thể lọt qua được.

Truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, giữ nguyên cảm xúc từ nguyên bản.