Tô Minh đứng ở phía xa, hắn vốn đã rời đi, cùng Phương Mộc đến trụ sở tạm thời của An Đông bộ để nghỉ ngơi, nhưng trên đường bị tiếng nổ lớn đột ngột kia thu hút. Nghe thấy tiếng động đó phát ra từ khu vực lầu các, thấy người của An Đông bộ hốt hoảng chạy tới, Phương Mộc càng thêm lo lắng bất an, nên cũng đi theo trở lại.

Hắn thấy lầu các hóa thành tro bụi, và còn thấy cô gái giữa đống phế tích đó; thấy cô gái ấy nhìn về phía mình với ánh mắt phức tạp, rồi lại thấy nàng từng bước tiến về phía hắn.

Trên mặt Tô Minh là chiếc mặt nạ đen nhánh. Người ngoài chỉ có thể thấy hai mắt hắn qua lớp mặt nạ dưới chiếc hắc bào, không nhìn rõ được nét mặt Tô Minh. Trong lúc Thương Lan bước tới, những người An Đông bộ tộc bên cạnh Tô Minh đồng loạt cung kính chào hỏi Thương Lan, cho đến khi nàng dừng lại trước mặt Tô Minh.

Ánh mắt Tô Minh bình tĩnh, nhìn cô gái xinh đẹp, nhỏ nhắn trước mặt. Cô gái này rất đẹp, trên mặt nàng không hề có dấu vết thời gian, khiến người ta không thể đoán được tuổi thật của nàng.

“Cô cô!” Phương Mộc đứng cạnh Tô Minh, vội vàng cung kính lên tiếng.

Thương Lan dường như không nghe thấy, nàng nhìn Tô Minh, thần sắc lộ vẻ phức tạp, như có điều muốn nói nhưng lại thôi. Vẻ mặt kỳ lạ đó khiến Tô Minh cảm thấy cảnh giác.

“Mặc huynh, liệu huynh có thể cho ta biết tên thật không?” Sau một hồi lâu, Thương Lan nhẹ giọng hỏi, giọng nàng chứa đựng sự yếu ớt.

Tô Minh khẽ nhíu mày, không đáp lời.

“Nếu một ngày nào đó huynh nhớ ra điều gì... huynh có thể đến Thiên Hàn tông tìm ta...” Thương Lan cúi đầu, hơi cúi người về phía Tô Minh, rồi lại nhìn hắn thật sâu một lần nữa. Ánh mắt nàng lúc này không còn phức tạp, mà là một tia thương hại. Sau đó nàng quay người rời đi.

“Lời của cô nương có ý gì?” Tô Minh vẫn cau mày. Đối với những lời khó hiểu này của cô gái, hắn vừa khó hiểu, vừa không biết vì sao trong lòng dâng lên cảm giác trống rỗng.

Thương Lan không quay đầu lại, từng bước biến mất nơi xa. Nàng không trả lời câu hỏi của Tô Minh, có lẽ vì ngay cả chính nàng cũng còn đang mơ hồ.

“Mặc tiền bối,... nàng là cô của vãn bối, tên là Phương Thương Lan. Mười năm trước đã đột phá thành công ở Hàm Sơn, trở thành đệ tử Thiên Hàn tông...” Phương Mộc đứng bên cạnh, do dự một chút rồi thì thầm.

Tô Minh gật đầu, nhìn về nơi Thương Lan vừa biến mất. Dưới lớp mặt nạ, trên gương mặt hắn hiện lên vẻ nghi hoặc.

An Đông bộ rất lớn, dù Tô Minh chỉ ở trên một ngọn núi ở đây, nhưng hắn đã cảm nhận được sự hùng vĩ của An Đông bộ. Phương Mộc vốn định dẫn Tô Minh đi làm quen với An Đông bộ, nhưng vì sự xuất hiện của Thương Lan khiến lòng Tô Minh dâng lên phiền muộn khó tả. Hắn liền trở về thẳng căn phòng được chỉ định trong An Đông bộ và một mình trầm mặc.

Phương Mộc biết Tô Minh tính c��ch cổ quái, lại vốn thích yên tĩnh, nên sau khi người mang thức ăn và trái cây đến, Phương Mộc liền cung kính cáo từ rời đi.

Căn phòng không lớn, được xây dựng kiên cố, không hề ẩm ướt. Thỉnh thoảng từng trận gió mát thổi qua, khiến người ta tinh thần sảng khoái. Nhưng hôm nay Tô Minh lại khoanh chân trên giường đá, quên hết mọi thứ xung quanh. Trong đầu hắn hiện lên ánh mắt thương hại của Thương Lan. Ánh mắt đó vừa khiến Tô Minh nghi ngờ, vừa làm hắn càng thêm phiền não.

Không thể kiểm soát được sự phiền muộn, hắn cảm thấy Thương Lan đã nói nhưng lại như chưa nói điều gì.

“Ta và Phương Thân ở trong lầu các, nàng ta hẳn cũng ở đó… Sau khi ta đi, không biết đã xảy ra chuyện gì khiến lầu các sụp đổ, và cô gái này cũng bị thương… Trước đó, vẻ mặt của nàng không giống như đang giả vờ, hơn nữa… Với thân phận của nàng, cũng không cần thiết phải làm bộ trước mặt ta.”

“Lời của nàng có ý gì… ‘Như thể ta một ngày nào đó sẽ nhớ ra điều gì đó, rồi có thể đến Thiên Hàn tông tìm nàng’… Ta sẽ nhớ ra điều gì chứ?” Tô Minh trăm mối tơ vò, ánh mắt chớp động, trầm ngâm.

“Nếu nghe ngược lại lời này, chẳng phải có nghĩa là ta đã quên đi điều gì đó, nên mới có chuyện ‘nhớ ra’ như vậy? Nhưng ta đã quên cái gì?” Tô Minh nhắm mắt lại. Hắn vốn sẽ không vì câu nói đầu tiên của đối phương mà rối loạn tâm thần, nhưng ngay cả hắn cũng không thể hiểu nổi, vì sao sau khi nghe những lời đó và nhìn ánh mắt thương hại kia, hắn lại không khỏi phiền não, như thể muốn hét lớn nhưng chợt nhận ra mình đã trở thành người câm.

Tô Minh nhắm hai mắt, cẩn thận hồi tưởng ký ức của mình, từ ký ức mơ hồ thời thơ ấu cho đến hôm nay. Một hồi lâu sau, hắn mở mắt.

“Giở trò bí ẩn!” Tô Minh cười lạnh. Dù trong lòng vẫn còn lo lắng, nhưng hắn buộc mình không suy nghĩ thêm nữa, mà dần chìm vào trạng thái tĩnh tọa, để bản thân từ từ bình tĩnh lại.

Thời gian trôi qua, rất nhanh đã là đêm tối. An Đông bộ về đêm, vì sương mù bên ngoài nên không còn sự náo nhiệt như thường lệ, mà hoàn toàn yên tĩnh.

Đêm đó, Tô Minh nhiều lần cố gắng nhập định, nhưng phải đến gần sáng, tâm tư hắn mới có thể bình tĩnh trở lại, dẹp bỏ sự phiền muộn do những lời của Thương Lan gây ra. Tuy đã lắng xuống, nhưng trong lòng Tô Minh, chuyện xảy ra hôm nay lại như một hạt mầm, được chôn vùi thật sâu.

Ngày thứ hai, vào sáng sớm, lẽ ra ánh mặt trời phải chiếu rọi khắp nơi, nhưng vì sương mù quá dày đặc, ngay cả ánh mặt trời cũng bị che khuất, khiến đất trời mờ mịt, bao trùm một màn tối tăm.

Cũng may ngọn núi của An Đông bộ có cách bố trí đặc biệt, nên tầm nhìn trên núi dù không thể nhìn quá xa, vẫn có thể lờ mờ thấy rõ. Vào sáng sớm, Phương Mộc đã đến.

Hắn mang theo lời nhắn của phụ thân tới: cho phép Tô Minh trở thành người Hẹ của An Đông bộ, hưởng thụ mọi đãi ngộ của một người Hẹ An Đông, đồng thời có thể tham gia hành trình tiến vào Mật đạo Hàm Sơn lần này.

“Mặc tiền bối, thực ra người không nên vào Mật đạo Hàm Sơn... Nơi đó nghe nói rất nguy hiểm. Trong số những người tiến vào, tộc nhân của ba bộ chúng ta không nhiều, phần lớn là những người Hẹ được chiêu mộ. Mà ở đó, sinh tử thường cận kề. Ba bộ nhìn như hòa hợp, nhưng thực tế lại ngầm đấu không ít, đặc biệt là bên trong Mật đạo Hàm Sơn, điều này càng rõ rệt...” Phương Mộc vừa dẫn Tô Minh đi về phía đỉnh núi, vừa thấp giọng nói. Phụ thân của hắn và vài vị thủ lĩnh trong tộc cũng đang đợi ở đó để đưa nhóm người tiếp theo vào Mật đạo Hàm Sơn.

“Mỗi khi sương mù dày đặc vào sáng sớm, Mật đạo Hàm Sơn mở ra, sẽ có rất nhiều người phải bỏ mạng. Tiền bối cần thảo dược gì, cứ nói cho vãn bối. Vãn bối sẽ sắp xếp người mang tới.” Phương Mộc vừa đi vừa nói, trên mặt mang vẻ lo âu và ý tứ ân cần. Điều này tuy có liên quan đến việc riêng, nhưng lại thật đáng quý.

Ánh mắt Tô Minh hiện lên vẻ nhu hòa. Thiếu niên trước mặt này, trong hơn bốn năm qua, đã giành được thiện cảm thật sự của hắn.

“Không sao cả, sau khi vào ta sẽ cẩn thận một chút là được.” Giọng Tô Minh không còn lạnh lùng nữa. Hắn giơ tay vuốt đầu Phương Mộc, giống như phụ thân nuôi của hắn thường vuốt đầu hắn khi còn bé.

Đối với hành động của Tô Minh, Phương Mộc sững sờ. Hiển nhiên là những năm qua, sự lạnh lùng và quái gở của Tô Minh đã để lại ấn tượng quá sâu. Hành động này hôm nay khiến hắn có chút không thích nghi. Nghe xong câu trả lời của Tô Minh, hắn rất nhanh quên đi chuyện này, rồi khẽ thở dài một tiếng.

“Tiền bối đã quyết định, vãn bối sẽ không khuyên nữa. Tuy nhiên, tiền bối cần cẩn thận những người Hẹ của hai bộ tộc còn lại, những ai có thể vào Mật đạo Hàm Sơn đều không phải kẻ yếu...” Phương Mộc vừa nói, vừa từ trong ngực lấy ra một cuốn mộc giản, đưa cho Tô Minh.

“Tiền bối, những năm này người đã giúp vãn bối chữa thương, ngoài việc tìm kiếm thảo dược, vãn bối không có gì có thể làm. Cuốn mộc giản này chứa một số thông tin về người Hẹ của tộc Nhan Trì và Phổ Khương, hy vọng có thể giúp ích cho tiền bối.”

Tô Minh nghe vậy liền nhận lấy cuốn mộc giản, mở ra xem. Bên trong chi chít những chữ nhỏ và cả một vài bức họa. Đặc biệt là những chữ viết trên mảnh gỗ vụn, trông có vẻ như mới được khắc không lâu.

“Còn nữa, mỗi người An Đông bộ tiến vào Mật đạo Hàm Sơn để tập sự cũng có cơ hội lựa chọn một loại man khí. Phụ thân dặn vãn bối chuyển lời tiền bối rằng, khi chọn vũ khí, hãy chọn roi.” Phương Mộc thì thầm, rồi không lâu sau, đã dẫn Tô Minh đến đỉnh ngọn núi của An Đông bộ.

Nơi đây bằng phẳng, như thể bị chặt bỏ phần đỉnh núi nhọn hoắt. Sương mù hơi đậm, lờ mờ có thể thấy ở chính giữa có chín bóng người đang khoanh chân tĩnh tọa.

Bảy người vây quanh bên ngoài, hai người ngồi ở giữa. Nhìn dáng vẻ, có thể cảm nhận được từng đợt khí huyết hùng hậu toát ra từ cơ thể hai người này.

Đưa Tô Minh tới đây, Phương Mộc lùi lại mấy bước, đứng ở phía xa. Trong bộ lạc có cấp bậc sâm nghiêm này, dù hắn là con trai của tộc trưởng, trong trường hợp này cũng không được phép lại gần.

Thần sắc Tô Minh bình tĩnh, từng bước tiến về phía chín người đó. Càng lại gần, ánh mắt hắn dần trở nên ngưng trọng, bởi chín người này, ai nấy đều là cường giả.

Đặc biệt là trong bảy người vây quanh bên ngoài, một lão giả ngồi �� phía trên nhất. Người này mặc áo bào lam, tóc trắng xóa, dù nhắm mắt, nhưng hắn ngồi đó như một con rồng cuộn mình, khiến tim Tô Minh đập nhanh hơn một nhịp.

Bên trái lão giả là tộc trưởng An Đông. Người đàn ông vạm vỡ như tháp sắt này nhìn Tô Minh với ánh mắt lấp lánh, trên mặt nở một nụ cười.

Bên phải lão giả, cũng ngồi một người đàn ông cường tráng. Nhưng người này hẳn là không cao lắm, ngay cả khi khoanh chân cũng thấp hơn Phương Thân một chút, nhưng khí tức toát ra từ người hắn không hề kém Huyền Luân, hiển nhiên hắn đã đạt tới cảnh giới Khai Trần.

Ánh mắt đảo qua, trong số bảy người vây quanh bên ngoài, trừ lão giả kia và người đàn ông hơi thấp bé này, còn có một người nữa cũng đã đạt tới Khai Trần. Người này cũng là một lão giả, mặc hắc bào, quay lưng về phía Tô Minh.

“Một An Đông bộ thật mạnh mẽ, hôm nay ta nhìn thấy đã có ba Khai Trần. Mà lão giả áo lam kia, cho ta cảm giác còn vượt qua Huyền Luân... Những người còn lại, khí huyết đều hùng hậu, e rằng đã đạt trên tám trăm cân. Hơn nữa, đây còn chưa phải là toàn bộ sức mạnh của An Đông bộ... Còn hai người ở giữa kia, lẽ nào là những người Hẹ sẽ cùng ta tiến vào Mật đạo Hàm Sơn sao?” Tô Minh bất động thanh sắc, dừng bước khi đến gần.

“Ngươi chính là Mặc Tô?” Một giọng nói lạnh băng chậm rãi truyền tới. Người nói là một nam tử trung niên mặc hồng bào, ngồi cạnh người đàn ông Khai Trần thấp bé kia. Thần sắc hắn lạnh lùng, dù cách một lớp sương mù, nhưng trong lời nói bay tới đó vẫn ẩn chứa sự lạnh lẽo.

“Là.” Tô Minh bình tĩnh mở miệng.

“Chính ngươi nửa đường gia nhập An Đông bộ ta, muốn trở thành người Hẹ, hơn nữa lại đưa ra yêu cầu hoang đường là muốn tiến vào Mật đạo Hàm Sơn. Chuyện này dù có tộc trưởng đứng ra bảo đảm, nhưng một kẻ đột ngột xuất hiện như vậy, lại còn đeo mặt nạ, chắc chắn có ý đồ bất chính, thật nực cười. Trừ khi hắn có thể chứng minh tư cách, nếu không hôm nay, ta sẽ không đồng ý!” Nam tử trung niên này cười lạnh. Sau khi lướt qua người Tô Minh, hắn không thèm nhìn nữa, mà nhìn chằm chằm tộc trưởng An Đông ngồi đối diện.

Tuyển tập đặc sắc này thuộc về quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.