Sau khi chiến tranh kết thúc, việc thăng cấp quý tộc thừa kế trở thành sự kiện quan trọng hàng đầu của Vương quốc Grant.

Cuộc chiến xâm lược lần này của thú nhân được chia thành ba chiến khu lớn. Tổng cộng có mười một nam tước của Vương quốc Grant đã hy sinh ngay trên lãnh thổ thừa kế của mình.

Lãnh địa Công tước Fox chịu tổn thất nặng nề nhất. Các chư hầu dưới quyền công tước thương vong nhiều nhất, lãnh thổ bị thú nhân tàn phá hơn phân nửa, tám nam tước tử trận, mười mấy vạn nhân khẩu bị thú nhân bắt đi, tài sản thiệt hại cũng vô cùng nghiêm trọng.

Ba nam tước tử trận còn lại đều đến từ lãnh địa trực thuộc vương thất. Trong số đó có cả nam tước Stopa, người Richard quen biết, đều là chư hầu trực tiếp của Quốc vương.

Những quý tộc thừa kế tử trận trên đất phong sẽ không bị Vương quốc Grant tước đoạt tước vị hay cắt giảm lãnh địa.

Thông thường, tước vị sẽ được trao cho người thừa kế hợp lệ.

Ở cấp bậc nam tước thừa kế, thường sẽ có nhiều người thừa kế. Những người thừa kế này được phân tán ở các quân đoàn, các tỉnh khác nhau, thậm chí ở các vương quốc khác, nhằm tránh nguy cơ bị diệt vong bất ngờ.

Ngay cả những người chuyên nghiệp như William, những người đang phấn đấu vì thân phận quý tộc, cũng sẽ sắp xếp con trai mình vào các quân đoàn khác nhau. Huống hồ là những quý tộc địa vị cao hơn.

Những cuộc xung đột chiến tranh triền miên quanh năm khiến mọi người có ý thức về nguy cơ rất cao. Phân tán đầu tư, giảm thiểu rủi ro, không đặt trứng vào cùng một giỏ gần như đã trở thành bản năng sinh tồn của họ.

Chiến trường phía Đông giành được thành tích tốt nhất, Công tước Jonathan không mất một tấc đất. Trong chiến tranh, Công tước đã đích thân ra tay, giết chết tổng chỉ huy thú nhân ở mặt trận phía Đông, Lang Vương DanTroon cấp chín.

Chiến công này vô cùng hiển hách, cộng thêm những công huân tích lũy từ trước, gia tộc Công tước Jonathan sẽ được phong thêm hai lãnh địa nam tước thừa kế.

Qua tin tức nội bộ, Richard biết con trai thứ tư và thứ sáu của Công tước Jonathan sẽ được phong tước.

Chiến trường phía Tây diễn biến không tốt. Mặc dù cuối cùng đã đẩy lùi được cuộc tấn công của thú nhân và tiêu diệt không ít chức nghiệp giả thú nhân, nhưng cũng có mười mấy vạn dân thường bị chúng bắt đi. Vương thất đã nghiêm khắc khiển trách Công tước Fox, và lần này không có quý tộc thừa kế nào được thăng tước.

Ở khu vực trung tuyến thuộc lãnh địa trực thuộc Vương thất, cuộc chiến lần này diễn ra khá bình thường, tổng cộng có hai lãnh địa nam tước được phong.

Một trong số đó là Léon, con trai trưởng của nam tước Harden. Lãnh địa của Léon nằm ở phía bắc lãnh địa nam tước Harden và phía tây cụm pháo đài Pratos. Cộng thêm lãnh địa nam tước này, nam tước Harden đã có thể sáp nhập các vùng đất và thăng cấp thành lãnh địa Tử tước.

Nhưng nam tước Harden đã không làm vậy. Có lẽ vì quá yêu thương các con, ông chuẩn bị chia lãnh địa cho ba người con trai kế thừa.

Trải qua hơn hai mươi năm nỗ lực của hai thế hệ, gia tộc Harland cuối cùng cũng đã lập được đủ công trạng để phong tước sau trận chiến này.

Trước khi chiến tranh bắt đầu, William đã tích lũy được bốn đại công và sáu trung đẳng công.

Trong cuộc chiến lần này, ông ấy được quyền chỉ huy một đạo quân độc lập, lãnh đạo hai đại đội tác chiến, kiên cường giữ vững pháo đài Grayfusam ở phía nam chân núi Ưng Sơn.

Mặc dù trận chiến này diễn ra vô cùng gian khổ, William vẫn kiên trì đến cùng và vinh dự lập được một đại công. Trong chiến tranh, William đã tiêu diệt một thú nhân cấp năm, một thú nhân cấp bốn, bốn thú nhân cấp ba, ba thú nhân cấp hai và hai thú nhân cấp một. Việc sát thương các chức nghiệp giả thú nhân này đã giúp ông tích lũy được sáu trung đẳng công.

Hiện tại, William đã có tổng cộng sáu đại công và hai trung đẳng công trong danh sách thành tích của mình.

Chú hai Powell, trước khi rời quân ngũ, từng là một trung đội trưởng trinh sát xuất sắc của quân đoàn Bắc Cảnh. Hơn mười năm chinh chiến, ông cũng đã lập được không ít công huân, tích lũy một đại công, ba trung đẳng công và hai tiểu công.

Toàn bộ những công lao này, Powell đều không sử dụng khi giải ngũ, mà để dành để tích lũy công huân, với mục đích giúp gia tộc Harland trở thành nam tước thừa kế.

Chỉ cần gia tộc Harland trở thành quý tộc thừa kế, các con của Powell cũng sẽ có thân phận quý tộc.

Chú ba Bonnie trong cuộc chiến lần này cũng gặt hái được thành quả, hiện đã tích lũy một đại công, bốn trung đẳng công và sáu tiểu công.

Cộng thêm Richard với một đại công v�� ba tiểu công.

Tổng cộng chiến công của bốn người họ đã đủ để gia tộc Harland trở thành nam tước thừa kế.

Ngoài ra, các thành viên khác trong gia tộc cũng đã lập được một số công huân. Baron dù đã tử trận, trên người vẫn còn ba tiểu công. Sau khi Ron thăng cấp chức nghiệp giả, cũng vinh dự lập được hai tiểu công.

Những công huân này đều có thể sử dụng để thăng cấp quý tộc thừa kế.

Với đủ chiến công đã tích lũy, việc gia tộc Harland trở thành nam tước thừa kế đã là điều chắc chắn.

Tuy nhiên, việc phân chia lãnh địa hiện tại vẫn chưa thể xác định.

Nói một cách tương đối, khu vực Bắc Cảnh vẫn còn khá hoang sơ, dân số cực kỳ thưa thớt, việc phân chia lãnh địa vì thế cũng dễ dàng hơn nhiều. Ở các khu vực khác của Vương quốc Grant, đã từ rất lâu không có quý tộc thừa kế nào được thăng tước.

Tình hình trên đại lục Thần Hi vốn dĩ không ổn định, chiến tranh thường xuyên bùng nổ. Do hoàn cảnh khắc nghiệt, đa số các quốc gia đều rất hiếu chiến.

Mấy quốc gia ở phía Bắc bị thú nhân xâm lược đều có quy ��ịnh: không có quân công thì không được phong tước.

Nghe đồn Công tước Jonathan muốn phong cho người con trai thứ tư ông yêu quý nhất một vùng đất ở khu vực phía Nam trù phú, và hiện đang đàm phán với Quốc vương Charles.

Gia tộc Harland không có mối quan hệ sâu rộng đến vậy. Dù William, cha của Richard, có giao tình với một số quý tộc, nhưng đó cũng chỉ là những quý tộc hạ tầng.

Với mạng lưới quan hệ của William, căn bản không thể nào phong gia tộc Harland ở những khu vực trù phú.

Lãnh địa được phong chắc chắn sẽ nằm ở tiền tuyến Bắc Cảnh, và vị trí cụ thể cũng đã có thể xác định sơ bộ.

Các vùng đất vô chủ thuộc lãnh địa trực thuộc Vương thất ở Bắc Cảnh chỉ còn lại một ít.

Thung lũng trù phú trong Hẻm núi Rồng, một gia tộc mới nổi với thế lực nhỏ yếu như Harland cũng không thể nào chạm tay vào.

Nơi đó đã được phân chia sạch sẽ từ một trăm năm trước.

Richard đoán khả năng cao sẽ là vùng núi phía bắc tỉnh Gerda. Khu vực này đã phong bốn lãnh địa nam tước.

Diện tích còn lại vẫn rất lớn, có thể phong thưởng thêm vài lãnh địa nam tước nữa.

Thông thường, lãnh địa nam tước rộng từ ba trăm kilomet vuông trở lên và dưới một nghìn kilomet vuông.

Ở khu vực phía Nam trù phú, nhiều lãnh địa nam tước thậm chí không đủ ba trăm kilomet vuông.

Tuy nhiên, ở Bắc Cảnh, nơi dân cư thưa thớt và chiến tranh liên miên, nhiều lãnh địa nam tước có diện tích vượt xa tiêu chuẩn, không ít nơi rộng hơn một nghìn kilomet vuông.

Vài lãnh địa nam tước lớn nhất thậm chí có diện tích tương đương với lãnh địa Tử tước ở phía Nam.

Đối với lãnh địa phía Bắc, kích thước và địa hình mới là yếu tố cực kỳ quan trọng.

Để dễ dàng phòng thủ và trấn giữ các lối đi chiến lược, Quốc vương sẽ gộp một phần đất đai màu mỡ cùng các thung lũng hiểm trở, phong thưởng cho các quý tộc biên cảnh.

Chính sách này đã khiến lãnh địa của các quý tộc biên cảnh phổ biến vượt quá tiêu chuẩn.

Tổng diện tích lãnh địa của năm đại công tước ở Bắc Cảnh gần như chiếm đến một nửa lãnh thổ Vương quốc Grant.

Diện tích lãnh địa của các nam tước biên cảnh phổ biến từ một nghìn đến ba nghìn kilomet vuông.

Đến tháng mười một, mọi việc phong thưởng cuối cùng cũng hoàn tất.

Lãnh địa của gia tộc Harland được phong nằm ở vị trí tám mươi kilomet về phía Đông cụm pháo đài Pratos.

Lãnh địa có diện tích không nhỏ, trải dài ba mươi kilomet theo chiều Đông Tây, bốn mươi kilomet theo chiều Bắc Nam, tổng diện tích một nghìn bốn trăm kilomet vuông. Đa số là địa hình đồi núi.

Lãnh địa này giáp ranh với hai lãnh địa nam tước Stopa và Dirham.

Trong cuộc xâm lược của thú nhân lần này, hai lãnh địa nam tước Stopa và Dirham đã chịu tổn thất nặng nề. Dân số lãnh địa của Stopa đã bị nam tước Harden chiếm đoạt. Lãnh địa này hiện tại chỉ còn lại vài tòa thành, pháo đài đang chờ đợi các thành viên còn lại của gia tộc Stopa kế thừa.

Nam tước Dirham mặc dù giữ vững được tòa thành, nhưng cũng bị thú nhân bắt đi bảy tám trăm dân thường.

Việc phong cho gia tộc Harland một lãnh địa lớn đến vậy đi kèm với một yêu cầu từ Vương đô: tòa thành của nam tước nhất định phải được đặt ở một thung lũng tận cùng phía Bắc lãnh địa.

Thung lũng này có thể dẫn sâu vào trong dãy núi Ưng Sơn.

Chỉ cần giữ vững được cửa núi này, sườn của cụm pháo đài Pratos cũng sẽ có điểm tựa vững chắc.

Ngoài ra, sau khi lâu đài của William được xây dựng, nó còn có thể hỗ trợ lẫn nhau với lâu đài Harden và lâu đài Vic, tăng cường sức mạnh cho khu vực này, hình thành một phòng tuyến hoàn chỉnh.

Vương thất cũng biết nội tình gia tộc Harland còn yếu kém. Nếu chỉ để họ "gặm xương cứng" với một lãnh địa không có sản vật gì, e rằng gia tộc Harland sẽ không tận tâm kinh doanh.

Nếu lãnh địa được phong nhanh chóng thất thủ, điều đó sẽ làm mất đi ý nghĩa của việc ban đất phong cho quý tộc thừa kế. Vì vậy, việc phong thưởng lãnh địa đã hào phóng hơn một chút, trao cho họ một vùng đất có diện tích gần như tương đương với một lãnh địa tử tước.

Trong lãnh địa được phong có hai con sông. Hai bên bờ sông có thể khai hoang thành không ít đồng ruộng. Vùng đất này có cả "thịt" lẫn "xương", nói chung là không quá tệ.

Việc nhận được đất phong thừa kế, và làm thế nào để phát triển, quản lý nó sẽ trở thành ưu tiên hàng đầu của gia tộc Harland.

William đã đến vương đô Nolan tham dự nghi thức phong tước. Richard cùng chú hai Powell và chú ba Bonnie đều đã thư từ qua lại để trao đổi. Sau khi William trở về, Richard quyết định từ bỏ chức vụ quân sự, cùng chú hai Powell chịu tr��ch nhiệm chính trong việc quản lý và phát triển lãnh địa. Các thành viên khác trong gia tộc sẽ tiếp tục hoạt động trong quân đội để xây dựng các mối quan hệ.

Nội dung câu chuyện được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.