Dù tước vị của Nam tước Harden còn tương đối thấp, nhưng thực lực của ông lại rất mạnh. Dù đã giải ngũ khỏi vị trí quân đoàn trưởng, ông vẫn là một sĩ quan cấp cao chủ chốt ở Bắc Cương, phụ trách chỉ huy tác chiến một hướng.

Ngay cả ở thủ đô Nolan, ông cũng có sức ảnh hưởng đáng kể, với nguồn tin tức rộng khắp.

Nam tước Harden biết rằng, một số ma pháp sư ở Nolan đã và đang dùng tù binh thú nhân thuộc hàng chức nghiệp giả để thí nghiệm huyết mạch. Đặc biệt là phòng thí nghiệm ma pháp của vương thất, nơi cần số lượng lớn vật thí nghiệm, nên các chức nghiệp giả thú nhân còn sống có giá trị hơn nhiều so với khi đã chết. Các thú nhân bình thường cũng có thể được dùng làm vật thí nghiệm hoặc làm nô lệ lao động.

“Yêu cầu các mục sư quân đội không ngại tiêu hao tinh thần lực, dốc toàn lực cứu chữa những thú nhân bị thương. Đối với những chức nghiệp giả thân rắn người bị bắt sống, lập tức dùng thuật trị liệu để cứu chữa, sau đó đưa đến lâu đài Wright trước, rồi thống nhất áp giải về Nolan khi chiến sự kết thúc để đổi lấy công huân.”

“Các quân pháp quan của từng đơn vị hãy khẩn trương báo cáo chiến công, nhanh chóng khen thưởng những người có công để cổ vũ sĩ khí.”

Nam tước Harden hiểu rõ rằng đại đội tám đã chịu tổn thất không nhỏ, đặc biệt là trung đội sáu – đơn vị chủ lực – đã mất hơn một nửa quân số. Nếu không được chỉnh ��ốn và bổ sung, họ sẽ mất khả năng chiến đấu. Việc phát thưởng công lao ngay lập tức có thể ổn định lòng quân rất hiệu quả.

Việc thống kê chiến công trong quân đoàn rất phức tạp. Mỗi trung đội đều có quân pháp quan phụ trách ghi công. Cụ thể ở quân đoàn Cuồng Sư, sau mỗi trận chiến, công huân của từng binh sĩ sẽ được ghi lại, sau đó công khai tại sở chỉ huy trung đội. Danh sách người lập công cũng sẽ được dán lên tường để mọi người giám sát, tránh việc sĩ quan chiếm đoạt công lao.

Binh sĩ được ghi công dựa hoàn toàn vào việc giết địch: giết một chức nghiệp giả cấp một được một tiểu công, cấp hai được hai tiểu công, cấp ba được ba tiểu công. Chém giết chức nghiệp giả cấp bốn được một trung đẳng công; cấp năm được ba trung đẳng công; cấp sáu được một đại công. Giết chức nghiệp giả cấp bảy được ba đại công, cấp tám được năm đại công. Giết chức nghiệp giả cấp chín được một kỳ công và được phong nam tước thế tập. Giết chức nghiệp giả cấp Truyền Kỳ sẽ trực tiếp được phong bá tước thế tập.

Cấp bậc bá tước thế tập đã là đỉnh cao của kim tự tháp quyền lực trong Vương quốc Grant. Toàn bộ Vương quốc Grant, với lãnh thổ rộng hai triệu cây số vuông, cũng chỉ có tổng cộng bảy công tước, bốn hầu tước và tám bá tước. Tính cả vương thất, tổng cộng chỉ có vỏn vẹn hai mươi gia tộc thế tập thuộc tầng lớp thống trị.

Gần trăm năm trở lại đây, do không có những cuộc khai cương khoách thổ, giành được những chiến thắng hiển hách, vương quốc chưa có một quý tộc cấp thấp nào có thể thăng lên bậc bá tước thế tập. Trong lịch sử hàng nghìn năm của Đại lục Thần Hi, chưa từng có binh sĩ bình thường nào giết chết một chức nghiệp giả cấp Truyền Kỳ và được phong bá tước thế tập. Trong chiến tranh, người có thể giết được một chức nghiệp giả cấp Truyền Kỳ, về cơ bản, hoặc là bản thân cũng là Truyền Kỳ, hoặc là một chức nghiệp giả cao cấp. Những nhân vật như vậy, tất nhiên phải là cấp cao trong quân đội.

Cứ ba đến năm năm, thú nhân phương Bắc lại xâm lược phương Nam một lần. Gần trăm năm qua, ở Vương quốc Grant, chưa có chức nghiệp giả cấp Truyền Kỳ nào tử trận. Trong chiến tranh, muốn giết chết một chức nghiệp giả cấp Truyền Kỳ là cực kỳ khó khăn, trừ phi có tình báo chuẩn xác và sớm bố trí phục kích mới có thể thành công.

Ngoài việc ghi công dựa trên số lượng địch giết được, khi quân đội thắng trận, cấp trên cũng sẽ đề xuất công lao cho những sĩ quan có cống hiến nổi bật. Ví dụ như trong trận phòng thủ tòa thành số ba lần này, đại đội đã đề xuất thưởng trung đẳng công cho ba sĩ quan chức nghiệp giả sống sót. Dựa theo chiến quả trận này, việc này được phê duyệt không khó.

Đối với quân công đạt được do hợp tác chém giết địch, quân pháp quan cũng sẽ thống kê mức độ cống hiến của từng người, rồi quy đổi một phần thành tiền đồng để thưởng cho những người có cống hiến nhỏ hơn. Binh sĩ điều khiển nỏ ma pháp giết được chức nghiệp giả có thể chia sẻ một phần mười quân công. Những trang bị đặc biệt của mỗi trung đội, như mũi tên bạo liệt, cũng cần dùng quân công tập thể của trung đội để đổi lấy.

Khu vực biên giới phía Bắc luôn có chiến loạn, nơi con người và thú nhân tranh giành quyền sinh tồn. Nếu nhân loại thất bại, cha mẹ, vợ con sẽ trở thành nô lệ, thậm chí là thức ăn cho thú vật. Rất nhiều thú nhân tàn bạo còn có thói quen ăn thịt người. Trong hoàn cảnh như vậy, đòi hỏi phải có các quân đoàn mạnh mẽ đóng quân ở vùng Bắc Cương.

Những cuộc chiến quanh năm suốt tháng đã làm chậm lại quá trình hủ bại của các đơn vị quân đội ở biên giới phía Bắc. Các quý tộc thế tập có đất phong ở biên giới phía Bắc, phần lớn đều cường tráng, dũng mãnh và có kinh nghiệm chiến tranh phong phú. Nếu một đời người thừa kế không đủ năng lực, tước vị của họ rất khó mà giữ vững được. Đặc biệt là các quý tộc thế tập ở tuyến đầu đối mặt với sự tấn công của thú nhân, hầu hết đều là quý tộc quân công đời đầu, với sức chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ.

Nhờ có quân công tích lũy, tầm ảnh hưởng của quý tộc biên giới phía Bắc trở nên rất lớn. Nhiều chi nhánh quý tộc ở biên giới phía Bắc cũng đang mở rộng sang các khu vực khác. Trong Hội đồng Quý tộc, tiếng nói của họ cũng là mạnh mẽ nhất, gần như được trăm người hưởng ứng khi một người hô lên.

Để xây dựng một đội quân mạnh, điều quan trọng nhất là sự công bằng trong thưởng phạt. Ba quân đoàn chủ lực ở biên giới phía Bắc đều duy trì được sự công bằng tương đối khi ban thưởng công lao.

Trung đội sáu trong trận chiến này chịu tổn thất không nhỏ, nhưng có thể nói là lập được chiến công lớn. Trong cuộc chiến giữ thành, trung đội sáu dù mất hơn một nửa quân số nhưng vẫn không tan rã, giữ vững được tòa thành, tạo nền tảng vững chắc cho chiến dịch thắng lợi. Nếu trung đội sáu tan rã, thú nhân đã chiếm được tòa thành. Đoàn kỵ binh của Nam tước sẽ mất cơ hội tấn công, và phòng tuyến đầu tiên của Pratos sẽ mất đi điểm tựa. Trận chiến này, trung đội sáu xứng đáng là đơn vị có công đầu.

Huống hồ, trung đội sáu đã giết hơn một trăm thú nhân, trong đó có sáu chức nghiệp giả. Tỷ lệ thương vong giữa ta và địch cũng rất tốt. Loại công lao thực sự này thông thường sẽ được bộ tư lệnh quân đoàn phê duyệt.

Quả nhiên, chỉ vài ngày sau khi văn bản báo công được gửi lên, bộ tư lệnh quân đoàn đã phê duyệt. Diarra và Richard vinh dự nhận được một trung đẳng công, quân pháp quan Owen vinh dự nhận được ba tiểu công. Ngoài ra, trung đội sáu vinh dự nhận được một trung đẳng công tập thể. Công huân tập thể có thể dùng để đổi lấy vũ khí được cường hóa bằng ma pháp tại bộ tư lệnh quân đoàn.

Sau khi thương nghị, Richard và Diarra quyết định dùng công huân này để bổ sung ba bộ mũi tên bạo liệt. Trong trung đội, chỉ có ba Thần Tiễn Thủ đạt đến cấp bốn Kỹ Năng Cung Thuật cơ bản, đủ khả năng sánh vai với Richard. May mắn thay, các Thần Tiễn Thủ này được mọi người bảo vệ nên không ai tử trận. Nếu không, việc bổ sung Thần Tiễn Thủ sẽ vô cùng khó khăn, bởi kỹ năng cung thuật cơ bản đạt đến cấp bốn đã được coi là nhân tài, việc điều người từ các trung đội khác cũng hết sức rắc rối.

Bổ sung m���t bộ mũi tên bạo liệt tiêu tốn một tiểu công. Trung đội còn lại bảy tiểu công. Richard và Diarra sau khi bàn bạc, chuẩn bị đổi lấy vài bộ giáp cường hóa cấp thấp để trang bị cho các sĩ quan cấp cơ sở được ưu tiên.

Trong trận chiến này, số lượng tiểu đội trưởng chết và bị thương quá lớn, vượt quá một nửa, gần như không còn ai để dùng. Ngay cả Ron, anh cả của Richard, cũng bị thương nhẹ, trước ngực một mảng tím xanh, gãy hai xương sườn. Tam ca Hayden thì rất may mắn, trong chiến đấu không hề hấn gì.

Ngoài công huân chỉ huy, Richard còn có chiến công giết địch. Trong chiến đấu, Richard bắn chết một Kobold cấp một bằng một mũi tên, phối hợp với hơn mười chiến hữu giết chết một thân rắn người cấp ba, ngoài ra còn bắn hạ vài tên thú nhân tạp binh. Tạp binh không tính công huân, nhưng giết một Kobold cấp một được một tiểu công, giết một thân rắn người cấp ba được ba tiểu công. Trong trận chiến giết thân rắn người, quân pháp quan Owen xác nhận Richard có cống hiến lớn nhất. Tiểu đội trưởng Moses của tiểu đội hai có công lớn thứ hai, đáng tiếc Moses đã hy sinh trên tường thành. Mười mấy binh sĩ còn lại chỉ đóng vai trò hỗ trợ, không gây ra sát thương đáng kể cho thân rắn người, chỉ có chút công lao nhỏ không đáng kể.

Cuối cùng, Owen đã thảo luận với các binh sĩ và quyết định để Richard nhận chiến công, sau đó thưởng cho mười mấy binh sĩ mỗi người ba đồng tiền vàng. Ngoài ra, ông còn cần bỏ ra ba mươi đồng tiền vàng để cấp tiền trợ cấp cho gia đình Moses đã hy sinh. Tính cả ba mươi đồng tiền vàng tiền trợ cấp do quân đoàn cấp phát, tổng cộng sáu mươi đồng tiền vàng, nếu không lãng phí, đủ để gia đình Moses sinh hoạt nhiều năm.

Sau trận chiến này, Richard nhận được một trung đẳng công và bốn tiểu công, cộng với ba tiểu công cậu ấy đã tích lũy từ trước, dưới tên cậu ấy đã có một trung đẳng công và bảy tiểu công. Ron và Hayden dù tham gia chiến đấu nhưng không lập được công lao nào. Nếu may mắn sống sót qua cuộc chiến này, cả hai có lẽ sẽ nhận được một huy hiệu kỷ niệm trận phòng thủ Pratos. Việc có huy hiệu chính là tích lũy kinh nghiệm và thành tích; sau này khi được thăng chức, huy hiệu công huân chính là vốn liếng lớn nhất.

Pháp hô hấp cấp học viên của Ron đã viên mãn, có thể bắt đầu tu luyện pháp hô hấp cấp nghề nghiệp. Đáng tiếc, cậu ấy lại không có chiến công, mà quân đoàn quy định chiến công cá nhân không thể trao đổi. Muốn đổi lấy pháp hô hấp của quân đoàn, Ron phải tự mình giết chức nghiệp giả thú nhân và lập chiến công. Ron đã bị thương nhẹ, nên trong những trận chiến tiếp theo rất khó lập công. Việc này, Richard cần phải tìm cách giải quyết.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được truyen.free trân trọng giữ bản quyền, chờ đón những diễn biến kịch tính tiếp theo.