"Có người tìm tôi, ai vậy?"

Richard kinh ngạc khi có người tìm mình, bởi anh chẳng quen biết một ai trong thành.

"Tôi làm sao biết được, anh ta nói là bạn của cậu. Được rồi, cứ tin lời tôi dẫn anh ta vào." Nhân viên phục vụ nói xong liền xoay người rời đi.

Richard rửa tay, tháo chiếc tạp dề đang mặc rồi đi ra sảnh trước.

Khi anh nhìn thấy khuôn mặt của Hardy, con mắt duy nhất của anh đỏ hoe. "Hardy, không ngờ là cậu!"

Hardy cười tiến đến ôm Richard một cái thật chặt.

Hai người từng là đồng đội trong cùng một tiểu đội, giống như Bill, đã ở bên nhau nhiều năm, có thể nói là anh em đồng sinh đồng tử. Richard bị thương nặng phải xuất ngũ, hai người đã xa cách nhau hơn một năm.

"Gần đây cậu thế nào?" Hardy hỏi.

Richard khẽ thở dài một hơi. "Cậu cũng thấy rồi đấy, tôi chẳng có nghề ngỗng gì khác, lại mù một mắt, chỉ có thể tìm được công việc như thế này."

"Richard, có hứng thú làm việc với tôi không?"

"Làm với cậu à? Cậu bây giờ đang làm gì?"

Richard tò mò nhìn Hardy.

"Băng đảng, Hội Do Thái Los Angeles." Hardy dứt khoát nói với Richard. Với một người anh em cũ, anh không thể nào giấu giếm.

Richard hơi giật mình.

"Hardy, cậu gia nhập băng đảng à?"

Hardy nhẹ nhàng cười một tiếng. "Là Bill đã lôi kéo tôi vào đó."

"A, cái tên khốn Bill đó cũng gia nhập băng đảng ư?!" Richard nói.

Hardy kể về những gì mình đã trải qua:

"Tôi bị thương xuất ngũ trở về quận Cam, không tìm được công việc phù hợp, chỉ có thể làm phục vụ ở quán rượu. Sau đó, tôi gặp phải một kẻ trêu ghẹo nữ đồng nghiệp, tôi đánh cho tên đó một trận tơi bời rồi bị tống vào tù."

"Cũng may là tôi có giấy chứng nhận bệnh tâm thần nên không bị kết án tù, nhưng lại phải bồi thường một khoản tiền. Sau đó cũng chẳng ai muốn thuê tôi nữa. Đúng lúc này, tôi nhận được điện thoại của Bill, thế là tôi lập tức đến Los Angeles."

"Ban đầu, tôi vốn muốn tìm một công việc tử tế, nhưng Bill xảy ra xích mích với nhóm người Tây Ban Nha, bị đánh trọng thương, suýt chút nữa chết. Tôi đã trả thù cho Bill, giết sáu người bên đối phương, rồi tạm thời gia nhập Hội Do Thái giúp hắn quản lý các công việc trong khu phố."

Richard có chút bừng tỉnh. "Tôi xem qua báo rồi, nói một tên tên là Cook của băng Tây Ban Nha bị giết chết trong nhà, hóa ra là cậu làm."

"Báo chí còn nói, gần đây Hội Do Thái đang có xung đột với người Ireland, bây giờ đang diễn ra rất căng thẳng."

Hardy gật đầu một cái.

"Cũng vì xung đột nên bây giờ tôi đang thiếu người. Vì vậy, tôi đến hỏi xem cậu có muốn đi theo tôi không. Tất nhiên, gia nhập bang phái sẽ gặp nguy hiểm. Nếu cậu không muốn, cứ xem như tôi đến thăm bạn cũ thôi." Hardy nói.

Richard hơi do dự.

"Hardy, tôi không sợ những xung đột nguy hiểm của bang phái. Có nguy hiểm đến mấy thì làm sao bằng chiến trường? Tôi chỉ lo cho gia đình thôi, nếu mẹ biết tôi gia nhập băng đảng, có thể sẽ buồn lòng, bà ấy vẫn luôn hy vọng tôi có một cuộc sống yên ổn."

Hardy vỗ vai Richard. "Vậy thì cứ xem như hôm nay tôi đến thăm bạn cũ. Tôi sẽ ở đây đợi cậu tan ca, tối nay chúng ta tụ họp một chút."

"Được." Richard cười gật đầu.

Đúng lúc hai người đang nói chuyện trời đất, ông chủ từ sau bếp đi tới phòng ăn, liếc mắt đã thấy Richard đang ngồi ở bàn ăn, nói chuyện phiếm với một người trẻ tuổi.

Trong lòng ông ta lập tức lửa giận bùng lên.

Ông ta vừa về sau bếp đã thấy đống bát đĩa trong bồn rửa chất cao như núi, còn Richard thì không thấy đâu, chiếc tạp dề vứt ở bên cạnh. Hỏi ra mới biết là đi gặp bạn.

Tên ông chủ béo đi tới trước bàn ăn, chỉ Richard mắng xối xả:

"Richard, sau bếp bao nhiêu bát đĩa chất chồng thế kia, cậu lại chạy ra đây buôn chuyện với người khác à? Tôi trả tiền thuê cậu chẳng lẽ là để cậu đến đây nói chuyện phiếm sao? Nếu không muốn làm thì cút sớm đi, xem ai muốn thuê một thằng mù như cậu!"

Tên béo này nói chuyện thật đúng là chua ngoa.

Richard đứng dậy từ ghế.

Anh cắn răng.

"Tôi đi làm ngay đây."

Ông chủ cười lạnh hai tiếng.

"Thế là xong à? Cậu tự tiện bỏ bê công việc, tôi phải trừ lương hai ngày của cậu."

Richard cắn chặt răng hơn.

Lương của anh vốn đã thấp, mỗi tháng chỉ có một trăm hai mươi đồng. Anh phải chi tiêu sinh hoạt, phải khám bệnh, phải nuôi gia đình, thu không đủ chi. Bây giờ lại bị tên ông chủ keo kiệt này trừ đi hai ngày lương, tháng sau chắc còn khốn khó hơn.

Không cam lòng chết.

Sống cũng chẳng ra hồn.

Chẳng lẽ mình cứ phải sống mãi thế này sao?

Vết thương ở mắt vẫn luôn hành hạ anh. Anh đã hỏi bác sĩ, ca phẫu thuật mắt của quân đội không mấy thành công, vì vậy nó thường xuyên gây viêm tấy, cần điều trị dài hạn. Nếu muốn trị tận gốc thì còn phải làm một cuộc đại phẫu.

Ca phẫu thuật cần một khoản chi phí không nhỏ.

Anh còn muốn lắp mắt giả, như vậy anh sẽ không nhìn quái dị như hiện tại, hoặc có thể tìm một công việc bình thường hơn. Nhưng anh hỏi bác sĩ rồi, làm mắt giả cũng cần rất nhiều tiền.

Dựa vào số tiền rửa bát kiếm được, cả đời cũng đừng hòng thực hiện.

Hôm nay Hardy đến gọi anh gia nhập băng đảng.

Có thể mẹ sẽ buồn lòng.

Nhưng đây chưa chắc đã không phải là một cơ hội để anh thay đổi cuộc đời mình.

Tên ông chủ béo vẫn lải nhải không ngừng, dùng lời lẽ châm chọc Richard. Richard chợt nhìn về phía Hardy, ngữ khí kiên định nói: "Hardy, tôi thay đổi ý định rồi."

Với tư cách là một xạ thủ bắn tỉa thành công, sự chín chắn, bình tĩnh và quyết đoán là những phẩm chất cần thiết.

Chỉ là sau những gì đã trải qua kể từ khi bị thương xuất ngũ, Richard trở nên có chút suy sụp.

Và đúng vào khoảnh khắc này,

Sự tự tin từng có dường như đã trở lại với anh.

Hardy nở một nụ cười.

"Tốt quá rồi!"

Giờ phút này, Hardy trong lòng thật sự có chút cảm tạ tên ông chủ béo ú xấu xí kia. Nếu không phải hắn dồn ép không ngừng, Richard còn sẽ không đồng ý với anh.

"Richard, cậu còn đứng đó làm gì? Nhanh đi sau bếp làm việc đi! Hôm nay cậu không chỉ phải rửa hết tất cả bát đĩa mà còn phải dọn dẹp sạch sẽ toàn bộ sau bếp một lượt!"

Tên ông chủ béo thấy Richard không ngoan ngoãn về sau bếp, ngược lại vẫn còn nói chuyện phiếm với người khác, trong lòng càng thêm bực bội, liền tăng thêm hình phạt.

"Câm miệng!"

Richard nhìn tên ông chủ béo, nhàn nhạt nói.

Tên ông chủ béo sửng sốt một chút.

Hắn không ngờ, Richard lại dám bảo hắn câm miệng, hắn tưởng mình nghe nhầm.

"Mày nói gì?"

Ánh mắt Richard trở nên sắc bén. "Tôi bảo ông, câm miệng!"

Tên ông chủ béo nhất thời nổi giận.

"Được lắm Richard, mày lại dám nói chuyện như vậy với tao! Tốt lắm, tao cho mày biết, bây giờ mày bị khai trừ!"

"Còn nữa, tiền lương tháng này mày đừng hòng mà có! Toàn bộ sẽ bị khấu trừ! Bây giờ mày cút ngay cho khuất mắt tao, cút ra khỏi quán ăn của tao!"

Tên ông chủ béo chỉ Richard mắng.

Đúng lúc này, một khẩu súng lục ổ quay sáng loáng đột nhiên chĩa vào miệng tên ông chủ béo.

"Ô ô ô ~!"

Tên ông chủ béo suýt nữa sợ tè ra quần.

"Tôi ghét nhất có kẻ lải nhải trước mặt tôi. Nếu ông còn dám nói thêm một lời nhảm nhí, tôi lập tức bắn nát mồm ông!"

"Vâng, vâng, vâng." Tên ông chủ béo sợ đến gật đầu lia lịa.

Trong nhà hàng vốn có mấy vị khách đang ăn. Thấy bên này ồn ào, tất cả đều quay sang nhìn. Bây giờ thấy có người rút súng, ai nấy đều mặt cắt không còn giọt máu, sợ đến nín thở.

Hardy lạnh lùng nhìn tên ông chủ béo.

"Trả đủ tiền lương cho bạn tôi, không thiếu một xu nào. Ngay bây giờ, lập tức!" Hardy dùng giọng điệu không cho phép từ chối nói.

"Ừm ừm." Tên ông chủ béo gật đầu.

Hắn đi tới quầy bar, lấy một ít tiền mặt từ nhân viên thu ngân, rồi nhét tất cả vào tay Richard.

Richard nhìn số tiền trong tay, đếm được chín mươi đô la. "Tháng này tôi làm việc hai mươi ngày, chừng này là số tiền tôi đáng được nhận, thừa thì tôi không lấy."

Nói xong, anh đặt số tiền thừa lên bàn.

"Hardy, chúng ta đi thôi."

Hardy cười một tiếng, cùng Richard bước ra khỏi quán ăn. Tên ông chủ nhìn hai người rời đi, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Mẹ kiếp, vừa nãy đúng là dọa chết tôi!

Lúc tên đó chĩa súng vào miệng hắn, hắn suýt nữa tè ra quần.

Trên xe của Hardy,

Richard chợt ha ha cười lớn.

"Cậu biết không Hardy, đây là lần vui sướng nhất của tôi trong hơn một năm qua. Tôi cảm thấy lần lựa chọn này của tôi là đúng."

"Những ngày tháng trước đây bị kìm nén thật quá đủ rồi!"

Hai người tìm một quán rượu ngon để uống một trận. Sau đó, họ lái xe về nhà Richard ở vùng thôn quê, nói với cha mẹ rằng bạn bè đã giúp anh tìm được một công việc ở Los Angeles với mức lương gấp ba lần hiện tại. Cha mẹ anh rất mừng, hỏi dồn Richard về công việc mới.

"Tài xế vận chuyển, một công việc tuyệt vời." Richard cười nói.

Hôm sau,

Hardy đưa Richard đi. Trên đường, Richard hỏi họ sẽ đi đâu. Hardy cười một tiếng. "Cậu là người đầu tiên, tiếp theo còn phải tìm thêm vài người nữa. Bây giờ chúng ta đi tìm Henry."

Henry cũng từng là đồng đội của Hardy trong tiểu đội. Tên đó đầu óc rất lanh lợi, là điều tra viên của đội, chuyên trách điều tra tình hình.

"Henry cũng xuất ngũ rồi à?" Richard hào hứng hỏi.

"Đúng, trễ hơn cậu một chút."

"Ngày hôm trước tôi đã liên lạc qua điện thoại với hắn. Bây giờ hắn đang làm ở một trang trại chăn nuôi bò. Tôi đã nói trong điện thoại để hắn đi theo tôi, tên đó nhận lời ngay."

"Lái nhanh một chút đi, tôi thật sự có chút nhớ hắn rồi! Thật hy vọng tất cả anh em ngày xưa của chúng ta đều tụ họp!" Richard nói.

Hardy cười một tiếng,

"Rồi sẽ có nhiều anh em trở về nữa."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.