Mười năm trôi qua, những nhân vật kiệt xuất thuộc thế hệ trẻ tuổi năm xưa nay cũng lần lượt quật khởi, tựa như đang dùng kinh nghiệm của mình để chứng minh đây là một thời đại thịnh thế. Hơn nữa, một số người từng vô danh nay cũng dần bộc lộ tài năng, trở thành những thiên kiêu nhân kiệt thế hệ mới, nối tiếp sau những thiên kiêu như Mộng Hành Vân.

Toàn bộ những người trên bảng Thiên Kiêu đều là thế hệ trẻ tuổi ở cảnh giới Luyện Hư Hợp Đạo. Nhưng khi các thiên kiêu nhân kiệt xuất chúng như Mộng Hành Vân lần lượt đột phá, họ cũng đồng loạt bị gạch tên khỏi bảng kiêu ngạo này.

Điều khiến người ta không ngờ tới là, kể từ khi những người như Mộng Hành Vân lần lượt đột phá, bảng Thiên Kiêu đột nhiên bị Tứ Hải thương hội gỡ bỏ, chỉ còn lại một bảng Truy Nã. Không chỉ bảng Thiên Kiêu của Nhân tộc tại Thiên Vực bị gỡ xuống, mà ngay cả bảng Thiên Kiêu của Vu Yêu hai tộc cũng đều bị dỡ bỏ. Tứ Hải thương hội tuyên bố rằng bảng Thiên Kiêu sẽ được xếp hạng lại, họ sẽ một lần nữa xem xét thế hệ trẻ tuổi của ba tộc, sau đó mới sắp xếp lại bảng Thiên Kiêu.

Đối với điều này, đông đảo tu sĩ của ba tộc đương nhiên tràn đầy mong đợi, dù cho bản thân không được xếp hạng, nhưng được chiêm ngưỡng cũng là một điều tốt! Nào ai ngờ rằng lần chờ đợi này lại kéo dài ròng rã hai mươi năm. Đến khi bảng Thiên Kiêu một lần nữa xuất hiện tại Tứ Hải thương hội, nó lập tức thu hút ánh nhìn của thế nhân. Điều khiến mọi người kinh ngạc là, bảng Thiên Kiêu lần này không chỉ nhắm vào Nhân tộc, mà còn đưa cả Vu Yêu hai tộc cùng một số nhân tài kiệt xuất từ ba mươi sáu Thần Châu vào danh sách. Đây là một bảng Thiên Kiêu tập hợp tất cả thế hệ trẻ tuổi của ba tộc.

Bảng Thiên Kiêu từng xuất hiện ở Thiên Vực chỉ nhằm vào thế hệ trẻ tuổi trên đại lục Thiên Vực, bảng Thiên Kiêu ở Yêu Vực và Ma Vực cũng tương tự. Nhưng giờ đây không còn sự phân biệt ấy nữa, một bảng Thiên Kiêu này được áp dụng rộng rãi cho toàn bộ giới tu chân. Tuy nhiên, có một điều vẫn giữ nguyên, đó là danh sách trên bảng vẫn chỉ có năm mươi người. Rõ ràng, năm mươi người trên bảng Thiên Kiêu hiện tại có tầm ảnh hưởng lớn hơn so với năm mươi người trên bảng Thiên Kiêu trước đây. Đương nhiên, đây chỉ là nói chung mà thôi.

Chuyện bảng Thiên Kiêu, chỉ những tu sĩ dưới cảnh giới Phá Toái Hư Không mới quan tâm. Còn các tu sĩ Phá Toái Hư Không thì lại chú ý đến động tĩnh của các siêu cấp thế lực. Bề ngoài, các siêu cấp thế lực vẫn giữ vẻ cực kỳ bình tĩnh, nhưng trong bóng tối lại không ngừng có những hành động ngầm. Trong số đó, những thiên kiêu như Mộng Hành Vân là đại diện tiêu biểu. Kể từ khi bước vào cảnh giới Phá Toái Hư Không, họ bắt đầu đi lại khắp đại lục Thiên Vực với nhiều thân phận khác nhau. Thoạt nhìn như đang du ngoạn thiên hạ, nhưng thực chất là âm thầm tìm kiếm Thiên Châu, muốn thu thập đủ những Thiên Châu đang rải rác. Đồng thời, họ cũng đang bí mật truy lùng Thiên Ma đã biến mất ba mươi năm.

Thậm chí có người còn nhìn thấy thiên kiêu của Vu Yêu hai tộc từng xuất hiện ở Thiên Vực, họ là những thiên kiêu cùng thế hệ với Mộng Hành Vân và những người khác. Chỉ là, những thiên kiêu của Vu Yêu hai tộc này đều như hoa phù dung sớm nở tối tàn, không ai biết họ chỉ là đi ngang qua hay đã ẩn náu trên Thiên Vực. Rõ ràng, thế nhân đều càng muốn tin vào vế sau. Ba mươi năm qua, các siêu cấp thế lực của ba tộc đều âm thầm tìm kiếm Thiên Châu. Những Thiên Châu có thể tìm được thì hầu như đều đã được tìm thấy. Hiện tại, ngoài những Thiên Châu vẫn chưa có chút tin tức nào, thì chỉ còn lại tám viên Thiên Châu trên người Thiên Ma. Con số này thậm chí còn nhiều hơn những gì các siêu cấp thế lực có.

Hiện nay, ngoài các siêu cấp thế lực, người công khai nắm giữ Thiên Châu chỉ còn lại duy nhất một Thiên Ma. Huống hồ, số lượng Thiên Châu trong tay hắn lại nhiều đến vậy, làm sao các siêu cấp thế lực kia có thể không đặt mục tiêu lên người hắn? Kể cả các siêu cấp thế lực của Vu Yêu hai tộc, việc họ phái người đến Thiên Vực tìm kiếm tung tích Thiên Ma cũng là lẽ đương nhiên. Chính vì lẽ đó, Thiên Vực bề ngoài dẫu gió yên biển lặng, nhưng thực chất lại là sóng ngầm mãnh liệt. May mắn thay, người của Vu Yêu hai tộc ở Thiên Vực lại vô cùng cẩn trọng, nên không xảy ra bất kỳ xung đột nào với các siêu cấp thế lực của Thiên Vực. Tuy nhiên, cội nguồn của tất cả những điều này vẫn là Thiên Ma, người gần như đã bị thế nhân lãng quên.

Ba mươi năm, khoảng thời gian không dài cũng chẳng ngắn. Suốt ba mươi năm không có bất kỳ tin tức nào, khiến cho dù Thiên Ma từng danh chấn thiên hạ, thì theo thời gian trôi đi, danh tiếng của hắn vẫn dần dần phai nhạt. Ba mươi năm hoàn toàn bặt vô âm tín cũng khiến tung tích của Thiên Ma xuất hiện rất nhiều phiên bản khác nhau. Có người nói, trong trận chiến Minh Không đảo năm đó, Thiên Ma tuy có vẻ toàn thân trở ra nhưng thực chất đã trọng thương, căn cơ cũng bị tổn hại nghiêm trọng, vì thế hắn mới phải trốn tránh suốt ba mươi năm không để lộ tung tích, vẫn đang dưỡng thương. Có người lại bảo Thiên Ma đã vẫn lạc, không thể nào tái xuất thế gian. Lại có người nói rằng vết thương năm xưa của Thiên Ma quá nặng, đã đoạn tuyệt con đường tu hành, không còn sức lực tranh đấu với quần hùng, nên mới mai danh ẩn tích. Thậm chí có người còn cho rằng tu vi của Thiên Ma đã hoàn toàn mất đi, triệt để biến thành một người phàm tục.

Chỉ là, rốt cuộc có bao nhiêu người tin rằng Thiên Ma đã chết, và có bao nhiêu người tin rằng trên đời này không còn Thiên Ma nữa, thì không ai biết được. Có lẽ, vẫn có một số người xưa nay chưa từng tin vào suy đoán Thiên Ma đã chết. Bất kể thế nào, những suy đoán này đã chìm nổi trong suốt ba mươi năm qua, rồi lại trải qua mười năm biến đổi, cũng dần dần tan biến, không còn ai nhắc đến nữa. Song, những người tìm kiếm Thiên Ma vẫn không hề từ bỏ. Cho dù Thiên Ma đã chết, Thiên Châu trên người hắn cũng sẽ không biến mất, vẫn phải tìm ra mới được.

Kể từ Quần Anh hội năm ấy, trong suốt bốn mươi năm ròng, danh tiếng của Thiên Ma đã nhiều lần chìm nổi, từ kinh động thiên hạ cho đến không còn ai nhắc đến. Nhưng không thể phủ nhận, cái tên Thiên Ma này, trong bốn mươi năm đầy biến động ấy, dù là trong ánh sáng hay bóng tối, vẫn luôn thu hút sự chú ý của vô số người. Mặc cho phong vân giới tu chân biến hóa ra sao, mặc cho bao nhiêu người trong bóng tối đang tìm kiếm tung tích Thiên Ma, thì Thiên Ma, người trong cuộc, lại từ đầu đến cuối không hề có một chút tin tức nào.

Bạch Dương thôn là một ngôi làng bình thường và không lớn, chỉ vỏn vẹn khoảng trăm hộ gia đình. Làng được bao quanh bởi ba mặt núi, chỉ có một con đường thông với thế giới bên ngoài. Cũng vì ba mặt núi bao bọc nên giao thông nơi đây bất tiện, khiến ngôi làng trở nên vô cùng hẻo lánh. Hơn nữa, hương trấn gần Bạch Dương thôn nhất cũng cách mấy chục dặm, huống hồ là huyện thành. Hoàn cảnh địa lý khiến cuộc sống của dân làng nơi đây trở nên túng quẫn. Dù không được sung túc cho lắm, nhưng họ cũng tự cung tự cấp, sống một cuộc đời bình dị đến cực điểm.

Dân làng Bạch Dương thôn đời đời cư trú tại đây. Dù cuộc sống của mỗi thế hệ đều gần như vậy, nhưng những người dân này vẫn cố gắng cho con cái đi học, hy vọng dùng cách ấy để thay đổi vận mệnh. Chỉ là, điều kiện sinh hoạt và hoàn cảnh địa lý hạn chế khiến con cái họ rất khó theo học tại các học phủ lớn, hơn nữa trường học gần nhất cũng cách nơi đây mấy chục dặm, vô cùng bất tiện. Dân làng nơi đây từng nghĩ đến việc mỗi nhà góp tiền mời một vị tiên sinh đến dạy học trong làng. Chỉ là, ngôi làng này không những hoang vắng mà dân làng cũng sống túng quẫn, họ có thể góp được bao nhiêu tiền chứ? Căn bản không có vị tiên sinh nào chịu đến đây dạy học.

Bởi vậy, Bạch Dương thôn vẫn là Bạch Dương thôn nghèo khó như xưa. Dân làng từ chỗ gắng sức thay đổi đã dần chấp nhận số phận, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, lặp lại những ngày tháng tương tự qua bao thế hệ. Mãi cho đến khi một thanh niên tài tử chán nản đến Bạch Dương thôn, mới coi như đã mang lại chút hy vọng cho những người dân làng đời đời làm nông này.

Khi thanh niên chán nản này đến, anh ta không có một đồng dính túi, lại còn tỏ vẻ vô cùng uể oải. Vô tình đến được nơi đây, dân làng thấy anh ta dường như quá mức mệt mỏi nên thiện ý giữ anh ta lại tịnh dưỡng, mỗi ngày đều có người mang cơm đến cho, dù bữa cơm rất đạm bạc. Trong khi đón nhận lòng tốt và sự nhiệt tình của dân làng, thanh niên này dù sao cũng rảnh rỗi vô sự, bèn bàn bạc với dân làng, tìm một chỗ trong thôn để dạy dỗ lũ trẻ.

Đối với điều này, dân làng tự nhiên là đồng lòng đáp ứng. Thế là, tại một bãi đất trống phía sau làng, họ đơn giản dựng lên một căn nhà lá, tạm thời trở thành nơi dạy học của thanh niên. Căn nhà lá này cũng là nơi sinh hoạt hàng ngày của thanh niên. Cái gọi là học đường lại nằm trên bãi đất trống trước nhà lá. Anh ta cũng chỉ có mấy quyển sách cũ nát. Mặc dù học đường này vô cùng giản dị, nhưng đối với ngôi làng này mà nói, nó lại là tài sản quý giá nhất.

Từ ngày đầu tiên trở đi, học đường lộ thiên này không hề ngớt người. Bất kể mưa gió hay nắng gắt, lũ trẻ trong thôn đều tụ tập về đây. Dù là tự nguyện hay bị cha mẹ thúc ép, một khi đã đến nơi này, chúng liền hoàn toàn hòa mình vào thân phận một người học trò. Từng có lúc, dân làng cũng lo lắng rằng thanh niên này sớm muộn cũng sẽ rời đi. Nhưng thời gian ngày qua ngày, năm qua năm trôi đi, anh ta chưa từng nói sẽ rời khỏi, tựa như đã quên rằng mình không thuộc về ngôi làng này. Và trong làng cũng tuyệt nhiên không một ai nhắc đến chuy���n đó.

Mỗi ngày, ngoài việc dạy lũ trẻ học chữ, thanh niên còn truyền thụ thêm một số tài nghệ khác. Cầm kỳ thi họa, có thể nói là thứ gì cũng không thiếu. Những điều này đều tùy ý lũ trẻ tự chọn môn mình yêu thích mà học, anh ta chưa bao giờ cưỡng ép. Thanh niên còn treo một tấm ván gỗ trên cánh cửa gỗ của căn nhà lá mình ở. Tấm biển đó vô cùng đơn giản, trên mặt chỉ có một chữ — Nhân.

Mỗi tháng, thanh niên đều hỏi một lần về kiến giải của mỗi đứa trẻ đối với chữ này. Mặc dù câu trả lời của mỗi đứa đều thiên kỳ bách quái, lại vô cùng ngây thơ và đơn giản, nhưng anh ta chưa bao giờ đưa ra bất kỳ đánh giá nào. Cứ một tháng một lần, anh ta vẫn lặp lại câu hỏi đó. Mà khi ban ngày qua đi, khu vực quanh căn nhà lá của thanh niên trở nên yên ắng, vắng lặng. Anh ta có lúc thắp nến học đêm, có lúc một mình gảy một khúc nhạc, có lúc lại đứng ngoài cửa, lặng lẽ ngắm nhìn bầu trời đầy sao.

Cứ thế, ngày tháng dần trôi, người trong thôn cũng từ từ phát hiện, bên cạnh thanh niên này luôn có một con hồ điệp trắng muốt. Khi ban ngày thanh niên dạy học, con hồ điệp này đậu trên nóc nhà lá, yên lặng không động. Khi thanh niên thắp nến học đêm, hồ điệp đậu trên bàn, yên lặng không động. Khi thanh niên đánh đàn, hồ điệp đậu trên mu bàn tay anh ta, lướt theo ngón tay chìm nổi. Khi thanh niên một mình ngắm trăng, hồ điệp đậu trên vai anh ta, tĩnh lặng không tiếng động. Người trong thôn đối với con hồ điệp luôn quanh quẩn bên cạnh thanh niên, từ chỗ ngạc nhiên ban đầu đã dần trở nên bình thản trong lòng.

Thời gian trôi đi, năm tháng luân chuyển, hết đông sang hạ. Thanh niên ở trong thôn này, chứng kiến từng người già qua đời, nhìn từng đứa trẻ sơ sinh chào đời, nhìn từng đứa trẻ lớn khôn, nhìn từng thiếu niên lập gia đình, nhìn những người trung niên năm xưa nay đã bước vào tuổi xế chiều. Chẳng hay chẳng biết, thanh niên tài tử này đã ở lại thôn ròng rã hai mươi năm. Hai mươi năm trôi qua, một số người từng tự tay đón tiếp anh ta nay đã không còn trên cõi đời. Những đứa trẻ từng học chữ trong học đường của anh ta cũng đều đã trưởng thành, phần lớn ��ã lập gia đình, có con cái của riêng mình.

Bản dịch Việt ngữ này, chỉ có tại truyen.free, xin trân trọng giới thiệu.