Trong cơn mê man, Iain mơ hồ nghe thấy một bài thơ tiên tri được xướng lên bằng giọng điệu Tara cổ xưa.

【Khải Huyền cuối cùng giáng lâm】

【Vận mệnh ruồng bỏ chúng ta mà đi】

【Thiên cổ huy hoàng hóa thành tro bụi】

【Cơn lốc cướp đoạt nuốt chửng nhật nguyệt】

【Phàm thế chúng sinh】

【Hãy nghênh đón phán xét】

【Vết tích của thế giới tích lũy】

【Đều trở về cát bụi】

【Trôi dạt trong lãng quên】

【Phàm thế chúng sinh】

【Hãy lắng nghe】

【Ngày tàn của đất trời】

【Thời khắc chung mạt giáng lâm】

【Không ai có thể may mắn thoát khỏi】

Bài thơ mười bốn dòng này, là một trong vô số thần thoại truyền thuyết của Tara, một trường ca tiên đoán chính thống mười bốn câu, với giọng điệu thở than kể về Khải Huyền giáng lâm, thế giới hủy diệt, chúng sinh nghênh đón chung yên, và tất cả trở về với cát bụi, bị lãng quên hoàn toàn.

Nhưng những bài thơ tiên đoán tận thế như vậy, ở Tara năm xưa, có không dưới mấy trăm phiên bản.

Gần như năm nào cũng có người nói rằng tận thế sắp đến, đối với dân chúng Tara thời đó, những lời tiên đoán này chưa từng ứng nghiệm, nên tự nhiên không ai coi trọng.

Có thể nói là sụp đổ đến nơi rồi.

Nhưng, Tara dù sao cũng là một thế giới có linh năng...

Thế giới này, thật sự có tiên tri và tiên đoán thật sự.

Hiện tại xem ra, có lẽ đã có một vị tiên tri cường đại tiên đoán được cảnh tượng này trước khi tai ương từ trời giáng xuống.

Ít nhất, hắn đã thấy khoảnh khắc tai ương từ trời giáng xuống.

Nhưng hắn bị giới hạn bởi thời đại, hoặc nói là không sinh ra ở Tara trước kỷ nguyên văn minh thống nhất tinh cầu, thời đại sau khi phát hiện văn minh ở tinh cầu khác hỏa chủng, nên lời tiên đoán của hắn cũng bị lẫn vào vô số Khải Huyền giả tạo, không được coi trọng.

Nhưng con cự long kia, con cự long kỳ dị, biết được lời tiên đoán này, và biết rằng nó là sự thật.

Hơn nữa, nó còn biết 'Người sáng tạo'... Điều này cho thấy nó hiển nhiên là một thành viên của 'Chân Long'.

Nhưng vấn đề là, vào lúc tai ương từ trời giáng xuống, Chân Long đời thứ ba còn chưa ra đời, Thủy tổ Chân Long và phần lớn Chân Long đời thứ hai không ở quỹ đạo Tara, mà ở xung quanh 'Tinh cầu Thần phạt Nemsis'.

Đã như vậy, cự long ở Tara là ai?

Cho dù Thủy tổ Chân Long đã ký kết khế ước với văn minh trước kỷ nguyên của Tara từ lâu, từng hợp tác, nhưng khi tai ương từ trời giáng xuống, chúng cũng không còn dư lực để phản ứng, thậm chí là cảnh báo văn minh Tara.

Câu trả lời thực ra đã vô cùng rõ ràng.

"Là Tara..."

Iain khẽ tự nói, hắn nhìn chằm chằm vào con cự long khổng lồ, với kim loại làm xương, vân khí làm cánh, tiếng gầm giận dữ của nó mang theo tầng khí quyển bao bọc tinh cầu, hóa thành một bàn tay mây khổng lồ, ngay cả từ ngoài không gian cũng có thể thấy rõ, tựa như nửa đại lục, kéo những thành thực dân rơi xuống từ ngoài không gian, cố gắng ngăn chúng 'rơi xuống', mà dùng lực đạo nhẹ nhàng chậm chạp nhất có thể 'hạ xuống' trên Tara.

Không chỉ vậy, từng tầng từng lớp minh văn mạch kín hiện lên, toàn bộ tầng khí quyển của tinh cầu dường như đang hô ứng với con Chân Long này, điều này cho thấy toàn bộ 'Tara' Chân Long lại một lần nữa bộc phát long ngâm, sức xung kích đủ để đánh tan toàn bộ khí quyển tinh cầu do tai ương từ trời giáng xuống gây ra, thế mà bị nó dùng sức một mình áp chế hoàn toàn.

Và tên của nó...

Chính là 【Tara】

【Tara chi long · Terradrac (TerraDrac)】

Tên của tất cả Chân Long, ý nghĩa bản chất nhất của nó, chính là 'Rồng của nơi nào đó' 'Rồng của một tinh cầu khác' 'Rồng của một nền văn minh nào đó', sở dĩ nghe có vẻ phức tạp và khó lường như vậy, đơn giản là vì trong ngôn ngữ của mỗi tinh cầu khác nhau, khái niệm 'Rồng' được dịch âm và chuyển dịch khác nhau.

Đương nhiên, ở một số nền văn minh, có thể không có khái niệm về rồng, và nền văn minh bản địa sẽ coi những tồn tại cường đại này là 'Thiên sứ', vậy thì tên của chúng cũng có thể là 'Thiên sứ của nơi nào đó'.

Nhưng tất cả những điều này đều không cản trở người khác lý giải thân phận của con cự long này, nó chính là tồn tại từ thời đại cổ xưa định cư tại Tara, ghi chép gần như tất cả tài liệu về văn minh và sinh vật của Tara, gần như là 'Hỏa chủng của Tara', và nó cũng chính là cầu nối liên lạc giữa văn minh Tara và Ngũ đại Thủy tổ Chân Long, môi giới giúp hiệp ước nhân long đạt thành.

Nó chính là Tara chi long!

Xem Tara là cố hương của mình, Chân Long dốc hết sức ngăn cản sự hủy diệt của Tara, nhưng đối mặt với tai ương từ trời giáng xuống, một sự hủy diệt đáng sợ bắt nguồn từ vũ trụ sâu thẳm, sức mạnh của một con rồng của nó tuyệt đối không thể ngăn cản.

Cho dù nó trì hoãn rất nhiều thành vệ tinh khổng lồ rơi xuống, cho dù nó cực lực ước thúc khí quyển tinh cầu tràn lan, cho dù nó dốc hết toàn lực điều khiển một cỗ lực lượng thần bí trong tầng khí quyển Tara làm lệch đi những mảnh vỡ mặt trăng vỡ nát của Thiếu Vọng chi Nguyệt...

Văn minh Tara, vẫn là bị hủy diệt.

Dao động linh năng không thể tưởng tượng nổi càn quét toàn cầu, trong nháy mắt phá hủy hệ thống mạng lưới Tara được xây dựng trên đường dây điện tử và linh năng, thậm chí ngay cả Hư cảnh cũng nổi lên sóng thần, gần như tất cả mê tỏa vĩnh cửu đều bị phá hủy, rất nhiều chương trình trí năng tự động hóa phạm sai lầm, ở đời sau diễn biến thành từng cơ thần Hư cảnh.

Và trừ những thiết bị lưu trữ quan trọng được cố ý phòng hộ, gần như tất cả thiết bị lưu trữ dân dụng đều bị thiêu hủy, sự truyền thừa văn minh nghênh đón lần đoạn tuyệt đầu tiên.

Sau đó, biến động địa chất và thiên tai đáng sợ giết chết một phần ba dân số, và sự sụp đổ văn minh tiếp theo gây ra mất cân đối cung cấp tài nguyên lại giết chết một phần ba còn lại, tai họa tái sinh và giết chóc giữa người với người lại một lần nữa cắt giảm dân số.

Đến đây, trừ những nơi trú ẩn khẩn cấp duy trì trật tự cơ bản, toàn bộ văn minh Tara trên mặt đất bị hủy diệt hoàn toàn.

Một thời đại huy hoàng nghênh đón kết thúc, cơ nghiệp thiên cổ nơi đây hóa thành tro bụi, trôi dạt trong dòng sông lịch sử hư vô mờ mịt.

Nhưng, Tara chi long không phải là phí công vô ích.

Đúng vậy, hủy diệt, chung yên và diệt tuyệt theo Khải Huyền mà đến, văn minh Tara vốn cho rằng đã chuẩn bị tốt mọi thứ để ứng phó tận thế, nhưng lại vội vàng nghênh đón tai họa không lường trước, nhưng nỗ lực của Tara chi long, vẫn khiến hành tinh này bảo tồn được một chút hỏa chủng.

Iain cuối cùng nhìn thấy, chính là Tara chi long kiệt lực, bị thiêu đốt gần như không còn, chậm rãi rơi xuống.

Cho dù như vậy, nghênh đón kết cục cuối cùng, nó vẫn gánh vác một tòa thành thực dân, kéo nó chậm rãi rơi xuống mặt đất, như thể đang nâng bia mộ của chính mình.

【Kết cục của rồng, như vậy cũng không tệ】

Trong sự thanh thản như vậy, quay lại kết thúc.

Iain lâm vào trầm mặc.

Lại là một lần quay lại có liên quan đến tai ương từ trời giáng xuống cũng không có gì kỳ lạ, trên vùng đất Tara này, gần như tất cả khởi nguyên và kịch biến, đều bắt nguồn từ lần tai ương từ trời giáng xuống hơn 1600 năm trước.

Và tòa thành lớn được Tara chi long nâng đỡ, cuối cùng đáp xuống mặt đất, hiển nhiên cũng là tòa thành thực dân được bảo tồn hoàn hảo nhất, nó dần trở thành trung tâm hội tụ Nguyên chất tự nhiên trong những biến động về sau, tâm lô hạch tâm chưa hoàn toàn dập tắt càng hình thành một trận vực linh năng khổng lồ, dưỡng dục vô số sinh mệnh.

Kết cấu thành thị phức tạp, đường đi và nội thành tinh xảo, vì thiếu bản đồ chỉ dẫn năm xưa, nên trở nên càng thêm tối nghĩa tĩnh mịch, khó mà thăm dò.

Cho nên, dần dần... Tòa thành ghi chép trận chiến cuối cùng của Tara chi long năm xưa, liền biến thành khu vực bị chúng sinh Tara ngày nay gọi là 'Mê cung'.

Sau đó, lại diễn biến thành nơi đế quốc dùng để nuôi dưỡng Ma thú.

【1600 năm, hơn nửa lịch sử văn minh của Tara, bốn triều đại và loạn thế giữa chúng hoàn chỉnh luân hồi... Không dài, nhưng cũng không ngắn, đủ để chứng kiến thế giới thay đổi, văn minh thất lạc và lại hưng】

Ấu long Iain thở dài một tiếng, Tara chi long đối mặt với sự chống lại tận thế trong dự ngôn gần như tuyệt vọng, hiển nhiên, trước khi chính thức xảy ra, không ai có thể biết được tiên đoán đại biểu cho cái gì, và sẽ xảy ra khi nào, và điều này đủ để khiến hơn 90% chuẩn bị trở nên vô nghĩa.

Nhưng nó đích thực đã giữ lại một vài thứ... Nếu không có Tara chi Long Kiệt dốc hết toàn lực, thiêu đốt chính mình phấn đấu, bây giờ Tara đoán chừng vẫn còn trong thời kỳ 'Thất Lạc kỷ nguyên' với những cuộc tàn sát và tranh giành đẫm máu, làm sao có thể dùng hơn bảy trăm năm để khôi phục thậm chí là phát triển cho đến bây giờ có nhiều Mặc năng lượng cấp năm như vậy?

Đương nhiên, Iain còn có rất nhiều điều không hiểu.

Sự tồn tại của Tara chi long tương đối bình thường, dù sao các nền văn minh khác đều có hỏa chủng chi long, không có lý do gì Tara lại không có.

Nhưng vấn đề là, người sáng tạo trong miệng nó, 'Thiên Quốc' 'Thiên đường' sụp đổ đại biểu cho cái gì?

Người sáng tạo là người sáng tạo ra Chân Long, cũng là người sáng tạo ra phi thuyền từ trời rơi xuống, càng là khả năng tồn tại, người sáng tạo ra trật tự giám hộ văn minh vũ trụ lấy Chân Long làm đại biểu, bọn họ không hề nghi ngờ, là một nền văn minh vũ trụ cực kỳ cường đại, nhưng họ hiển nhiên cũng có đối thủ.

Phi thuyền từ trời rơi xuống vỡ nát, và 'Thiên đường vẫn diệt' trong miệng Chân Long Tara có lẽ cũng có một chút quan hệ.

Đến nỗi vị cách của Chân Long Tara, Iain cho rằng, đại khái ở dưới Thủy tổ Chân Long, nhưng lại cao hơn Chân Long đời thứ hai.

Thực lực của đối phương ngang ngửa với văn minh cấp vũ trụ mới phát Tara, văn minh này khẽ hấp thu một lượng lớn hỏa chủng, mặc dù tạm thời vẫn chưa thể tiến vào tinh không ngoại giới, nhưng điều này không hề đại biểu cho kỹ thuật của họ thấp... Đồng thời, Chân Long Tara hiển nhiên là một vị Chân Long tư cách lão làng, nói không chừng còn sống sót vượt qua năm trăm năm, từng đạt được 'kéo dài tuổi thọ' của người sáng tạo, một tồn tại cổ xưa.

Những thứ nó biết, chắc chắn nhiều hơn Iain tưởng tượng... Cũng không biết, 'Truyền thừa hỏa chủng' của Tara chi long ở đâu, có phải ngay trong 'Cự thành Atlan' này hay không, hoặc là đã sớm bị người khác lấy đi trong quá khứ.

【Mang ta trở về đi】

Thu hoạch cực lớn, Iain hiện tại càng ngày càng cảm thấy hứng thú với 'Nuôi dưỡng' nơi mình đang ở.

Có lẽ là vận mệnh cho phép, hoặc là trùng hợp, khi đại sư Simon lựa chọn mang hai quả trứng rồng kia đi, cất giữ tại Atlan nuôi dưỡng, liền định trước Iain có thể phát giác ra chân tướng nơi đây, và tất cả điều này lại quy công cho Iain trong một mê cung khác mạo hiểm.

Tất cả mọi thứ, đều tụ hợp trong những lựa chọn trước đây... Có lẽ trong quá khứ, cũng không phải không có những tiên tri khác muốn xoay chuyển tận thế, làm những việc giống như Iain, nhưng họ đều không có mạnh mẽ như Iain, hoặc nói, họ đều không có thị giác và năng lực như Iain, có thể nhìn chung quá khứ và tương lai, chỉnh hợp tất cả thông tin.

"Được rồi."

Là người đã chứng kiến Iain sử dụng 'Quay lại tầm nhìn', Andor cũng dường như phát giác ra điều gì, hắn không chút do dự mang ấu long trở lại bên trong cự thành.

Và ngay lúc này, một đội kỵ sĩ và một nhà nghiên cứu dẫn đầu bước nhanh về phía Andor.

"Không tệ a, D-73687, ngươi thế mà thật có thể để trứng rồng Kết Tinh Long ấp trứng, lão sư nói chỉ cần một mình ngươi là được, ta nguyên bản còn chưa tin, không nghĩ tới là thật!"

Nhà nghiên cứu diện mang vui mừng này vừa mở miệng, liền bại lộ thân phận đệ tử của đại sư Simon, cũng bại lộ ý nghĩ lão nhân Simon đại sư kỳ thật muốn ném Andor vào cự thành Atlan mục nát chết mất, lão nhân nhất định có thể nhìn ra trạng thái không tốt của hai quả trứng này, lại nhất định để Andor một mình chiếu cố, hiển nhiên là muốn hất nồi lên người Andor, đến lúc đó dùng thủ đoạn hợp lý tiêu diệt vị 'Nhân sĩ biết chuyện' này.

Về phần tại sao phải quanh co như vậy... Thực ra vẫn là nhìn vào mặt mũi của Iain.

Dù sao Iain cũng đã thả Andor một mạng, cho dù đại sư Simon không muốn để hắn sống, cũng sẽ tôn trọng quyết định của Iain, mà không bên ngoài xử lý thuyền trưởng hải tặc.

Đương nhiên, hắn vẫn sẽ dùng phương pháp của mình để đạt được mục đích của mình, và Iain cũng sẽ không cảm thấy Simon đại sư làm như vậy có vấn đề, chỉ là có chút cảm khái vận may của Andor.

Nếu hắn chậm đến một chút, hoặc là Kết Tinh Long muộn ấp trứng một chút, vậy thì hắn đã chết rồi.

"Tình huống thế nào? Tình trạng ấu long Kết tinh được chứ? Có biểu hiện ra khát vọng vào ở trong nước, hoặc là đói không?"

Giờ phút này, nhà nghiên cứu đang hỏi thăm Andor về nhu cầu và tình huống của ấu long kết tinh, là một nhân viên duy nhất phụ trách, hắn nhất định phải thu thập thông tin liên quan từ Andor, mới có thể sắp xếp cho ấu long kết tinh một môi trường bồi dưỡng phù hợp.

Là Trạm Hải Kết Tinh Long duy nhất trong nuôi dưỡng cự thành Atlan hiện tại (vì Simon đại sư, đế quốc không biết sự tồn tại của aether Kết Tinh Long), ấu long kết tinh được đãi ngộ khá cao, đừng nói là làm vật liệu, trong vòng mấy chục năm tới đoán chừng đều sẽ được bồi dưỡng như long giống, xem như trấn nhà máy chi bảo.

Nhưng điều kiện tiên quyết là có thể ấp ra và có thể trưởng thành. Dù sao chỉ là trứng, nơi nuôi dưỡng này vẫn còn không ít.

【Nghe ta trả lời】

Đối với Andor tiếp cận hỏi gì cũng không biết, Iain tự nhiên là không thể nhìn được, hắn còn muốn đảm bảo cộng sự của mình có chút công tích.

Cho nên, rất nhanh, dưới sự não khống của Iain, miệng Andor bắt đầu tuôn ra các loại từ ngữ chuyên nghiệp: "Tình huống ấu long kết tinh hiện tại tốt đẹp, tỷ lệ thu hồi phẩm chất nguyên sản phẩm vượt quá chín mươi tám phần trăm, không thân thể, trí lực thiếu hụt, biểu hiện ra sự hướng tới môi trường tự nhiên bên ngoài, nên ta đã mang nó ra khỏi lều ấp trứng, tiến về ngoại hải hít thở không khí trong lành."

"Ấu long biểu hiện ra dục vọng thân nước, nhưng không mãnh liệt, Nguyên chất mẫu thể của nó nên có khuynh hướng 'Băng' chứ không phải 'Dịch' phổ biến, căn cứ vào những gì ta gặp phải ở đại mê cung Nam hải, có thể phán đoán, mẫu thể của ấu long kết tinh này đản sinh tại khu làm lạnh của mê cung, phù hợp với biểu hiện của ấu long."

"Nhưng vì ô nhiễm trùng tổ trong mê cung, ấu long kết tinh biểu hiện ra triệu chứng thèm ngủ, ta vừa rồi phát giác ấu long muốn đi vào 'Rồng ngủ', nên mới mang nó theo hải đăng trở về."

Andor kỳ thật chính mình cũng không biết mình đang nói cái gì, hắn chỉ đơn thuần thuật lại tất cả những lời Iain muốn hắn nói, và ngay khi hắn dứt lời, phân thân Kết Tinh Long do Iain khống chế liền mười phần lười biếng ngáp một cái, sau đó đặt đầu lên thân thể cuộn tròn của mình, hiển nhiên là một bộ muốn ngủ.

"Dẫn nó đến phòng bồi dưỡng băng dương."

Và đệ tử của đại sư Simon quay đầu, ra lệnh cho kỵ sĩ: "Ấu long Trạm Hải Kết Tinh Long hưởng thụ đãi ngộ A cấp AA."

Ngay sau đó, hắn quay đầu, nhìn về phía thuyền trưởng hải tặc đang vui mừng quá đỗi, nhà nghiên cứu này hàm súc nhe răng cười nói: "Đây là lời dặn của lão sư, chỉ cần ngươi có thể ấp trứng rồng Kết Tinh Long, ngươi có thể khôi phục nhân quyền một lần nữa, hưởng thụ đãi ngộ chính thức... Chúc mừng ngươi, tiên sinh Andor, ngươi tự do."

"Đương nhiên, ngươi cũng có thể ở lại Atlan nuôi dưỡng địa, làm thuộc hạ của ta, tiếp tục bồi dưỡng Kết Tinh Long."

Dứt lời, nhà nghiên cứu chờ đợi lựa chọn của Andor.

"Ta, ở lại Atlan!"

Không hề chần chừ, Andor chỉ là trì hoãn thở ra một hơi, hắn là người Iain gặp qua mong muốn sống nhất, tự nhiên rất rõ ràng mình phải đưa ra lựa chọn như thế nào mới có thể tiếp tục mạng sống: "Ta hiện tại trong lòng không có bất kỳ ý nghĩ thế tục nào, chỉ muốn một lòng một dạ chăm sóc Kết Tinh Long nhỏ bé!"

"Rất tốt. Ngươi là người thông minh." Nhà nghiên cứu lộ ra nụ cười, lần này là thật tâm: "Ngươi sống sót được."

Sau đó, hắn liền tiếp theo nói với kỵ sĩ bên cạnh: "Đổi số hiệu D-73687 thành C-361 Andor, hưởng thụ tất cả đãi ngộ của nhân viên cấp C."

"Sau đó dẫn hắn đến phòng làm việc của ta, ta sẽ giải trừ độc tố luyện kim trong cơ thể hắn."

Hiển nhiên, nếu Andor dám chọn tự do, vậy thì hắn sẽ thực sự có được sự tự do triệt để nhất trên thế giới này... Chính là tử vong.

Mặc dù trong lòng giận mắng không thôi, nhưng Andor trên mặt vẫn không tự chủ được lộ ra mỉm cười, thở dài một hơi.

Lần này... Hắn xem như triệt để thoát khỏi cuộc sống bữa hôm lo bữa mai.

Ấu long kết tinh rơi vào trạng thái ngủ say.

Và ở đại lục bên kia.

Iain mở to mắt.

Hắn buông tay khỏi trứng rồng, như có điều suy nghĩ gật đầu: "Có ý tứ. Quả nhiên, Tara rất lớn, ẩn tàng rất nhiều bí mật... Có một phân thân như vậy, thăm dò bí mật bên ngoài Nam lĩnh cũng thuận tiện hơn nhiều."

"Hơn nữa... Ba quả trứng rồng, thật sự là một thể sao? Long hồn cũng đang chọn lựa hai thân thể người điều khiển khác của mình..."

Iain ngẩng đầu, nhìn về phía Elan và Sa Sa, còn có trưởng lão Buder và Thanh Triều, những người cũng đang nhìn chằm chằm vào mình.

Hắn lộ ra mỉm cười: "Xem ra, không chỉ có ta có thể, những người khác cũng được."

"Lần này, ta không cần lo lắng vấn đề không ai điều khiển phân thân kết tinh."

Và ngay lúc này.

Khi Iain kết thúc 'Làm mẫu', quả trứng rồng Kết Tinh Long sắp nát trước mặt hắn đột nhiên bắt đầu rung động nhẹ.

Thấy cảnh này, Iain lùi lại một bước, hắn nhướn mày, nhìn chằm chằm vào quả trứng rồng không ngừng lay động trước mắt.

Hiển nhiên, sau khi nhìn thấy 'phương thức hành động' cực kỳ rõ ràng sáng tỏ của Iain, quả trứng rồng thai nghén chủ thể Kết Tinh Long thực sự này, cũng sắp ấp trứng.

(hết chương)

Vận mệnh luôn có những ngã rẽ bất ngờ, ta không thể biết trước được điều gì.