Theo lời vị tinh linh đến từ Canaan Moore này, Iain chém giết Nhuệ Trảo Hổ đã thấy cỗ xe ngựa kia là tài sản của hắn, còn phu xe là công nhân làm thuê của thành Naumann.

Vốn hắn định đến Nam Lĩnh, xâm nhập dãy núi Bison tiến về khu tự trị, đối với văn hóa sơn dân tiến hành khảo sát nghiên cứu, nào ngờ còn chưa vượt qua Điện Sơn Hẻm Núi, tại bình nguyên Mã Não Thạch 'tương đối an toàn' lại bị Nhuệ Trảo Hổ tập kích, một mình hốt hoảng đào tẩu, đáng tiếc phu xe cùng xe ngựa đều lập tức gặp nạn.

Ma thú bình thường sẽ không cố ý ăn người thường không phải Thăng Hoa Giả, dù sao thịt người vốn ít, mà người thường cũng phần lớn không có mỡ, tốn sức nhai xương cốt, thà ăn vài ngụm đà thú còn hơn.

Tóm lại, hắn vô cùng cảm kích Iain, vì hắn báo thù cho xe ngựa và phu xe.

Để tỏ lòng cảm tạ, hắn quyết định tặng cho Iain mười lăm Thaler cùng một chiếc vòng tay bảo thạch công nghệ Tinh Linh.

Vòng tay bảo thạch làm công tinh xảo, ngọc lục bảo cũng đều là hàng thật, giá cả cũng xấp xỉ mười mấy Thaler, xem như trang sức vô cùng giá trị.

"Ta không cần... Số tiền này hãy giữ lại, cho người nhà phu xe xấu số kia đi."

Nhưng Iain không mấy hứng thú. Hắn ngược lại có hứng thú đánh giá tinh linh tóc lục trước mắt, cùng đôi mắt màu vàng óng của đối phương đối diện.

Dù tại Tara, thế giới của tuấn nam mỹ nữ, nhan sắc vẫn có cao thấp trên dưới, mà theo tiêu chuẩn loài người, dung mạo tinh linh đều tuấn mỹ không ngoại lệ, nhưng tinh linh trước mắt này lại là ưu tú trong tinh linh.

Tinh linh tự xưng 'Anfa' mặc một thân trường bào học sĩ, mái tóc dài màu xanh lục thẳng tắp rủ xuống giữa lưng, dáng người cân đối, xứng đáng với việc 'thường xuyên đến dã ngoại khảo sát điều tra nghiên cứu' như lời hắn nói, nhưng bên vai phải treo một sợi xích sắt dài, vắt chéo trước ngực bụng, xuống đến bên hông.

Đây là 'lời thề cả đời' trong văn hóa thủ thề của Tinh Linh Tara, thường dùng trong một số nghi thức quan trọng. Đương nhiên, bình thường sẽ không ai mang thứ này trên người, nhưng tinh linh cũng có một loại võ nghệ có thể lợi dụng xích sắt, không biết vị tinh linh này có ý nghĩ như vậy không.

"Ngài hào phóng khiến ta cảm động."

Anfa kinh ngạc, nhưng rất nhanh khôi phục vẻ nho nhã lễ độ: "Theo ý ngài, ta sẽ đem số tiền cảm tạ ngài thêm vào kế hoạch an táng cho gia đình Mal bị hại."

Iain khẽ gật đầu, nhưng hắn vẫn để ý, trong tròng mắt hắn, sương mù màu lam trên người Anfa.

Đúng vậy, Anfa là một vị Thăng Hoa Giả, hơn nữa thực lực không kém, hẳn là hệ thủy.

Dù hắn chưa chắc đánh thắng được con Nhuệ Trảo Hổ điên cuồng kia, nhưng cũng không yếu ớt như hắn ngụy trang, phảng phất chỉ là một học giả bình thường.

Vị tinh linh này ngụy trang rất tốt, dù Iain dùng Nguyên Chất cảm ứng thông thường cũng không cảm ứng ra nửa điểm khí tức Thăng Hoa Giả, nếu không có Dự Báo Tầm Nhìn, thật đã bị hắn che mắt.

"Kỹ pháp che giấu khí tức này đáng học hỏi."

Vì luôn bị nhìn ra tung tích, Iain hiện tại cũng đang suy nghĩ làm sao ẩn nấp khí tức của mình tốt hơn... Nhưng hắn biết điều này không thực tế, người có thể nhìn ra hắn che giấu tung tích, không phải người quen của lão sư năm xưa, thì dứt khoát là người đã biết thân phận của hắn.

Đối với loại người này, ẩn tàng vô dụng.

Còn việc đối phương ẩn giấu thực lực, Iain không để ý lắm, dù sao hắn cũng ẩn giấu thực lực, ai cũng vậy thôi.

Giao lưu đến cuối cùng, Anfa nói ra thỉnh cầu: "Kỵ sĩ tôn kính, ta có thể đồng hành cùng ngài đến Liann Lĩnh không? Ta không ngại đi đường đêm khuya, cũng nguyện ý trả thù lao."

"Đương nhiên có thể."

Iain đáp ứng: "Thù lao không cần, ngươi chẳng phải nói ngươi là 'nghiên cứu viên văn hóa thiểu số' sao? Ta rất muốn nghe ngươi kể thành quả nghiên cứu trên đường đi, nếu không cần bảo mật."

"Nếu ngài muốn."

Tinh linh mỉm cười hành lễ.

Khác với vẻ ngoài tuấn mỹ và cử chỉ hữu lễ mang đến cảm giác xa cách, Anfa thật ra rất hay nói, hoặc là rất muốn kể cho người khác nghe kết quả công tác của hắn.

Theo Anfa giới thiệu, hắn vốn là nghiên cứu viên của 'Viện nghiên cứu văn minh cổ Canaan Moore'.

Nhưng trong quá trình nghiên cứu, hắn phát hiện văn hóa thổ dân, sơn dân và dân du mục có vô số liên hệ với văn minh trước kỷ nguyên, nên quyết định từ bỏ môi trường nghiên cứu thoải mái của viện, đến với đồng ruộng, rừng rậm hoang vu, đến những khu vực nguy hiểm giao lưu với người địa phương, tìm kiếm chân tướng ẩn giấu trong thần thoại cổ xưa của họ.

Thời gian trôi qua, cùng với việc các quốc gia văn minh mở rộng, những văn hóa thổ dân nguyên thủy này đang tan biến, rất nhiều lịch sử thời Thất Lạc Kỷ Nguyên chỉ còn lưu truyền trong truyền thuyết cổ xưa của thổ dân và sơn dân.

"Chúng ta trên đại lục này tràn ngập chiến hỏa, Setar Đế Quốc là quốc gia ổn định lâu đời nhất, nhưng dù vậy, ba lần biến động lớn tương đương với thay đổi triều đại, Ám Nguyệt náo động tiêu hủy tư liệu nghiên cứu là tâm huyết của các học giả mấy trăm năm trước."

Nói đến đây, vẻ mặt tinh linh tuấn mỹ lộ vẻ tiếc hận: "Có rất nhiều công việc phải bắt đầu lại từ đầu, ta chỉ có thể cố gắng hết sức."

Iain biết, lộ tuyến nghiên cứu của Anfa có phần chính xác... Tựa như tổ tiên của thổ dân Toyota, chính là di dân của văn minh Tara trước kỷ nguyên.

Truyền thuyết và các nghi thức tế tự của họ, đích xác có vô số liên hệ với các kỹ thuật và lịch sử của văn minh trước kỷ nguyên.

Chỉ là, đây là công việc nguy hiểm, sơn dân còn dễ nói, chỉ cần tôn kính Long Thần của họ, có khi còn được mời ăn một bữa cơm nóng, nhưng thổ dân Toyota thì khác, họ rất có thể biến điều tra viên thành một bữa cơm nóng.

Dù là thổ dân ôn hòa hơn ở nơi khác, giao lưu đơn giản còn được, dính đến truyền thuyết văn hóa sâu sắc, tham gia các nghi thức tế tự, tuyệt đối không dễ moi ra được.

Phải đến khi họ hoàn toàn tán thành, cũng không phải lĩnh vực mà một nghiên cứu viên bình thường có thể liên quan đến.

"Ta vốn định thuê một nhóm mạo hiểm giả cùng hành động, nhưng hiện tại ta đang trong thời gian nghỉ ngơi, chỉ đến Liann Lĩnh khảo chứng lịch sử dung hợp giữa người đế quốc và sơn dân ở đây, không ngờ xung quanh bình nguyên Mã Não Thạch lại có mãnh thú như vậy."

Nói vậy, Anfa lộ vẻ bất đắc dĩ, Iain khẽ gật đầu, câu này thật hơn chín mươi phần trăm, đáng tin hơn đoạn tự giới thiệu nửa thật nửa giả trước đó.

"Dung hợp với sơn dân?"

Nên hắn thuận theo câu chuyện: "Ta không hiểu rõ lắm, có thể nói kỹ hơn không?"

"Vô cùng vui lòng."

Ngoài những điểm khả nghi trên người, Anfa đích thực là một nghiên cứu viên đủ tiêu chuẩn, trước khi đến khu tự trị sơn dân đã làm đủ bài tập.

Khác với suy nghĩ của nhiều người, Liann Lĩnh không phải khu chiếm đóng, mà là khu vực thí điểm dung hợp giữa đế quốc và sơn dân.

Đời nam tước Liann đầu tiên là hậu duệ thông hôn giữa người đế quốc và sơn dân, đóng vai trò cầu nối hòa đàm sau chiến tranh.

Kim Diệp Thụ, Hà Huy Thảo và các thực vật dược dụng, thực vật linh năng đều là kỹ thuật trồng trọt truyền thống của sơn dân, dùng để chữa thương cho thợ săn, bồi dưỡng Thăng Hoa Giả và Linh Năng Giả.

Nghe nói, sơn dân thông hôn năm xưa còn là một mạch trưởng lão cực kỳ tôn quý, và cứ cách vài đời, nam tước Liann lại cưới hoặc kén rể một người nam hoặc nữ sơn dân.

"Các bộ sơn dân đều thờ phụng Long Thần, nhưng sự khác biệt bên trong có thể nói là một trời một vực, trong đó không thiếu những bộ tộc có truyền thống ăn thịt người huyết tế như thổ dân Toyota, nhưng phần lớn đã cải biến hoặc bị tiêu diệt."

Anfa cũng tỏ ra hứng thú với thổ dân Toyota, nhất là khi biết từ Iain rằng thổ dân Toyota đã bị cảng Harrison đánh bại thu phục, lại càng động lòng.

Nhưng, hắn vẫn định đến thăm sơn dân trước.

Iain toàn bộ quá trình đều nghiêm túc lắng nghe, thỏa mãn lòng hiếu kỳ của mình.

Và hắn cũng phát hiện, sau khi kể xong những lịch sử này, Anfa ngồi trên xe ngựa móc ra một quyển sách nhỏ, nghiêm túc viết vài dòng chữ.

Dù nhìn ngược, Iain vẫn thấy rõ, phía trên viết 'Kỵ sĩ Kim Diệp Trấn' chính là đang nói hắn, còn dấu cộng phía sau thì không rõ có ý gì.

Hắn cười nói: "Ngươi có thể gọi ta 'Dẫn Đường'. Sách này viết gì vậy? A, thứ lỗi cho ta mạo muội, nếu không muốn nói thì không cần."

"Ha ha, chỉ đơn thuần ghi chép người và hành động liên quan mà ta gặp."

Anfa không để ý, sau khi đổi 'Kỵ sĩ Kim Diệp Trấn' thành 'Dẫn Đường' thì mỉm cười ngẩng đầu: "Trên con đường nghiên cứu văn hóa thiểu số, ta gặp nhiều người tốt giúp đỡ, cũng gặp nhiều kẻ lừa gạt."

"Ngạn ngữ Canaan Moore quê ta, 'Mọi lời nói đều là hư ảo, chỉ có hành động trong tay mới là chân thực'... Ta sẽ ghi lại từng hành động của mọi người, dùng số lượng viết trong quyển sách nhỏ này, tránh lãng quên."

"Ví dụ như tiên sinh Dẫn Đường, vì chém giết con Nhuệ Trảo Hổ tập kích ta, hào phóng với người bị hại, và nguyện ý đưa ta một đoạn đường đến Liann Lĩnh... là '+175'... Ừm, dựa trên thời gian chung đụng mà tính, đây là điểm số khá cao, ngài đích thực là một thiện nhân."

Iain ngạc nhiên: "Đây chẳng phải sách hận thù của người lùn sao? Chỉ là thêm phần hữu nghị. Hay đây là một phần của văn hóa thề ước Tinh Linh?"

Đương nhiên, giống một loại hệ thống uy vọng hoặc thiện cảm hơn, hắn không ngờ có người tự mình tính cái này.

"Không, đây là thói quen cá nhân."

Thu hồi 'sách hận thù nhỏ', Anfa rũ mắt, có chút cảm khái: "Tình cảm, thiện ý và hận thù rất khó tính toán, nhưng dù sao cũng phải có cái cân nhắc, nên ta sẽ ghi chép lại, để tham khảo."

"Bất kể thái độ thế nào, bất kể bề ngoài cười hay khinh thường, chỉ phán đoán từ hành động, tỷ lệ chính xác cao hơn nhiều so với nghe theo ngôn ngữ."

"Ừm, có lý riêng."

Iain không bình luận, nhưng trong lòng, hắn đổi ấn tượng về Anfa từ 'học giả Tinh Linh khả nghi' thành 'học giả Tinh Linh thú vị mà khả nghi'.

Tốc độ đà thú không nhanh, nhưng dưới sự gia tốc mơ hồ của Iain bằng Nguyên Chất, họ vẫn đến Liann Lĩnh trước khi mặt trời mọc.

Một trấn nhỏ trong rừng được bao quanh bởi biển hoa tím đỏ và vàng chanh.

Dịch độc quyền tại truyen.free