Bởi vì mệnh lệnh của Iain, bữa tối hôm nay của thương đội xem như không tệ, ngoài bánh mì tươi mới cùng canh thịt ra, quản sự thương đội vì cao hứng, còn phát cho mỗi người một miếng nhỏ thịt hun khói.

Thịt hun khói này dùng thịt hươu rất lớn chế tác, đầu tiên dùng một lớp muối biển tinh tế bôi lên bên ngoài, lại dùng muối mỏ rẻ tiền che lại, cất giữ nửa tháng, sau đó đặt trong động quật râm mát khô ráo, thông qua một loại khuẩn hoang dại lên men hai tháng.

Trong quá trình lên men, cần một loại hương liệu hun khói đặc hữu của thổ dân, để mùi thơm theo khuẩn ngấm vào từng bộ phận của thịt, khiến thịt trở nên cực kỳ thơm ngon.

Vì là món ăn truyền thống dùng trong tế tự của thổ dân, chỉ có Shaman và tù trưởng mới được ăn, nên còn được gọi là 'Thịt hun khói Shaman' hay 'Thịt muối Nam Sam'.

Đầu bếp cảng Harrison đã cải tiến công nghệ, biến nó thành đặc sản địa phương. Loại thịt hun khói này bảo quản được lâu, dù nấu canh hay kẹp với lương khô đều rất ngon, thơm ngon miệng, rất thích hợp cho những nhà mạo hiểm và thương đội đi lại đường dài dự trữ.

Iain cũng rất thích hương vị của loại thịt hun khói này, trước kia còn dùng nó nấu canh, nó luôn khiến hắn nhớ tới thịt dăm bông và thịt khô ở quê nhà, nhưng trên Địa Cầu lại không có loại khuẩn lên men và vị tươi hoa thần kỳ này, xem như mỹ thực đặc hữu của đại lục Tara.

Một bữa ăn phong phú, mọi người ai nấy đều mặt mày bóng nhẫy, thêm vào việc Iain mang đầu người về trấn an sĩ khí, bất an do ma thú tập kích hoàn toàn bị xua tan.

Ngủ trong xe ngựa kỳ thật không thoải mái lắm, vì chứa nhiều đồ, dù Iain dáng người hơi gầy cũng thấy chật chội, khó tưởng tượng những người cao lớn như Thanh Triều và Scott làm sao chen vào được.

Nhưng may mắn là Iain đứng cũng ngủ được, mà hắn cũng sắp đạt tới mức năng lượng thứ hai, não bộ khai phá trình độ cũng tăng lên, ngủ say mười mấy phút là đủ cho một ngày.

Sáng ngày thứ hai, chất tử của quản sự và tam đệ cùng nhau mang theo nội ứng ủ rũ, đầu lâu và văn kiện, cưỡi ngựa nhanh trở về cảng Harrison, bọn họ chắc chắn sẽ được hậu thưởng.

Còn Iain và những người khác tiếp tục đi tới.

Mây trôi lững lờ, mưa đến rồi đi, mặt trời và mặt trăng tuần hoàn mọc lặn năm ngày, thương đội đi qua mấy thành trấn, trong đó có cả thành Three Rivers, địa điểm trung chuyển hàng hóa đường thủy quan trọng nhất của Nam lĩnh.

Nằm ở bãi sông giao nhau giữa sông Ewok, sông Jite và sông Kilber, lại gần biển cả, thành Three Rivers không thể mở rộng thành khu được.

Vì, bản chất nó là một đại thôn trấn xây trên mảnh đất cứng duy nhất giữa đầm lầy, chỉ là cư dân Nam lĩnh dùng nham thạch và ván gỗ, cùng đủ loại kênh đào cầu nối để dựng lên một tòa 'thành trên đầm lầy'.

Thương đội ở đây giao một nhóm hàng hóa, sau đó lại nhận một nhóm hàng hóa mới, Iain cũng gặp mặt người phụ trách của thương hội Bạch Phòng ở đây.

Đối phương nhiệt tình chiêu đãi thiếu niên, cũng cung kính vô cùng thỉnh cầu Iain kiểm tra tình hình vận chuyển của thương hội địa phương.

Iain biết đối phương muốn để lại cho mình một ấn tượng tốt, sau này chờ hắn trở thành trưởng lão có lẽ còn có cơ hội thăng chức về bản bộ cảng Harrison, nên cũng nể mặt đi dạo.

"Đáng tiếc đại nhân đến hơi sớm, vào giữa mùa mưa, nước ba con sông sẽ dâng cao."

Vị quản sự có chòm râu dê ngắm nhìn những thuyền đánh cá và thương thuyền dày đặc trên sông, không khỏi cảm khái: "Khi đó, toàn bộ hàng hóa có giá trị nhất của thuộc địa Nam lĩnh và khu tự trị sẽ được chuyển về thành Three Rivers, mà giá cả sẽ rẻ hơn nhiều so với lúc khác."

Iain cũng có chút hứng thú: "Ồ? Vậy sau này có thời gian thật phải đến xem mới được."

Sông Ewok chảy từ đông bắc xuống nam, sông Jite từ tây bắc xuống đông nam, còn sông Kilber ngang qua dãy núi Bison, tuyến đường thủy này thực sự là trung tâm thương mại của Nam lĩnh, thỉnh thoảng thậm chí có cả vật liệu ma thú mức năng lượng thứ hai, đó là thu hoạch quý giá nhất trong năm của sơn dân và thổ dân, đủ để đổi lấy lượng lớn vật tư từ đế quốc để bộ lạc phát triển nhanh chóng.

"Đúng rồi, nếu có những vật liệu luyện kim này, ngươi có thể giúp ta mua trước một ít được không, đây là văn chương luyện kim của ta, có thể ghi vào công sổ sách bên cảng Harrison."

Đã có thời điểm giá rẻ, thì không thể bỏ qua món hời, Iain đưa ra một danh sách hàng hóa, phần lớn là vật liệu liên quan đến dược tề luyện kim và minh văn, quản sự tự nhiên vui vẻ đồng ý.

Thương đội ở lại đây một ngày, đến trưa ngày hôm sau mới xuất phát.

Mà không lâu sau khi rời khỏi thị trấn Three Rivers, liền đến cửa ải cuối cùng mà Iain đi cùng thương đội.

Hẻm núi Điện Sơn của sơn dân Nam lĩnh.

Từ sau đó, chính là những cánh đồng ruộng bậc thang xen kẽ nhau, bình nguyên Naumann tràn đầy sức sống.

Điện Sơn, còn gọi là Thương Sơn. Một ngọn núi dường như được mạ kim loại, dưới ánh mặt trời chiếu sáng, phát ra ánh sáng kỳ dị ra xung quanh.

Nghe nói bốn trăm năm trước, nơi đây từng có một con Cổ Long 'Thương Cương Long' nghỉ lại, sức mạnh cường đại của nó xâm nhiễm các ngọn núi xung quanh, làm thay đổi tính chất vật lý của nham thạch.

Sơn dân địa phương, dù ở bất cứ đâu trong dãy núi, đều tôn sùng con rồng này là 'Sơn Long Thần', họ định cư ở sườn núi để dễ tiếp cận con Cổ Long mạnh mẽ như thần minh này, cũng dùng nham thạch bị sức mạnh của Cổ Long xâm nhiễm để xây nhà cửa và đền thờ, chăn thả trâu cừu cho Long Thần, năm này qua năm khác hiến tế.

Cổ Long dường như không để ý đến những hành động nhỏ bé này, dù không ăn thịt sơn dân, cũng không phá hoại thôn xóm của họ, nhưng cũng chưa từng thực sự che chở họ.

Mà loại nham thạch bị sức mạnh của Cổ Long xâm nhiễm này được gọi là 'Thương Cương thạch', lớp ngoài của nó gần như kim loại, còn bên trong lại trở nên cứng cáp, trở thành một loại vật liệu xây dựng đặc biệt, dùng để xây dựng cửa ải pháo đài gần như không thể phá vỡ, dù là hỏa pháo luyện kim cũng không khác gì gió nhẹ lướt qua mặt khi đối mặt với pháo đài đúc bằng Thương Cương thạch.

Năm đó quân đoàn 19 của đế quốc phụng mệnh khai thông hẻm núi Điện Sơn, một đường hoành hành không trở ngại, nhưng lại gặp khó khăn đầu tiên trước kiên bảo của sơn dân, nếu không phải đế quốc có kỵ sĩ á long chiếm cứ không trung, vượt qua hẻm núi chặt đứt đường tiếp tế của pháo đài, e rằng quân đoàn 19 chỉ có thể trả giá cái giá rất lớn để cường công.

Thương Cương Long bây giờ đã biến mất không thấy, trong truyền thuyết của sơn dân, Long Thần thức tỉnh vì một trận bão tuyết dữ dội, Thần đánh tan tai ương dị thường đó, ngay cả Nam lĩnh cũng bị che phủ bởi màu trắng xóa, khiến mặt trời tái hiện.

Sơn dân gần như biến mất vì thiên tai mới có cơ hội thở dốc.

Sau đó, Thần phát ra tiếng gầm khiến dãy núi rung chuyển, bay vào bầu trời cao xa, rồi không trở lại nữa.

Theo phỏng đoán của các học giả, trận tai ương lẫm sương càn quét dãy núi đặc biệt, Nam lĩnh và toàn bộ dãy núi Bison bốn trăm năm trước, chính là quá trình di chuyển của 'Băng được rồng', một con Cổ Long khác nghỉ lại ở dãy núi Karan, nhưng lần di chuyển này đột ngột gián đoạn, có lẽ liên quan đến việc Thương Cương Long ngăn cản.

Các học giả cho rằng, đây chỉ là một cuộc chiến tranh giành lãnh địa hiếm thấy, lưỡng bại câu thương giữa các Cổ Long, nhưng các sơn dân kiên định cho rằng, Long Thần đã chọn chiến đấu để bảo vệ họ, và họ nên từ đầu đến cuối bảo vệ sào huyệt của Long Thần, duy trì tế tự, chờ đợi Thần trở về.

(hết chương)

Vận mệnh đôi khi trêu ngươi con người ta đến vậy, nhưng đừng vì thế mà nản lòng. Dịch độc quyền tại truyen.free