Thấy Thanh Triều bỗng dưng mất khống chế, Iain ban đầu còn nghi hoặc, sau đó dường như hiểu ra điều gì.

Hắn trầm ngâm suy nghĩ, không nói nhiều lời, chỉ lặng lẽ lui ra, như không thấy đối phương thất thố.

Sau khi lui, hắn mới triệu tập những người phụ trách trong trận địa, hỏi thăm tình hình hiện tại.

Nhờ thực lực của Iain, cùng với việc Ethan, Thiết Thủ và Lam Phàm lần lượt trở về, thiếu niên nhanh chóng nắm quyền kiểm soát toàn bộ trận địa.

"Thì ra trước đó đã có ba vị Thăng Hoa giả chiến tử hoặc mất tích?"

Iain nhíu mày, không ngờ tình thế lại nghiêm trọng đến vậy.

Hải tặc ban đầu có bốn vị Thăng Hoa giả, vị thứ năm, cũng là thuyền trưởng mạnh nhất, cùng Sa Sa mất tích, hiện không rõ tung tích.

Đội thăm dò có năm vị, hai vị là hộ vệ của Ethan, hai vị là Lam Phàm và Thanh Triều được Bạc Y công xưởng triệu tập, còn một vị là Kẻ Ngâm Sóng của Bạc Y công xưởng đi theo thuyền.

Về số lượng Thăng Hoa giả, đội thăm dò chiếm ưu thế, nhưng tổng số người thì hải tặc đông hơn.

Hai bên tuy đối địch, nhưng đều là trợ thủ.

Thuyền trưởng và lão bản, thậm chí mục tiêu của hải tặc đều không có ở đây, tự nhiên không có ý định sống mái với nhau. Hơn nữa, không lâu sau, vượn nhiễu sóng và bướm băng sương kéo đến. Sau một trận khổ chiến, hải tặc mất một Thăng Hoa giả, Kẻ Ngâm Sóng của đội khảo sát cũng bị bướm băng sương tấn công giết chết vì không thể triệu hồi thủy triều.

Tuy nhiên, cũng nhờ trận ác chiến này mà đại quân thú nhiễu sóng, vốn đông hơn nhiều so với hiện tại, bị đánh tan. Do đó, những đợt tấn công tiếp theo không còn lớn như ban đầu, việc phòng thủ cũng không quá khó khăn.

Chỉ là, cứ thủ mãi như vậy không phải là cách. Một hộ vệ khác của Ethan, Dã Hỏa, xung phong đi dò đường, kết quả đi không trở lại. Khả năng lớn là lạc trong hang băng hoặc bị quái vật giết chết.

Những Thăng Hoa giả còn lại tụ tập lại bàn bạc, cảm thấy không ổn, nên cả hải tặc và đội thăm dò đều cử hai Thăng Hoa giả ra ngoài xem xét tình hình, tốt nhất là tìm được đường đi.

Phía hải tặc gặp tàn binh quái vật, buộc phải rút về trợ giúp Thanh Triều phòng ngự trận địa, còn đội thăm dò gặp Iain, giải vây lần này.

Về lực lượng của Iain...

Mọi người đều âm thầm quan sát vị giám định sư tự xưng là 'Kẻ Ngâm Sóng' này... Thực lực của đối phương quả thực quá mạnh!

Kẻ Ngâm Sóng trước đây gần như vô dụng trong môi trường băng sương, còn Iain lại có thể dẫn động cả băng sương. Rõ ràng đây không phải là một Kẻ Ngâm Sóng bình thường... Thậm chí căn bản không phải là Kẻ Ngâm Sóng!

"Đạn pháo quả thực không còn nhiều."

Không để ý đến ánh mắt kỳ lạ của những người khác, Iain tập hợp số liệu đạn pháo, phát hiện chỉ còn lại hai rương, thậm chí không đủ để đối phó với đợt tấn công tiếp theo.

"Nên rút lui."

Hắn ngẩng đầu, linh năng chớp động trong mắt, nhìn khắp mọi người: "Ở lại đây tiếp tục đối đầu với quái vật là nguy hiểm nhất. Hiện tại chúng ta tập hợp tài nguyên, chuẩn bị rời đi về hướng tây bắc, bên đó hẳn là có lối ra hoặc bước ngoặt."

Tuy Iain không đưa ra lý do gì, nhưng mọi người đều quyết định nghe theo quyết định của hắn. Không chỉ vì thực lực mạnh, mà còn vì giọng điệu đương nhiên và sự tự tin của Iain, trong lúc nguy cấp này thực sự có thể dẫn dắt mọi người tiến lên.

"Ethan, ngươi bàn bạc chi tiết với bọn họ, ta đi xem thiết bị của đội thăm dò còn thứ gì dùng được không."

Quay đầu, Iain định nhờ Ethan điều hành vật tư và nhân thủ, năng lực của cậu ta trong việc này khá tốt, nhưng thiếu niên tóc vàng lại ra hiệu Iain đến gần, rồi thần bí thì thầm một tin tức.

"A."

Iain nhướng mày, rồi cùng Ethan rời khỏi trung tâm trận địa.

Đại sư Simon đã tỉnh, lại còn tỉnh táo, và có lời cơ mật muốn nói với hắn.

"Lão sư nói chỉ muốn gặp một mình ngươi, ta cũng không biết là chuyện gì."

Dù có chút ấm ức và khó hiểu, Ethan vẫn ngoan ngoãn nghe theo lời thầy, trước khi đi còn được Iain dặn dò chuẩn bị đội ngũ và một số công cụ.

Giờ phút này, trong khoang tàu chỉ có đại sư Simon và Iain.

"Xem như đã tỉnh, đại sư." Thiếu niên bước vào khoang, lập tức đóng cửa lại, tránh gió lạnh lùa vào.

Hắn quay đầu, nhìn lão nhân tóc trắng, khẽ cười nói: "Không có lão nhân gia ngài, chúng ta một đường này thật vất vả."

"Không tỉnh lại, e rằng cũng chết cóng."

Trong khoang tàu được cải tạo từ thuyền thăm dò, lão nhân sưởi ấm, yếu ớt nhìn quanh.

Rồi cười với Iain: "Làm không tệ, tiểu gia hỏa. Năng lực của ngươi, dù là con cháu đại quý tộc hay học đồ của kỵ sĩ đoàn nổi tiếng, cũng chưa chắc có được. Đây tuyệt đối không phải là thiên phú kỳ tài hay thiên tuyển giả có thể giải thích, ngươi chắc chắn có một vị lão sư giỏi."

"Trước đó ngươi đối phó đám Phi Diễm, ta thấy kiếm của ngươi... Để ta đoán xem..."

Nói đến đây, lão giả ngậm miệng lại, chỉ lẳng lặng nhìn Iain.

Dường như muốn từ nụ cười bình tĩnh trên gương mặt thiếu niên, thấy được bóng dáng ngày xưa.

Bóng dáng mà ông từng tự hào, từng kính dâng... Bóng dáng của một thời đại huy hoàng.

Iain không hề kinh ngạc, gật đầu, khẽ nói: "Phải không? Lão nhân gia ngài cũng không dám nói ra tục danh của bọn họ."

"Dù là ở Nam Lĩnh xa xôi cách đế đô không biết bao xa, dù là ở di tích viễn cổ cách biệt với đời này."

"... Hilliard Lexi. Tên kia là lão sư của ngươi."

Không phải vì bị khích tướng, chỉ là muốn xác định điều này, đại sư Simon nói ra cái tên này, rồi trầm mặc hồi lâu.

Thần sắc của ông vô cùng phức tạp, nhưng cuối cùng vẫn thoải mái cười: "Ta lúc đầu cũng không có lỗi với Hắc Vương và hắn, cũng không đến lượt ta lương tâm bất an... Ta cũng không làm gì cả."

Ngẩng đầu, đại sư Simon nhìn người trước mắt: "Iain, không định giết ta sao?"

Iain không trả lời, chỉ khẽ ừ, rồi tiến đến trước mặt lão nhân, nâng kiếm lên.

Kiếm này không hướng vào cổ hay tim lão nhân, chỉ để đối phương thấy rõ chất liệu thanh kiếm.

"Làm sao che giấu chất liệu thanh kiếm này?"

Hắn hỏi: "Đây là vũ khí lão sư để lại cho ta. Người bình thường thì không sao, nhưng với những lão nhân như các ngươi thì e là dễ nhận ra... Làm sao che giấu được? Ta cũng không có vũ khí nào tốt hơn để dùng, nhưng cũng không muốn dễ dàng bại lộ thân phận."

Không hề sợ hãi, đại sư Simon vươn tay, nhận lấy chuôi trọng kiếm sắt từ tay Iain.

Ông trầm ngâm một hồi, chậm rãi nói: "... Quả nhiên, bội kiếm của tuần giám kỵ sĩ đoàn đời trước. Vì đệ nhất kỵ sĩ có vũ khí riêng, nên thanh bội kiếm nghi thức này không được xử lý đặc biệt, chỉ là một thanh bội kiếm đại kỵ sĩ bình thường."

"Toàn bộ trường kiếm, đều do ta và lão sư của ta phụng mệnh đốc tạo. Người khác thì không chắc, nhưng ta đương nhiên nhận ra."

Ngẩng đầu, lão nhân lại nghiêm túc quan sát Iain, thần sắc có chút ảm đạm: "Xem ra truyền kỳ vẫn là kết thúc, nhưng còn lại ngươi."

Iain không hỏi đại sư Simon làm thế nào biết được lão sư đã qua đời. Những người đời trước có lẽ đã cùng nhau cộng sự một thời gian dài, thậm chí tự mình nâng cốc ngôn hoan, hắn không hiểu chi tiết nào đã bại lộ.

Nên hắn chỉ nói: "Làm sao ẩn tàng kiếm pháp cũng nói cho ta đi. Ta tự cảm thấy kiếm pháp của mình đã riêng một ngọn cờ, hẳn là không nhìn ra dấu vết của lão sư mới đúng."

"Quả thực rất không tệ."

Đại sư Simon cũng không do dự chỉ điểm: "Nhưng chính là vì chi tiết ngươi làm quá tốt. Kiếm pháp hòa hợp không thiếu sót nhưng lại không thiếu nặng nề, tiến công tương đối lăng lệ, nhưng phòng ngự lại quá đơn giản trực tiếp, một mực bảo vệ yếu hại... Điều này có thể sao? Ít nhất một Kẻ Ngâm Sóng không thể như vậy. Ta nghi ngờ vì điểm này."

"Thêm nữa, khi ngươi điều khiển khải trang, Ethan lại không thể chuyển tiếp số liệu dây cáp cho ngươi... Mức năng lượng thứ nhất, loại cường độ thân thể này, căn bản không có mấy truyền thừa có được."

Nói đến đây, vẻ mặt ông lão có chút phức tạp, dường như có chút ngại ngùng.

Nhưng một lát sau, biết tình hình gấp gáp, nên ông thở dài, vẫn tiếp tục nói: "Cùng thanh kiếm kia... Thật ra, ta ngất đi, không phải vì chấn động chiến đấu hay ký sinh trùng."

"Ta thuần túy là bị thân phận của ngươi chấn kinh, tâm tình khuấy động nên mới hôn mê bất tỉnh."

(hết chương)

Dòng sông thời gian cuồn cuộn trôi, cuốn trôi bao bí mật vào dĩ vãng.