Đêm khuya tại cảng Harrison vốn dĩ tĩnh lặng, bỗng nhiên bùng lên ngọn lửa lớn, bao trùm bến cảng hắc ám, đột ngột bừng sáng. Gió mang theo lửa nuốt chửng lấy các tòa nhà.

Ánh lửa chiếu rọi gần nửa cảng phía đông, phản chiếu xuống mặt biển, khiến thủy triều và cả những loài cá đều bị ánh sáng xuyên thấu. Bóng của chúng kinh hoàng trốn chạy dưới đáy biển.

Không ít người bị ánh sáng chói lòa và mùi khét lẹt đánh thức. Cha đánh thức con, vợ đánh thức chồng. Mọi người mơ màng trong nỗi sợ hãi tai họa bất ngờ, vội vã mang theo những tài vật quý giá nhất chạy ra khỏi nhà, chẳng màng đến việc mình chưa mặc quần áo chỉnh tề.

"Là nhà lão què Oceana?" Một người mắt tinh nhanh chóng nhận ra, đám cháy không lan rộng, mà chỉ thiêu đốt một tòa nhà duy nhất.

Ngọn lửa trông có vẻ dữ dội, nhưng vì chiều hôm qua vừa có mưa, nên chỉ có kết cấu gỗ bên trong nhà bị bén lửa. Các trụ cột và mái nhà vẫn chưa sụp đổ, hơn nữa hướng gió cũng không giúp đám cháy lan rộng.

Điều này khiến những người hàng xóm xung quanh thở phào nhẹ nhõm. Cảng Harrison được bao quanh bởi sông và biển, dập tắt đám cháy như vậy không phải là vấn đề lớn. Lập tức có người chuẩn bị xô chậu đi lấy nước dập lửa.

"Hỏng bét rồi!"

Sau khi xác định mình an toàn, những người quen biết Oceana mới nhớ ra điều quan trọng. Một ngư dân to lớn ảo não vỗ đùi: "Lão què thì thôi đi, Iain và Elan hai đứa nhỏ cũng ở trong đó!"

Oceana thường ngày không mấy hòa đồng với hàng xóm. Hắn ít giao tiếp với người khác, cách đối nhân xử thế cũng không khéo léo. Ngay cả những người cùng dòng máu cũng không mấy ai quan tâm đến sự an nguy của hắn.

Nhưng Iain và Elan hai anh em thì khác.

Hai anh em cùng mẹ khác cha. Không tính đến gã lính đánh thuê Canaan Moore ngoại lai, cha mẹ của bọn chúng đều là những người tốt bụng bản địa.

Cha của Iain năm xưa là một thành viên đội hộ vệ bến cảng, phụ trách điều tra hang ổ ma vật gần biển. Vì thường xuyên tiêu diệt ma vật nên được chia chút thịt, hắn lại đem chia cho hàng xóm thân thích.

Còn mẹ của hai đứa trẻ là người ít ỏi biết chữ trong vùng, thường đọc thư từ, thông báo cho mọi người. Bà còn có tay nghề ướp cá muối tuyệt hảo, thịt cá chà bông vào những ngày lễ cũng là món ăn trứ danh.

Nhưng tám năm trước, một trận bão lớn chưa từng thấy trong ba trăm năm ở Nam Hải đã cướp đi toàn bộ đội hộ vệ ra khơi, cha của Iain cũng nằm trong số đó.

Hầu như mọi người đều còn nhớ rõ.

Ngày hôm đó, những tia chớp chằng chịt như cành cây kèm theo tiếng sấm rền vang trên bầu trời. Ánh chớp tím xé toạc màn đêm, chiếu rọi xuống biển cả đang cuộn trào.

Iain sinh ra trong cơn bão tố ấy, đồng thời mất đi người cha. Rất nhiều người cũng mất đi chồng và con trai.

Nhiều nhà cửa bị thổi đổ, thuyền đánh cá bị lật úp, tường thành phía đông và tây đều sụp đổ nhiều chỗ. Vì trận bão tố dị thường đó, cảng Harrison tan hoang, cho đến tận bây giờ vẫn chưa hoàn toàn khôi phục.

Oceana không được yêu thích, nhưng Iain thông minh lanh lợi lại khác.

Nghĩ đến đây, một người hàng xóm nhiệt tình, cũng là người Bạch Chi dân, dội một thùng nước lên người, lấy vải ướt che đầu.

Anh ta muốn đến gần đám cháy, xem tình hình bên trong.

Người này chính là ngư dân lên tiếng trước đó, tên là Sainan. Làn da anh ta đen sạm vì thường xuyên lao động trên biển, ngoại trừ mái tóc bạc trắng thì không ai nhận ra anh ta là người Bạch Chi dân. Làn da đen sạm này dày dặn và cứng cỏi, như thể có một lớp vảy cá dưới da.

Năm xưa, Sainan từng được cha của Iain cứu khỏi vòng vây của một đám rái cá biển Phệ Tiều. Sau khi cha của Iain qua đời, khi mẹ cậu còn sống, người ngư dân nhiệt tình này cũng thường xuyên tìm cớ mang một hai con cá đến giúp đỡ.

Thật ra, anh ta không chỉ sợ lửa, cũng không phải là đứa trẻ miệng còn hôi sữa, mà có tư tâm riêng.

Sainan tính toán, mình sẽ đến gần đám cháy xem sao, cứu được thì cứu, không được cũng phải thể hiện thái độ. Như vậy, mọi người còn có thể không bầu anh ta làm người đứng đầu ngư dân hay sao?

Nhưng ngay khi người ngư dân dũng cảm này vừa đến gần đám cháy, anh ta kinh ngạc trông thấy một bóng dáng nhỏ bé quen thuộc đang loạng choạng trước ngọn lửa.

Iain một tay ôm một đứa trẻ tóc trắng, tay kia kéo một người đàn ông tóc trắng mặt đầy máu. Cậu bé giẫm lên ánh lửa chiếu rọi bóng tối, tập tễnh rời xa ngôi nhà đang không ngừng rên rỉ, sắp sụp đổ.

"Iain?!"

Ngư dân nhất thời sững sờ tại chỗ, anh ta không thể tưởng tượng được cảnh tượng này lại xảy ra.

Nhưng rất nhanh, anh ta kịp phản ứng, nghiến răng, nhanh chân đi đến trước mặt Iain, một tay ôm lấy Iain cùng Elan vào lòng, tay kia nhấc bổng 'Oceana' đã hôn mê, rồi nhanh chóng rút lui về khu vực an toàn.

Sainan tất nhiên là có sức lực như vậy, anh ta thường ngày di chuyển cá còn nặng hơn cả ba người này cộng lại. Vừa rút lui, anh ta vừa khó hiểu hỏi: "Chuyện gì xảy ra vậy, sao lại cháy nhà, Oceana... Cậu của cháu sao lại thành ra thế này?"

Dù chỉ là thoáng nhìn, nhưng Sainan vẫn có thể thấy rõ trên mặt 'Oceana' có những vết thương sâu đến tận xương, cánh tay và thân mình đều có những vết dao vô cùng nghiêm trọng.

Cũng may Oceana thân hình cao lớn vạm vỡ, những vết thương này tuy nặng, nhưng xem ra tạm thời không nguy hiểm đến tính mạng.

Nhưng vì sao hắn lại bị thương?

Sainan ngay lập tức nghĩ đến việc tên bại hoại Oceana này đánh Iain, bị Iain phản kháng, đâm mấy nhát. Hơn nữa, Oceana trước kia không có tráng kiện như vậy, có chút nặng!

Nhưng ý nghĩ này chỉ chợt lóe lên trong đầu, dù sao nó quá vô căn cứ. Một đứa trẻ tám tuổi, lấy đâu ra sức lực đánh nhau với người trưởng thành, còn có thể gây ra nhiều vết thương sâu đến thấy xương như vậy?

Còn về cân nặng của Oceana... Có lẽ đối phương mặc quần áo nên trông gầy hơn thôi?

Nhưng tiếp theo, câu trả lời có chút nghẹn ngào của Iain khiến anh ta cảm thấy vừa vô căn cứ, vừa bất an và kinh ngạc.

"Là, là thổ dân Toyota!"

Iain được Sainan ôm vào lòng, nhỏ giọng nức nở. Cậu bé lắp bắp nói: "Có một thổ dân lén lút đến, muốn bắt đi em trai và cháu... Hắn có khói, nhưng cháu đau đầu nên không ngủ được, liền phát hiện..."

"Cữu cữu đánh nhau với thổ dân, không cẩn thận làm đổ chậu than..."

Rất nhanh, sau khi đưa hai anh em và 'Oceana' trọng thương đến nơi an toàn, Sainan đã đại khái biết được toàn bộ sự việc.

Lời Iain nói có chút lộn xộn, lại còn bí mật nức nở, khiến mọi người xung quanh vừa đau lòng, vừa bất ngờ nắm bắt được những thông tin quan trọng.

Sau khi Iain lặp lại lời kể một lần nữa, mọi người đại khái hiểu được tóm tắt câu chuyện.

Thổ dân từ rừng Toyota lẻn vào cảng, muốn dùng khói mê để bắt cóc Iain và Elan.

Elan đã bị mê man, nhưng Iain vì bị thương ở đầu mấy ngày trước nên không ngủ được, phát hiện ra khói ngủ kỳ lạ.

Khi Iain hô hoán đánh thức Oceana, đồng thời kinh động đến tên thổ dân, gã què đó lại hiếm khi bộc phát huyết khí, xông vào xé đánh với tên thổ dân muốn bắt hai anh em.

Oceana tuy hành động bất tiện, nhưng phòng nhỏ hẹp, hắn lại có thể trạng cao lớn, thực sự là bất chấp vết dao, dùng xiên cỏ liên tiếp tay không, bóp chết và đâm chết mấy tên thổ dân.

Trong lúc giằng co với tên thổ dân cuối cùng, Oceana đã làm đổ chậu than dùng để sưởi ấm. Chậu than này được đặt trong bếp để giữ lửa, nhưng vì gần đây trong phòng có quần áo ẩm mốc nên mới được đem ra ngoài phơi.

Tàn lửa bén vào quần áo, bén vào ngọn đèn dầu bị lật nghiêng, rồi lại bén vào bàn và sàn nhà bên cạnh, ngọn lửa nhanh chóng lan rộng.

Tiếp theo, chính là cảnh tượng mọi người đã chứng kiến. Iain không thể dập lửa, liền dốc hết sức lực mang em trai và người cậu hôn mê ra ngoài.

"Thằng bé giỏi lắm, có sức lực, có đảm lược!"

Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, hợp tình hợp lý, Sainan không hề nghi ngờ. Anh ta xoa mạnh mặt Iain, khen ngợi sự quyết đoán của cậu bé.

Nếu Iain chần chừ một chút, cả ba người chắc chắn không thể thoát khỏi đám cháy.

Nhưng người ngư dân tinh ý cũng nhận ra, trong lúc nói chuyện, Iain luôn nắm chặt một cái túi nhỏ trong tay.

Kiểu dáng túi thô kệch, nguyên thủy, rõ ràng là phong cách của thổ dân.

"...Kia là?"

Trong đám người vây xem, một người hái thuốc cũng phát hiện ra điều này.

Anh ta thường xuyên đi lại trong rừng núi, nhãn lực là quan trọng nhất. Ban đầu, anh ta không chú ý đến Iain, nên không phát hiện ra.

Nhưng vừa rồi, anh ta ngửi thấy một mùi hương hoa thoang thoảng. Liên hệ đến chuyện Iain vừa kể về 'khói ngủ', người hái thuốc đang lo lắng về đám cháy, quần áo mặc ngược, trong lòng nhất thời khẽ động: "Iain, cho ta xem cái túi kia một chút."

"A?" Nghe vậy, Iain có chút sợ hãi rụt người lại, lùi nửa bước, lắp bắp đáp: "Nhưng, đây là cữu cữu bảo cháu phải cất kỹ..."

Câu trả lời này khiến người hái thuốc mất kiên nhẫn, anh ta vươn tay.

"Cho ta xem một chút!"

Dịch độc quyền tại truyen.free