Ngay cả Iain cũng ngẩn người trước lời nói của sư phụ mình.

"Thái tử... ám sát Hoàng đế?"

Thiếu niên có chút khó hiểu trước tin tức mình vừa nghe: "Hắn chê cha mình sống quá lâu, không kịp chờ đợi muốn làm Hoàng đế sao?"

"Hay là Inaiga Đệ Nhị muốn phế truất Thái tử, để hoàng tử khác lên thay?"

Dù trong lịch sử có không ít Thái tử phản nghịch Hoàng đế, thành công có, thất bại cũng có, nhưng nhìn chung, số người kế vị bình thường vẫn nhiều hơn một chút.

Vì Inaiga Đệ Nhị Kỵ Sĩ là sư phụ của mình, nên Iain tạm thời ngầm thừa nhận đối phương không phải bạo quân Hắc Vương gì, vậy đại khái cũng có thể loại trừ khả năng 'Thái tử thấy cha mình quá tàn bạo, vì thương sinh bá tánh mà khởi xướng cuộc phản nghịch hoa lệ với cha ruột'.

Nói tóm lại, chuyện này rất không bình thường.

"Đều không phải."

Hilliard cũng lộ vẻ mặt cực kỳ cổ quái, ông ngẩng đầu, nhìn chằm chằm màn trời đen kịt ngoài hang động cùng cơn mưa lớn, lẩm bẩm: "Ngay từ đầu, ta đã bị lão hữu phản bội, nhiễm phải băng ngục kiếp tro, mà khi ta gắng gượng giải quyết hết tất cả địch nhân, đến được hoàng cung... mọi chuyện đều đã kết thúc."

"Ta hỏi thăm mấy 'bằng hữu' năm đó, trước khi chết bọn họ đều khẳng định nói, Hoàng đế đã bị quái vật đáng sợ từ mê cung thôn tính thần trí, trở thành quái vật phản nhân loại... Bọn họ được Hoàng hậu và Thái tử ủng hộ, lúc này mới dám chính biến."

"Quý tộc và quan viên tham gia chính biến chiếm tới hơn bảy thành toàn bộ hoàng đình, trong đó còn có một bộ phận thờ ơ lạnh nhạt, người thực sự ủng hộ bệ hạ chỉ còn mười phần không còn một... Khó trách Thái tử và Hoàng hậu dám làm vậy."

"Là lợi ích đi."

Khi Hilliard bối rối lắc đầu, Iain lại bất ngờ chen vào.

Mắt hắn híp lại, nghiêm túc suy tư nói: "Quý tộc tạm không bàn, triều đình đế quốc có rất nhiều quan viên bình dân được chọn ra từ học viện... lý do họ tham gia chính biến không nhiều, nhất là khi Hoàng đế lại là người đề bạt họ làm quan."

"Chỉ có thể là lợi ích."

Thiếu niên nhớ lại từ khóa trong trí nhớ, hắn nghĩ đến chuyện lão kỵ sĩ từng trò chuyện với mình, nói về 'văn hóa phổ cập', không khỏi càng thêm chắc chắn suy đoán của mình: "Hoàng đế chắc chắn đã làm một chuyện động chạm đến lợi ích của hầu hết giai cấp đặc quyền, nên mới dẫn đến kết cục bị mọi người xa lánh năm đó."

"Khuếch tán tri thức... có lẽ chính là đại sự đó."

"Ha ha, ha ha..."

Khẽ cười, rồi cười ha hả, Hilliard không để ý đến vết thương trên bụng, buồn bã cười: "Chỉ vậy thôi sao? Đương nhiên không chỉ... Ha ha, Iain, ta sẽ kể cho con nghe, năm đó chúng ta đã làm gì."

Lão nhân thẳng lưng, đối diện thiếu niên, dù thân thể gầy gò và già nua, nhưng lại tựa như núi cao: "Lợi ích? Rốt cuộc là ai động vào lợi ích của ai?"

"Chúng ta khởi công xây dựng thủy lợi, đào kênh mương; chúng ta tiêu diệt sào huyệt, quét sạch ma thú."

"Chúng ta xây thành pháo đài, kháng cự ngoại địch; chúng ta kiến thiết học viện, phổ cập tri thức."

"Iain à, chúng ta giảm miễn thuế nông, bãi bỏ vô số thứ thuế nặng hà khắc, còn thủ tiêu chế độ nô lệ... con có biết sáu mươi năm trước trong đế quốc, còn có hàng ngàn vạn nô lệ tôi tớ không? Con có biết sáu mươi năm trước đế quốc, khắp nơi đều có người chết đói, trượng phu bán vợ, mẫu thân nấu xương con ăn không?"

Iain trợn to mắt, đối diện sư phụ mình, mà lão nhân nhìn chằm chằm đứa trẻ trước mắt, ánh mắt lại như lan tỏa đến thời gian xa xăm trước đó, trong đôi mắt ông phảng phất có một ngọn lửa lớn rừng rực đang hừng hực thiêu đốt.

"Chúng ta đã làm gì?"

Lão kỵ sĩ nắm chặt song quyền, ông trần thuật, trong giọng nói lại giấu lửa giận: "Chúng ta chống lại thiên tai, chúng ta cứu trợ nạn đói, chúng ta chống cự ngoại địch nhòm ngó, chúng ta hưng thịnh toàn bộ đế quốc!"

"Mọi người đều có thể ăn no, mọi người đều có thể sống có tôn nghiêm!"

"Con nói cho ta biết, chúng ta động chạm đến lợi ích của ai, ai?!"

"Người trên người."

Iain lại bình tĩnh trả lời, ngữ điệu băng lãnh, tựa như không hề oán giận hay bất mãn vì những gì Hilliard vừa kể: "Kẻ đã được lợi ích, giai cấp đặc quyền, quý tộc, chủ nô, kẻ lũng đoạn tri thức."

"Sư phụ, các người động chạm đến lợi ích của kẻ có tiền, động chạm đến lợi ích của phần lớn quan viên học viện, động chạm đến lợi ích của kẻ thôn tính đất đai, áp bức dân lành."

Thiếu niên khẽ cười: "Thì ra là vậy, con hiểu vì sao Thái tử và Hoàng hậu cũng sợ hãi đến mức muốn phản bội phụ thân và trượng phu của mình."

"Bởi vì ông ấy cũng động chạm đến chính mình... quý tộc cao nhất, người trên người, kẻ đã được lợi ích lớn nhất, kẻ đặc quyền và kẻ lũng đoạn lợi ích."

"Ông ấy động chạm đến thần tượng mà mình đang ngồi, người mang tên 'Hoàng đế' lợi ích."

Hilliard ngơ ngác nhìn đồ đệ của mình, phảng phất lần đầu tiên thực sự nhận ra hắn.

Ông nhìn chằm chằm thân thể nhỏ bé kia, phảng phất có bóng tối khổng lồ sâu thẳm đang hiển hiện từ bên trong.

"Con tỉnh táo hơn ta... tỉnh táo hơn nhiều."

Lẩm bẩm, giọng kỵ sĩ trầm xuống, nhưng tinh thần lại tốt hơn nhiều.

Ông cười chua xót: "Đúng vậy... năm đó ông ấy cũng nói như vậy."

"Còn ta lại mãi không hiểu."

"Tóm lại." Lão nhân ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vách đá đen kịt trên đỉnh hang động: "Ảm Nguyệt náo động đã vứt bỏ tất cả những điều này."

"Bệ hạ cũng trở thành Hắc Vương, bạo quân, tất cả thành quả ông ấy gây dựng đều bị cướp đoạt, cắt xén. Mọi sai lầm đều là hành động của bạo quân, còn tất cả những gì có ích đều là thành tựu của tân đế, vị 'Kẻ bảo vệ lãnh thổ' Axel."

"Thật là một vòng luân hồi không thú vị."

Iain cũng thở dài, hắn có chút xuất thần lẩm bẩm: "Muốn thay đổi thế giới như vậy, thật phiền phức, đại khái phải tốn rất dài rất dài thời gian, thậm chí cả đời."

"Nếu ta có thể trở nên mạnh hơn, có lẽ còn có thể nhẹ nhõm hơn một chút, tiết kiệm chút thời gian để nghiên cứu."

Hilliard hoang mang nhìn Iain.

Ông khó hiểu nói: "Con muốn thay đổi thế giới này?"

Iain khẽ dạ, hắn quan sát vết thương của Hilliard, xác định không bị vỡ ra vì kích động trước đó rồi gật đầu: "Chẳng lẽ không phải sao? Con còn có thể làm gì khác?"

Lời của hắn đương nhiên như vậy, tựa như thiên địa tự nhiên vận chuyển, giống như mặt trời mọc ở phương đông vào buổi sáng sớm, rồi lặn về tây khi màn đêm buông xuống.

Thái độ quá mức bình tĩnh này khiến lão kỵ sĩ vốn muốn khuyên nhủ rất nhiều lời cũng không thể thốt ra.

Cuối cùng, ông chỉ ung dung thở dài một tiếng trong bóng đêm, nhưng khóe miệng lại nở một nụ cười.

"Đi thôi, sư phụ."

Xác định vết thương trên người Hilliard đã được xử lý và bắt đầu khép lại, Iain xoa mồ hôi trên trán, đỡ lão kỵ sĩ lên, khẽ nói: "Chúng ta nên 'ẩn mình'."

"Đến đỉnh núi Tha Thán, nơi đó bị mây mù che phủ, lại có trận vực linh năng quấy nhiễu, dù tuần giám kỵ sĩ có lợi hại đến đâu, cũng 'tuyệt đối không thể' tìm thấy chúng ta."

"Ừm." Lão nhân đứng dậy dưới sự giúp đỡ của học sinh mình.

Bước ra khỏi hang động, hai người đón mưa lớn, hướng về đỉnh núi đen kịt mà đi.

Mà ở một bên khác, một thân ảnh mất đi cánh tay phải, thất tha thất thểu, nhưng vẫn luôn lắng nghe, sau một thoáng ngơ ngác ngắn ngủi, lại bước đi.

"Tình huống có chút tệ rồi..."

Khi đỡ Hilliard từng bước leo lên đỉnh núi, lòng Iain lại từng bước rơi xuống đáy vực.

Thân thể lão kỵ sĩ đã suy bại không còn hình dạng, gần như có thể nói, mỗi bước lên một bước, lão nhân đều già yếu đi một chút.

Hô hấp của ông càng thêm gấp gáp, tựa như một lão nhân hơn bảy mươi tuổi yếu ớt, thậm chí bị mưa gió thổi qua cũng sẽ ho khan vài tiếng.

Đối với người Terra mà nói, nếu loại mưa gió này đã khiến họ cảm thấy khó chịu... theo một nghĩa nào đó, đó chính là điềm báo tử vong.

"Có muốn uống thêm chút thuốc không?"

Trong lòng trăm mối ngổn ngang, Iain cuối cùng vẫn chỉ có thể nói một câu quan tâm đơn giản nhất, còn lão nhân cười lắc đầu, tỏ ý không cần.

Đến một mỏm đá lớn nhô ra trên đỉnh núi, có thể tạm tránh mưa gió, Iain đỡ Hilliard ngồi xuống, rồi bắt đầu bố trí những gì mình đã chuẩn bị.

"Con tiếp tục xử lý vết thương cho thầy."

Đồng thời, hắn lại nói dối Hilliard, còn Hilliard cũng thuận theo lời Iain mà đáp lời, thỉnh thoảng phát ra tiếng rên trầm thấp, phảng phất vết thương thực sự bị chạm vào.

Và ngay khi 'vết thương' của lão kỵ sĩ gần như được xử lý xong.

Trên sườn núi, một người khác đã xử lý xong vết thương, đang chậm rãi leo lên đỉnh.

(hết chương)

Cuộc sống vốn dĩ là một chuỗi những bất ngờ, hãy luôn sẵn sàng đón nhận chúng. Dịch độc quyền tại truyen.free