Hai cha con nọ đến trước cửa hàng đồ dùng ngoài trời. Cư An dừng xe, ôm con bé xuống, rồi đóng cửa xe dắt con bé vào tiệm.

Vừa bước vào tiệm, một nhân viên tiệm tên Nick, dáng vẻ ngoài ba mươi với bộ râu quai nón rậm rạp, tiến tới, hướng về phía Cư An và Ny Ny nói: "Hôm nay hai người cần gì không? Giờ này e là chưa có hàng mới đặc biệt nào đâu, An." Cư An là khách quen nơi đây, cơ bản mỗi tháng hễ rảnh rỗi là anh lại ghé qua một hai lần. Nếu có hàng mới về, quản lý tiệm súng cũng sẽ gọi điện báo cho Cư An. Bởi vậy, nhân viên tiệm hầu hết đều biết Cư An, còn Cư An thì gần như đều gọi được tên của họ.

Ny Ny, tay nhỏ xíu được Cư An nắm lấy, hướng về phía nhân viên tiệm hỏi: "Ba con dẫn con tới xem, có cái nào đẹp để giới thiệu không ạ?"

Nghe Ny Ny nói vậy, chàng nhân viên tiệm cười ngồi xổm xuống, nhìn Ny Ny nói: "Chào bé cưng! Con muốn loại nào? Đã ưng ý cái nào chưa?" Trẻ con ở tuổi này dĩ nhiên không thể tự mua súng, nhưng họ nói chuyện như vậy là để đăng ký dưới tên người lớn trong nhà. Rất nhiều cao bồi miền Tây đều làm vậy, nếu không sao các cao bồi lại có thể chơi súng từ khi còn rất nhỏ được. Các nhân viên tiệm ở đây cũng đều biết rõ điều này.

Cư An cười nói với nhân viên tiệm: "Nick, dẫn chúng tôi đi xem mấy khẩu súng có lực bật nhỏ. Màu sắc phải đẹp một chút, là súng bắn tỉa, tốt nhất là loại không dùng băng đạn lớn."

Nick nghe vậy khẽ cười, hướng về phía Ny Ny nói: "Được thôi, bé cưng! Chúng ta đi xem con có thích cái nào không nhé." Nói rồi, anh ta ra hiệu Cư An đi theo. Cư An nắm tay Ny Ny, con bé hồ hởi kéo tay ba ba đi theo sau nhân viên tiệm.

Đi được vài bước, Nick dẫn hai người đến một quầy lớn. Qua lớp kính thủy tinh, bên trong treo đủ mọi màu sắc súng. Nick chỉ vào những khẩu súng bên trong và nói: "Đây đều là súng bắn tỉa dành cho nữ giới, màu sắc tươi sáng, hơn nữa được thiết kế đặc biệt nên lực bật nhỏ hơn nhiều. Trẻ con dùng cũng có thể được, nhưng nếu là trẻ nhỏ như vậy muốn chọn khẩu phù hợp nhất thì phải đặt làm riêng."

Cư An nghe Nick nói vậy, gật đầu: "Cứ mua một khẩu trước đã, nếu con gái ta thích chơi thì ta sẽ đặt làm riêng một cái cho con bé, biết đâu con bé chỉ hứng thú được hai ba ngày thôi." Nói rồi, anh ta mỉm cười với Nick.

Nick gật đầu, hướng về phía Ny Ny nói: "Bé cưng, con xem thử thích khẩu nào hơn, chú sẽ lấy ra cho con."

Ny Ny nghe nhân viên tiệm nói, qua ô cửa kính thủy tinh cẩn thận chọn lựa, một lúc sau liền chỉ vào một khẩu súng bắn tỉa màu hồng, nói với nhân viên tiệm: "Cái này ạ! Cám ơn chú."

"Được!" Nick nói rồi, thò tay vào thắt lưng lấy ra chìa khóa, mở cửa tủ kính, lấy khẩu súng bắn tỉa màu hồng đó ra đưa cho Ny Ny. Ny Ny vui vẻ nhận lấy súng, hai tay ôm riết, vuốt ve thân súng màu hồng.

"Đây là phiên bản AWP đặc chế dành cho nữ giới do công ty dụng cụ tinh vi của Anh sản xuất. Ngoài màu sắc ra, vì để kiểm soát lực bật, tầm bắn và độ chính xác, nó nhỏ hơn nhiều so với phiên bản quân dụng, khá phù hợp với những quý cô có vóc dáng nhỏ nhắn. Khẩu súng này đã ở tiệm hơn một năm mà không ai thích. Nếu anh An mua, tôi sẽ giảm giá cho anh hai mươi phần trăm, đây là mức chiết khấu cao nhất tôi có thể đưa ra," Nick cười nói với Cư An.

Về khoản giảm giá, Cư An vốn cũng không quá để tâm, bởi dù sao cũng chỉ hơn một trăm đô la. Anh gật đầu với Nick, rồi quay sang hỏi Ny Ny: "Thấy thế nào? Con có thích không?"

"Dạ vâng! Dạ vâng!" con bé vội vàng gật đầu nói.

Cư An nghe vậy, hướng về phía Nick nói: "Vậy phiền anh lấy cho chúng tôi mấy viên đạn. Mà này, băng đạn nhỏ nhất chứa được bao nhiêu viên đạn?"

Nick cười nói với Cư An: "Băng đạn nhỏ nhất là năm viên, không có loại nhỏ hơn đâu."

Cư An nghe vậy, gãi đầu: "Vậy thì lấy băng đạn năm viên vậy."

Nick cười nói với Cư An: "Được rồi, tôi sẽ chuẩn bị ngay cho hai người. Ngoài ra, tôi sẽ tặng kèm một giá đỡ."

Cư An nghe vậy, gật đầu cười đáp: "Đa tạ."

Cầm một hộp đạn nhỏ, Nick dẫn Cư An ra sân bắn phía sau. Anh ta giúp Ny Ny tìm một chiếc ghế để đứng lên, sau đó giúp lắp giá đỡ cho súng, còn cẩn thận hướng dẫn cách dùng ống ngắm. Tự mình bắn thử một phát, rồi hướng về phía Ny Ny nói: "Bé cưng! Luyện tập súng là một việc rất nghiêm túc. Con phải nhớ kiểm tra băng đạn xem có đạn hay không trước đã, sau đó như thế này, lắp băng đạn vào, rồi mở khóa an toàn, ngắm, bắn. Sau khi bắn xong cũng phải kiểm tra băng đạn xem còn đạn hay không trước tiên. Nếu không có đạn, phải luôn giữ họng súng hướng xuống đất. Dù có đạn hay không, họng súng tuyệt đối không được chĩa vào người khác, con hiểu chưa?"

"Dạ vâng! Dạ vâng!" Ny Ny gật gù cái đầu nhỏ, lắng nghe Nick nói về các quy tắc. Cư An cũng không hề ngắt lời Nick, bởi đối với một người yêu thích bắn súng mà nói, những gì Nick nói đều vô cùng quan trọng.

Cư An đứng cạnh đó, nhìn Nick chỉ Ny Ny cách mở khóa an toàn, cách ngắm bắn, cách hít thở, và cách lắp băng đạn vào súng – lúc này băng đạn vẫn chưa có đạn. Thấy Ny Ny thực hành vài lần đều không sai sót gì lớn, anh ta giúp Ny Ny đeo tai nghe chống ồn, cùng kính bảo hộ màu vàng chanh, rồi nạp một viên đạn vào băng đạn rồi đưa cho Ny Ny. Ny Ny làm theo lời Nick vừa dạy, lắp băng đạn vào súng, sau đó kéo khóa an toàn, chu mỏ nhỏ, hai má phồng lên – là đang nín thở đó. Rồi theo sau tiếng "phanh" nhỏ nhẹ, viên đạn được Ny Ny bắn ra ngoài.

Khoảng cách mười lăm thước đối với súng bắn tỉa thì quá đơn giản. Viên đạn của Ny Ny bắn trúng vòng số năm. Nick nhìn rồi khích lệ nói: "Rất tốt, vòng số năm! Đối với người mới mà nói, thành tích này rất tuyệt vời, bé cưng! Con rất có thiên phú."

Ny Ny mặt mày hớn hở nói: "Lại cho con thử thêm lần nữa ��i ạ!" Nick lại giúp nạp năm viên đạn vào. Con bé lại phồng má, tiếp tục chơi, cả năm viên đạn đều trúng bia, lại khiến Nick hết lời khen ngợi.

Cư An thì không cho là vậy. Khẩu súng bắn tỉa có ống ngắm này mà ở khoảng cách mười lăm mét mà còn không bắn trúng bia thì mới là chuyện lạ. Nhưng dù sao cũng không thể nói ra để làm nhụt chí con bé, thế nên anh cũng phụ họa khen ngợi vài câu.

Thấy Ny Ny cũng rất thích, vậy thì không cần chần chừ gì nữa, cứ lấy khẩu này. Đợi con bé hăng hái bắn hết hai mươi viên đạn, Cư An quay sang hỏi Ny Ny: "Con chắc chắn muốn khẩu này rồi chứ?"

"Dạ vâng!" Ny Ny, với cặp kính an toàn màu vàng chanh và tai nghe chống ồn, trông có vẻ oai hùng, khí phách. Vừa trả lời Cư An, con bé vừa kéo băng đạn ra kiểm tra xem còn đạn hay không, rồi khóa an toàn lại. Toàn bộ quy trình đó lại khiến Nick phải khen ngợi thêm lần nữa.

Cư An cười nói với Nick: "Vậy lấy khẩu này đi, giúp tôi làm thủ tục đăng ký."

"Chờ một chút!" Nói rồi, Nick mang khẩu súng ra khỏi sân bắn. Cư An tháo tai nghe và kính an toàn cho Ny Ny, ôm con bé vào lòng, rồi cùng đi ra khỏi sân bắn.

Vừa ra đến ngoài, họ liền thấy ông chủ tiệm với bộ râu bạc phơ. Thấy Cư An, ông chủ liền cất tiếng chào hỏi, sau đó kéo Cư An sang một bên nói: "Ta biết một ông lão có giấy phép vũ khí tự động, giờ ông ấy muốn bán, cậu có muốn mua không?"

"Giấy phép vũ khí tự động ư?" Cư An ngạc nhiên một chút. Thứ này thật sự là rất hiếm gặp, nghe nói bang Montana mấy chục năm trước chỉ cấp phát hơn hai trăm tấm. Tuy rằng chỉ hợp pháp ở Montana, còn các bang khác thì thường không có hiệu lực, nhưng Cư An đâu có định cầm vũ khí tự động đi cướp ngân hàng. Với giấy phép đó, việc sưu tầm vũ khí sẽ dễ dàng hơn nhiều. "Ông ta định bán bao nhiêu?"

"Một trăm năm mươi ngàn đô la, giá thấp nhất rồi đấy," ông lão nói với Cư An.

"Giá cả không tồi! Vậy tôi muốn mua," Cư An suy nghĩ một chút rồi nói với ông lão. Thứ này thật sự hiếm có, bỏ lỡ sẽ rất khó tìm lại. Ở bang New York, một cái tương tự e là phải hơn mấy trăm ngàn.

"Ba ba! Vũ khí tự động là gì vậy ạ?" Ny Ny ôm cổ Cư An hỏi.

Ông chủ tiệm hướng về phía Ny Ny nói: "Bé cưng! Vũ khí tự động là loại súng chỉ cần bóp cò một lần là có thể bắn ra rất nhiều đạn đó."

Ny Ny gật đầu, không rõ là đã hiểu hay chưa. Ông chủ tiệm quay sang hỏi Cư An: "Đây là mua súng để con gái luyện tập sao?"

"Vâng!" Cư An cười nói: "Ny Ny giờ muốn học kỹ năng bắn súng."

Ông chủ tiệm đưa tay ra xoa đầu Ny Ny: "Lớn lên Ny Ny nhất định sẽ là một cao bồi giỏi!" Nghĩ một lát rồi nói: "Ta sẽ tặng cậu vài món đồ." Nói rồi, ông ta quay người lấy từ trong quầy ra một cái hộp. Cư An vừa nhìn đã thấy ngay một cặp kính an toàn mới tinh, cùng một cặp tai nghe chống ồn màu rằn ri tươi sáng, rồi đeo lên đầu Ny Ny.

Sau đó, ông ta giơ ngón trỏ lên ra hiệu: "Chờ một chút! Còn một món nữa." Nói rồi, ông ta lại quay người, cầm một chiếc mũ rằn ri mềm kiểu lính Mỹ đội lên đầu Ny Ny: "Vậy là xong rồi!" Nói rồi, ông ta giúp Ny Ny đội mũ, sau đó cài tai nghe chống ồn lên trên chiếc mũ mềm.

Cư An thấy vậy quả nhiên không tồi, cười nói với Ny Ny: "Ny Ny, con nên nói gì nào?"

"Cám ơn ạ!" Ny Ny lập tức nói với ông chủ tiệm.

Sau khi hàn huyên với ông chủ tiệm thêm một lúc, và xác định thời gian giao dịch giấy phép, lúc này Nick mới mang khẩu súng trường của Ny Ny ra. Đó là một chiếc hộp đựng súng hình trụ cao cấp, với vỏ ngoài bọc da màu hồng. Phía trên còn in vài họa tiết hoa nhỏ, trông khá đẹp mắt.

"AWP! Cũng coi như là ra dáng đó," ông chủ tiệm cười trêu ghẹo Cư An nói: "Nhưng An này, cậu có hứng thú xem thử mấy khẩu hàng tốt không? Dĩ nhiên là nếu cậu thích súng bắn tỉa."

Cư An nói với ông lão: "Ông biết sở thích của tôi mà, trừ mấy món đồ cổ ra, bề ngoài phải thật ngầu một chút mới được."

"Biết, biết chứ! Bề ngoài đảm bảo đủ ngầu!" Ông lão cười nói, sau đó quay đầu nói với Nick: "Nick! Đi lấy mấy khẩu súng trong mấy cái hộp ta mang về hôm qua đó, mỗi loại một cây, cho An xem thử."

Nick gật đầu, cười hỏi: "Chúng ở đâu ạ?"

"Trong phòng làm việc của ta. Hàng mới về hôm qua, ta đang ngắm nghía đây," ông chủ tiệm nói với Nick. Nick nghe ông chủ tiệm nói vậy, liền quay người rời đi.

Cư An thì nói với ông chủ tiệm: "Bí ẩn đến vậy ư, còn chưa bày lên kệ hàng nữa."

"Thứ này ở đây ít người thích lắm. Ta đoán chừng cậu sẽ thích nên mới cố ý mang về mấy khẩu. Bản thân ta cũng giữ lại một khẩu. Lát nữa cậu thấy rồi sẽ biết," ông chủ tiệm cười nói.

"Còn bí ẩn như vậy nữa sao," Cư An bật cười nói.

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của đội ngũ dịch giả tại truyen.free.