Arsenal lùi về phòng ngự cực kỳ nhanh chóng, song AC Milan lại không phản công ngay lập tức, mà quyết tâm triển khai những pha phản công nhanh sau khi đột phá. Tuy nhiên, họ vẫn cực kỳ cẩn trọng trong phòng ngự. Vì lẽ đó, khu vực tranh chấp của hai đội từ phần sân của AC Milan đã lùi dần về khu vực giữa sân. Những màn tranh giành quyền kiểm soát bóng cùng nỗ lực đoạt lại bóng diễn ra không ngừng nghỉ.

Dường như Tương Kỳ cũng có phần dè chừng, khiến tình thế lâm vào bế tắc nhưng không có dấu hiệu chuyển biến xấu. Wenger cũng phần nào yên lòng. Tuy nhiên, ý niệm giành chiến thắng trên sân nhà vẫn luôn canh cánh trong lòng ông.

Bước ngoặt của trận đấu bất ngờ xuất hiện khi hiệp một sắp kết thúc. Tiền vệ trụ của Milan, Pirlo, trong một pha tấn công, bất ngờ thoát khỏi sự đeo bám của Gilberto Silva và tăng tốc lao lên phía trước. Pha bóng này diễn ra cực kỳ đột ngột, khiến Vieira, người vẫn đang đeo bám Ljungberg như hình với bóng, buộc phải từ bỏ mục tiêu phòng ngự ban đầu để hỗ trợ phòng ngự Pirlo.

Đây hoàn toàn là lần đầu tiên Pirlo dâng cao trong trận đấu này, thậm chí đã xâm nhập vào vòng cấm của Arsenal.

Thông thường, Pirlo trong trận đấu thường xuất hiện ở khu vực thoát pressing, nhưng một khi anh ấy bắt đầu dâng cao, nhịp độ rê dắt và kiểm soát bóng của anh ấy cực kỳ khó phá vỡ. Đây là lợi thế của một cựu tiền vệ tấn công sau khi được cải tạo vị trí. Vì thế, Vieira cuối cùng đã chọn cách phạm lỗi.

Trọng tài Merck cất tiếng còi. Đây là một vị trí sút phạt rất thuận lợi, cách khung thành khoảng 30 mét chếch về bên trái, vừa vặn phù hợp với chân phải của Pirlo. Địa điểm sút phạt này không nghi ngờ gì đã khiến Wenger bên ngoài đường biên phải bật dậy khỏi ghế huấn luyện viên.

Những pha sút phạt của Pirlo được xem là tổng hòa của những kỹ năng đỉnh cao. Không giống những quả đá phạt của Beckham, nơi kỹ thuật đặt chân được diễn giải tới mức tối đa; không giống pha sút phạt của Roberto Carlos, nơi sức mạnh được phô diễn đến tận cùng; cũng không giống Juninho, người nắm vững quỹ đạo bay của quả bóng đến mức hoàn hảo... Những quả đá phạt của Pirlo có thể sử dụng nhiều kỹ thuật khác nhau, chọn nhiều đường bóng khác nhau, song tất cả đều thể hiện khả năng anh ấy đọc ra điểm yếu nhất trong hàng phòng ngự đối phương.

Vài năm sau, Nike từng quay một đoạn quảng cáo, trong đó Pirlo đối mặt với một bức tường người được tạo thành từ hơn mười người, thậm chí đông hơn thế, gần như che kín hoàn toàn khung thành, không còn góc chết. Thế nhưng, anh ấy đã dùng động tác giả để thu hút sự chú ý của bức tường người dày đặc phía trước, sau đó dùng kỹ thuật đặt chân tìm thấy một người giả tường đơn độc đứng gần cột dọc, lợi dụng pha bóng bật ngược để đưa bóng vào lưới. Đường bóng mà anh ấy lựa chọn thể hiện, trước hết là tầm nhìn của một tiền vệ trụ đẳng cấp hàng đầu, tiếp theo mới là kỹ thuật sút phạt và khả năng kiểm soát bóng tuyệt vời.

Nếu nhìn vào danh sách ra sân của AC Milan mùa giải này, tính toán thời gian thi đấu của tất cả cầu thủ, ba cái tên nằm trong top 3 là Lucio, Pirlo và Nesta. Đây chính là nền tảng đội bóng mà Tương Kỳ xem trọng nhất. Vai trò của ba cầu thủ này trên sân, giống như biểu tượng tinh thần của Milan là Maldini, gần như không thể thay thế.

Thủ môn Lehmann đang sốt sắng sắp xếp hàng rào chắn. Ngăn cách bởi hàng rào chắn chính là khuôn mặt điềm tĩnh của Pirlo. Anh ấy kiên nhẫn chờ đợi đối thủ tạo ra hàng rào phòng ngự, kiên nhẫn chờ tiếng còi của trọng tài, và cùng lúc đó cũng kiên nhẫn chờ đợi khoảnh khắc chạm bóng quyết định.

"Đây là cơ hội tấn công cuối cùng của AC Milan trong hiệp một!" Giọng điệu có phần căng thẳng của Martin Taylor vang lên, "Sau khi Dida cản phá quả penalty thần kỳ của Henry, AC Milan đã không tận dụng được cơ hội để vượt lên dẫn trước như chúng ta dự đoán. Arsenal đã quá cẩn trọng, sớm bịt kín những lỗ hổng trong phòng ngự của mình, điều này khiến cục diện trận đấu rơi vào thế cân bằng lạ lùng. Hãy xem liệu Milan có thể tận dụng cơ hội đá phạt này để gặt hái thành quả hay không."

Ian Richard Wright đột nhiên hỏi Boban: "Nếu quả bóng này thuộc về anh, anh sẽ lựa chọn sút như thế nào?"

Boban trả lời một cách thận trọng: "Tôi sẽ tìm kiếm phương án phối hợp. Ở khoảng cách đá phạt này, việc căn chỉnh lực sút không hề dễ dàng. Hàng rào chắn của Arsenal được dựng rất kiên cố, việc đưa bóng vượt qua hàng rào mà không giảm tốc độ không phải là chuyện đơn giản. Khoảng cách càng xa cũng đồng nghĩa với việc thủ môn có thêm thời gian để phản ứng."

Boban ngừng lại, chưa kịp nói hết câu, bởi vì tiếng còi của trọng tài Merck đã vang lên!

Dưới ánh mắt chăm chú của tất cả mọi người, Pirlo lấy đà. Và rồi, quả bóng tựa như một cầu vồng vụt qua chân trời, mọi chuyện diễn ra chỉ trong chớp mắt.

"Vào rồi!" Vị bình luận viên kia theo bản năng dụi mắt, bởi vì quả bóng bay quá nhanh, nhưng hình ảnh quả bóng găm thẳng vào lưới là một sự thật không thể chối cãi.

Trên sân vận động Highbury, các cầu thủ AC Milan cũng đang điên cuồng chạy theo Pirlo. Sau đó, Pirlo chạy như điên thẳng đến khu vực kỹ thuật, và ôm chầm lấy vị huấn luyện viên trẻ tuổi đang ngỡ ngàng. Tiếp đến là màn ăn mừng "Kim tự tháp người" kinh điển.

"Hãy cùng xem lại pha quay chậm. Ồ! Đây đích thị là một cú sút phạt mu bàn chân mẫu mực trong sách giáo khoa. Đường cong của quả bóng khi hạ cánh có thể nói là hoàn hảo. Lehmann dù đã cố gắng cản phá, nhưng quả bóng chỉ bắt đầu hạ xuống đúng vào khoảnh khắc trước khi găm vào góc gần khung thành. Thủ thành người Đức đành bất lực. Quá hoàn hảo!"

Wenger ảo não lắc đầu, rõ ràng là đang than thở về vận may của đội nhà. Ngay lập tức như bừng tỉnh, ông bước đến khu vực dự bị và gọi Richard Wright-Phillips khởi động. Vị Giáo sư đã quyết định thay đổi chiến thuật!

Đối với Tương Kỳ mà nói, bàn thắng từ cú sút phạt này có phần nằm ngoài dự liệu. Trong dự tính của anh, việc giữ vững tỉ số hòa trong hiệp một đã đạt được hơn nửa mục tiêu chiến thuật. Anh vốn dĩ đặt hy vọng vào hiệp hai, khi thể lực của các Pháo thủ suy giảm, sẽ dùng tốc độ để đột kích nhằm có được bàn thắng trên sân khách, tạo lợi thế cho trận lượt về.

Do đó, trong 15 phút nghỉ giữa hiệp, anh không thực hiện bất kỳ điều chỉnh chiến thuật nào đáng kể, mà chỉ giải thích cặn kẽ những phương án tấn công mà Wenger có thể sẽ sử dụng, để các cầu thủ của mình có sự chuẩn bị và đối phó.

Còn bên kia, vị Giáo sư đã bị đẩy vào thế khó lập tức thay đổi sơ đồ chiến thuật!

Khi hiệp hai bắt đầu, ngay lập tức, các bình luận viên và khách mời trong phòng bình luận đã nhận ra sự thay đổi của quân đoàn Pháo thủ. Richard Wright-Phillips vào sân và trấn giữ vị trí tiền vệ cánh phải, còn cầu thủ người Pháp Pires thì được chuyển từ cánh phải sang cánh trái. Henry có phạm vi hoạt động rộng, nhưng sẽ chủ yếu ở khu vực trung lộ, đảm nhiệm vai trò người kết thúc hoặc phối hợp tấn công.

Bergkamp lùi sâu hơn để bảo toàn thể lực, đồng thời phát huy vai trò nhạc trưởng. Seedorf hỗ trợ bên cạnh anh. Vieira đứng phía sau hai người để che chắn và hỗ trợ. Đồng thời, hai biên sẽ được ưu tiên dành nhiều không gian hơn cho Ashley Cole và Lauren dâng cao. Đây là một sơ đồ chiến thuật hoàn toàn giải phóng sức tấn công của các Pháo thủ, không hề giữ lại gì.

Trên sân cỏ, người ta thường nói "thay người như thay bàn thắng". Quả nhiên, ngay sau khi hiệp hai bắt đầu, cầu thủ năng động nhất của Arsenal chính là Richard Wright. Cầu thủ nhỏ con với những pha đột phá có sức bật kinh người này, vừa vào sân đã liên tục đột phá hàng phòng ngự của Maldini từ biên để tạo cơ hội, nhưng đều bị Lucio nhanh chóng giải nguy. Tuy nhiên, sau vài lần đối đầu, kinh nghiệm của đội trưởng đã bắt đầu chiếm ưu thế, anh ấy đã tìm ra khoảng cách phòng ngự tối ưu với Richard Wright-Phillips.

Khi Richard Wright một lần nữa cố gắng vượt qua đối thủ bằng sức mạnh, Maldini nhanh chóng xoay người, khóa chặt đường di chuyển tốc độ cao của Richard Wright. Trong pha tranh chấp thể lực, Richard Wright-Phillips chỉ có thể bất lực bị đánh bật ra. Điều này khiến anh ấy nhận ra rằng con đường mà mình vừa khai thông đã bị lấp đầy chướng ngại vật. Pha thay đổi chiến thuật đầu tiên của Wenger đã không còn hiệu quả...

Mọi nỗ lực chuyển ngữ văn bản này đều hướng tới bạn đọc, độc quyền chỉ có trên truyen.free.