Trong một nhà hàng tại Amsterdam, Sylvia lặng lẽ quan sát chàng thanh niên tuấn tú ngồi đối diện, người đang không ngừng dùng dao cắt miếng bít tết trong đĩa, biểu lộ rõ sự thiếu tập trung.

Hai người họ mới quen biết chưa đầy một tuần, song đã có ba buổi hẹn hò. Thế mà, chàng trai vốn thường ngày nhiệt tình như lửa, giờ đây lại tựa như biến thành một người khác, cúi đầu, động tác chậm chạp, ánh mắt cũng đã đánh mất đi thần thái sáng rỡ.

"À!", chàng thanh niên bừng tỉnh sau tiếng gọi của bạn gái, đoạn chẳng hề che giấu nỗi phiền muộn ẩn chứa trong lòng. "Chiều nay Marco đã gọi điện cho tôi, nói rằng AC Milan rất quan tâm đến tôi, và ngày mai sẽ có đại diện mang theo một lời đề nghị đến Amsterdam, mong muốn được gặp mặt tôi."

"AC Milan ư?", Sylvia thoáng ngẩn người, rồi ngay lập tức reo lên mừng rỡ khôn xiết vì chàng thanh niên trước mặt. "Thật tuyệt vời! Rafael! Anh sắp sửa bước lên một sân khấu lớn hơn rồi! Chúc mừng anh!"

"Em nghĩ liệu tôi có nên đến Milan không?", chàng thanh niên tên Rafael này, trên gương mặt vẫn không hề biểu lộ dù chỉ nửa phần niềm vui sướng.

"Đương nhiên rồi!", giọng điệu của Sylvia không kìm được mà vút cao lên, "Nơi ấy là kinh đô thời trang mà cả Châu Âu đều hằng chú ý, còn AC Milan lại là đương kim vô địch Châu Âu mùa giải trước đó. Nếu đến đó, điều ấy có nghĩa là anh sẽ trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn!"

Rafael lắc đầu. "Thế nhưng, phong cách thi đấu của tôi e rằng không thích hợp với Italia. Hậu vệ nơi ấy có thể húc ngã anh xuống sân bất cứ lúc nào, lối phòng thủ ở đó làm người ta nghẹt thở, còn các huấn luyện viên thì cứ như những kỹ sư chế tạo dụng cụ tinh vi vậy..."

Anh còn có những lời ẩn giấu chưa kịp thốt ra. Anh ưa thích giải đấu Tây Ban Nha, nơi lối chơi cởi mở và tinh tế, và anh tin rằng nơi đó mới thực sự là sân khấu thích hợp nhất để mình phô diễn tài năng.

"Rafael...", Sylvia bỗng nhiên thở dài, "Thiếp biết chàng rất mong muốn đến Tây Ban Nha, đặc biệt là được khoác lên mình chiếc áo của Barcelona, hệt như tiền bối Cruijff của chàng vậy. Thế nhưng...", ngữ khí của nàng bỗng trở nên nghiêm túc. "Chàng nên thấu hiểu rằng không phải cuộc đời của mỗi người đều có thể an bài theo đúng như tưởng tượng của bản thân, nhưng ta phải nắm bắt lấy từng cơ hội có thể thành công để tự mình giành lấy thắng lợi cho cuộc đời mình, và hiện giờ, điều đang bày ra trước mắt chàng chính là một cơ hội thành công quý giá như thế!"

Chàng thanh niên nghe xong những lời ấy, trong lòng có chút rung động. Anh mới chỉ ở tuổi đôi mươi, trong khi Sylvia trước mặt đã hai mươi lăm, vậy nên những lời nàng nói ra tự nhiên mang theo vẻ trầm ổn và sự từng trải đầy thuyết phục.

"Hơn nữa, giả thiết rằng, cho dù chàng đã được như ý nguyện mà đổ bộ Tây Ban Nha, và gặt hái thành công ở đó, nhưng ai có thể cam đoan rằng chàng sẽ trải qua toàn bộ sự nghiệp cầu thủ của mình tại Tây Ban Nha? Chàng nên thấu rõ rằng, đối với các câu lạc bộ, cầu thủ dù có xuất chúng đến mấy cũng chỉ là một thương vụ. Khi chàng không còn phong độ đỉnh cao, hoặc vì thương bệnh mà không thể ra sân, hoặc có những cầu thủ trẻ tuổi hơn, được người hâm mộ yêu mến hơn xuất hiện bên cạnh chàng... Lúc ấy, câu lạc bộ sẽ chẳng còn vị trí nào dành cho chàng nữa đâu. Một tiền bối của thiếp từng nói với thiếp rằng, dù cho tất cả người Hà Lan đều biết đến anh, điều đó vẫn chưa có nghĩa anh là một DJ chủ trì thành công. Phải khiến cho toàn bộ Châu Âu đều nhận thức về anh thì mới có thể kiêu hãnh cất lời đó."

Sau khi Sylvia dứt lời, nàng liền lặng lẽ ngồi bên bàn ăn, dõi nhìn chàng thanh niên đang trầm tư suy nghĩ mà không hề cất lời.

Khi một khúc nhạc du dương trong nhà ăn vừa vặn kết thúc, chàng thanh niên bỗng mỉm cười đầy thư thái. "Cảm ơn em, Sylvia!"

Từng dòng chuyển ngữ độc đáo này, chỉ có tại truyen.free, xin được trao tận tay quý độc giả thân mến.

Chỉ vỏn vẹn một ngày trôi qua, vẫn là tại nhà hàng ấy, vẫn trên chiếc bàn ăn thân quen ấy, nhưng vị trí Sylvia ngồi hôm trước giờ đây đã thuộc về chàng thanh niên tên Rafael. Anh đang bồn chồn, có chút nôn nóng chờ đợi vị khách mà mình đã mời đến.

Ngay lúc này, từ đằng xa, hai vị trung niên nam nhân nối bước nhau tiến đến. Người dẫn đầu ánh mắt đảo quanh tìm kiếm, rồi chợt bừng sáng khi nhận ra chiếc bàn của chàng thanh niên, liền trực tiếp sải bước về phía Rafael.

Chàng thanh niên vội vàng đứng dậy, có chút câu nệ mà bước ra nghênh đón.

"Rafael, ta xin phép giới thiệu một chút.", vị trung niên nam nhân phía trước nhích người sang một bên, "Vị này chính là Braida tiên sinh, ta nghĩ ngươi hẳn đã biết ông ấy là ai."

Ngắm nhìn vị trung niên nam nhân gầy gò với vẻ mặt chất phác trước mặt, chàng thanh niên bỗng cảm thấy như cần phải ngước nhìn lên mới có thể thấy rõ đối phương. Anh thấu hiểu rằng, chính người đàn ông với dung mạo tầm thường này đã đưa các tiền bối lừng danh thế giới bóng đá của mình như Basten, Gullit, Rijkaard – bộ ba Tam Kiếm Khách huyền thoại ấy – về Milan. Và minh chứng tốt đẹp nhất cho tất thảy những điều đó, chính là vị trung niên nam nhân đang dẫn đường cho Braida này – xạ thủ vĩ đại từng khuấy đảo trời Âu mà mọi thủ môn đều không ai nguyện ý đối mặt, Marco Van Basten!

"Kính chào ngài, Braida tiên sinh!"

"Ta đã sớm nghe danh Rafael Van Der Vaart, cầu thủ ưu tú nhất thế hệ này của Hà Lan. Băng ghi hình của ngươi, ta đã xem qua trọn cả một hòm, nhưng đây là lần đầu tiên được diện kiến chân nhân. Ngươi còn tuấn tú hơn trong tưởng tượng của ta rất nhiều, ít nhất là hơn hẳn Marco khi ta lần đầu thấy cậu ta năm ấy.", Braida nói đùa m���t cách nghiêm trang, và lời nói ấy quả nhiên mang lại hiệu quả, ít nhất đã khiến Van Der Vaart toàn thân thả lỏng.

Braida chính là người mà Tưởng Kỳ đã đề nghị Galliani phái đến Ajax để thương thảo việc chiêu mộ Van Der Vaart. Ông ấy nhận thấy rằng, việc để vị "phụ thân" đã khai quật ra Tam Kiếm Khách Hà Lan này đích thân đến Amsterdam sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc một huấn luyện viên trưởng trẻ tuổi như mình xuất diện.

Đã có Van Basten dẫn dắt, Braida lập tức "khai môn kiến sơn" mà đưa ra lời mời. Trải qua những lời khuyên bảo của Sylvia một ngày trước đó, Van Der Vaart không hề biểu lộ thái độ mâu thuẫn hay do dự, mà gọn gàng dứt khoát bày tỏ những lo lắng trong lòng.

"Kính thưa Braida tiên sinh, ta thấu hiểu rằng lời mời từ Milan đối với một cầu thủ trẻ tuổi chính là cơ duyên 'chỉ có thể ngộ, bất khả cầu'. Thế nhưng ngài hẳn rõ, phong cách thi đấu của ta e rằng sẽ cần một khoảng thời gian rất dài để thích nghi với môi trường bóng đá Italia. Hơn nữa...", chàng trai khẽ nhếch miệng, cười đầy chua chát, "Ta lại là một cầu thủ rất dễ bị thương bệnh quấn thân. Ngài nên biết, đối với bất kỳ câu lạc bộ nào, đây đều là một khoản đầu tư tiềm ẩn nhiều rủi ro."

Braida có phần kinh ngạc khi Van Der Vaart lại thốt ra những lời lẽ như vậy. Trong dự đoán của ông, những phản ứng thường dễ xuất hiện nhất chỉ có hai loại:

Một là, cầu thủ quá đỗi cố chấp và tràn đầy tự tin vào tương lai rạng rỡ của mình, bởi vậy rất dễ bị lung lay sau vài lời thăm dò và nhanh chóng đạt được mục đích gia nhập.

Hai là, cầu thủ vô cùng mâu thuẫn với một tương lai có phần sai lệch so với tưởng tượng của bản thân, vậy nên hoặc uyển chuyển, hoặc kiên quyết mà cự tuyệt lời mời.

Thế nhưng, bất luận là loại nào đi chăng nữa, cũng sẽ không tự mình vạch trần tiền sử thương bệnh của bản thân. Bởi lẽ, đây chính là một yếu tố bất lợi có thể ảnh hưởng đến phán đoán của đối phương, thậm chí khiến họ phải cân nhắc lại việc chiêu mộ.

"Tiểu tử, ngươi thật sự rất thẳng thắn thành khẩn, ta cũng chẳng cần nói thêm chi nữa." Braida bèn rút ra một phần tài liệu từ chiếc cặp công văn bên mình. "Đây là một bộ phương án huấn luyện chuyên biệt mà huấn luyện viên trưởng Tưởng đã đích thân chế định dành riêng cho ngươi. Ông ấy nói rằng, làm như vậy có thể giúp ngươi gia tăng sức đối kháng một cách hữu hiệu mà không gây ra bất kỳ tai họa tiềm ẩn nào cho thân thể. Hơn nữa, vì điều này, ông ấy còn đặc biệt thuê về một tiểu tổ quyền uy về y học vận động từ nước Mỹ đến trú đóng tại phòng thí nghiệm của Milan, có thể chuyên môn chế định một loạt các phương án vật lý trị liệu và bảo dưỡng cho ngươi. Còn về những vết thương cũ của ngươi, cần phải đợi ngươi nhập đội sau đó tiến hành kiểm tra toàn diện tại phòng thí nghiệm Milan mới có thể xác định được biện pháp bổ cứu."

Ngừng lại đôi chút, Braida cuối cùng đúc kết: "Tưởng đã từng nói rằng, ngươi là một thiên tài, mà thiên tài thì không nên bị thương bệnh hủy diệt. Hắn có lòng tin sẽ làm được điểm này, và chúng ta cũng đồng dạng có lòng tin vào ngươi, Rafael!"

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free tạo nên bằng cả tâm huyết, kính mong độc giả hoan hỉ đón đọc và trân trọng thành quả.