Thấm thoắt nửa tháng nữa đã trôi qua. Cơ thể tôi đã hoàn toàn hồi phục, có thể đi lại, dạo quanh khắp nơi, chẳng khác gì người bình thường. Tôi cứ tưởng rằng với năng lực tự hồi phục siêu cường di truyền của nhà họ Ngô chúng tôi, đan điền khí hải sẽ tự động lành lại một cách thần kỳ.

Thế nhưng khi tôi ngồi xuống, niệm pháp quyết vận khí, mới phát hiện đan điền trống rỗng, chẳng còn gì cả. Đừng nói khí tràng, ngay cả một tia khí lưu cũng không cảm nhận được. Xem ra, tôi thật sự đã bị phế rồi.

Có những lúc cố ép vận khí, đan điền lại truyền đến những cơn đau nhức dữ dội, đau đến mức tôi sống dở chết dở, mồ hôi vã ra như tắm. Sau khi thử một hai lần, tôi không còn dám thử nữa, tôi sợ nó sẽ cướp đi tính mạng mình.

Khi nhàm chán, tôi thường đi dạo quanh quẩn, phát hiện nơi mình ở là một tòa lầu rất cao, chắc là ở ngay thành phố Thiên Nam. Nhưng mỗi lần định ra ngoài, tôi lại bị vài người mặc bộ đồ Tôn Trung Sơn ngăn lại, nói rằng cấp trên đã dặn dò, không cho phép tôi đi lung tung. Tôi đoán đây cũng là mệnh lệnh từ ông nội, dù không rõ lý do, tôi đành phải nghe lời, tiếp tục sống trong căn phòng lớn đó.

Thêm vài ngày buồn bực chán nản nữa trôi qua, khi tôi phát hiện mình đã tăng vài cân, thì một buổi sáng nọ, ông nội đột nhiên xuất hiện trong phòng tôi. Ông vẫn dáng vẻ phong trần mệt mỏi, biểu cảm vô cùng nghiêm nghị. Tôi nhận thấy tóc ông đã bạc thêm không ít, trông như già đi rất nhiều. Nhìn ông nội như vậy, tôi không khỏi thấy đau lòng. Tôi nghĩ, mấy ngày nay ông chắc chắn đã hao tâm tốn sức không ít vì chuyện của tôi.

Dù sao, tôi là cháu ruột của ông, ông nhất định sẽ dốc hết toàn lực vì đứa cháu trai hay gây rắc rối này.

Ông nội nhìn thấy tôi, chỉ nhàn nhạt nói một câu: "Đi theo ta."

Tôi không biết ông nội rốt cuộc có ý gì, nhưng nhìn vẻ mặt ông, tôi không dám hỏi nhiều. Tôi liền im lặng đi theo sau ông, hướng ra phía ngoài.

Ngồi thang máy xuống thẳng tầng một, chúng tôi xuất hiện trong một khoảng sân rộng. Ông nội im lặng đi phía trước, trong sân không một bóng người, chỉ có một ông lão đang ngồi gác cổng, tay cầm tẩu thuốc, phì phèo hút, mỉm cười nhìn hai ông cháu chúng tôi.

Khi chúng tôi đến gần cổng, chưa đợi ông lão kia lên tiếng, ông nội tôi đã khách khí chào hỏi: "Lão gia tử, đang nhàn rỗi đấy à?"

Ông lão kia rít một hơi thuốc lào, khẽ gật đầu, rồi dùng tẩu thuốc chỉ vào tôi nói: "Tiểu Ngô à, thằng bé này là cháu ruột của cậu đấy hả?"

"Ừm, là giống nhà họ Ngô chúng tôi." Ông nội gật đầu nói.

"Không tồi nha, có khí chất mạnh mẽ, giống cậu hồi trẻ lắm, chắc là không bớt lo đâu nhỉ?" Ông lão vẫn cười tủm tỉm nói.

Ông nội nhìn tôi một cái, nói: "Chào ông đi..."

Tôi nhìn ông lão kia, phát hiện ánh mắt ông tinh anh sáng ngời, tựa như đôi mắt trong veo của một đứa trẻ ba bốn tuổi, tuyệt đối là một cao thủ tu hành. Ngay lập tức tôi liền khách khí gọi một tiếng "Ông".

Ông lão cười ha hả, vỗ vào mông tôi một cái rồi nói: "Thằng bé này trông đáng yêu, lão già này thích đó. Ngoan, đi theo ông nội cháu đi thôi, có khi trở về lại thành người khác ấy chứ..."

Ông lão này ra tay thật mạnh, vỗ vào mông tôi đau điếng. Tôi, một thằng trai trẻ ngoài hai mươi tuổi, bị người khác vỗ mông, cảm giác thật quái dị. Thế nhưng ông lão này dù trông lôi thôi lếch thếch, trên người lại toát ra một vẻ uy nghiêm tự nhiên, khiến tôi lập tức chẳng dám nói gì.

Ông nội và ông lão kia khẽ gật đầu, rồi ông nội liền dắt tôi rời khỏi khoảng sân.

Tôi vốn tưởng anh La Vĩ Bình sẽ lái xe đợi sẵn bên ngoài, thế nhưng khi ra ngoài, tôi lại không thấy chiếc xe Audi của ông nội đâu. Chắc là anh La Vĩ Bình không đi cùng.

Tôi cũng không dám hỏi ông nội sẽ đưa tôi đi đâu, chỉ biết đi theo ông. Rất muốn hỏi ông lão gác cổng kia là ai, nhưng cũng không dám. Giờ đây tôi chẳng khác nào một đứa trẻ con phạm lỗi, chỉ có thể ngoan ngoãn nghe lời, rất sợ lại khiến ông nội nổi giận, vì từ nhỏ tôi đã sợ ông rồi.

Ra khỏi cổng, ông nội đón một chiếc taxi, bảo tôi ngồi vào, rồi nói với tài xế một địa chỉ mà tôi không hề biết. Tài xế dĩ nhiên cũng không biết chỗ đó, nhưng ông nội nói cứ lái đi, đến đoạn không biết thì ông sẽ chỉ đường, tiền cước sẽ trả gấp đôi. Tài xế nghe vậy tự nhiên vui vẻ ra mặt.

Xe rất nhanh đã ra khỏi thành Thiên Nam, đi thẳng về phía bắc, có vẻ còn đi qua thôn Cao Cương, rồi tiếp tục về phía bắc. Mãi đến xế chiều, ông nội mới bảo tôi xuống xe, rồi trả tiền cho tài xế.

Sau khi tôi xuống xe, tôi phát hiện đây lại là một vùng hoang sơn dã lĩnh, một nơi mà từ trước đến nay tôi chưa từng đặt chân tới.

Ông nội vẫn không nói một lời, dẫn tôi đi xuyên qua vùng hoang sơn dã lĩnh, trèo đèo lội suối, đi suốt một hai tiếng đồng hồ mà không nghỉ lấy một phút. Đến lúc này, tôi mới thực sự cảm nhận được sự khổ sở khi khí hải đan điền bị hủy hoại. Đi được một đoạn, tôi đã mồ hôi vã ra như tắm, mệt mỏi thở hổn hển, cả người như muốn rã rời.

Ngược lại, ông nội vẫn khí định thần nhàn, đi cùng tôi mà chẳng hề thở dốc một chút nào.

Cuối cùng tôi không chịu nổi nữa, ngồi phịch xuống một tảng đá lớn, mềm nhũn ra như sắp chết đến nơi. Lúc này, ông nội quay người nhìn tôi, trầm giọng nói: "Đừng giả vờ chết, tiếp tục đi theo ta."

"Ông nội... Ông muốn làm con kiệt sức chết sao, con thật sự không đi nổi nữa rồi, cho con nghỉ một lát được không?" Tôi thở hổn hển nói.

"Lúc trước gây chuyện thì hăng lắm, sao giờ lại sợ rồi?" Ông nội trêu chọc nói.

Tôi lộ vẻ bất đắc dĩ, thì ra ông đang đợi ở chỗ này đây mà?

Ngay lập tức tôi cắn răng, chết thì chết chứ sao, cứ thế mà tiếp tục đi về phía trước. Tôi không tin ông có thể làm chết cháu ruột của mình được. Tôi đứng dậy, chậm rãi từng bước tiếp tục đi về phía trước. Đi liên tục thêm hơn nửa giờ nữa, cuối cùng tôi không nhịn được hỏi: "Ông nội... Chúng ta đang đi đâu vậy ạ?"

"Đến nơi rồi cháu sẽ biết, bây giờ không cần hỏi gì cả." Ông nội đáp lại tôi một câu.

Thôi được, coi như tôi chưa nói gì, tôi nhặt một cành cây dưới đất làm gậy chống, hầu như là lê từng bước khó nhọc về phía trước.

Đi thêm khoảng nửa giờ nữa, ông nội đưa tôi vào sâu trong một vùng núi trùng điệp. Tại một khoảnh đất bằng, ông nội cuối cùng cũng dừng lại, quay đầu nói với tôi: "Cháu cứ ngồi đó đợi một lát."

Nghe được câu này, tôi cuối cùng cũng thở phào một hơi, cơ thể mềm nhũn đổ vật xuống đất. Lúc này, ông nội đột nhiên bắt ấn, tại chỗ dẫm lên Cương Bộ, bước ba bước sang trái, năm bước sang phải... Ông cứ thế xoay trở khoảng bốn năm phút, thì một chuyện kỳ lạ xảy ra. Tôi phát hiện nơi này bỗng nhiên cuồn cuộn sương mù dày đặc, từ bốn phương tám hướng kéo đến, bao phủ cả tôi và ông nội vào trong, khiến mọi thứ xung quanh đều biến mất.

"Tiểu Cửu, quỳ xuống!" Ông nội đột nhiên hô lên một tiếng vang dội, đầy nội lực.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free với sự tận tâm và cẩn trọng.