Điều kỳ diệu chính là, nếu như không có người phụ nữ kia chứng kiến cảnh Chúa Jesus phục sinh, thì Chúa Jesus có lẽ đã không được khoác lên mình vầng hào quang thần thánh, và Cơ Đốc giáo có lẽ cũng chỉ là một nhánh của Đạo Do Thái, nhanh chóng chìm vào dòng chảy lịch sử cùng với các giáo phái khác, chứ không phải sau này tách ra khỏi Đạo Do Thái, trở thành một tôn giáo lớn lan rộng khắp thế giới.

—— « Ảnh hưởng thế giới những khoảnh khắc ấy »

***

Joshua vừa bị đóng đinh trên cây Thập Tự Giá, sau khi được các môn đồ tháo xuống, các môn đồ đang vô cùng đau buồn đã quyết định mai táng ông. Nhưng chẳng bao lâu sau, một người phụ nữ đột nhiên xuất hiện, nét mặt mừng rỡ như điên.

"Trời ơi, tôi đã thấy Joshua sống lại!"

Theo lời kể của người phụ nữ này, khi cô ấy cùng vài người khác đang tưởng niệm Joshua tại nghĩa địa ngoài thành, thì Joshua, toàn thân phát sáng, bất ngờ xuất hiện trước mặt cô ấy, và bảo cô ấy hãy đi nói với các môn đồ của ông rằng ông sẽ che chở các môn đồ của mình và để niềm tin được lan truyền khắp mặt đất.

Lúc này, các môn đồ đang hoang mang vì cái chết của Joshua, như vớ được cọng rơm cứu mạng. Khi nghe người phụ nữ kia kiên quyết khẳng định Joshua đã thực sự sống lại, họ liền có thể lấy đó làm phép lạ để truyền bá.

Thế nhưng, họ không hề hay biết rằng, người phụ nữ kia và v��i người khác đã hội họp ở một nơi nào đó vào một ngày sau đó.

"Cứ như vậy, mệnh lệnh của Judas khi ông ta còn sống... chúng ta cũng có thể hoàn thành rồi."

Các người phụ nữ vừa nói, vừa lén lút lau nước mắt.

Không ai hay biết rằng, trong những ngày gần đây khi tiến vào Jerusalem, họ đã được Judas triệu tập và bí mật trao truyền giáo lý của Joshua. Vài ngày trước đó, Judas đã hạ đạt cho họ một mệnh lệnh duy nhất.

Judas, người có tâm tư kín đáo, đã sớm dự liệu được những chuyện có thể xảy ra sau khi Joshua qua đời, và trực tiếp giúp đỡ để Joshua được khoác lên mình nhiều vầng hào quang thần thánh hơn.

Trong thế giới không cho phép sức mạnh siêu phàm hiển hiện này, chuyện phục sinh nói nghe thì dễ sao? Thế nhưng, nếu chỉ là nói việc phục sinh cho một vài người phụ nữ nghe thì lại cực kỳ dễ dàng.

***

Rất nhiều năm sau, tại Rome, trong tẩm cung của Hoàng đế.

"A!"

Theo tiếng kêu choàng tỉnh của Hoàng đế, trong tẩm cung phủ đầy tơ lụa màu tím, Hoàng đế La Mã, Quân sĩ Constantine, đã qua tuổi trung niên, chợt ngồi dậy trên giường. Trên người ông vẫn đắp chiếc chăn gấm mềm mại, một tay xoa đầu, phát ra tiếng rên rỉ rất nhỏ.

Ngoài phòng ngủ, tiếng bước chân ồn ào vang lên, đó là những người hầu và cận vệ của Hoàng đế.

"Bệ hạ, chuyện gì xảy ra?"

Không ai dám tự tiện xông vào, ngoài cửa chỉ có một giọng nói gấp gáp vang lên. Nghe giọng nói đó, Hoàng đế chỉ thản nhiên nói.

"Không có việc gì, Romulus, chỉ là một giấc ác mộng mà thôi, ngươi hãy lui ra đi."

Những người đứng ngoài cửa khúm núm lui ra, nhưng ánh lửa lấp lóe cho thấy họ vẫn chưa đi xa, vẫn chờ lệnh triệu tập của Hoàng đế bất cứ lúc nào.

Không để tâm đến những điều đó, Quân sĩ Constantine chỉ xoa đầu, lông mày nhíu chặt.

Trong giấc mơ, ông dường như thấy trên tầng mây có người mỉm cười với mình, nhưng không thể nhìn rõ, chỉ lờ mờ thấy thứ gì đó trắng nõn như đôi cánh chim sau lưng họ.

"Đây là cái gì?"

Quân sĩ Constantine không mấy sốt sắng với tôn giáo, nhưng mẹ và vợ ông đều là tín đồ Cơ Đốc giáo thành kính, nên ông mơ hồ cảm thấy điều này dường như có liên quan đến tôn giáo mà họ thờ phụng. Ông gọi học thuật cố vấn của mình đến, và vị cố vấn của ông, sau khi cẩn thận lắng nghe giấc mơ của ông, liền kinh ngạc thốt lên.

"Bệ hạ, đây chính là thiên sứ mà các tín đồ Cơ Đốc giáo thường nhắc đến đó ạ."

Cơ Đốc giáo...

Hoàng đế trầm tư.

Đây là một tôn giáo mà ở Đế quốc La Mã đã bị cấm đoán nhưng không thể cấm đoán triệt để, số tín đồ thờ phụng nó đông đảo không kể xiết. Kể từ thời Nero 250 năm trước, Đế quốc La Mã vẫn ra sức đàn áp sự phát triển của các tín đồ Cơ Đốc giáo này, những đời Hoàng đế tiền nhiệm của ông đều là những người cực lực chống Cơ Đốc giáo, nhưng cũng đành chịu.

Những tín đồ này cứ như thể giết mãi không hết, dù giết bao nhiêu cũng không thể ngăn cản thêm nhiều người khác thờ phụng nó, đến nỗi giờ đây, ngay cả mẹ và vợ của Hoàng đế La Mã cũng là tín đồ Cơ Đốc giáo, lệnh cấm đối với Cơ Đốc giáo gần như trở thành một tờ giấy trắng.

Rốt cuộc thì điều này có ý nghĩa gì đây?

Hoàng đế có chút mê mang.

***

Vài năm sau đó, trong một hội nghị có quy mô chưa từng có, đông đảo học giả Cơ Đốc giáo đã tề tựu tại đây, ngay cả Hoàng đế La Mã cũng chỉ có thể ngồi ở vị trí thấp nhất.

Công đồng Nicea, đây là lần đầu tiên sau khi Đế quốc La Mã tuyên bố « Sắc lệnh Milan », công nhận Cơ Đốc giáo là quốc giáo, dựa vào quyền uy của Hoàng đế để triệu tập hầu hết các giám mục có danh tiếng trong đế quốc, khiến các vị giám mục này tề tựu tại đây để thảo luận về đủ loại khác biệt trong Cơ Đốc giáo.

Khoảng cách từ khi Joshua, tức Jesus trong tiếng Hy Lạp, bị đóng đinh trên cây Thập Tự Giá, đã qua trọn hai trăm chín mươi lăm năm. Trong gần ba trăm năm đó, thế giới đã sớm có những thay đổi long trời lở đất. Những tín đồ Cơ Đốc giáo ban đầu không ngừng khuếch tán trong lãnh thổ đế quốc, tùy theo khu vực truyền đạo và phong tục tập quán nơi đó mà giáo lý cũng đã phát sinh những khác biệt cực lớn, thậm chí đạt đến mức gần như đối chọi gay gắt.

Cũng chính vì lẽ đó, Quân sĩ Constantine mới triệu tập hơn ba trăm giám mục và đông đảo học giả trong đế quốc, để giải quyết đủ loại khác biệt nảy sinh trong quá trình truyền bá Cơ Đốc giáo.

Trong giai đoạn đầu của hội nghị, rất nhiều vấn đề thần học đã được giải quyết thông qua việc thương nghị chung giữa các giám mục và học giả, dần dần chỉnh sửa được nhiều điểm khác biệt. Thế nhưng, khi những vấn đề đơn giản đã được giải quyết, thì những vấn đề còn lại tự nhiên chồng chất khó khăn, và khi đi đến vấn đề quan trọng nhất, không thể né tránh, mâu thuẫn liền bùng nổ triệt để.

"Jesus là con, Thần là cha, thân phận khác biệt, há có thể đánh đồng?"

Arius không kìm được sự phẫn nộ, gầm thét lên với giám mục trước mặt mình.

"Thần và Đấng Messiah đều là một thể, Jesus chính là hóa thân của Thần, Đạo đã thành nhục thân, tự nhiên không có chút nào phân biệt."

Mà ở trước mặt của hắn, vị giám mục tên Athanasius thì cố chấp phản bác.

Cả hai vị giám mục đều là những nhân vật hàng đầu, có danh tiếng rất cao trong nội bộ Cơ Đốc giáo, đều là những đại giám mục quản lý một vùng giáo hội, với hàng chục, hàng trăm vạn tín đồ. Và cuộc tranh cãi của hai người lúc này cũng chính là vấn đề mà nội bộ Cơ Đốc giáo từ trước đến nay vẫn chưa thể giải quyết.

"Jesus rốt cuộc là người, hay là Thần?"

Đối với những người không phải tín đồ Cơ Đốc giáo, đây đương nhiên là một vấn đề rất khó hiểu, nhưng đối với các tín đồ Cơ Đốc giáo, đây lại là một vấn đề vô cùng nghiêm túc, vì điều này trực tiếp quyết định rất nhiều vấn đề cơ bản.

Dưới sự dẫn dắt của hai phe, đã trực tiếp khiến toàn bộ hội nghị hình thành hai phe phái khổng lồ. Hai quan điểm đối chọi gay gắt đó gần như trở thành tâm điểm của toàn bộ hội nghị, khiến ngay cả Hoàng đế La Mã, người ngồi nghe một bên, cũng không thể hòa giải mâu thuẫn giữa hai bên.

Cuộc tranh luận kéo dài thật lâu, cuối cùng, những người ủng hộ Athanasius đã giành được ưu thế với quan điểm "Tam vị nhất thể".

Ngay lập tức, Hoàng đế Quân sĩ Constantine đã trực tiếp dùng quyền uy của mình, tuyên bố Tam vị nhất thể là giáo lý chính thống duy nhất, mọi luận điệu khác đều là dị giáo. Dưới sự ép buộc của lưỡi kiếm và kinh điển, Arius dù không cam lòng cũng chỉ có thể bất đắc dĩ chấp nhận.

***

Không biết bao lâu sau đó.

"Đạo sư! Đạo sư! Con có một phát hiện lớn..."

Trong tu viện đầy sách, người học trò trẻ tuổi đầy phấn khích, gần như chạy như bay, thở hổn hển chạy đến trước mặt đạo sư, rồi giơ lên cuộn da cừu cũ kỹ, mốc meo đang cầm trong tay.

Vị lão tu sĩ cao tuổi đang cầm cây Thập Tự Giá trong tay, lẩm bẩm cầu nguyện, nhìn người học trò trẻ trước mặt, ông không khỏi nghi ngờ hỏi.

"Thế nào?"

Nhìn người học trò trẻ trước mặt, vị lão tu sĩ cao tuổi khẽ mỉm cười nói.

"Vừa nãy, con vô tình phát hiện trong một góc sâu của những kinh điển phủ bụi, một cuộn da cừu bị kẹp trong khe gạch. Con đã xem qua, và kết quả là... bên trong có một phát hiện trọng đại!"

Sau đó, người học trò trẻ cố gắng bình phục hơi thở, rồi thần bí ghé sát vào lão tu sĩ trước mặt mà nói.

"Trong cuộn da cừu này... có ghi chép rất nhiều chuyện về Chúa khi còn sống. Trong đó có nhắc đến, rằng Chúa thực ra có một cái tên..."

"Gọi là Nahan."

Đôi mắt già nua của lão tu sĩ ngây ra một chút, rồi từ từ mở lớn.

Sau đó, ông đón lấy cuộn da cừu từ tay người học trò. Vừa đưa đến gần, một mùi mốc meo hôi hám đã xộc thẳng vào mũi, khiến người ta buồn nôn, gần như khiến người ta khó thể tưởng tượng được nó đã được bảo quản như thế nào. Thế nhưng, lão tu sĩ không hề để tâm, mà vội vàng lật mở, gần như dí mũi vào từng chữ từng câu để đọc nội dung bên trong.

Cuối cùng, ông há hốc miệng, tay cầm cuộn da cừu khẽ run, trông thất thần.

Rõ ràng là, những gì được ghi chép trong cuộn da cừu này có tác động quá lớn đối với ông.

Sau đó, trong mắt của hắn lóe lên một tia sáng...

"Parker, con đã nói cho ai khác chưa? Hay có ai khác biết về thứ này không?"

Vị tu sĩ già cúi đầu xuống, mỉm cười nhìn cậu học trò nhỏ trước mặt, Parker ngây thơ đáp lời.

"Dạ không ạ."

Nụ cười trên mặt lão tu sĩ càng lúc càng tươi rói, ông xoa đầu Parker, liên tục nói.

"Tốt, tốt... Cũng không còn sớm nữa, chuẩn bị dùng bữa đi."

"Ừm!"

Parker phấn khích gật đầu nhẹ, liền quay người đi... Nhưng ngay sau lưng cậu, là lão tu sĩ mặt mũi dữ tợn, tay giơ cao cây gỗ.

"Bành!"

Trên mặt đất, máu chảy ra từ cơ thể bé nhỏ, tay chân bị trọng kích dữ dội đến mức vặn vẹo một cách bất tự nhiên, đôi mắt đờ đẫn dường như vẫn chưa ý thức được chuyện gì đã xảy ra. Nhìn cái xác nhỏ b�� trước mặt, vị lão tu sĩ thành kính, người cả đời chưa từng làm điều ác, thậm chí chưa từng lừa dối ai, giờ phút này lại mắt đầy tơ máu, tay cầm cây gỗ dính máu, thở dốc từng hồi.

Ngay lập tức, ông lảo đảo ngã rầm xuống đất, nhưng hoàn toàn không để tâm, lẩm bẩm.

"Jesus là Thần, không phải người... Jesus làm sao có thể là người... Người đó làm sao có thể là người... Đúng, đây nhất định là quỷ dữ đến mê hoặc ta, nhất định không phải là bản thảo do Thánh môn để lại..."

Lão tu sĩ nhóm một đống lửa, ném cuộn da cừu khiến ông khiếp sợ vào đống lửa, và nhìn bản thảo dần dần bị thiêu rụi, ông ta cười lớn một cách vui vẻ.

"Ha... Ha ha ha ha ha ha..."

Còn trên cổ ông, hình thập tự giá dính máu lấp lóe trong ánh lửa chập chờn, dường như đang khóc...

*** Bản chỉnh sửa văn bản này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ để giữ trọn vẹn tinh thần tác phẩm.