Bàn cờ có hai bên, một bàn tay khuất trong bóng tối, không nhanh không chậm tùy ý đặt một quân cờ xuống. Trước mặt nó, quân cờ đen và trắng đã hòa thành một cuộc chiến, các thế lực hỗn loạn trên bàn cờ triệt để cuốn vào cuộc chiến sinh tử.

Kỵ sĩ, binh lính, tòa thành, giáo chủ… không một ai thoát khỏi, tất cả đều chìm trong cuộc phân tranh khốc liệt.

“Thật đúng là một thế cục hỗn loạn...”

Một giọng cười trầm thấp vang lên, chất chứa sự lạnh lẽo tột cùng.

Nói đoạn, bàn tay đen nhánh vươn tới bàn cờ, nhấc lên một quân cờ đen hình binh sĩ cầm giáo, im lìm. Phía trước quân cờ đen đó là quân cờ Bạch giáo chủ khoác trường bào. Quân binh sĩ im lìm không nói một lời, bước lên một bước, trường thương trong tay như rồng lao ra. Bạch giáo chủ thậm chí không kịp phản kháng, trường thương đã xuyên thẳng qua thân thể ông ta.

...

Nhân gian, một nơi nào đó.

“Thiêu chết nàng! Thiêu chết nàng! Thiêu chết nàng!”

Dưới bầu trời mờ tối, trên một giàn tế chất đầy củi, một người phụ nữ trẻ bị trói chặt. Phía dưới giàn tế, vô số người dân đang kích động cùng một vị giáo sĩ vẻ mặt trang nghiêm.

Người phụ nữ với bộ quần áo mỏng manh run lẩy bẩy trong gió lạnh. Những vệt máu tươi trước đó đã khô cạn trên xiêm y, biến thành màu nâu đen. Trên cánh tay trần và mắt cá chân, có thể thấy rõ những vết thương cũ mới chồng chất.

“Ma nữ Lilita, nhân danh tôi tớ của Phụ Thần vạn năng, ta hỏi lại một lần nữa: Ngươi có bằng lòng thừa nhận những tội ác mình đã gây ra như lan truyền ôn dịch, sử dụng hắc ma pháp, nguyền rủa nhân loại... Nếu vậy, Thiên Phụ toàn năng vẫn có thể tha thứ cho ngươi, dùng lửa để thanh tẩy thân thể ngươi.”

Trước mặt người phụ nữ, vị giáo sĩ khoác trường bào nói với vẻ mặt vô cảm.

Nhưng đối mặt với giáo sĩ, người phụ nữ đầy thương tích đó lại cắn răng, khó nhọc nói.

“Nhân danh Thiên Phụ, ta không hề làm ra bất kỳ chuyện ác nào.”

Vị giáo sĩ cau mày, chỉ nói một câu.

“Kẻ không biết ăn năn, ân điển của thần sẽ không giáng xuống ngươi, thứ chờ đợi ngươi chỉ có cái chết vĩnh hằng.”

Dứt lời, một tên binh lính khác bên cạnh giáo sĩ liền ném bó đuốc trong tay xuống.

Trong khoảnh khắc, giàn củi đã tẩm sẵn vật dễ cháy tức thì bốc lên ngọn lửa lớn, nhanh chóng bén vào người người phụ nữ.

Người phụ nữ cắn chặt răng, cố gắng không thốt ra tiếng, nhưng cuối cùng vẫn không thể chịu đựng được nỗi đau đớn bị lửa thiêu. Tiếng thét chói tai thê lương từ sâu trong đống lửa đang cháy rừng rực vọng ra, rồi yếu dần, tắt hẳn, hoàn toàn chìm vào im lặng.

Mà trước ánh lửa ngút trời, vị giáo sĩ lạnh lùng quan sát ngọn lửa chập chờn trước mặt.

“Người phụ nữ ngu xuẩn.”

Trên đời này, thứ gì quan trọng nhất? Tiền bạc, chẳng có gì sánh bằng.

Tha thứ? Thanh tẩy? Chẳng qua chỉ là một trò cười.

Mấy lời đó căn bản vô dụng, chỉ để che đậy mà thôi. Dù sao thì, “Ma nữ” này vẫn sẽ bị thiêu chết, ai bảo nàng lại đi phát tán thảo dược, cứu giúp những người dân nghèo bị ôn dịch, gây cản trở chuyện bọn chúng kiếm tiền nhờ “nước thánh”.

Kẻ cản trở tài lộc là ác quỷ, ma vương; kẻ giúp người khác phát tài là thiên sứ, Thánh đồ. Đạo lý đơn giản là vậy.

Kẻ cản trở hắn kiếm vàng, bất kể là ai, dù cho Thiên Phụ đích thân giáng trần cũng chỉ có một con đường chết. Huống hồ, lần này người phụ nữ ngu xuẩn này không chỉ cản đường một mình hắn, mà còn làm cản trở mấy vị giáo sĩ ở các khu vực khác, phía sau thậm chí còn ẩn chứa bóng dáng của vài nhân vật lớn. Vậy nên, cái chết của nàng chẳng phải là điều quá đỗi bình thường sao?

Khóe môi nhếch lên một nụ cười, nhưng vị giáo sĩ trong miệng vẫn thành kính nói.

“Nguyện thần tha thứ tội lỗi của ngươi... Amen.”

...

Quan sát bàn cờ trước mặt, chủ nhân của bàn tay ẩn trong bóng tối lại như đã tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó, hững hờ nói.

“Thánh giả chân thành mà không có sức mạnh, lòng nhân từ cũng chỉ là yếu đuối, sự trìu mến chỉ có thể mang đến tai họa, thất bại ắt là điều tất yếu mà thôi. Thật ngu xuẩn làm sao.”

“Không hẳn vậy.”

Đối diện với chủ nhân bàn tay đó, vị thần bao phủ trong ánh sáng chỉ bình tĩnh nói. Ánh mắt Ngài không tập trung vào ngọn lửa đang cháy, mà hướng về phía vài đứa trẻ còn nhỏ trong đám đông, những đứa đang chứng kiến cảnh tượng này. Đây đều là những đứa trẻ mà người phụ nữ đã cưu mang khi còn sống.

Trong số những đứa trẻ quần áo rách rưới đó, có đứa mới bảy tám tuổi, có đứa thậm chí chỉ hai ba tuổi. Có đứa bé run rẩy toàn thân, sợ hãi vì phải trơ mắt chứng kiến cái chết của người thân quen thuộc; có đứa siết chặt nắm đấm, đôi mắt như muốn phun lửa, nếu không có người giữ chặt, hẳn đã xông thẳng vào vị giáo sĩ kia; nhưng cũng có đứa lại trầm mặc đến đáng sợ.

“Ngươi trông thấy gì?”

Thần hỏi.

Thế lực hắc ám đối diện bàn cờ lại đưa tay lên trán, liếc nhìn.

“Sự gần gũi, đồng cảm, thương hại, nhân từ, tình yêu ngây thơ... nhưng cũng chính vì vậy, ta còn nhìn thấy giận dữ, căm hờn, oán giận, và đủ loại bóng tối khó lường.”

“Chúng sẽ có thể trở thành những người bảo hộ giáo điều của ta, những chiến binh của ta, những lưỡi kiếm để thanh trừ tội ác.”

Thần không đưa ra ý kiến, sau đó nói.

Đôi mắt lạnh lẽo liếc nhìn, xuyên qua vị thần trước mặt, thứ vật chất hắc ám không rõ diện mạo kia nhếch môi thành một đường cong.

“Thế nào, chiến binh của thần chẳng lẽ lại muốn chọn những kẻ lòng tràn ngập oán hận và lãnh khốc này sao?”

“Kẻ chiến đấu với hắc ám, thiết yếu phải có một phần hắc ám trong l��ng. Những thứ quá thuần trắng sẽ bị vấy bẩn trong khoảnh khắc, nhân tính hỗn loạn và phức tạp ngược lại càng có thể kháng cự sự dụ dỗ của hắc ám, đúng như những Thiên sứ Hộ vệ đã bị ngươi dụ dỗ.”

Thần bình tĩnh nói.

Nghe thần nói, đôi mắt lạnh lẽo của thế lực hắc ám không hề gợn sóng. Vị thần nhắc đến Thiên sứ Hộ vệ, chính là sự kiện Thiên sứ sa đọa từ vài ngàn năm trước.

Thiên sứ vốn là sứ giả của thần, tâm hồn thuần khiết, không vướng bụi trần. Nhưng ngay từ vài ngàn năm trước, khi nhân loại vừa mới sinh sôi nảy nở trên đại địa, những Thiên sứ Hộ vệ truyền dạy tri thức cho nhân loại, những Thiên tử đó lại đem lòng ái mộ nữ nhân loài.

Bản thân Thiên sứ không có thân thể vật chất. Khi còn ở Thiên giới, thiên sứ chỉ là một linh thể hư ảo. Chỉ khi xuống Địa ngục, hay nói cách khác là Trái Đất, họ mới cần có một thân thể vật chất mà con người có thể nhìn thấy. Và có được thân thể vật chất rồi, thiên sứ cũng vì thế mà bị thân thể vật chất ràng buộc, nảy sinh dục vọng.

Những Thiên s��� Hộ vệ nảy sinh dục vọng đó cuối cùng yêu phụ nữ loài người, giao hợp cùng họ, sinh ra những người khổng lồ có sức mạnh vô cùng, thích ăn thịt người.

Người khổng lồ hoành hành trên đại địa, khiến nhân loại rơi vào cảnh gần như diệt vong. Đến mức Thiên sứ Vương nổi giận, tiêu diệt những người khổng lồ trên đại địa, đưa toàn bộ Thiên sứ Hộ vệ về Thiên giới, giam cầm tại một nơi ở tầng trời thứ năm của Hỏa Tinh Thiên.

Nhưng cho dù như thế, ảnh hưởng mà nó mang lại vẫn vô cùng sâu sắc. Những Thiên sứ Hộ vệ đó đã tự mình truyền thụ cho nhân loại các loại tri thức như chiêm tinh, ma pháp, luyện kim, tiên đoán. Và những kiến thức này cuối cùng lan truyền trên đại địa, cấm mãi không dứt, cuối cùng bị nhân loại gọi chung là hắc ma pháp.

Và việc này càng trực tiếp dẫn đến sau đó, cuộc chiến tranh khi dân rắn dưới đáy biển thừa cơ xâm chiếm đại địa. Cuộc chiến rộng lớn giữa con người và ma quái kéo dài hàng trăm năm, không biết đã xuất hiện bao nhiêu nhân vật anh hùng. Nếu không phải có thiên sứ âm thầm tương tr��, nhân loại căn bản không thể nào trục xuất dân rắn với công nghệ phong cách steampunk khỏi đại địa.

Mặc dù việc này đã kết thúc, nhưng trong mắt những người có nhận thức, hiểm họa ngầm của nhân loại đã rõ như ban ngày. Dù sao, trong cuộc chiến kéo dài hàng trăm năm này, sự giao thoa giữa nhân loại và dân rắn quá đỗi mật thiết, không ai có thể nói rõ trong cộng đồng nhân loại hiện tại rốt cuộc đã pha lẫn bao nhiêu huyết thống dân rắn.

Người sói có thể biến hình vào đêm trăng tròn, Huyết tộc ham mê hút máu, thậm chí các loại sinh vật kỳ lạ khác, tất cả đều là sản phẩm được ấp ủ trong suốt hàng trăm năm đó. Những dị loại mà bình thường không thể nhìn ra manh mối này ẩn mình giữa nhân loại, lặng lẽ chờ đợi dân rắn dưới đáy biển một lần nữa trở về, mở ra kỷ nguyên hắc ám cho đại địa.

Và những phiên tòa xét xử ma vật, những cuộc thiêu sống, tất cả đều được sinh ra nhằm mục đích thanh trừ những dị loại đó.

Cũng chính vì vậy, từ sau lần đó, thần rất ít khi điều động thiên sứ hạ giới.

“Nhân tính hỗn loạn và phức tạp lại có thể ngăn cản sự dụ dỗ sao? Hỡi vị thần toàn trí toàn năng, sao Ngài không đi xem tương lai của mấy đứa trẻ kia? Nhưng ta nghĩ cũng chẳng cần thiết. Noah đã được sinh ra, thời đại hỗn loạn và xáo động này không còn cần thiết tồn tại nữa. Nhân loại mang huyết mạch dân rắn đã dần mất đi tư cách trở thành nhân vật chính của bàn cờ, nhân loại biến thành qu��i v��t thì không còn là nhân loại. Đã đến lúc nghênh đón kỷ nguyên mới giáng lâm.”

“Tuy nhiên, hỡi vị thần toàn trí toàn năng, ta ở đây tuyên cáo với Ngài, cho dù kỷ nguyên mới có mở ra, nhân loại cũng đã triệt để không thể tách rời khỏi huyết mạch của ta. Thắng lợi cuối cùng, rồi sẽ thuộc về ta.”

Với giọng điệu giễu cợt không chút kiêng kỵ, thế lực hắc ám hóa thành từng sợi biến mất trong cung điện Thủy Tinh Thiên. Mà đối diện bàn cờ, vị thần lẳng lặng phủ xuống, xem xét bàn cờ.

Lời nói vọng lại vẫn còn văng vẳng trong cung điện, nhưng vị thần vẫn không đưa ra ý kiến.

“Có đúng không...”

Trong tĩnh lặng, thần nhấc lên một quân cờ trắng. Trước mặt nó, bất ngờ lại chính là quân cờ đen đã chém giết Bạch giáo chủ.

Nhẹ nhàng chạm vào.

Quân cờ đen ngã xuống, quân cờ trắng rơi xuống.

Người không quay lưng thần, thì thần cũng không bỏ người.

...

Mười mấy năm sau, tại một cung điện xa hoa trên nhân gian, một chiến binh toàn thân phủ giáp sắt, tay nâng thanh kiếm nhuốm máu, trầm mặc không nói. Bên cạnh hắn đ�� la liệt thi thể của các thị vệ mặc giáp trụ. Trước mặt hắn, là quốc vương béo ụt ịt, run lẩy bẩy tựa mình trên ngai vàng.

“Không... đừng có giết ta!!!”

Quốc vương sợ hãi thét chói tai, phát ra âm thanh như lợn bị chọc tiết. Hắn chỉ bản năng dùng sức rụt người về phía sau dựa vào chiếc ngai vàng lạnh lẽo, ra sức muốn khiến mình trông không hề đáng chú ý. Nhưng võ sĩ khoác khôi giáp vẫn không hề thay đổi, sải bước tiến lên.

Lợi kiếm đã giương cao, hàn quang lạnh lẽo lấp lánh...

Trường kiếm rơi xuống.

“Xoạt!”

Giữa vũng máu loang lổ trên đất, đôi mắt quốc vương dần trở nên lạnh lẽo, ngưng đọng. Và vị võ sĩ trầm mặc đã làm nên tất cả này không chút lưu luyến quay người rời đi. Phía sau hắn, ngọn lửa lớn cháy hừng hực, biến cả tòa cung điện thành biển lửa nóng bỏng ngút trời, còn dữ dội hơn trận hỏa hoạn mười mấy năm trước, tựa như ngọn lửa thần thánh thanh tẩy tội ác thế gian.

Đến đây, tất cả những kẻ từng tham gia vào vụ thiêu sống mười mấy năm trước, những kẻ chủ mưu đứng sau âm mưu giết ch���t mối tình đầu ngây thơ của hắn khi còn nhỏ, trên con đường báo thù tựa như được thần phù hộ, đều đã bị tiêu diệt hết... không một ai thoát khỏi.

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này đều được bảo hộ bởi truyen.free.