Thung lũng Hàn Bà.

Trong nhà Cát Văn Đức.

Cát Văn Đức giữ chức quan cửu phẩm trong Hành Nhân ty, lại có tu vi Thối Cốt cảnh, cuộc sống chẳng có gì phải lo nghĩ, có thể coi là sống sung túc.

Đêm nay, Cát Văn Đức mời nhóm năm người của Chu Diễn, đồng thời gọi hai vị tiểu ấn Hề Bảo Câu và Phạm Bá Đào, những người đã cùng hắn chấp hành nhiệm vụ hôm nay, và mời thêm Lang Sĩ Trung, một vị tuần bổ đồng cấp khác trong Vân Liên thự đến cùng dự.

Trong Vân Liên thự này, bộ đầu Bành Bách Lý đứng đầu. Nhưng vị bộ đầu Bành này rất ít khi quản việc, thậm chí hiếm khi ở công sở, một lòng chỉ hướng về võ đạo, ít màng thế sự. Mấy ngày nay Bành Bách Lý cũng không ở trong thung lũng Hàn Bà.

Dưới quyền Bành Bách Lý, Vân Liên thự có bốn vị tuần bổ, chia nhau quản lý bốn án 'Xuân, Hạ, Thu, Đông'. Trong đó, Cát Văn Đức phụ trách 'Hạ án', chủ yếu xử lý các vụ án hình sự. Lang Sĩ Trung phụ trách 'Thu án', chủ yếu quản lý các vấn đề nhân sự, công tội.

Hiện tại ở công sở chỉ có hai vị tuần bổ này. Còn lại, bất kể là đại ấn hay tiểu ấn, đều chỉ có tu vi Ba Máu cảnh, như Hề Bảo Câu, Phạm Bá Đào, v.v., chẳng có gì đáng nói.

Trong số đó bao gồm cả bốn người Chu Diễn, Chu Hiển, Chu Mông, Hồng Anh, họ cũng chỉ là võ giả Khí Huyết cảnh, so với Thối Cốt cảnh và hai vị tuần bổ kia thì kém một bậc.

Bởi vậy, lúc này chỉ có Chu Khang cùng Cát Văn Đức và Lang Sĩ Trung ngồi chung một bàn. Còn Chu Diễn và những người khác thì ngồi chung với Hề Bảo Câu, Phạm Bá Đào ở một bàn khác.

Cảnh giới Khí Huyết. Cảnh giới Thối Cốt. Chu Diễn trước đây ít trải nghiệm giang hồ, hiểu rõ sự chênh lệch giữa hai cảnh giới, nhưng chưa bao giờ có sự nhận thức trực quan, rõ ràng và thực tế như lúc này. Hôm nay xem như đã được thấy rõ.

Trong bàn tiệc, Phạm Bá Đào nói với bốn người Chu Diễn: "Chư vị huynh đệ họ Chu tuổi còn trẻ mà đã có thể băng qua Vân Tiêu sơn mạch, Phạm mỗ vô cùng bội phục!"

Lời này mang ý thăm dò. Trong lòng Phạm Bá Đào kỳ thực không tin lắm rằng một vị Thối Cốt cảnh và bốn vị Ba Máu cảnh lại có thể băng qua Vân Tiêu sơn mạch mà không hề tổn hại. Nhưng công phu ngoài mặt của hắn không tồi, không hề để lộ ra.

"Cát huynh quá lời." "Chẳng qua là vì người thân sốt ruột, bất đắc dĩ phải xông qua một chuyến, may mắn là đã vượt qua được thôi." Chu Hiển nói lời xã giao cũng không kém. Hai người nói rồi, cùng cạn một chén, bầu không khí lập tức trở nên thân quen.

Hề Bảo Câu ngồi cạnh Chu Diễn, vừa thấy Chu Diễn chăm chú nhìn về phía bàn của cậu mình, liền nhỏ giọng nói: "Sóng sau Trường Giang xô sóng trước. Đừng thấy Cát đại nhân bây giờ phong quang lẫy lừng, nhưng ông ấy đã gần bốn mươi mà vẫn còn quanh quẩn ở Thối Cốt cảnh, ngày sau chắc chắn không thể sánh bằng bọn ta, Chu Diễn huynh đệ không cần hâm mộ làm gì."

"Hề huynh nói đùa." Chu Diễn nghe lời này mà ngớ người. Bàn của Cát Văn Đức kia cũng không xa, vậy mà Hề Bảo Câu lại dám ở đây nói nhàn đàm về một Thượng Quan Thối Cốt cảnh như vậy, quả nhiên là một người có tính tình kỳ lạ.

Chu Diễn cũng không phải là kẻ lỗ mãng nên không muốn tiếp lời. Hề Bảo Câu thấy vậy, trừng mắt một cái, lập tức nhận ra mình đã lỡ lời. Hắn ngượng ngùng cười một tiếng, sau đó gượng gạo chuyển sang chủ đề khác, hỏi Chu Diễn: "Chu huynh năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

"Sắp mười bảy." Hôm nay đã là mùng bảy tháng tư, chỉ sáu tháng nữa là Chu Diễn tròn mười bảy tuổi, quả thực là sắp đến.

"Mới mười bảy ư?" Hề Bảo Câu nghe vậy liền đánh giá Chu Diễn từ trên xuống dưới, thầm nghĩ trong lòng: "Ta cứ tưởng phải hơn hai mươi rồi chứ." Trong lòng nghĩ vậy, hắn vừa cười vừa nói: "Ta năm nay mười tám, Chu huynh đệ nếu không chê, ta gọi ngươi một tiếng Tứ Lang nhé?"

Bàn này có ba người đều mang họ Chu, nếu cứ gọi "Chu huynh" hay "Chu huynh đệ" thì quả thực khó phân biệt. "Hề huynh cứ tự nhiên." Chu Diễn cười đáp lời.

Hề Bảo Câu cũng cười, nhìn Chu Diễn với vẻ tò mò: "Đây là lần đầu tiên ta gặp võ giả đến từ Nam Cương đấy, Tứ Lang mau kể ta nghe tình hình Nam Cương bên đó thế nào đi? Ta nghe nói giang hồ phương nam hỗn loạn, bang phái mọc như rừng, rất loạn, có phải vậy không?"

Cũng như Chu Diễn không hiểu nhiều về Đại Thư, Hề Bảo Câu luôn ở Đại Thư, nên cũng biết rất ít về Nam Cương phương nam. Khó có dịp gặp được, trong lòng Hề Bảo Câu vô cùng hiếu kỳ.

Bản thân Chu Diễn cũng tò mò về tình hình Đại Thư, gặp Hề Bảo Câu hỏi thăm, cảm thấy vô cùng hợp ý, đương nhiên là biết gì nói nấy. Ngay lập tức, Chu Diễn liền trò chuyện cùng Hề Bảo Câu, hắn kể đủ thứ chuyện về Nam Cương, lại thỉnh thoảng hỏi Hề Bảo Câu về tình hình Đại Thư. Một lúc sau, hai người trò chuyện vô cùng vui vẻ.

Hề Bảo Câu không có tâm tư phức tạp, Chu Diễn từ miệng hắn rất dễ dàng nắm bắt được nhiều tin tức. Tuy không phải bí mật hay tin tức tuyệt mật gì, nhưng đối với Chu Diễn vừa trở về Đại Thư mà nói thì thu hoạch không hề nhỏ. Trong lúc trò chuyện, Chu Diễn lúc này mới biết được, hóa ra vị tuần bổ đồng cấp Cát Văn Đức kia, lại chính là cậu ruột của Hề Bảo Câu! "Khó trách!" Chu Diễn thầm nghĩ một tiếng! Hèn chi vừa rồi Hề Bảo Câu dám tự ý nói như vậy.

Đồng thời, hắn cũng biết rõ Hề Bảo Câu năm nay mười tám tuổi, tu vi tương tự với hắn, bất quá mới vừa sơ tấn Ba Máu cảnh không lâu, tinh huyết chưa viên mãn.

"Bọn ta những học sinh võ học này mười lăm tuổi sẽ vào huyện võ học, nếu có thể tấn thăng Ba Máu cảnh trước năm mười chín tuổi, thì sẽ được vào trung đẳng học phủ tiếp tục tu hành."

"Ta đầu năm nay mới tấn thăng Ba Máu cảnh, đáng tiếc là chậm mấy tháng, không thể thăng nhập trung đẳng học phủ vào năm ngoái. Nếu cứ ở lại 'Lưu Nam Võ Học' thì cũng chẳng học được gì nhiều hơn, nên ta dứt khoát xin với võ học, đến Vân Liên thự rèn luyện, đợi đến đầu năm nay sẽ đi 'Diễn Dương Học Phủ'. Các ngươi nếu sang năm mới đến, thì sẽ không gặp được ta đâu."

Hề Bảo Câu kể những chuyện này, có chút tiếc nuối. Bởi vì chậm trễ một tháng mà phải trễ một năm mới có thể vào 'Diễn Dương Học Phủ', ít nhiều gì cũng vẫn có chút ảnh hưởng.

Nếu một năm này cứ tiếp tục ở lại Lưu Nam huyện, ở lại 'Lưu Nam Học Phủ' thì chắc chắn sẽ kéo dài khoảng cách so với những người cùng thời kỳ đã vào 'Diễn Dương Học Phủ' trước một năm. Hề Bảo Câu quyết định dứt khoát, liền đến Vân Liên thự nhậm chức lịch luyện, để bù đắp khoảng cách này. Nếu không thì cũng có thể mở rộng tầm mắt.

"Huyện võ học." "Trung đẳng học phủ." Chu Diễn trò chuyện cùng Hề Bảo Câu, những từ ngữ này đều không xa lạ gì với hắn. Nhưng xa cách chín năm, một lần nữa nghe được những chế độ quen thuộc này, Chu Diễn vẫn không khỏi cảm thấy xúc động.

Đại Thư thiết lập tam cấp võ học phủ. Trong đó, 'Lưu Nam Võ Học' mà Hề Bảo Câu nhắc đến chính là võ học cấp huyện thấp nhất. Cao hơn một cấp là trung đẳng học phủ cấp châu, 'Diễn Dương Học Phủ' mà Hề Bảo Câu muốn đến vào sang năm chính là một trong số đó. Cao hơn nữa chính là cao đẳng học phủ cấp đạo. Đến cấp này, học sinh trong cao đẳng học phủ có thực lực ít nhất cũng là Thối Cốt cảnh, đang hướng tới Nội Tráng cảnh.

"Võ học." Chu Diễn thầm thở dài trong lòng. Nếu như không có sự cố ngoài ý muốn năm đó, thì giờ này hẳn hắn cũng đang học tập trong huyện võ học, hướng tới mục tiêu trung đẳng học phủ.

Chế độ võ học! Đây là một cải cách được Đại Thư triều đình đồng bộ tiến hành sau khi biên soạn « Đại Thư Võ Kinh » — Triều đình thành lập các tòa võ học ở các châu huyện, thu nhận rộng rãi học sinh, có hệ thống bồi dưỡng số lượng lớn võ giả.

Trước đây Chu Diễn không nhìn rõ điều này. Nhưng bây giờ nghĩ lại, giữa võ học của triều đình và các môn phái giang hồ vốn đã tồn tại mâu thuẫn. Khi các cấp võ học dần dần hưng thịnh, sự bài xích đối với các môn phái giang hồ càng sâu sắc, các đại môn phái chắc chắn không thể không bị động cuốn vào vòng xoáy tranh đấu.

Cuối cùng, mâu thuẫn tích lũy đến một lúc nào đó, sớm muộn cũng sẽ bùng phát thành một cuộc hỗn loạn. Mà triều đình thanh trừng giới võ lâm, đối với những môn phái, bang phái giang hồ này, hoặc là giám sát, hoặc là thủ tiêu, một phen thanh trừng, áp chế, chính là ra tay trước để giành lợi thế.

Đây là đại phương hướng, sách lược lớn đã được triều đình định sẵn, không ai biết rõ khi nào sẽ phát động. Cả nhà Chu Diễn lại vừa vặn không may đụng phải 'hành động thanh trừng võ lâm' mà chẳng có cách nào ứng phó. Giống như ở kiếp trước, khi quốc gia chỉnh đốn ngành công nghiệp trường đào tạo ngoài giờ, có bao nhiêu người có thể nhìn rõ ngay lập tức để ứng phó sớm? Người trong cuộc, lúc nào cũng mù mịt!

Bản chuyển ngữ này là duy nhất, thuộc về trang truyen.free.