Tần Lâm vừa dứt lời, các quan lại lớn nhỏ trong nha môn Nam Kinh đều không ai dám tiếp lời. Hơn nữa, khi Ngụy quốc công Từ Bang Thụy có động thái, các vị quan viên có mặt mới cuối cùng minh bạch rằng vị Cẩm Y Vệ Thiên hộ từ ngũ phẩm vốn không mấy lộ diện này, thực sự là nhân vật cốt lõi không thể thiếu trong việc phá án giết người liên hoàn.

Lưu Nhất Nho cùng Cảnh Định Hư���ng tự hiểu rằng không thể xoay chuyển tình thế, liền hất tay áo bỏ đi, mang theo Tuần thành Ngự Sử cùng các quan lại Hình bộ tự mình rời khỏi.

Cảnh Định Hướng thần sắc lo sợ, đồng đảng Vương Bản Cố bị Tần Lâm ra sức đánh đập cũng không dám khiếu nại, khiến lòng hắn vô cùng sầu lo. Lần này, một Phó Đô Ngự Sử đường đường, quan to chính tam phẩm của triều đình, lại bị một Phó Thiên hộ nho nhỏ như Tần Lâm chiếm thế thượng phong, khiến hắn không khỏi có chút chán nản thất vọng.

"Cảnh huynh không cần phải nản lòng," Lưu Nhất Nho khuyên giải an ủi lão bằng hữu, rồi ngừng lại. "Lưu mỗ ta thấy Tần Lâm bé nhỏ đó có tài đức gì mà dám đối đầu với đại thần triều đình ư? Chẳng qua hắn ỷ vào chút thông minh, mánh khóe nhỏ bé trong việc vạch trần án, hù dọa được các vị đồng liêu không dám rời bỏ hắn mà thôi!" Rồi lạnh lùng nói: "Lưu mỗ ta cho rằng vụ án lần này do yêu phỉ Bạch Liên giáo gây nên. Sẽ phái sai dịch sáu bộ của Hình bộ và các Tuần thành Ngự Sử của nha môn cùng điều tra theo hướng này. Đến lúc đó, chúng ta sẽ phá án trước, khiến cho Vương Thế Trinh, Tần Lâm và những kẻ ủng hộ hắn phải muối mặt!"

"Đúng vậy!" Cảnh Định Hướng nghiến răng nói: "Đến lúc đó, không những phải thượng tấu tố cáo Vương Thế Trinh cùng Tần Lâm bỏ bê nhiệm vụ, mà còn phải buộc tội hắn dung túng kẻ gian, buông lỏng yêu phỉ Bạch Liên giáo! Cứ nói hắn đã gây ra vụ án Bạch Liên giáo tạo phản ở Dương Châu, trong số mười vạn bang chúng của Tào bang, chẳng phải đã có không ít yêu phỉ bị bắt và chặt đầu sao? Ai mà biết được lần này tại đây có lại xảy ra chuyện 'vừa ăn cướp vừa la làng' hay không?"

Ngự Sử có quyền được nghe ngóng, thêu dệt và tấu trình. Nếu lần này Tần Lâm không thể mau chóng bắt được hung thủ, Cảnh Định Hướng cùng Lưu Nhất Nho sẽ dùng những tấu chương như mưa tuyết mà áp chết hắn.

Liếc nhìn nhau, hai lão già này liền cười gian với nhau.

Sau khi Lưu Nhất Nho và Cảnh Định Hướng rời đi, Trấn thủ thái giám, Đại Lý Tự khanh cùng các quan viên khác cũng đều cáo từ. Họ chẳng qua chỉ đến làm tròn nghĩa vụ an ủi đồng liêu với Đỗ Thị lang, bản thân cũng không có bất kỳ ý kiến phản bác hay đề xuất nào.

Từ Bang Thụy cũng vừa cười trộm vừa vuốt râu, nói với con gái: "Sao con còn chưa chịu theo vi phụ về phủ? Nha đầu này, nửa đêm còn chạy ngoài đường, sau này xem ai chịu cưới con vào cửa!"

Khi nói lời này, vị Ngụy quốc công kia trên mặt nửa cười n���a không, cố ý vô tình liếc nhìn Tần Lâm. Chỉ tiếc Tần Lâm đang cau mày khổ sở suy nghĩ về vụ án, khiến vẻ mặt tươi cười của Từ Bang Thụy hóa thành vô ích.

Từ Tân Di bĩu môi, nhẹ nhàng lay lay cánh tay phụ thân, có chút dỗi hờn nói: "Ai nha cha thật đáng ghét. Cứ vội vàng muốn con gái xuất giá như vậy sao? Con gái ai cũng không lấy chồng đâu, cả đời ở bên ngài lão nhân gia, được không ạ?"

Cái nha đầu ngốc này! Từ Bang Thụy cười lắc đầu, muốn đưa con gái về.

Nhưng Từ Tân Di khăng khăng đòi ở lại giúp phá án, nói rằng muốn bắt được hung thủ để báo thù cho Ân tiểu thư và Đỗ tiểu thư đã chết thảm.

Nếu là quan văn nho nhã khác, đương nhiên sẽ kiên quyết không cho phép con gái chưa xuất giá nửa đêm còn ở bên ngoài, mà sẽ mắng "Hồ đồ...". Nhưng Từ Bang Thụy dù tuổi đã cao, vẫn không thoát khỏi tư tưởng phóng đãng thời thiếu niên, ông ta chỉ cười rồi ra lệnh cho Phó Thiên hộ mới được đề bạt là Thần Thương Mã Tứ Bình ở lại bảo vệ tiểu thư, đồng thời lại lệnh cho Chu Tiến Trung, Ngô Quảng Hiếu, Trịnh Tư Nhân, Vư��ng Thủ Nghĩa bốn vị Chỉ Huy Sứ suất lĩnh binh lính tinh nhuệ của Kinh Vệ đến hỗ trợ Ứng Thiên Phủ cùng Cẩm Y Vệ phá án.

Năm vị võ quan lập tức quỳ một gối xuống đất đồng thanh lĩnh mệnh. Từ Bang Thụy hổ nghiêm mặt, tay đút trong tay áo, đầu tiên chỉ vào Từ Tân Di, suy nghĩ một chút, rồi lại chỉ vào Tần Lâm. Các võ quan tất nhiên đã hiểu rõ trong lòng: nói là phái một đội người đến giúp phá án, thật ra là để bảo vệ đại tiểu thư cùng Tần Lâm, à ừ... hay nói đúng hơn là Tần cô gia?

Hướng về phía con gái nheo mắt cười đùa cho đến khi Từ Tân Di đỏ bừng mặt xấu hổ, Từ Bang Thụy mới cợt nhả rời đi một cách thoải mái. Nhìn hắn như vậy, nào có giống một vị quốc công đang nhậm chức phòng giữ Nam Kinh, chấp chưởng Trung quân Đô đốc phủ, thống lĩnh hơn mười vạn đại quân của bốn mươi chín Vệ, mười tám sở?

Bốn vị Chỉ Huy Sứ trước tiên chắp tay hành lễ với Từ Tân Di, rồi lại khom mình thật sâu chào Tần Lâm: "Quốc công gia có lệnh, ty chức cùng binh mã dưới quyền tất cả sẽ nghe theo hiệu lệnh của Tần Trường Quan!"

Được. Bốn vị Kinh Vệ Chỉ Huy Sứ quan võ chính tam phẩm lại gọi Phó Thiên hộ Cẩm Y Vệ từ ngũ phẩm là quan trên. Điều này trong suốt vài thập niên ở nội ngoại thành Nam Kinh gần như chưa từng xảy ra, Tần Lâm cũng coi như là một trường hợp độc nhất vô nhị rồi.

Vương Thế Trinh và Bạch Hạo cũng lên tiếng: "Bộ khoái sai dịch của Ứng Thiên Phủ, duy chỉ có mệnh lệnh của Tần Trường Quan là phải tuân theo."

Hoàng công công cùng Hoắc Trọng Lâu liếc nhìn nhau, cười tươi nhưng cung kính nói: "Từ vụ án Kinh Vương phủ, chúng ta đã chỉ nghe theo Tần Trường Quan. Tần Trường Quan là thiếu niên anh hùng mà cả Thánh Thái hậu nương nương và Phùng công công đều từng khen ngợi. Chúng ta còn có gì mà không tin tưởng được nữa?"

"Hoàng công công đều nói như vậy, Lôi mỗ ta lẽ nào còn dám ra vẻ gì nữa? Tần tướng quân vốn dĩ là hảo hán của Cẩm Y Vệ chúng ta mà!" Lôi Công Nhảy vừa nãy vốn đã kiên trì bước ra ngoài, chuẩn bị nhận tội với Lưu Nhất Nho và Cảnh Định Hướng vì đã bỏ bê nhiệm vụ, nhưng được Tần Lâm thay hắn gánh vác, trong lòng thực sự cảm kích đến rưng rưng nước mắt.

Tại đây, các quan chức có Thái giám từ trong cung, quan chức Đông Xưởng, Ứng Thiên Phủ Doãn, Kinh Vệ Chỉ Huy Sứ cùng Cẩm Y Vệ Nam Kinh. Xét ra, hầu như chức quan của mọi người đều cao hơn Tần Lâm, quyền lực cũng lớn hơn hắn, nhưng hiện tại lại vây quanh hắn như sao vây trăng sáng, chỉ chờ hắn ra lệnh.

Nếu là trong ngày thường Tần Lâm nhất định khiêm tốn một phen, miễn cho phong mang quá mức ắt chịu tai họa. Nhưng hiện tại trọng án đang ở phía trước, phải nên 'việc nhân nghĩa không nhường ai, trừ ta ra thì còn ai dám làm'. Hắn trước mỉm cười chắp tay vái chào một vòng các quan, chờ ngẩng đầu lên thì thần sắc liền trở nên vô cùng nghiêm túc, giọng nói trầm ổn, mạnh mẽ: "Hoàng công công, Hoắc lão ca, hai vị được Kinh sư phái xuống đây, đối với Nam Kinh chưa quen thuộc, chi bằng cứ ngồi trấn tại khâm sai hành dinh, để tránh Lưu Thị lang trong tình thế cấp bách lại làm chuyện vô ích, phí sức vô cớ."

Hai vị này nghe vậy mỉm cười, thật ra Tần Lâm là muốn hai người họ đi giám sát Lưu Nhất Nho, miễn cho lão ta lại giở trò xấu sau lưng.

"Bạch Tổng bộ đầu, xin hãy lập tức suất lĩnh bộ khoái Ứng Thiên Phủ điều tra những người ban đầu tham gia thi xã Yến Tử Kê, xem xe ngựa nhà ai đã từng ra ngoài trong khoảng thời gian gây án, cũng như có nhân chứng nào từng phát hiện kẻ khả nghi thường xuyên lui tới gần đây hay không!"

Tần Lâm dừng một chút, ánh mắt hắn trong suốt. Tư duy vô cùng mạch lạc: "Trong vụ án Ân tiểu thư, Đỗ tiểu thư bị hại, hai hiện trường phát hiện án mạng đều không phải là hiện trường đầu tiên. Hung thủ tuyệt đối không thể nào thực hiện hành vi hung ác ngay trong viện của người bị hại. Như vậy, để di chuyển thi thể và che mắt mọi người, nhất định phải có xe ngựa hoặc các loại công cụ khác. Bản quan liệu định, từ manh mối này mà vào tay, có thể mở ra cục diện."

Bạch Hạo vô cùng kính phục, chắp tay lĩnh mệnh. Suy đoán của Tần Lâm trùng khớp với suy nghĩ của hắn. Đối mặt với áp lực của Lưu Nhất Nho, việc khẩn trương và bí mật triển khai công tác điều tra mới là suy nghĩ thực sự vì việc phá án.

"Lôi trưởng quan," Tần Lâm chắp tay với Lôi Công Nhảy, dù sao đây cũng là cấp trên trực tiếp của mình, hắn cố gắng hạ thấp thái độ một chút. "Ngươi đang mang bệnh nặng, vốn không nên quá mệt nhọc. Nhưng hiện tại vụ án trọng đại, cũng đành phải ôm bệnh kiên trì. Mời ngươi suất lĩnh huynh đệ dưới quyền Thiên hộ sở triển khai điều tra với cường độ cao, hãy đến các thanh lâu, kỹ viện để truy vấn từng vị công tử từng tham dự thi xã Yến Tử Kê, xem ai có ham mê đặc biệt ở phương diện đó. Chỉ cần tra hỏi những người tham dự thi xã Yến Tử Kê, những người khác không cần phải xen vào."

Lôi Công Nhảy liên tục cúi người lĩnh mệnh. Phạm vi nghi phạm mà Tần Lâm đưa ra có lợi rất lớn cho việc phá án. So với việc điều tra trên diện rộng lần đầu, lần này thu hẹp phạm vi điều tra vào những người tham dự thi xã Yến Tử Kê, mức độ điều tra chi tiết tất nhiên sẽ được nâng cao.

"Được rồi, hung thủ cũng hoàn toàn có thể là nữ giới, hướng này cũng không thể bỏ qua." Tần Lâm ánh mắt quét qua đám đông, cuối cùng dừng lại trên người Từ Tân Di: "Mời Từ tiểu thư hồi tưởng lại, trong những năm gần đây, các tiểu thư khuê các, nữ quyến nhà hào môn ở Nam Kinh, có ai từng bị trượng phu lạnh nhạt, hoặc góa bụa, hoặc trải qua những đả kích lớn như bị từ hôn, và có tính cách cố chấp, ghen tuông hẹp hòi hay không. Hãy liệt kê tên và tình huống cơ bản của họ cho ta, rồi tìm cách điều tra hành tung của họ đêm nay!"

Từ Tân Di vui vẻ lĩnh mệnh. Báo thù rửa hận cho Ân tiểu thư cùng Đỗ tiểu thư, đối với nàng, người vốn có tinh thần trọng nghĩa mạnh mẽ, đây vốn là việc bổn phận.

"Bốn vị Chu, Ngô, Trịnh, Vương trưởng quan, mời các ngươi suất lĩnh tinh binh phong tỏa các cửa thành Nam Kinh!" Tần Lâm đưa tay xuống, lạnh lùng nói: "Cần phải biến hung thủ thành cá trong chậu, vây khốn hắn trong thành Nam Kinh. Chờ chúng ta điều tra có kết quả, hắn cũng chỉ có thể thúc thủ chịu trói!"

Tần Lâm từng mệnh lệnh được ban xuống. Các vị quan viên đều lĩnh mệnh hành sự, công tác điều tra, phá án diễn ra đâu vào đấy, được đẩy mạnh xuống dưới.

Thật ra, đại đa số c��c vụ án trong giai đoạn điều tra sơ kỳ đều không thể xác định đối tượng hiềm nghi ngay lập tức. Những tội phạm ngốc nghếch ở lại hiện trường mưu toan lẫn lộn vượt qua cửa ải, như trong tiểu thuyết điều tra phá án, trên thực tế cũng không nhiều. Người điều tra phá án nhất định phải thông qua việc điều tra, sàng lọc kỹ lưỡng trên diện rộng để xác định phạm vi nghi phạm, rồi sàng lọc ra những nghi phạm trọng điểm để điều tra sâu hơn, cuối cùng mới từ những nghi phạm chắc chắn mà bắt được hung thủ.

Cách làm của Tần Lâm hiện tại bề ngoài trông có vẻ như chưa bắt được hung thủ, nhưng phạm vi nghi phạm đang từng bước được thu hẹp. Hắn đang giăng thiên la địa võng cho tên tội phạm hung ác, giấu mình trong bóng tối kia. Đồng thời, với sự nỗ lực của hơn một nghìn bộ khoái, nha dịch, Cấm Vệ quân và Cẩm Y Giáo úy, lưới đang từ từ khép lại, không gian còn lại cho tội phạm ngày càng nhỏ đi...

Trong thành Nam Kinh, các nha môn phụ trách việc điều tra chưa từng vận hành hiệu suất cao đến vậy. Bộ khoái, Cấm Vệ quân và Cẩm Y Gi��o úy đều trắng đêm không ngủ, điều tra vụ án theo phương thức sàng lọc, thu thập mọi manh mối liên quan.

Tần Lâm và Từ Tân Di cũng cả đêm không ngủ. Trở về thư phòng của Tần Lâm, cả hai cùng nhau ghé lên chiếc bàn viết lớn. Từ Tân Di dùng bút đỏ đánh dấu lên bản đồ Nam Kinh những gia đình của các đối tượng nghi vấn trọng điểm có tính cách cổ quái. Tần Lâm lại vẽ ra các tuyến đường xe ngựa có thể đi giữa các điểm đỏ và ba hiện trường phát hiện án mạng, nhằm tìm kiếm nhân chứng có thể chỉ rõ phương hướng.

Nếu có ý tưởng mới, Tần Lâm sẽ sai Hàn Phi Liêm đưa huynh đệ ra ngoài tra hỏi.

Không biết từ lúc nào, phương đông đã hửng sáng một màu bạc.

"Aaa...", Từ Tân Di ngáp một cái thật to.

Phảng phất như cái ngáp cũng có thể lây, Tần Lâm cũng ngáp một cái. Hai người đồng thời bật cười.

Tuy rằng vụ án vẫn chưa có manh mối mới được tìm ra, nhưng công tác điều tra phá án đang được khẩn trương và bí mật đẩy mạnh, lưới đang từng bước siết chặt, ánh rạng đông chiến thắng sẽ đến.

Một ý nghĩ kỳ lạ nào đó, từ ngày hôm ấy đã quanh quẩn trong lòng Tần Lâm, không thể xua tan. Nhưng khi muốn suy nghĩ kỹ càng, nàng tiểu tinh linh linh cảm lại vui vẻ chạy trốn thật xa, khiến hắn không thể nhìn thấy hay chạm tới.

Ăn qua loa chút bữa sáng, Tần Lâm lại mang theo Từ Tân Di, Lục Viễn Chí cùng đám người đi Ứng Thiên Phủ. Trong số những người tham dự thi xã Yến Tử Kê, có một bộ phận công tử bột và thiên kim tiểu thư có vẻ không hợp với Từ Tân Di. Tần Lâm lại muốn tìm thêm vài manh mối mới, hiểu rằng chi bằng hỏi kỹ Vương Thế Trinh sẽ thỏa đáng hơn.

Vương Thế Trinh, Vương Sĩ Kê phụ tử gặp mặt bọn họ tại thư phòng. Hai bên nhìn nhau cười: Tần Lâm cùng Từ Tân Di mắt thâm quầng, phụ tử nhà họ Vương cũng mắt sưng húp, đều là thức trắng đêm rồi!

Hai bên trao đổi tình hình và các suy nghĩ. Tần Lâm đã một đêm không ngủ nên đầu óc có chút hỗn loạn, nhưng linh cảm dường như lại đặc biệt mãnh liệt, nằm trong một trạng thái kỳ diệu khó có thể diễn tả.

Hắn lơ đãng nhìn quét thư phòng, bỗng nhiên ánh mắt dừng lại ở một chồng sách mở dở trong góc phòng. Ánh mắt lập tức nheo lại, giọng nói vốn dĩ vẫn luôn trầm ổn của hắn, cuối cùng lần đầu tiên có chút bối rối: "Cái này, đây là cái gì?"

Vương Thế Trinh mặt già đỏ bừng, liền nhặt cuốn sách đó lên, trên bìa ghi ba chữ Kim Bình Mai. Hắn ngượng nghịu nói: "Đây là do bản quan quá nhàn rỗi, tìm thú vui mà làm, thực sự khó coi, để Tần Trường Quan chê cười rồi."

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.