Theo lẽ thường, Ân tiểu thư vốn là nạn nhân của vụ án. Việc trong dạ dày nàng nôn ra tạp vật, cùng với việc hai nha hoàn Hạo Hồng và Liễu Bích bị trúng mê dược, đã khiến mọi người vò đầu bứt tai, nghi ngờ khắp trên dưới Ân gia, nhưng tuyệt nhiên không ai ngờ rằng chính nàng lại là người đã hạ mê dư��c cho hai tiểu nha đầu kia.

“Trừ phi tự sát, người bị hại đã chết không thể nào là tội phạm” – đây là một lối tư duy ăn sâu bén rễ, một xu hướng tâm lý bình thường. Trong một vụ án mạng rõ ràng, ai lại đi nghi ngờ chính bản thân người bị hại kia chứ?

Ngay cả Tần Lâm, người vốn kinh nghiệm phong phú, tư duy kín đáo, trong một thời gian dài cũng bị lạc lối, mãi không thể ngờ đến khả năng Ân tiểu thư tự mình hạ mê dược cho hai nha đầu. Mãi cho đến khi Từ Tân Di gợi ý liệu có phải một trong hai tiểu nha hoàn đã hạ dược hay không, Tần Lâm mới đột nhiên liên tưởng: Nếu có thể nghi ngờ Hạo Hồng, Liễu Bích, vậy tại sao không thể nghi ngờ chính Ân tiểu thư?

Từ đó suy luận, tất cả nghi vấn khó hiểu lập tức được tháo gỡ dễ dàng, mọi hiện tượng bất hợp lý đều có lời giải thích rõ ràng!

Kế đó, dùng số trà còn sót lại trong ấm trà của Ân tiểu thư để làm thí nghiệm trên động vật, đã hoàn toàn chứng thực suy đoán trên. Hơn nữa, nếu là một kẻ tội phạm khác đã hạ mê dược cho Hạo Hồng và Liễu Bích, thì lẽ nào hắn lại đơn độc tha cho Ân tiểu thư? Việc dùng mê dược rồi bắt đi há chẳng phải đỡ tốn công sức hơn nhiều so với việc dùng bạo lực kèm theo? Ít nhất sẽ không có phiền phức do tiếng kêu cứu.

Vậy nên, kết luận chỉ có một: Ân tiểu thư tự mình hạ mê dược cho hai nha hoàn, rồi ra ngoài gặp gỡ kẻ tội phạm, cuối cùng lại bị sát hại dưới hồ nước!

Tần Lâm thẳng thắn trình bày những phân tích này, khiến mọi người nghe xong đều kinh ngạc tột độ. Dù kết luận có vẻ khó tin, nhưng lập luận lại vô cùng mạch lạc, chặt chẽ, khiến người ta không thể không tin.

Vương Thế Trinh thở phào nhẹ nhõm, than thở: “Nếu không phải có Tần tướng quân chỉ điểm, bản quan e rằng vẫn còn chìm trong mộng mị!”

Vị Minh Chủ văn đàn này nhìn Tần Lâm bằng ánh mắt thưởng thức, càng thêm kiên định với quyết tâm giữ mối quan hệ hữu hảo. Nếu như trước đây, việc sai con trai Vương Sĩ Kỳ đến Dương Châu báo tin còn là vì cân nhắc mối giao hảo giữa Tần Lâm với Trương Tử Huyên, gián tiếp đáp lại ân tình của Thái phó Trương Cư Chính, thì lần này hoàn toàn là bởi năng lực phi phàm mà Tần Lâm đã thể hiện, ông ta tin rằng Tần Lâm nhất định sẽ trở thành một tân tinh sáng chói trên quan trường Đại Minh trong tương lai.

Lục Viễn Chí, Bạch Hạo và các bộ khoái đều bừng tỉnh đại ngộ. Thực tế, nếu vụ án chỉ là hai nha đầu bị mê dược và Ân tiểu thư mất tích, bọn họ hẳn đã sớm nghi ngờ đây là một vụ tiểu thư khuê các cùng tình lang bỏ trốn, một chuyện tình phong lưu. Nhưng đằng này, Ân tiểu thư lại chết thảm khốc đến vậy, toàn thân đầy thương tích, hạ thân còn bị nhét đầy thịt đông cứng, chết đuối dưới hồ nước. Thử hỏi một đôi nam nữ bỏ trốn nào lại ra nông nỗi này? Điều này hoàn toàn không giống với những vụ bỏ trốn thông thường, đã làm nhiễu loạn nghiêm trọng suy nghĩ của bọn họ. Nếu không có Tần Lâm gợi mở, có lẽ họ đã sớm lạc lối.

Từ Tân Di lắc đầu, chìm đắm trong thương cảm vì số phận của Ân tiểu thư, giọng nói mang theo thổn thức: “Ân tiểu thư này à... nhìn qua thì tư văn hiền thục, thật không ngờ nàng lại... Nếu nói bỏ trốn thì phải là hạng ngư��i vô pháp vô thiên như tiểu thư đây mới có thể làm ra chuyện đó chứ...”

Tần Lâm nói chuyện đã lâu, cảm thấy rất khát nước, đang định bưng bát trà nóng từ người hầu Ân gia đưa đến để uống, thì nghe xong câu nói này liền “phù” một tiếng, phun trà ra xa.

Từ Tân Di lỡ lời buột miệng nói ra nỗi lòng, nàng nghịch ngợm thè lưỡi, lặng lẽ liếc nhìn Tần Lâm rồi nghiêng đầu khúc khích cười.

“Tưởng chừng không nghe thấy gì, chúng ta chẳng nghe được gì hết”, Lục Bàn Tử lấy ngón tay bịt tai, vẻ mặt chưa bao giờ nghiêm túc đến thế.

“Khụ khụ”, Vương Thế Trinh vờ như không biết, quay người hỏi Bạch Hạo: “Nói vậy, Ân tiểu thư vốn là cùng người bỏ trốn, nhưng kết cục lại gặp phải kẻ không ra gì, chuốc họa sát thân sao?”

“Lời Thượng quan nói có phần không đúng chỗ, nhưng thuộc hạ không tiện chỉ ra.” Bạch Hạo đành giả vờ do dự, tạm thời không trả lời.

Tần Lâm xua tay, cười nói: “Lời Vương lão tiên sinh nói đương nhiên là một khả năng. Cho dù là bỏ trốn hay một lý do nào khác, cũng đều thuộc phạm vi dụ dỗ. Tuy nhiên, ngoài dụ dỗ ra, cũng có thể tồn tại khả năng cưỡng bức. Động cơ Ân tiểu thư hạ dược nha đầu rồi rời đi không ngoài hai trường hợp này.”

Lục Viễn Chí đã đi theo Tần Lâm một thời gian, lại được hắn chỉ điểm nên cũng thu hoạch được không ít kinh nghiệm, lập tức phản ứng kịp: “Nói như vậy, hung thủ ngoài khả năng là nam giới, cũng có thể là nữ giới sao?”

“Không thể loại trừ”, Tần Lâm gật đầu. Nếu có một nữ nhân dò la được bí mật gì đó từ khuê các để uy hiếp, thì Ân tiểu thư cũng có thể ra ngoài vào đêm khuya để tư hội, rồi từ đó mà gặp nạn.

“Tần tướng quân xử án như thần, Bạch mỗ thực sự bội phục sát đất!” Bạch Hạo cúi người chào Tần Lâm thật sâu, vẻ mặt không chút a dua nịnh bợ mà xuất phát từ lòng thành kính.

Dù bề ngoài có vẻ như hiện tại vẫn chưa khoanh vùng được hung thủ, thậm chí ngay cả phạm vi đối tượng khả nghi cũng chưa xác định, nhưng thực tế, các bộ khoái giàu kinh nghiệm của Ứng Thiên Phủ đều biết rằng Tần Lâm đã đi được bước quan trọng và then chốt nhất, mang tính quyết định trên con đường phá án!

Với những vụ án hiếp dâm giết người như thế này, cái khó nhất chính là xác định tính chất: rốt cuộc là do người quen gây ra, hay là do kẻ đột nhập? Nếu là vế sau, công tác phá án và bắt giữ sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Khu vực Giang Nam kinh tế công thương nghiệp phát đạt, đủ loại người qua lại đông đúc, chế độ Lộ Dẫn của triều Đại Minh cũng đã được nới lỏng từ lâu. Trong hoàn cảnh đó, muốn bắt được một kẻ trộm cắp đột nhập gây án thì mức độ khó khăn có thể hình dung được.

Mà giờ đây, Tần Lâm đã đẩy vụ án tiến thêm một bước vô cùng then chốt. Bất kể Ân tiểu thư ra ngoài là do bị cưỡng bức hay bị dụ dỗ, kẻ tội phạm nhất định phải là người quen biết với nàng. Bởi vậy, tính chất của vụ án đã được xác định vững chắc là do người quen gây ra.

Lấy kết luận này làm điểm xuất phát, việc điều tra các mối quan hệ xã giao của Ân tiểu thư có thể thu hẹp đáng kể phạm vi đối tượng tình nghi. Nếu như trước khi Tần Lâm đưa ra kết luận, công tác phá án ví như mò kim đ��y biển, thì giờ đây chính là tìm một hòn đá trong một hồ nước!

Lục Bàn Tử, Bạch Hạo, Từ Tân Di cùng các vị bộ khoái đều xoa tay, hừng hực khí thế nhìn Tần Lâm.

Đối mặt với trọng án, Tần Lâm không chút do dự hạ lệnh: Bạch Hạo và các bộ khoái dưới quyền sẽ phụ trách điều tra, thông qua mọi con đường, dò la manh mối trong số gia thuộc và người hầu của Ân phủ, trọng điểm là tìm hiểu xem Ân tiểu thư có mối quan hệ thân thiết với ai, bởi manh mối chỉ điểm hung thủ rất có thể nằm ở đó;

Hàn Phi Liêm quay về cố thủ tại Canh Tự, Ngưu Đại Lực dẫn tiểu kỳ thân binh dừng lại ở phủ đệ của Tần Lâm, sẵn sàng xuất động bất cứ lúc nào. Các giáo úy đều thay y phục thường ngày rời đi, do Lục Viễn Chí và Du Quải Tử, hai người quen thuộc với tình hình phố phường, dẫn đầu, điều tra manh mối tại các tửu lâu, trà quán, kỹ viện, sòng bạc. Đặc biệt chú trọng hỏi thăm các kỹ nữ xem ai có “sở thích đặc biệt” về phương diện đó, đồng thời liệu có khách nhân nào từng qua lại với Ân tiểu thư trong sinh hoạt hay không.

Chậm chạp vẫn chưa nhắc đến Từ Tân Di, tiểu thư liền sốt ruột bước tới, chỉ vào mũi mình hỏi dồn: “Ta, còn ta thì sao? Tần Lâm, bản tiểu thư phá án cũng đâu kém ngươi nha!” Tần Lâm suy nghĩ một lát, rồi giao cho nàng nhiệm vụ: Từ Tân Di sẽ đi tìm hiểu tin tức trong giới tiểu thư, nữ quyến các gia đình giàu có mà nàng thường giao du, xem ai thường xuyên gặp gỡ Ân tiểu thư, ngoài ra có ai từng nghe nói Ân tiểu thư thích người nào, hay có bí mật riêng tư nào không muốn người biết; đồng thời, nàng cũng phải thông báo cho Thường Dận Tự, bảo hắn hỏi thăm những nội dung tương tự trong giới công tử bột ở Nam Kinh.

“Yên tâm đi, cứ giao phó cho bản tiểu thư!” Từ Tân Di vỗ ngực, nhất thời bộ ngực đẫy đà sóng lớn cuồn cuộn, khiến Tần Lâm cảm thấy hơi khô miệng.

Từ tiểu thư không cần suy nghĩ gì liền nhận việc: “Chính là ở chỗ Tiểu Thường đó, ta sẽ đi nói với hắn một tiếng, chuyện này hắn tuyệt đối sẽ dụng tâm làm. Bất quá, cuối cùng nhất định là bản tiểu thư bắt được hung thủ, ha ha ha ha...” “Chỉ hy vọng là như vậy!” Tần L��m gượng gạo cười.

Hắn không có được sự tự tin tốt đẹp vĩnh cửu như Từ tiểu thư, ngược lại, trong lòng vẫn còn ẩn chứa nỗi ưu phiền to lớn.

Vụ án này đã có hai thiếu nữ tuổi thanh xuân bỏ mạng, không chỉ là một vụ án giết người liên hoàn, mà hơn nữa, còn xuất hiện dấu hiệu của sự thăng cấp tội ác!

Tội phạm học hiện đại cho rằng, sát thủ liên hoàn, hay còn gọi là k��� giết người hàng loạt, là những vụ án ác tính khi một hoặc nhiều sát thủ lần lượt sát hại từng nạn nhân. Mọi người thường cho rằng sát thủ liên hoàn nhất định có vẻ ngoài giống kẻ điên hoặc cuồng nhân, phẩm chất thấp kém, nhưng trên thực tế không phải vậy. Phần lớn sát thủ liên hoàn bề ngoài chẳng có gì khác thường, thậm chí rất cuốn hút, đồng thời có thể sở hữu tình cảm cao thượng sâu sắc hoặc cảm xúc đạo đức nghiêm ngặt, thậm chí là những người có học thức cao, khiến người ta có ảo giác rằng họ rất dễ gần. Nói đơn giản, tuyệt đại đa số sát thủ liên hoàn trước khi bị bắt hầu như sẽ không để lộ dấu vết hay hành vi để người khác liên tưởng đến chúng.

Sở dĩ sát thủ liên hoàn phạm án, đa phần là để thỏa mãn dục vọng biến thái trong nội tâm. Loại dục vọng bị đè nén vặn vẹo này tạm thời được giải tỏa thông qua hành vi giết chóc điên cuồng. Niềm khoái cảm tội ác từ chính việc giết chóc lại tạo ra phản hồi tích cực trong tâm lý, khiến tâm lý ngày càng vặn vẹo, biến thái hơn, từ đó xuất hi��n sự thăng cấp tội ác!

Điều này giống như nghiện ma túy, ban đầu chỉ cần một liều nhỏ là có thể thỏa mãn, sau đó là liều vừa, rồi liều nặng hơn...

Trong vụ án Đoạn Bình, hung thủ chỉ vứt bỏ nạn nhân ra vùng hoang vu dã ngoại khiến nàng chết cóng (rất có thể đã hạ mê dược trước đó). Quá trình này diễn ra tương đối chậm rãi và bình thản, xét về mặt tâm lý, còn ẩn chứa hàm ý của sự “may mắn” (cho hung thủ, vì không trực tiếp dùng bạo lực sát hại).

Nhưng sau khi nạn nhân Đoạn Bình thực sự tử vong, tin tức sớm đã lan truyền ra. Kẻ tội phạm đã bị kích thích bởi phản hồi tích cực, tâm lý phát sinh nhiễu loạn thêm một bước. Bởi vậy, trong vụ án thứ hai, cái chết đuối của Ân tiểu thư diễn ra nhanh chóng, triệt để và không thể cứu vãn hơn nhiều so với việc Đoạn Bình chết cóng. Từ việc vứt bỏ người ở vùng hoang vu dã ngoại lạnh thấu xương, hắn chuyển sang đẩy thẳng nạn nhân xuống nước. Thủ đoạn phạm tội trở nên trực tiếp hơn, và xét về mặt tâm lý, phần thưởng mà nó mang lại cho kẻ tội phạm cũng tăng lên một biên độ rất lớn.

Nếu không nhanh chóng tìm ra hung thủ, tội ác của hắn rất có thể sẽ thăng cấp thêm một bước nữa!

Trong khi Tần Lâm lo lắng về thời gian, Vương Thế Trinh cũng chẳng dễ chịu chút nào. Ông ta từng ba lần thăng trầm trên quan trường, vị trí Ứng Thiên Phủ Doãn hiện tại cũng là nhờ nịnh bợ Trương Cư Chính mà có được. Giờ đây Trương Cư Chính đang nắm quyền chấp chính triều đình, tân chính đang được phổ biến rầm rộ, khắp bốn bể đều ca tụng Thái Nhạc tướng công là Quản Trọng tái thế, Chu Công giáng trần. Thế mà, đúng vào thời điểm mấu chốt tân niên Vạn Lịch năm thứ bảy, tại Nam Kinh – kinh thành thứ hai của Đại Minh triều, lại xảy ra một vụ án có tình tiết nghiêm trọng đến vậy!

Hiện tại đã xảy ra hai vụ án mạng: Đoạn Bình là một nha hoàn, còn Ân tiểu thư dù gia cảnh giàu có nhưng cũng chỉ là con gái thương nhân. Vạn nhất vụ án không thể phá, rồi tiếp theo lại có một thiên kim tiểu thư của gia đình quan to hiển quý nào đó gặp chuyện không may, thì chắc chắn sẽ có những lời đàn hặc như tuyết bay lên kinh sư, khi đó vị trí Ứng Thiên Phủ Doãn của hắn coi như đến hồi kết.

Đương nhiên, Tần Lâm, thân là Cẩm Y Vệ Phó Thiên Hộ, phụ trách tuần tra, bắt giữ kẻ gian ác, cũng phải gánh trách nhiệm trong vụ này. Cứ thế, một già một trẻ, một văn một võ hai người này, thực sự đã trở thành những con châu chấu trên cùng một sợi dây.

“Nếu như lại có thêm một vị thiên kim khuê các nào đó bị hạ mê dược rồi chết cóng hay chết đuối...” Vương Thế Trinh dừng lại một chút, cười khổ nói: “Tần tướng quân phá được vụ án Dương Châu, giúp hoàng đế an tâm, chứ còn ta đây thì... lão phu e rằng cũng phải từ quan thôi.”

“Chết cóng, chết đuối sao?” Tần Lâm nhíu mày, thật dài thở ra một hơi trọc khí: “Nếu như còn có vụ án tiếp theo, e rằng tình hình sẽ còn tệ hơn thế nữa...”

Truyện dịch độc quyền và được đăng tải duy nhất tại truyen.free.