Tuyết Tái Bắc, chỉ một trận đại tuyết cũng đủ để khoác lên đại địa phương Bắc một tấm áo choàng trắng dày và mềm mại rộng ngàn dặm; mấy trận đại tuyết liên tiếp đổ xuống, thật sự là một cảnh tượng trắng xóa, núi non bạc trắng hùng vĩ, tựa như những đàn voi tuyết đang phi nước đại trên đồng hoang. Trong thành trấn còn khá hơn một chút, còn những làng mạc, pháo đài thôn trấn thì như chìm vào hoang dã, chim bay mất dấu, không còn bóng người, một mảnh tiêu điều.

Gió gào thét, thổi qua từng ngõ ngách của Khai Nguyên thành, cuốn tuyết đọng trên mái hiên đi, bụi tuyết bay đầy trời. Người đi đường thi thoảng ngang qua đều co ro cổ, cúi mình vội vã bước.

Từ khi vào đông, liên tiếp những trận tuyết lớn rơi xuống. Đối với nông dân sống nhờ vào đất đai mà nói, đây là chuyện tốt, là tuyết lành báo hiệu mùa màng bội thu. Người phương Bắc có câu ngạn ngữ: "Tuyết mùa đông là kho lương, tuyết mùa xuân không bằng cám." Nhưng có thể tưởng tượng, đối với những gia đình lấy chăn nuôi làm kế sinh nhai, đây lại chính là một tai họa. Ngay cả người họ ở cũng là những túp lều nỉ lụp xụp, lẽ nào có thể lùa gia súc vào trong nhà ấm áp được ư? Nếu gia súc chết rét quá nhiều, những ngày tới sẽ vô cùng khó khăn.

Tuy nhiên, sau hai trận đại chiến lần trước và nhiều cuộc tiễu trừ quy mô nhỏ, một vành đai cách ly dài hàng trăm cây số đã hình thành quanh Tái Biên Liêu Bắc, khu vực này đã trở thành vùng đất không người. Hiện giờ tuyết rơi lớn như vậy, những bộ lạc du mục điên cuồng kia cho dù muốn liều mạng, cũng không thể bôn ba tới được trong trận đại tuyết sâu đến mức vùi lấp cả chân ngựa, để một lần nữa cướp bóc.

Nhân cơ hội này, quan binh các vệ sở thường xuyên xuất động, phong tỏa và tiến hành tấn công các băng cướp ngay sát khu vực phòng thủ của họ. Dù muốn tiêu diệt hoàn toàn bọn chúng là không thể, thế nhưng phàm là những băng nhóm có chút quy mô, dưới sự phối hợp toàn lực của Từ Thái, Lương Hạo Diệu cùng các cao thủ đã quen thuộc với những con đường lớn trong rừng xanh, đều bị tiễu trừ không còn một mống. Đám đạo phỉ Liêu Đông nguyên khí đại thương, khó có thể gây ra mối nguy hại lớn nữa.

Quan binh cũng không vì vậy mà lơ là huấn luyện. Sáng sớm, quan binh các vệ sở như Liêu Hải Trung Vệ, Tam Vạn Vệ trú đóng tại Khai Nguyên thành liền tập kết rồi xuất phát, tiến vào hoang nguyên, triển khai huấn luyện mùa đông. Tiếng tù và vang vọng, chiến mã hí dài, binh giáp leng keng, tinh kỳ bay phấp phới. Sau khi bị cắt giảm số lượng lớn, quan binh các vệ sở hiện tại chỉ còn lại khoảng một nửa binh sĩ. Nhân số tuy giảm mạnh, nhưng ai nấy đều là tinh binh. Từ sĩ khí, quân tâm đến quân kỷ, quân pháp, cho đến sức chiến đấu tổng thể, đều được đề cao một cách vượt bậc.

Trong hậu viện Tổng Đốc phủ, tuyết dày đặc phủ kín sân vườn, một gốc tùng xanh khoác lên mình tuyết trắng xóa, giống như một cây dù khổng lồ. Hạ Tầm hai chân hơi cong, đang ngồi mã bộ, đứng cọc vững chãi dưới gốc cây. Trời lạnh đến vậy, hắn lại chỉ mặc độc một chiếc quần lót, để lộ toàn thân cơ bắp hùng kiện rắn chắc. Mặc cho gió lạnh như những nhát đao sắc bén gào thét quanh thân, hắn vẫn lưỡi đặt sát hàm trên, hai mắt hơi nhắm, đứng yên bất động ở đó.

Thân thể của hắn giống như đúc từ sắt, hô hấp tựa hồ cũng đình chỉ. Ngoại luyện gân xương da, nội luyện một hơi. Hạ Tầm từ ngoài vào trong, khổ luyện không ngừng nghỉ bất kể gió mưa, khiến cho nội ngoại võ công của hắn đều đạt tới một cảnh giới cao hơn nữa. Tinh khí thần và võ nghệ của hắn cũng có sự phát triển vượt bậc.

Hắn hiện tại đã rất ít khi múa thương múa côn suốt cả canh giờ. Đa số thời điểm, hắn chỉ yên lặng đứng mã bộ. Ngẫu nhiên luyện đao pháp, hắn cũng vuốt đao trầm tư hồi lâu, rồi mới chậm rãi bổ ra một nhát. Nhát đao kia bổ đến cực kỳ chậm, tựa như vô ý, thế nhưng chỉ vài nhát đao đó thôi, đã khiến hắn mệt mỏi hơn cả khi luyện đao pháp suốt hai canh giờ.

Vừa ngoài ba mươi tuổi, đúng là thời điểm tâm trí, thể lực và tinh thần của con người đạt đến trạng thái đỉnh phong. Hạ Tầm hiện tại đã có thể thi triển một đao mang uy thế trời giáng như La Khắc Địch năm xưa, chỉ là còn chưa làm được giống La Khắc Địch cử trọng nhược khinh (nhấc nặng như nhẹ), tiêu sái tự nhiên.

Cuối cùng, Hạ Tầm thở ra một hơi thật dài, chậm rãi thu thế. Hai thân binh đợi ở chỗ không xa lập tức tiến đến, một người khoác cho hắn chiếc áo bông dày, người kia đưa lên mũ.

Sau sự kiện Tiểu Anh, Hạ Tầm nhân tiện cơ hội này không còn tiếp nhận nữ tử các bộ lạc dâng tặng nữa. Có đôi khi, không nhận lễ cũng là đắc tội với người, nhưng chuyện Tiểu Anh, mọi người cũng đều tỏ vẻ thông hiểu, chỉ nói rằng vị quốc công này yêu quý sinh mệnh, sợ lại có nữ thích khách trà trộn, nên đều thuận theo tự nhiên, không còn dâng tặng nữ sắc để mua vui cho Tổng Đốc nữa.

Phủ Hạ Tầm chỉ còn lại hai cô nương người Ross. Mà hai cô nương này, cũng thông qua sự hòa giải của hắn, đã gả cho hai vị tướng lĩnh trong quân. Không phải Hạ Tầm làm ra vẻ. Đến thế giới này đã mười năm rồi, công thành danh toại, lấy vợ sinh con, hắn đã hoàn toàn dung nhập vào thế giới này, không còn là học sinh trường cảnh sát năm xưa khao khát một ngày được làm công chức là đủ mãn nguyện. Hiện tại hắn là Quốc Công gia cao cao tại thượng của Đại Minh triều, là trượng phu của kiều thê, là từ phụ của ái nữ!

Mười năm sinh tử đã thay đổi rất nhiều thứ. Cho dù là một người tầm thường, ở một địa phương xa lạ trải qua mười năm, hắn cũng sẽ dần quên lãng nhiều thứ: tri thức, kinh nghiệm, chấp niệm, hứng thú và thậm chí là chính bản thân hắn. Giống như ngươi còn nhớ cuộc sống mười năm trước của ngươi không? Có lẽ chỉ trong não hải của ngươi còn có một hình ảnh mơ hồ, nhưng để ngươi nhớ kỹ lại từng chi tiết, ngươi của ngày hôm nay liệu còn có thể sống theo kiểu mười năm trước không?

Hạ Tầm hiện tại chính là như vậy, sống trong hiện tại, hắn cũng dần trở thành con người của hiện tại. Các phương diện cuộc sống của hắn đều đang dần dần thay đổi, bao gồm cả tư tưởng của hắn. Thời đại này hoàn toàn là thế giới của nam nhân, thế giới của nam nhân thành công. Nữ sắc là một món đồ tiêu khiển phổ biến nhất trên tiệc rượu, bên gối đầu. Chuyện trăng hoa (gặp dịp thì diễn), Hạ Tầm đã không quá để ý.

Nhưng các nàng cũng không phải nữ tử thanh lâu, đã chạm qua thân xử nữ của các nàng, liền phải đem các nàng nuôi ở nhà. Những cô nàng ngoại quốc tóc vàng mắt xanh như vậy, nuôi ở nhà thật sự không phải là chuyện dễ dàng. Hạ Tầm rất khó tưởng tượng để các nàng và mấy vị kiều thê ái thiếp của mình ở chung một chỗ, sẽ ra sao. Vả lại, bất kể là tập tục, thói quen, lẫn nhau cũng khác biệt nhau hoàn toàn. Hắn đã không phải là tiểu tử mới ngoài hai mươi tuổi. Đối với nữ nhân, hắn không chỉ yêu cầu dung nhan xinh đẹp, càng cần hơn sự an ủi và giao tiếp về mặt tâm linh, mà hai nữ tử Ross này ngay cả tiếng Hán cũng không rõ... Cho nên món ngon này cũng không thể nếm được. Giúp các nàng tìm một nơi có thể gửi gắm cả đời, cũng coi như là một chút tâm ý cho mối duyên này.

Mùa đông lạnh giá, còn muốn luyện công, thể năng tiêu hao lớn, món ăn vùng Đông Bắc ngược lại lại rất phù hợp với độ tuổi và hoàn cảnh hiện tại của hắn.

Màn thầu hấp lớn, thịt nai miếng lớn, tóm lại bất kể là món chính hay món phụ, mỗi thứ đều toát lên một chữ "đại". Hạ Tầm từ bên ngoài trở về, tắm nước nóng một lượt, ăn cơm như hổ đói xong, lại rửa mặt sạch sẽ, liền thay một bộ bào phục, đi ra khỏi phòng. Hắn muốn đi dạo quanh thành, xem có nhà cửa nào vì đại tuyết mà sụp đổ không.

Hắn hiện tại đã dần rút lui khỏi cả hai giới quân và chính ở Liêu Đông rồi, ít nhất ở bề ngoài là như vậy. Mặc dù Trương Tuấn và Vạn Thế Vực, Trương Hi Đồng, Mạc Khả cùng các quan viên chủ trì các hệ thống quân sự, chính trị, giáo dục, tư pháp, có chuyện lớn chuyện nhỏ gì vẫn báo cáo cho hắn một cách chi tiết, không bỏ sót bất cứ điều gì, nhưng hắn đa số chỉ lắng nghe. Mà loại báo cáo này vẫn luôn được duy trì một cách âm thầm, hắn cần những người do chính tay mình nâng đỡ thật sự đứng ra một mình đảm đương một phương. Cho nên hắn hiện tại nhìn nhiều, làm ít.

Hạ Tầm đội một chiếc mũ da chồn tía, mặc một chiếc áo bào da hải long, thong thả bước ra ngoài. Chiếc áo bào này làm từ da hải long tối thượng phẩm, nhìn từ xa lấp lánh ánh bạc, đến gần nhìn kỹ, lại là một thân lông da bóng loáng đen nhánh, vô cùng đắt đỏ. Hạ Tầm thân hình ngọc lập, anh tuấn bất phàm. Nhiều năm ở vị trí cao tự nhiên dưỡng thành một loại uy nghi, lại phối hợp thêm một chiếc áo bào như vậy, lại càng tăng thêm mấy phần khí chất ung dung. Nhân vật như vậy, ở Liêu Đông với dân phong thô kệch cố nhiên là độc nhất vô nhị. Ngay cả đến Kim Lăng, e rằng cũng không có mấy quý nhân có thể sánh bằng.

"Bộ đường, trong quan ải có người đến rồi."

Thị vệ đang tập kết, Hạ Tầm còn chưa đi ra ngoài, liền có một thân binh đến bẩm báo. Hạ Tầm "ồ" một tiếng, chớp mắt nhìn lại, liền thấy một hán tử mặc áo khoác da dê, quần da dê, chân đi giày nỉ, quấn xà cạp, đầu đội mũ lông chó che tai đang sải bước đi về phía hắn. Khuôn mặt vốn bị khăn che kín, hơi thở phả lên khiến mí mắt và lông mày kết thành băng sương trắng xóa, giống như ông già Noel.

Khóe miệng Hạ Tầm không khỏi khẽ nở nụ cười: "Từ Khương, lại là ngươi. Giữa mùa đông tuyết lớn thế này, đường đi không dễ đi phải không?"

Người đến đúng là Từ Khương, tiểu kỳ mà hắn năm xưa ở Đại Ninh thu nạp dưới trướng. Từ Khương theo chân hắn cũng đã tám chín năm rồi, hiện giờ cũng trở thành một trong những tâm phúc nhất trong đội ngũ mật thám của hắn. Từ Khương bước nhanh về phía trước đại lễ bái kiến: "Từ Khương bái kiến Quốc Công!" Sau đó mới cười đáp: "Cũng được. Lúc xuất quan, ti chức còn nghĩ, muốn đến được chỗ Quốc Công đây, e là phải đợi đến mùa xuân mất? Không ngờ cái xe trượt tuyết kia chạy còn nhanh hơn ngựa, một đường đi cứ như bay đã đến nơi."

Hạ Tầm cười nói: "Xe trượt tuyết không thể vận chuyển đại đội nhân mã, nhưng đưa vài ba người đưa tin thì rất mau lẹ. Ngươi từ trong quan ải đến, có chuyện quan trọng gì không?"

Từ Khương nói: "Quốc Công không cần lo lắng, trong quan ải không có chuyện gì gấp gáp cả. Chỉ vì Quốc Công lâu ngày xa Kim Lăng, ti chức đến đây là để báo cáo một số việc cần ngài quyết định. Mặt khác chính là, mang cho Quốc Công ngài một lá thư nhà."

Từ Khương nói xong cởi áo bào da, từ trong tay áo lấy ra một lá thư gói kỹ, hai tay dâng cho Hạ Tầm. Hạ Tầm cũng không về thư phòng, lập tức mở thư ra xem. Lúc đầu khóe môi hắn chỉ có ý cười nhàn nhạt, nhưng đôi mắt kia lướt từng dòng xuống, khi nhìn thấy chỗ kết thúc tựa hồ cũng giật mình, trừng mắt nhìn kỹ thêm hai lần, đột nhiên bật cười một tiếng "ha", bỗng nhiên nhảy cẫng lên.

Từ Khương ngẩn ngơ. Ngay sau đó liền thấy Hạ Tầm lại phá ra mấy tiếng "ha ha" cười lớn, lại còn hưng phấn bước nhanh về phía trước, vừa đi vừa khoa tay múa chân, dáng vẻ hưng phấn khó kiềm chế. Từ Khương sờ sờ sau gáy, trăm mối nghi hoặc vẫn chưa giải đáp được, thực sự nghĩ không ra trong thư viết cái gì mà khiến Hạ Tầm vui vẻ như vậy.

"Minh nhi có tin mừng rồi!" Kinh ngạc nghe được tin mừng, Hạ Tầm không kìm được vui mừng, khoa tay múa chân chạy vội ra khỏi cổng thứ hai. Cảm xúc vui mừng khôn xiết vừa mới dịu xuống một chút, phía trước liền truyền đến một tiếng hô hoán. Hạ Tầm tập trung nhìn vào, lại là Đinh Vũ, bên cạnh còn đi theo một vị cô nương. Hai người đều quấn chặt một thân lông da chống chọi với cái lạnh mùa đông, người mặc màu đen như sắt, người mặc màu trắng như tuyết. Hai người một nam tuấn tú, một nữ xinh tươi, rất bắt mắt. Nhìn kỹ đánh giá, vị cô nương xinh tươi này còn có chút quen mắt.

Đinh Vũ bước nhanh đến đón, tò mò nói: "Bộ đường, ngài... đang làm gì thế?"

Hạ Tầm bình tĩnh nói: "Ồ! Đây là... một loại công pháp rèn luyện thân thể dưỡng sinh, không khác mấy so với Ngũ Cầm Hí. Ừm, ngươi không dẫn đội luyện binh sao, sao lại chạy đến đây rồi?" Nói rồi nhanh chóng nhét phong thư vào tay áo một cách kín đáo.

"Ti chức vốn dĩ đã đi rồi, nhưng nàng đột nhiên chạy đến, nói cho ta biết..." Đinh Vũ mặt lộ vẻ khó xử liếc nhìn cô nương kia một cái, bỗng nhiên hai đầu gối cong xuống, quỳ gối trước mặt Hạ Tầm, ôm lấy bắp đùi của hắn năn nỉ nói: "Đinh Vũ gây họa rồi, Bộ đường ngàn vạn lần cứu ta!"

Nội dung biên tập này được truyen.free đăng tải và giữ bản quyền.