Hạ Tuần sau khi rời đi lại quay trở về. Khi Chu Đệ trở về từ Bảo Định vào đêm đó và nhìn thấy hắn, không khỏi kinh ngạc. Đến khi nghe Hạ Tuần giải thích nguyên do, Chu Đệ vô cùng cảm động. Sau khi hỏi rõ mọi việc ở Liêu Đông đã được xử lý thỏa đáng, và việc Hạ Tuần tạm thời không quay về cũng không ảnh hưởng đến đại cục, Chu Đệ liền cho phép hắn ở lại. Hạ Tuần đề xuất muốn dùng danh nghĩa cá nhân để kêu gọi sự giúp đỡ từ các sĩ thân ở Yên Kinh nhằm tìm kiếm chứng cứ liên quan, và cũng nhận được sự mặc hứa từ Chu Đệ.

Thế nhưng, trong thâm tâm Chu Đệ vẫn mong muốn giải quyết tranh chấp này thông qua con đường quan phương. Trịnh Hòa gấp rút phi ngựa đến Hoài Tây, nhưng chuyến đi đầu tiên đến thăm nơi ở cũ của bạn thân Trần Thọ lại đành công cốc. Sau đó, ông hỏi thăm hàng xóm xung quanh, dò la mãi mới tìm được nhà của người bạn đó. Tuy nhiên, tin tức từ Trần Thọ đã đến trước, nhà họ Lý kia chỉ nói rằng bản độc nhất đó đã sớm bị thất lạc. Trịnh Hòa cũng đành chịu bó tay, buộc phải quay ngựa trở về Yên Kinh.

Trong khoảng thời gian đó, những người bạn mà Trần Thọ nhờ vả cũng không thể giúp được gì. Một số người trong số họ thực sự không tinh thông kiến thức về lĩnh vực này, một số khác tuy không hoàn toàn vô tri nhưng đều là những nhân sĩ thành danh, không làm quan ở địa phương thì cũng là danh sĩ có tiếng tăm. Như Hoàng Chân từng khuyên Hạ Tuần rằng: “Thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện. Nếu tự nguyện xin gánh vác mà ra tranh luận với sứ tiết Triều Tiên, kết quả lại thua, chẳng phải tiếng xấu muôn đời sẽ do chính mình gánh chịu sao? Hà cớ gì phải làm vậy?”

Những người này, với thân phận và địa vị của mình, càng thêm giữ gìn danh tiếng. Tuân theo nguyên tắc hành xử “thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện”, các quân tử này đều rất sáng suốt chọn cách tránh xa nguy hiểm.

Trần Thọ không mời được viện binh mạnh, hoàn toàn thất vọng. Việc Trịnh Hòa đưa tin tức trở về cũng khiến Chu Đệ hoàn toàn thất vọng. Không còn cách nào khác, Chu Đệ đành phải để Hạ Tuần mời ra những danh sĩ Yên Kinh mà chưa ai từng nghe nói đến.

Chu Đệ sai người triệu Hộ Tào Phán Thư người Triều Tiên Lưu Tống Canh đến, nói với ông ta: “Triều ta có mấy vị danh sĩ địa phương, đối với lời nói của sứ tiết Triều Tiên có dị nghị lớn, Trẫm hạ lệnh cho họ biện luận trước mặt Trẫm. Nếu lời nói của Lưu Tống Canh có lý, bác bỏ được các danh sĩ Yên Kinh, thì lãnh thổ và nhân khẩu được chỉ định ở phía đông Áp Lục Giang và Đồ Môn Giang tự nhiên sẽ thuộc về Triều Tiên. Nếu không phải như vậy, thì cứ để ông ta bình yên trở về, truyền chiếu cho Triều Tiên Quốc vương, từ nay về sau bớt gây chuyện.”

Trước đó, Lưu Tống Canh cũng đã nhận ra phần nào tình cảnh khó xử của vua tôi Đại Minh. Hiện giờ, phía quan lại không còn cách nào, lại lôi ra một đám cái gọi là danh sĩ Yên Kinh, mà lão phu đây đã có chuẩn bị kỹ càng để đến, lẽ nào họ có thể bác bỏ được ta sao?

Lưu Tống Canh tự tin mười phần, lập tức tinh thần phấn chấn, xắn tay áo xông thẳng đến hành cung.

Hạ Tuần đã đưa người đến. Trong số những người hắn nhờ vả, sau khi mọi người cùng xem xét và chọn lọc, cuối cùng đã chọn ra bốn người làm đại diện.

Trước khi họ đến hành cung, Hạ Tuần đã nắm rõ phần nào các tư liệu mà họ có, đồng thời cũng tiến hành một đợt sàng lọc.

Ví dụ như một vị phu tử tên Hoa Lương, khi gặp Hạ Tuần, ông ta vê chòm râu dài, thong thả nói: “Tương truyền, đứng đầu Tam Hoàng, trước các vị vua, Thái Hạo Đại Đế mình rồng đầu người…”

Hạ Tuần lập tức bỏ qua ông ta, rất khách khí nói: “Lão tiên sinh, Phục Hi Đại Đế là nhân vật thượng cổ, tuy có người đó, nhưng niên đại đã quá đỗi xa xưa. Sự tích lưu truyền đã bị phủ một sắc thái thần thoại, nhiều thứ khó có bằng chứng xác thực đáng tin cậy. Một khi đưa ra, ngược lại dễ bị chất vấn, chuyện này xin đừng nói nữa!”

Hoa lão phu tử thẹn thùng lùi xuống, lại xuất hiện một lão tiên sinh tên Tăng Thính. Lão tiên sinh mắt phượng hơi híp lại, tay vuốt chòm râu dài, khuôn mặt đỏ bừng như Quan Công tái thế, ngang nhiên đứng thẳng ở đó, chân bất đinh bất bát, lớn tiếng nói: “Chuyện kể rằng năm xưa, Chu Mục Vương ngự tám con tuấn mã của rồng: một tên Tuyệt Địa, chân không chạm đất; hai tên Phiên Vũ, đi nhanh hơn chim bay; ba tên Bôn Tiêu, đêm đi vạn dặm; bốn tên Siêu Ảnh, đuổi theo mặt trời mà đi…”

Hạ Tuần nghe xong ngẩn người, trong lòng tự nhủ: “Vị Tăng lão tiên sinh này chẳng lẽ trước đây là một người kể chuyện chuyên nghiệp sao?”

Không cần hỏi, người này cũng bị bỏ qua. Cuối cùng, sau khi gạn đục khơi trong, hắn dẫn bốn người đến ngự tiền, lần lượt là Lý Dạ Thiên, Ngô Kình Vũ, Vương Dịch, Diêm Siêu. Lời nói của bốn người này vẫn có chút đạo lý, có vẻ có thể dùng làm bằng chứng. Hạ Tuần liền bảo họ tỉ mỉ chuẩn bị kỹ càng, cố gắng mang đầy đủ chứng cứ, đến hành cung để diện kiến Hoàng đế.

Những người này, thường ngày thì cao đàm khoát luận, giả thần giả quỷ, cứ ngỡ Thiên Vương lão tử cũng phải xếp sau mình. Khi ở trước mặt Hạ Tuần, thần thái vẫn tỏ vẻ thong dong. Không ngờ, một khi nhìn thấy Chân Long Thiên tử, từng người đều sợ đến mức mặt trắng bệch, môi xanh lét, hai chân run lẩy bẩy. Hạ Tuần nhìn thấy dáng vẻ này của họ, thì làm sao mà tranh luận với người khác được?

Sau này, Chu Đệ vẫn khéo hiểu lòng người, chuyển đến Đông Noãn Các, tự mình ngồi vào nội các, gỡ bỏ tấm bình phong mười cánh có hình sĩ nữ bắt bướm, đặt một tấm rèm châu che chắn giữa bên trong và bên ngoài. Bốn vị chuyên gia khảo chứng dân gian này không nhìn thấy dáng vẻ của Hoàng thượng, lúc này mới dần dần trở nên thong dong.

Nghe tin Lưu Tống Canh đã đến, vừa nhìn thấy dáng vẻ bốn người này, ông ta liền nảy ý khinh miệt. Mặc dù Hạ Tuần đã thay bào phục cho họ, nhưng cái khí thế thì không thể gi�� vờ được. Lưu Tống Canh khinh thường liếc xéo họ một cái, rồi hành đại lễ vái lạy Chu Đệ bên trong rèm nói: “Tiểu thần Lưu Tống Canh, ra mắt Thánh Thiên tử!”

Chu Đệ ho khan một tiếng, nói với Lưu Tống Canh: “Lần trước, lời nói của khanh về việc Liêu Đông, trong điển tịch Liêu Kim không hề có ghi chép xác thực. Trần Tham Chính nhớ ra mình có một người bạn thân, trong nhà cất giữ một quyển «Địa Lý Chí» thời Kim Triều, bên trên có ghi chép khá chi tiết. Đáng tiếc, vì nhà đó đã chuyển đi nhiều lần, bản độc nhất được cất giữ đã bị thất lạc…”

Lưu Tống Canh nghe đến đây, khẽ mỉm cười. Ông ta thừa biết, đây chẳng qua là lời thoái thác của Chu Đệ mà thôi. Địa lý chí của hai triều Liêu Kim, ông ta đã tra cứu kỹ càng, không bỏ sót một chữ nào. Nếu không phải đã có tính toán kỹ lưỡng, làm sao dám đến Đại Minh để làm trò cười chứ? Giờ thì ông ta xem Hoàng đế sẽ nói gì.

Chu Đệ lại ho một tiếng, nói: “Nếu không có bằng chứng, Trẫm tự nhiên sẽ y theo lời hứa trước, phong những thuộc địa đó cùng con dân của chúng cho Triều Tiên. Thế nhưng, mấy vị nho sĩ Yên Kinh, sau khi nghe việc này, tự có một phen kiến giải. Trẫm xét tình hình, không thể không hỏi, liền gọi họ đến, bảo họ tranh luận với ngươi một trận. Nếu có đạo lý, vùng đất này không thể nhượng lại; nếu không có đạo lý, Trẫm sẽ không kéo dài nữa, nhất định y theo lời hứa trước, hạ chỉ phong thưởng.”

Lưu Tống Canh lập tức lại dập đầu nói: “Tiểu thần xin tạ ơn Hoàng thượng, tiểu thần nguyện ý tranh luận một trận với các vị danh sĩ văn đàn Yên Kinh!”

Lưu Tống Canh đứng dậy, liếc nhìn bốn người một cái, dõng dạc nói: “Lưu mỗ kính tấu Thánh Thiên tử, những vùng đất, những bộ lạc đã nêu, trong sách sử Liêu Kim không hề có ghi chép liên quan. Từ đây có thể chứng minh lời nói của Lưu mỗ. Bốn vị có dị nghị gì về việc này?”

Bốn người nhìn nhau một cái, Lý Dạ Thiên liền bước ra một bước, giả bộ khinh thường nói: “Bọn man di Liêu Kim, học văn hóa Trung Nguyên của ta chưa lâu. Cái gọi là «Địa Lý Chí» của Liêu Kim, chẳng qua là Đông Thi bắt chước, Hàm Đan học bộ, vẽ theo hồ lô mà không hiểu ý, chỉ là thứ rập khuôn một cách máy móc. Chưa nói đến việc ghi chép không rõ ràng, dù cho có chi tiết, cũng đa phần là nội dung nghe phong thanh ngoài đường, có thể làm bằng chứng gì chứ?”

Lưu Tống Canh hơi kinh ngạc. Ông ta vốn đã vạch sẵn giới hạn cho các quan nhà Minh, rằng việc khảo chứng chỉ được giới hạn trong hai triều Liêu Kim. Những thư sinh ngốc nghếch kia liền trúng kế, chỉ muốn tìm ra chứng cứ trong ghi chép của hai triều này. Sao bốn người trước mắt này lại có chút không theo lẽ thường vậy?

Lưu Tống Canh vội vàng xoay chuyển suy nghĩ, nói: “Nếu sách sử hai triều Liêu Kim vẫn chưa đủ làm bằng chứng, lẽ nào còn phải khảo chứng về Khiết Đan, Hung Nô, Đột Quyết…?”

Hắn còn chưa nói xong, Ngô Kình Vũ liền cười to một tiếng, cắt ngang lời ông ta: “Hoàn toàn là nói bậy!”

Khi cuộc biện luận bắt đầu, bốn người dần dần định thần. Tâm trạng căng thẳng của họ được thay thế bằng khát vọng muốn thể hiện bản thân trước mặt Hoàng đế. Khát vọng thể hiện của những học giả nghèo túng này dâng trào, họ bắt đầu dần dần nhập cuộc.

Ngô Kình Vũ cười mỉa mai nói: “Thời Hung Nô, Đột Quyết, Khiết ��an, họ chỉ là một số bộ lạc du mục. Thủ lĩnh của họ xưng là Khả Hãn, lấy lều nỉ làm cung điện, không có nơi ở cố định, đi theo nguồn nước và cỏ mà di cư, du mục khắp nơi. Lúc đó họ căn bản không phải là một quốc gia, càng không có chuyện văn hóa, giáo dục, thì đâu ra cái gọi là điển tịch văn chương chứ?”

Lưu Tống Canh không hề tức giận, khẽ mỉm cười nói: “Ồ? Vậy xin hỏi vị tiên sinh này, ông cho rằng có thể tìm thấy bằng chứng từ đâu?”

Ngô Kình Vũ ngang nhiên nói: “Trong «Sử Ký Tống Vi Tử Thế Gia» và «Thượng Thư Đại Truyện Hồng Phạm» của triều ta có ghi chép rằng, Chu Vũ Vương diệt Ân Trụ, thúc phụ của Trụ Vương là Cơ Tử vượt biển đến Triều Tiên, thành lập Cơ Tử Hầu Quốc. Trong «Tam Quốc Di Sự» do Đại Sư Nhất Nhiên của quý quốc soạn cũng có ghi chép, còn nhắc đến lúc đó Cơ Tử đóng đô tại Bình Nhưỡng. Ngày nay Triều Tiên sùng bái màu trắng, chính là di phong trọng màu trắng của đời nhà Thương.

Thời Hán triều, Vệ Mãn, người nước Yên, dẫn hơn ngàn người phản loạn Đại Hán, sau thất bại quân sự, nhập Triều Tiên, đoạt vương vị mà tự lập, lập nên Vệ thị vương triều. Thời Hán Vũ Đế, vì Vệ Mãn vương triều đối kháng Đại Hán, Hán Vũ Đế phái binh tiêu diệt họ, chia lãnh thổ Triều Tiên của Vệ Mãn thành bốn quận, lần lượt là: Lạc Lãng quận, Huyền Thố quận, Chân Phiên quận, Lâm Đồn quận, hợp xưng là “Hán Tứ quận”, thống nhất do Đại Hán trực tiếp quản hạt.”

Nói đến đây, Ngô Kình Vũ cười lạnh một tiếng nói: “U Châu của nhà Hán, dưới quyền quản lý gồm Trác quận, Quảng Dương, Đại quận, Thượng Cốc, Ngư Dương, Hữu Bắc Bình, Liêu Tây, Liêu Đông, Huyền Thố, Lạc Lãng mười quận và một thuộc quốc bảy mươi tám huyện. Trừ ba vùng đất Tam Hàn ra, hoàn toàn do Trung Quốc của ta trực hạt. Xin hỏi các hạ, ngay cả Triều Tiên cũng do người Trung Quốc lập nên, vậy đâu ra cái lời nói hoang đường về việc đất Liêu Đông thuộc về Triều Tiên chứ?”

Ba vùng Tam Hàn là khu vực Nam Hàn hiện nay, nơi quần cư của ba bộ lạc lớn Mã Hàn, Thần Hàn, Biện Hàn ở phía nam bán đảo Triều Tiên. Ba vùng Tam Hàn mới là vùng đất sinh sống cố hữu của cư dân bán đảo Triều Tiên. Ngay cả khu vực phía bắc Triều Tiên lúc đó cũng do nhà Hán trực tiếp quản hạt, huống chi là phía tây Áp Lục Giang và Đồ Môn Giang. Chu Đệ và các quan văn võ nghe xong lập tức cảm thấy phấn chấn.

Lưu Tống Canh không chút hoang mang, mỉm cười nói: “Lời nói của túc hạ, quả thực không sai! Thế nhưng, khi Cơ Tử đến Triều Tiên, Triều Tiên không có cư dân bản địa của mình sao? Cơ Tử nhập Triều Tiên, mang theo văn hóa Trung Nguyên, cùng các kỹ nghệ như nông canh, nuôi tằm, dệt vải, luyện kim đồng, được bách tính bản địa Triều Tiên vô cùng ngưỡng mộ, cho nên ủng hộ lập ông ta làm quân vương. Đó là Cơ Tử nhập Triều Tiên làm quân vương của bách tính Triều Tiên, chứ không phải nơi Cơ Tử đến là đất hoang, rồi Cơ Tử cùng tùy tùng của mình sinh sôi nảy nở mà dẫn đến có Triều Tiên ngày nay. Điểm này phải được làm rõ.”

“Thời Đường triều, Cầu Nhiêm Khách xưng vương ở hải ngoại, lẽ nào nơi đó liền tự nhiên trở thành lãnh thổ Đường triều? Lý luận như vậy, thực sự hoang đường! Còn như việc Vệ Mãn thay thế, hình thức có khác nhau, nhưng ý nghĩa nói chung không khác gì nhau. Đến khi Hán Vũ Đế vì Vệ Mãn vương triều đối kháng Trung Quốc mà kh��i binh tiêu diệt họ, nguyên nhân thì chưa bàn đến, lẽ nào không khác gì việc Mông Nguyên dựa vào vũ lực mà cướp đoạt sao? Đến khi nhà Hán diệt vong, người Tiên lại lập lại nước của dân tộc mình, đó lẽ nào không phải là lẽ trời đất sao?”

Hạ Tuần vốn không có hi vọng xa vời rằng một trận biện luận sẽ khiến Lý Phương Viễn ngoan ngoãn chia đôi bán đảo Triều Tiên, một nửa trả về Trung Quốc. Ông ta bảo Lý Dạ Thiên, Ngô Kình Vũ nói như vậy, vốn là có mục đích khác. Lưu Tống Canh giỏi đào hố cho người khác, Hạ Tuần há chẳng phải cũng giỏi đào hố cho người khác sao? Ông ta là đào một cái hố, lấp một cái hố, cho đến khi Lưu Tống Canh nghẹn chết thì thôi. Bây giờ, cái hố đầu tiên này nên lấp rồi.

Hạ Tuần vỗ tay cười nói: “Lưu Phán Thư nói rất hay! Vậy thì nói theo cách đó, Tiên vương Triều Tiên Lý Thành Quế, vốn là đích trưởng tử của Thiên hộ kiêm Đạt Lỗ Hoa Xích Ngô Lỗ Tư Bất Hoa thuộc Thiên hộ sở Oát Đông triều Nguyên, sau khi quy thuận Cao Ly rồi xưng vương. Ông ấy được người Tiên nghênh đón lập làm vua, không liên quan gì đến Trung Quốc của ta. Vậy thì tổ mộ của ông ấy có ở Liêu Đông hay không, thì có gì liên quan đến việc Liêu Đông thuộc về ai chứ?”

Những trang viết này được truyen.free giữ bản quyền, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.