Phe cánh Chu Cao Hú hẳn đã trở nên khẩn trương.

Giờ đây, Hạ Tầm đã khoác lên Kim Quang Tráo, đao thương bất nhập, nhưng việc hắn thoát hiểm lại không giáng một đòn quá lớn vào Chu Cao Hú. Mục đích ban đầu của Chu Cao Hú chỉ là bảo toàn thế lực của mình trong quân đội.

Tất cả bắt nguồn từ việc tiễu trừ ở Chiết Đông không thuận lợi, mà chiến cuộc Chiết Đông lại do Kh��u Phúc chỉ huy. Khâu Phúc là Đại Đô đốc Ngũ Quân Đô đốc Phủ, Kỳ Quốc Công, đồng thời cũng là một trong ba đầu sỏ võ tướng công thần Tĩnh Nan. Trong số ba đầu sỏ công thần Tĩnh Nan này, những võ tướng có địa vị cao nhất đều sở hữu đông đảo thuộc hạ, đảm nhiệm các chức quan ở nhiều cấp bậc khác nhau trong quân đội.

Ba đầu sỏ đó là Trương Ngọc, Chu Năng và Khâu Phúc. Những người khác kém xa không chỉ một bậc so với họ, tuy không thể xem nhẹ nhưng thực sự không phải là lực lượng quyết định. Trong số ba người, Trương Ngọc đã tử trận sa trường. Con hắn là Trương Phụ tuy nhận được tước hiệu nhưng uy vọng chưa đủ lớn để khống chế tuyệt đối lực lượng phe phái của Trương Ngọc. Giờ đây, hắn chỉ có thể duy trì những gì đã có, không thể khuếch trương thêm.

Chỉ còn lại Chu Năng và Khâu Phúc. Hôm nay, Khâu Phúc đã bị hắn lôi kéo về dưới trướng, đây chính là vốn liếng để hắn tranh giành thiên hạ. Vì vậy, hắn tuyệt đối không thể để nguy cơ Chiết Đông ảnh hưởng đến địa vị của Khâu Phúc, nếu không sẽ chẳng kh��c nào tự tay tước bỏ đi lực lượng lớn nhất của mình. Vu oan cho Song Tự vệ chính là vì lẽ đó. Mà Dương Húc lại đứng sau lưng Song Tự vệ, nên nếu muốn lấy Song Tự vệ ra xử lý, thì không thể không động thủ với Dương Húc.

Làm như vậy không phải vì bọn họ đã kết luận rằng Dương Húc sẽ vì Song Tự vệ mà nhất định đối địch với họ, mà là vì họ không dám mạo hiểm. Về mặt quân sự, động đến việc liên quan đến hàng vạn người, muốn để sự tình không bị lộ ra ngoài, hay để người khác hoàn toàn không thể tìm ra sơ hở là điều không thể. Mấu chốt của thành công là, người bị dính líu không có nhân vật quyền thế nào trên triều đình đứng ra chịu tiếng xấu thay. Như vậy, dù họ có quanh co đến mấy, cũng không có năng lực kêu oan thấu trời.

Cho nên, muốn lấy Song Tự vệ ra xử lý, Dương Húc nhất định phải bị hạ bệ. Ít nhất, “Thông Uy Án” phải được xét xử thành công trước, khiến Dương Húc đánh mất năng lực can thiệp.

Kế hoạch tưởng chừng hoàn hảo, lại vì ba sự việc ngoài ý muốn mà thất bại trong gang tấc. Sự việc ngoài ý muốn thứ nhất là chứng cứ bất ngờ tự đến tay họ lại càng có sức thuyết phục hơn: tội thông đồng phiên quốc.

Khi phát hiện chuyện này, bọn họ như nhặt được báu vật, không cần suy nghĩ liền dùng nó ngay vào kế hoạch đả kích Dương Húc. Kết quả dù thế nào cũng không ngờ đến, Dương Húc lại còn có một thân phận cực kỳ cơ mật, đang chấp hành nhiệm vụ cơ mật bậc nhất Đại Minh. Kết quả là tội “thông phiên” chẳng những không thể thành lập, mà lại càng giúp Dương Húc đường hoàng thể hiện uy thế, khiến hắn trong phương diện “tội nhận hối lộ” cũng đột nhiên trở nên mạnh mẽ hơn.

Sự việc ngoài ý muốn thứ hai là bọn họ không ngờ Hạ Tầm lại là một người tinh thông công vụ, với kinh nghiệm điều tra còn chu đáo hơn cả một bộ khoái chuyên đi tuần tra và kiểm tra thân thế các đệ tử thế gia. Chỉ từ sổ sách, hắn đã có thể tìm ra những thông tin đủ để chỉnh trị người khác. Khả năng này còn mạnh mẽ hơn cả cách người đời sau thường nói: “một lá thư tố giác mơ hồ cũng đủ khiến đối phương phải bận tâm su���t nửa năm...”. Bởi vì khi ngươi nói không rõ, viết không rành, khiến người ta phải điều tra xác minh nhiều lần, tiêu tốn phần lớn tinh lực mà không còn rảnh rỗi chú ý đến hắn. Nhưng Dương Húc lại có thể nhạy cảm phát hiện nhiều vấn đề đến thế, chỉ qua những sổ sách có ghi tên mình, đã có thể lật đổ người mang sổ sách đó.

Sự việc ngoài ý muốn thứ ba, phát sinh từ hai việc ngoài ý muốn trên, là nếu Dương Húc vô tội, vậy hắn có năng lực can thiệp vào việc thẩm tra, xử lý án kiện. Tệ hơn nữa là, trước kia hắn không có lý do, chỉ có thể dùng cách vòng vo để làm chỗ dựa cho Song Tự vệ. Nhưng giờ đây, hắn đã bị liên lụy trong đó, hơn nữa lại chứng minh được mình trong sạch, hắn có thể dùng thân phận người bị hại, đường đường chính chính nhúng tay vào, lấy lý do đòi lại công bằng, trực tiếp can thiệp vào việc này.

Đồng thời, Dương Húc nắm giữ Phi Long bí điệp. Điều này cho thấy lực lượng hắn có thể vận dụng không chỉ giới hạn trong phạm vi đánh giá ban đầu. Hơn nữa, rất có thể hắn đã sớm bắt đầu hành động, và giờ đây hắn đang nắm giữ bao nhiêu chứng cứ đanh thép trong tay thì không ai biết. Đây là một loại uy hiếp cực lớn. Chính vì ngươi không biết (rõ về hắn) nên mới có thể sợ hãi, mới có thể không dám đẩy sự việc đến tình trạng nghiêm trọng nhất.

Đúng là người tính không bằng trời tính.

Bởi vậy, Trần Anh quyết đoán đưa ra quyết định: “Thằn lằn đứt đuôi, hi sinh quân tốt để bảo vệ quân tướng!”

Chỉ có điều, Khâu Phúc vốn muốn phái tâm phúc bí mật đi Chiết Đông. Trần Anh đa mưu túc trí lại đột nhiên nghĩ tới một khả năng khác. Dương Húc trên công đường đã cố tình nhắc tới “Thông Uy Án” có rất nhiều lỗ thủng. Ban đầu, ông ta còn tưởng rằng lời hắn nói là để lừa gạt người khác, và nhờ điểm này mà thuận lợi cãi vã với Nhâm Kiếm. Nhưng Trần Anh càng nghĩ càng cảm thấy không đúng, chẳng lẽ Dương Húc đang cố ý đánh rắn động cỏ?

Nhưng Trần Anh cũng không phải kẻ nhát gan. Hắn đã lăn lộn chốn quan trường bao nhiêu năm rồi? Những thuật quyền mưu, kinh nghiệm mưu lược đó là cả một quá trình dài, từng giọt từng giọt tích lũy mà thành. Những tri thức kinh nghiệm này không phải chỉ xem qua hai quyển sách viết về mưu lược, hoặc ngồi ở nhà mà vò đầu bứt tai là có thể nghĩ ra. Tuy Hạ Tầm có danh xưng là một “kẻ xuyên việt”, cũng không thể tự nhiên thông suốt ở điểm này, một bước đã vượt xa những lão chính khách lặn lội vài thập niên trong quan trường.

Hạ Tầm cố tình nhắc tới việc này trên công đường, xác thực là muốn đánh rắn động cỏ, buộc bọn họ tự loạn trận cước, để bắt được càng nhiều chứng cứ. Trên thực tế, hắn vận dụng không phải Phi Long mà là Tiềm Long. Người của Tiềm Long sớm đã nhìn chằm chằm vào Ngũ Quân Đô đốc Phủ, canh gác nghiêm ngặt, đợi đến khi bọn họ phái người đi Chiết Đông báo tin.

Mà Trần Anh, như một con hồ ly giảo hoạt cảnh giác, một khi ngửi được mùi vị nguy hiểm trong đó, lập tức hiến kế cho Chu Cao Hú: Không cần bí mật phái người, mà hãy công khai phái người đi. Ngũ Quân Đô đốc Phủ phụ trách quân sự Chiết Đông. Những ngày này, vì sự kiện điều chỉnh bố trí để tiêu diệt Uy nhân, hơn nữa còn việc Song Tự vệ thông đồng với người Oa, nên có vô số công hàm, tín thư qua lại mỗi ngày. Đại khái có thể để người của bọn họ xen lẫn vào giữa những người này, công khai đi Chiết Đông. Chuyện đã công khai, đối phương sẽ không thể thi triển được gì.

Chu Cao Hú và Khâu Phúc làm theo kế hoạch. Họ lập tức tìm tâm phúc, dặn dò kỹ lưỡng, đồng thời tìm đại một công vụ, sắp xếp một số nhân viên có nhiệm vụ chung đến Chiết Đông, rồi xếp tâm phúc này vào trong số đó. Sau khi chuẩn bị sẵn sàng, họ ôm một tia hy vọng cuối cùng chờ phiên xét xử.

Nếu “Thông Uy Án” này có thể được định tội, thì họ không cần lo lắng. Tuy hy vọng xa vời, nhưng có một tia hy vọng, bọn họ vẫn không muốn đơn giản tự chặt tay chặt chân.

Giữa trưa, những người như Chu Cao Hú, Khâu Phúc, Trần Anh bận rộn một phen, vội vã chuẩn bị, vội vã ứng biến.

Mà Hạ Tầm thì ở nhị đường, cùng Trịnh Tứ, Tiết Phẩm trò chuyện vui vẻ, thản nhiên như không có chuyện gì.

Chợt có người đi vào, lặng lẽ đến bên Hạ Tầm, ghé sát tai nói nhỏ vài câu. Hạ T���m hơi sững người, rồi khẽ cười nói: “Cứ bình thản, ha ha, cứ để hắn đi!”

Chấm dứt thẩm vấn buổi sáng, hắn đã dự đoán phe Chu Cao Hú nhất định sẽ có phản ứng. Nhưng đối phương lại có thể đưa ra phản ứng vượt ngoài dự đoán của hắn. Ngũ Quân Đô đốc Phủ lập tức có một đoàn người muốn đến Chiết Đông làm công vụ. Chuyện này hắn đã nghe được, và lập tức đoán ra đối phương muốn lẫn lộn việc tư vào việc công. Bởi vậy, hắn xác thực không tiện ra tay.

Nhân viên quân vụ danh chính ngôn thuận đến Chiết Đông làm công vụ, dám bắt người lục soát sao? Hắn còn chưa tùy tiện đến mức, vì muốn vạch trần cái phi pháp của người khác mà lại để bản thân dính vào một sự việc phi pháp. Cho dù lấy được chứng cứ này vào tay, cũng không thể công bố. Huống chi, hắn cũng không trông cậy vào một sự việc này, liền có thể đánh thẳng vào tim gan kẻ địch, triệt để tan rã toàn bộ thế lực đối phương, thậm chí kéo Chu Cao Hú xuống đài. Nếu đối phương không chịu nổi một đòn, không có sức hoàn thủ, thì quá kỳ quái.

Khi hắn ở trên công đường, cố ý nêu ra điểm đáng ngờ lớn nhất trong án Song Tự thông đồng với giặc cướp, vốn dĩ là một chiêu song hành cả âm mưu lẫn dương mưu.

Nếu đối phương mắc lừa, phái mật sứ đi Chiết Đông, vậy hắn liền bắt giữ, nắm trong tay tư liệu Ngũ Quân Đô đốc Phủ trực tiếp tham dự mưu hại Song Tự vệ. Nếu không mắc mưu, đối phương vẫn phải nghĩ cách tự chặt bỏ cánh tay, chấm dứt hậu hoạn. Mượn tay đối thủ, làm suy yếu thực lực đối thủ, đao không nhiễm máu, kẻ địch tự diệt, không chiến mà thắng, có lý gì mà không làm?

Đây là một sát chiêu giăng lưới, một khi đã ra tay thì không thể tránh né, không thể thoát khỏi.

Thấy đã đến buổi chiều, Hạ Tầm cùng Trịnh Tứ, Tiết Phẩm ăn chút món điểm tâm đơn giản, uống trà giết thời gian thì Chu Cao Sí hấp tấp đi tới. Hạ Tầm và những người khác vừa thấy liền vội vàng đứng dậy đón chào: “Thần bái kiến Đại điện hạ!”

Lại ngẩng đầu lên, nhìn thấy bên cạnh Chu Cao Sí còn đứng một người, Hạ Tầm không khỏi khẽ giật mình: “Trịnh công công?”

Trịnh Hòa mỉm cười, nhẹ nhàng cầm trong tay cuộn chỉ dụ màu vàng, nói: “Hoàng thượng có chỉ dụ, Dương Húc tiếp chỉ!”

Hạ Tầm vừa nghe là chỉ dụ, biết đây là từ trong cung ban ra, chưa qua Nội Các, không cần quỳ xuống tiếp chỉ, vội lui ra sau một bước, lạy dài một cái, cao giọng nói: “Thần, nghe chỉ!”

Trịnh Tứ, Tiết Phẩm và Hoàng tử Chu Cao Sí cũng đều lui sang một bên, hai tay chắp lại đứng yên.

Ý chỉ này của Hoàng Thượng chưa được Nội Các trau chuốt, vẫn mang phong cách của Chu Lệ. Tất cả đều là những lời lẽ mộc mạc, hơn nữa cũng không hoàn toàn là ngữ khí trực tiếp nói với Hạ Tầm, mà là lời Chu Lệ dặn dò Trịnh Hòa. Bởi vì sự tình trọng đại, không thể để cá nhân chuyển lời nhắn tới, nên những lời từ trong thư phòng đều được đưa nguyên vẹn vào ý chỉ: “Ngươi đi nói với Dương Húc, rằng hắn đã vô tội, cứ tiếp tục tham gia thẩm tra. Hắn đã được minh oan khỏi án thông đồng nước khác rồi, bảo hắn ở lại cùng hai vị Hoàng tử chờ phán quyết. Ngươi đừng vội trở về, ở đó nghe ngóng một chút, rồi trở về báo lại cho ta bi���t”.

Đây cũng không phải Chu Lệ không có khách khí, hắn là Hoàng đế, là quân chủ, ban xuống điều gì cũng đều là quân ân, cần gì phải khách khí với ai? Vài ngày trước, sứ giả của Quốc vương Triều Tiên phái đến Đại Minh lên triều kiến thiên tử, Chu Lệ cho người theo sứ giả Triều Tiên để đáp lễ cũng nói y hệt: “Lần này đi Triều Tiên, ngươi nói với Quốc vương, còn sống hay đang chơi đùa với nhiều nữ tử, sinh ra vài đứa con để gây dựng tương lai đó?”

Hạ Tầm nhận chỉ, rồi cười nói với Trịnh Hòa: “Làm phiền Công công!”

Trịnh Hòa cười nói: “Quốc Công chịu khổ rồi, cũng may chân tướng đã sáng tỏ. Hoàng Thượng sai nô tài tới nghe ngóng việc xét xử, chính là muốn xem, là ai to gan như vậy, dám mưu hại mệnh quan triều đình, Nhất đẳng Quốc Công. Vẫn cần một công đạo cho Quốc Công mới phải!”

Trịnh Hòa cũng rất có hảo cảm với Hạ Tầm, nguyên nhân không gì khác ngoài việc Hạ Tầm luôn luôn rất tôn kính hắn. Trịnh Hòa giờ đây chỉ là một thái giám thân tín bên cạnh Chu Lệ. Thế lực thái giám lúc này cũng không lớn, Trịnh Hòa cũng chưa có danh tiếng đời sau. Luận chức vị, luận địa vị, vô luận thế nào, hắn trong hàng ngũ đại thần triều đình căn bản không được tính là gì.

Bởi vì thói quen kỳ thị hoạn quan, nhiều người tuy thấy hắn cũng khách khí, nhưng chỉ là xã giao bề ngoài, thật ra hoàn toàn không xem trọng hắn, thậm chí không coi hắn là một người ngang hàng để đối đãi. Trịnh Hòa há có thể không nhận ra? Nhưng rất kỳ quái, vô luận là lúc trước Dương Húc sa cơ lỡ vận, hay hôm nay đã là Quốc Công, sự tôn kính hắn dành cho Trịnh Hòa luôn luôn phát ra từ nội tâm. Cho nên Trịnh Hòa đâu chỉ sinh lòng thân cận với Hạ Tầm, thậm chí còn có phần cảm kích.

Hai bên đang nói chuyện, Quan chủ thẩm của Phi Long là Long Đoạn sự tự mình đến, gấp rút mời bọn họ lên công đường. Long Đoạn sự vừa vào đã gật đầu cúi chào: “Đại điện hạ, Phụ Quốc Công, Trịnh đại nhân, Tiết đại nhân… còn có vị Trịnh công công này, giờ đã tới đông đủ, chúng ta… nên thăng đường thôi.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép khi chưa đư��c phép đều là vi phạm bản quyền.