Dừng ngựa trên con đê dài, chỉ nghe tiếng sóng nước gầm rú như sấm sét, chỉ thấy những con sóng lớn mãnh liệt cuộn chảy về phía đông, vỗ bờ dữ dội, khí thế vô cùng hùng tráng.

Nước sông tựa như một giao long đang nổi cơn điên, nhưng lại bị đôi bờ đê dài, rộng lớn, hùng tráng vây giữ, chỉ có thể xuôi theo dòng sông mà đổ thẳng về hạ nguồn. Con đê này được xây dựng vô cùng kiên cố, vừa rộng vừa cao, rất vững chắc, chỉ cần được duy tu kịp thời, thì ít nhất trong một trăm năm, dù có gặp hồng thủy lớn, khúc sông này cũng sẽ không gặp vấn đề, sẽ không dễ dàng xảy ra tình trạng vỡ đê nhấn chìm thôn trang, thành thị và đồng ruộng hai bên bờ sông.

Một đoạn công trình thủy lợi này được hoàn thành dưới sự chủ trì của Tể tướng Thoát Thoát triều Nguyên. Nói đến Thoát Thoát, ông quả là một nhân vật tiếng tăm. Những năm cuối triều Nguyên, chính trị hỗn loạn, kinh tế khốn đốn, đế quốc khổng lồ như mặt trời sắp lặn, lung lay sắp đổ. Sau khi nhận chức, Thoát Thoát chăm lo việc nước, hủy bỏ chế độ cũ thời kỳ Bá Nhan, khôi phục khoa cử, giảm bớt thuế muối, bãi bỏ lao dịch, nới lỏng các lệnh cấm, khôi phục giáo dục, trị thủy, phát triển đồn điền, có thể nói ông là một đời hiền tướng.

Cổ đạo Hoàng Hà lúc bấy giờ đã vô cùng cũ nát, thường xuyên xảy ra việc vỡ đê, triều đình buộc phải tu sửa, nhưng ý kiến lại không đồng nhất. Thoát Thoát cũng không muốn chắp vá từng đoạn, vị quan nhân này chỉ muốn làm một lần cho dứt điểm, xây dựng một con đê kiên cố ít nhất trăm năm để lại cho hậu thế.

Nhưng làm việc tốt cũng phải biết liệu sức mà làm. Với tình hình đất nước lúc ấy, triều chính mới bắt đầu khởi sắc, dân sinh chưa khôi phục, công trình to lớn như vậy đối với dân chúng là một gánh nặng trầm trọng dễ hình dung. Lúc này không nên phát động đại quy mô, muốn lưu lại tiếng thơm cho hậu thế cũng không thể khiến người đương thời không thể sống nổi. Kết quả là, Hàn Sơn Đồng thuộc Minh giáo Bắc tông đã chôn một tượng đá trong bùn đất của sông, trên đó có khắc: “Mạc đạo thạch nhân nhất chích nhãn, khêu động Hoàng Hà thiên hạ phản”. Hơn mười vạn dân chúng vì đắp đê mà tụ tập lại, đồng loạt nổi dậy phản kháng.

Nhìn dòng nước Hoàng Hà cuồn cuộn chảy về phía đông trước mắt, nghĩ về những chuyện xưa mấy chục năm qua cũng vì nó mà dấy lên phong ba. Hạ Tầm đột nhiên cảm giác được, vị Tể tướng Thoát Thoát này rất giống một số kẻ xuyên không trong tiểu thuyết, không để ý thực tế trước mắt, chỉ nghĩ đến ngàn năm sau, hận không thể đem tất cả vấn đề của con cháu đời sau đều giải quyết hết trong tay mình, để lại một thái bình muôn đời.

Nhưng không ai biết những kế sách vượt tầm thực tế là không thể thực hiện được, thiên cơ khó dò, không ai có thể đoán định trước được. Ngươi ngăn chặn được tai họa này, nhưng chưa hẳn đã không tạo nên một tai họa khác, hơn nữa là những biến cố vốn dĩ không nên xảy ra lại hoàn toàn nảy sinh bởi sự can thiệp mạnh mẽ của ngươi. Thoát Thoát đắp đê, muốn một lần vất vả suốt đời nhàn nhã, “công tại thiên thu, họa tại đương đại”, rốt cuộc lại đem cả giang sơn ra đánh cược.

Người đương thời nên tự mình cố gắng, tổ tông khó nương tựa. Hạ Tầm bùi ngùi hoài cổ, cảm thán sự thế một hồi, nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên, quay đầu nhìn lại. Đúng lúc thấy Bành Tử Kỳ vừa mới thúc ngựa lên đê, Hạ Tầm cười nói: “Đoạn đường này bôn ba, cuối cùng cũng đã đến, đợi thêm...”

Hắn nói đến đây, đột nhiên giật mình ngậm miệng, chỉ thấy Bành Tử Kỳ có chút suy yếu ngồi trên ngựa, hai mắt vô thần, trán đầm đìa mồ hôi, sắc mặt xám như tro hết sức khó coi. Hạ Tầm không khỏi kinh ngạc nói: “Ngươi làm sao vậy?”

Bành Tử Kỳ mấy ngày nay vốn đã hơi không khỏe, nhưng ỷ vào thể trạng rắn rỏi, nàng vẫn luôn cố gắng chống đỡ, không muốn yếu thế trước mặt Hạ Tầm. Lần trước nàng đi cứu người, lại dính đầy vôi chạy đến. Hạ Tầm đã phải ôm nàng đi dùng dầu cải rửa mắt, nàng chỉ cảm thấy đã mất hết mặt mũi, cho nên nàng tự nhiên không muốn lại lộ ra vẻ yếu đuối trước mặt Hạ Tầm.

Nhưng mấy ngày chống đỡ, lại không uống thuốc, cũng không được nghỉ ngơi cho tốt, bệnh tình của nàng càng ngày càng nặng, đến lúc này rốt cuộc đã không chống đỡ nổi. Nàng cố gắng lắm mới leo lên đê, bị gió thổi, lại nhìn thấy nước Hoàng Hà cuồn cuộn chảy về phía đông, lập tức thấy trời đất xoay chuyển, trong lòng muốn nôn. Nếu không có nghị lực phi thường níu chặt hai chân, gồng mình giữ thăng bằng, giờ phút này nàng đã từ trên lưng ngựa ngã xuống rồi.

Hạ Tầm cuống quýt xoay người xuống ngựa, xông đến đỡ lấy nàng nói: “Bành công tử, ngươi thế nào?”

“Ta... ta không...”

Bành Tử Kỳ hai mắt biến thành màu đen, trên người từng cơn rét run. Vốn đang cố gắng chống đỡ, đột nhiên một bàn tay mạnh mẽ đỡ lấy, sợi sức lực cuối cùng của nàng cũng tiêu tan, một câu chưa nói xong, thì thân hình loạng choạng, từ trên ngựa ngã xuống, hôn mê bất tỉnh.

Cơn bệnh này của Bành Tử Kỳ bộc phát dữ dội, cũng không phải tật bệnh thông thường. Nàng là người luyện võ, người luyện võ bất kể là chủ tu nội công hay ngoại công, thật ra cuộc sống hằng ngày, việc ăn uống đều có kiêng kị nhiều hơn so với người thường rất nhiều, không phải vì nói bọn họ võ công cao cường, hoặc thân nhẹ như yến, hoặc lực lớn như trâu, mà bách bệnh không xâm.

Nói thí dụ như, người dùng đao đối với lực eo yêu cầu rất cao, mà luyện tập lực eo, cần đối với cổ, ngực, eo, xương chậu, xương sống các bộ phận tiến hành không ngừng duỗi kéo, nén ép, rèn luyện những cơ bắp, dây chằng và dây thần kinh mà người thường không vận động đến. Lâu ngày tất nhiên sự cảm nhận trở nên vô cùng nhạy bén, mà làm cho cơ bắp, xương cốt đạt tới độ cứng cỏi và co giãn, trong thực chiến không sợ những đòn đánh mạnh nện trúng, động tác nhanh nhẹn như báo.

Nhưng trong quá trình rèn luyện này, sức bật, độ nhạy của thân thể tuy đề cao, nhưng mà xương sống, các đốt ngón tay qua hàng ngàn vạn lần vận động, rèn luyện để phát lực, không thể tránh khỏi cũng sẽ nảy sinh những thương tổn nhất định, do đó sẽ phát ra nhiều loại tật bệnh. Bởi vậy người luyện võ so với người thường càng cần tẩm bổ, bồi dưỡng nhiều hơn, thậm chí thông qua đả tọa, đứng tấn các loại phương thức để chỉnh lý thân thể trở về vị trí cũ.

Một đêm kia Bành Tử Kỳ hai mắt bị vôi làm cho không mở ra được, lại sợ rơi vào trong tay gia nhân Cừu phủ, nàng đã sử dụng một thức Dạ Chiến Bát Phương hao thể lực nhất để bảo vệ những vị trí yếu hại xung quanh mình, cưỡng ép xông ra vòng vây, khiến nàng lâm vào tình trạng mệt mỏi kiệt sức, mồ hôi đầm đìa. Dưới loại tình huống này vốn là tối kỵ tắm rửa bằng nước lạnh, hơn nữa nàng lúc ấy đang sắp có nguyệt sự, hai điều kỵ cùng lúc xảy ra, lại dùng nước lạnh tắm rửa qua. Bệnh căn từ đó mà phát. Hơn nữa suốt dọc đường bôn ba không được nghỉ ngơi, lúc này rốt cuộc đã phát tác.

Khi Bành Tử Kỳ mơ màng tỉnh lại, vừa mở mắt, liền trông thấy trời xanh lam, mây trắng lửng lờ, gió mát thổi vào mặt, làm tinh thần của nàng khẽ rung lên. Tiếp đó nàng liền phát giác, cả thân thể mình đều dựa vào lồng ngực Hạ Tầm, thân thể thì đang nhẹ nhàng xóc nảy, bên cạnh truyền đến từng đợt tiếng chèo thuyền ào ạt.

Bôn ba một ngày, trên người Hạ Tầm có mùi mồ hôi rất nồng nặc. Vốn Bành đại tiểu thư ghét nhất là mùi mồ hôi trên thân nam nhân, nhưng nàng giờ phút này thân thể mềm yếu vô lực tựa vào trong lồng ngực rắn chắc kia, mùi mồ hôi pha lẫn mùi dương cương đặc biệt của nam nhân, xộc thẳng vào mũi nàng, làm nàng thoáng choáng váng, nhưng lại dấy lên một cảm giác thoải mái khó tả.

Bành Tử Kỳ cho tới hiện tại còn chưa từng gần gũi nam nhân nào như thế, ý thức được tình huống của mình, không khỏi hơi bị xấu hổ, vội nhắm mắt lại, sợ bị hắn phát giác mình đã tỉnh.

Hạ Tầm căn bản không có phát giác nàng mở mắt, hắn ngẩng đầu hỏi người chèo thuyền: “Đại gia, xin hỏi ở huyện Dương Cốc này, ai có y thuật cao nhất?”

Một lão giả vừa chèo thuyền vừa chậm rãi nói: “Vị khách quan kia, lời ngài nói thì ai cũng thường nói. Làm gì có thần y nào chữa bách bệnh? Phụ khoa, đau nhức, châm cứu, nối xương... mười ba chuyên khoa, tốn cả đời công phu, mà chỉ cần tinh thông một khoa thôi đã là bản lĩnh phi thường, đủ để sống an nhàn cả đời rồi.”

“Cái gì? Còn có phụ khoa sao? Ta muốn khám bệnh phụ khoa, ở huyện Dương Cốc này, ai có y thuật phụ khoa giỏi nhất?”

“Ha ha, vị tiểu ca này, hai người đàn ông to lớn các ngươi đi khám phụ khoa sao?”

“Ai nói chúng ta là hai nam nhân? Người xem kỹ càng đi, nàng là nữ, chỉ là ra ngoài làm việc, giả làm nam trang cho tiện đi lại mà thôi.”

“A! Hắn quả nhiên nhận ra ta là thân nữ nhi.”

Bành Tử Kỳ vừa thẹn vừa hận, chỉ hận không thể nghiến nát hàm răng. Đáng tiếc bệnh tới như núi sập, lúc này trán nóng hổi, toàn thân mềm yếu, mơ mơ màng màng ngay cả sức lực nghiến răng nghiến lợi cũng không còn.

“Nữ nhân? Ta nói vị tiểu ca này trông tuấn tú đến lạ, nàng là...”

“Nàng... khụ! Nàng là vợ ta.”

Bành Tử Kỳ trong đầu “oành” một tiếng, dường như đổ thêm dầu vào lửa, trên mặt nóng bỏng, trong lòng chỉ là chửi loạn: “Khốn kiếp! Đại khốn kiếp! Ngươi không tìm cớ gì, nói ta... nói ta là muội tử ngươi cũng được chứ. Làm gì cần phải nói ta là vợ của ngươi? Ai mà tám đời xui xẻo, mới đi làm vợ một công tử trăng hoa như ngươi!”

Người chèo thuyền quả nhiên không tiếp tục hoài nghi, ha ha cười nói: “Ta nói, nhìn ngươi thương nàng như vậy, sợ nàng xóc nảy, hai cánh tay cứ thế nâng nàng lên để làm giảm chấn động. Lại sợ nàng bị ánh nắng chiếu, luôn che chắn cho nàng khỏi ánh nắng. Chàng trai trẻ, ngươi so với lão hán ta mạnh hơn nhiều. Lão hán ta chờ đứa con cưới vợ, lại sinh cho ta một đứa cháu nội, mới đột nhiên giác ngộ, bắt đầu thương vợ.”

Đuôi thuyền truyền đến một thanh âm của một người tuổi còn trẻ: “Cha, cha nói với người ta những cái này làm gì.”

Bành Tử Kỳ lúc này mới cảm giác được hai tay Hạ Tầm quả nhiên là đang nâng lên không trung, cũng không hề đặt trên đùi mình. Thuyền đi ở trên Hoàng Hà, phi thường xóc nảy, hai tay hắn nâng lên như vậy, mới có thể giảm đi được sức xóc nảy mạnh nhất. Mà mặt trời là từ sau lưng của hắn chiếu tới, khó trách vừa rồi vừa mở mắt không thấy được ánh nắng chói mắt. Thì ra là...

Bành Tử Kỳ lặng lẽ mở ra một mắt, vụng trộm liếc mắt nhìn Hạ Tầm. Chỉ thấy hắn ngồi đó, đón lấy ánh nắng nóng bỏng, hai tay đưa ra, tận khả năng đỡ cho nàng thoải mái hơn một chút, trên trán hắn đã có mồ hôi như hạt đậu nành từng giọt chảy xuống. Bành Tử Kỳ vội nhắm mắt lại, trong đáy lòng đột nhiên dâng lên một hồi cảm giác ngọt ngào hạnh phúc: “Nếu như... nếu như hắn không phải là tên vô sỉ phá hoại danh tiết cả hai mẹ con nàng, thì thật là tốt biết bao...”

Hạ Tầm cười khổ nói: “Đại gia, người có bệnh thì phải chữa chứ, người còn chưa có nói cho ta biết, ở huyện Dương Cốc này, ai khám phụ khoa giỏi nhất?”

Lão hán chèo thuyền nói: “Khám phụ khoa, tự nhiên là tiệm thuốc ‘Duy Sinh Đường’ của Tây Môn đại lão gia rồi.”

Hạ Tầm ngẩn ngơ, ngỡ ngàng kêu lên: “Tây Môn Khánh?”

Tây Môn Khánh tại huyện Dương Cốc rất có tiếng tăm. Nếu việc sở hữu tiệm thuốc, cửa hiệu, cầm đồ, tơ lụa... trở thành đại phú ông ở Dương Cốc vẫn chưa đủ để gọi là danh nhân, thì việc ông ta thay người khác tố tụng, thân là luật sư kim bài số một của huyện, mỗi lần ra công đường đều là một dịp ông ta nổi danh lừng lẫy, chẳng lẽ lại không tính sao?

Tây Môn đại quan nhân làm việc khéo léo, thủ đoạn linh hoạt, lão luyện. Bản thân lại là một danh y phụ khoa, ở huyện Dương Cốc thanh danh cũng khá tốt, ít nhất không có ai nghe nói qua hắn làm ra cái gì ức hiếp nam nữ, chuyện xấu vi phạm pháp lệnh.

Bởi vì Tây Môn Khánh danh tiếng lớn, cho nên Hạ Tầm sau khi vào thành hỏi thăm, lập tức đã có người chỉ rõ cho hắn con đường. Bành Tử Kỳ nằm trên ngựa, vẫn suy yếu vô lực, đau bụng quặn thắt. Nàng qua sông không lâu đã tỉnh lại, nhất định không chịu để cho Hạ Tầm ôm, Hạ Tầm đành nâng nàng lên lưng ngựa, dắt ngựa chậm rãi mà đi. Hạ Tầm hỏi đường, đi qua ngã tư đường, đi vào một cái ngõ, thì thấy một tiệm dược liệu đứng đó, ngói đen tường trắng, khang trang, đường hoàng, trên cửa có một tấm bảng ghi ba chữ lớn “Duy Sinh Đường”.

Hạ Tầm đem ngựa buộc vào cọc ngựa trước cửa, lại đỡ Bành Tử Kỳ xuống, rồi dìu nàng vào cửa hàng. Vừa tiến vào đại sảnh, chỉ thấy trước mặt một loạt tủ thuốc xếp dọc, cao vút tận nóc nhà, từng ô tủ nhỏ đều dán tên thuốc. Đằng sau quầy hàng nước sơn đen bóng có một chưởng quầy đang cân đong dược liệu, trước quầy sát góc tường đang ngồi một tiểu hỏa kế, hai chân đang ra sức nghiền thuốc.

Trên vách tường trái phải treo rất nhiều bảng hiệu, vội vàng xem xét, chỉ thấy cái gì “Diệu thủ hồi xuân”, “Hạnh lâm quốc thủ”, “Đức y song hinh”, “Hoa Đà tái thế”, “Nhân tâm nhân thuật”, một loạt cờ trướng, biển hiệu khen thưởng rực rỡ muôn màu, còn kém một tấm “Phụ nữ chuyên khoa” nữa mà thôi.

Lại nhìn sang bên trái, trong căn phòng được bài trí hai ghế tựa và một bàn. Bên phải bàn đang ngồi một phụ nữ trung niên, bên trái bàn ngồi một nam tử chừng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, mặc một bộ áo cổ tròn tay áo lớn màu xanh, tay áo lớn rủ xuống và thắt dây lưng mềm, dáng người thon dài, thần thái thanh nhã, mặt như ngọc, ngũ quan tuấn lãng, đôi mắt hẹp dài sắc sảo, ẩn chứa vẻ phong lưu. Hạ Tầm thầm nghĩ: “Người này chẳng lẽ chính là Tây Môn Khánh sao?”

Chỉ thấy vị công tử này dùng ba ngón tay đặt lên trên cổ tay trung niên phụ nhân, khẽ vuốt râu đắc ý nói: “Ồ, bệnh của vị đại tỷ đây là do phong thấp làm tắc nghẽn kinh mạch, bệnh lâu ngày hao tổn âm dịch, doanh huyết suy kém, huyết hư sinh nhiệt, da thịt khô héo mà ra. Không sao, không sao, ta cho một phương thuốc, đại tỷ uống vài thang là khỏi. Đến lúc đó đại tỷ vẫn là làn da mịn màng như ngọc, mềm mại như mỡ, hắc hắc hắc, trắng trẻo vô cùng nha.”

Phụ nhân kia bị hắn khen đến mặt mày hớn hở, lại giơ tay lên vỗ hắn một cái, cười mắng: “Thằng ranh con chết tiệt kia, bớt nịnh nọt bà đây đi. Cái gì đại tỷ đại tỷ, ngay cả Lưu gia thím tử cũng không nhận ra sao? Ta và mẹ ngươi khi mới gặp nhau, tiểu tử ngươi còn đang mặc quần yếm.”

Thanh niên lang trung làm ra vẻ chấn động, thất thanh nói: “Ai da, đúng là Lưu gia thím tử sao? Ta nói nhìn sao quen mặt như vậy, còn tưởng rằng là khuê nữ con nhà Lưu thím. Nếu thím không nói, ta còn thật sự không dám nhận.”

Người này trong miệng nói, tay cũng không rảnh rỗi, cầm lấy bút loáng cái viết xuống phương thuốc: “Hương Du 1 lượng, Toàn Yết 7 cái, Ba Đậu 20 miếng, Ban Mâu 10 cái, Đông Ngao chế màu đen, lọc bỏ bã, hòa Nhũ Hương 1 tiền, bôi lên là được.”

Viết xong phương thuốc thì cầm lấy bút thổi khô nét mực, đưa cho phụ nhân kia, cười nói: “Đại tỷ... ai ui, người nhìn ta đây lỡ mồm, hẳn là gọi Thím, thím ơi, đi lấy thuốc đi, láng giềng trong phố, chẩn bệnh rồi, tiền thuốc ta cũng bớt tám, chín phần.”

Phụ nhân kia bị hắn khen đến trong lòng nở hoa, cầm lấy phương thuốc như tiểu cô nương xoay người thẳng đến quầy hàng. Hạ Tầm lập tức đỡ Bành Tử Kỳ ngồi vào trên ghế, người nọ liếc nhìn Bành Tử Kỳ, lập tức hai mắt tỏa sáng, thao thao bất tuyệt khen ngợi: “Ai da da, tiểu sinh đã gặp gỡ biết bao người, còn chưa từng gặp qua cô nương xinh đẹp như vậy! Mày liễu mắt hạnh, mặt phấn má đào, quả nhiên là sắc đẹp sánh ngang Tây Thi, kiều diễm hơn cả Điêu Thuyền.”

Đây là bản quyền được truyen.free giữ gìn một cách cẩn trọng.