“Đại thúc biết cháu không chê đại thúc già, nhưng mà... Nha đầu, cháu còn nhỏ...”

“Cháu không nhỏ!”

Tô Hân Thần cố gắng ưỡn ngực, hỏi: “Cháu có chỗ nào nhỏ?”

Xuân quang thấp thoáng nơi cổ áo, Hạ Tầm cố gắng dời ánh mắt, tiếp lời: “Ta không phải nói cháu... nhỏ, là nói tuổi cháu... còn nhỏ...”

“Tỷ tỷ nhà bên hơn cháu một tuổi, giờ đã mang thai rồi.”

Ánh mắt Tô tiểu muội càng nóng bỏng, lại phảng phất chút vũ mị: “Cháu... cháu sẽ hầu hạ chưởng quỹ, sẽ sinh con cho chưởng quỹ, cháu... yêu mến chưởng quỹ...”

Nàng bổ nhào vào lòng Hạ Tầm, ôm chặt hơn nữa.

“Tiêu rồi...”

Tuổi trẻ, non nớt, tươi tắn, thân thể thiếu nữ như nụ hoa mới hé, trong căn phòng tối, tình ý nồng nàn đến vậy, thậm chí chỉ cần ngươi muốn, không cần gánh chịu bất kỳ hậu quả gì... mấy người đàn ông chịu nổi sự hấp dẫn này? Làm sao nhẫn tâm từ chối một tấm chân tình của nàng đây?

Hạ Tầm như bị điện giật, vội vã đẩy nàng ra, vẻ mặt đầy chính khí nói: “Hạ mỗ không dám tự xưng chính nhân quân tử hay người có đạo đức cao thượng, nhưng cũng là kẻ từng đọc sách thánh hiền. Quân tử không vào nơi tối tăm, lễ giáo luôn khắc cốt ghi tâm, ngẩng đầu cúi đầu đều không thẹn với trời đất, xử thế phải quang minh chính đại. Chuyện hôm nay, đã không hợp lễ phép, lại còn lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn, há đâu phải hành vi của một đấng trượng phu?”

“Hả?”

Tô Hân Thần dường như đã hiểu, lại dường như chưa hiểu hết. Dù sao thì, những chuyện về thánh nhân, quân tử, chỉ cần nghe xong mà cảm thấy hổ thẹn là đủ rồi.

Không đợi nàng kịp hiểu hết, Hạ Tầm lại hỏi: “Cháu ăn cơm chưa?”

Tô Hân Thần gật đầu: “Rồi ạ!”

“Vậy thì tốt, nằm xuống, đắp chăn đi.”

Hạ Tầm ấn vai nàng xuống, đẩy nàng nằm lại, đắp chăn cẩn thận. Tô Hân Thần mở to đôi mắt mờ mịt nhìn hắn, hỏi: “Chưởng quỹ, vậy người?”

“Ta về lấy tiền.”

Hạ Tầm đột nhiên tức giận đứng bật dậy: “Vừa rồi ta đánh bài lá cây với chưởng quỹ ‘Thục Vị Hương’ thua mất, phải đi gỡ vốn. Đêm nay cháu cứ ngủ ở đây, ta nhất định sẽ khiến hắn thua sạch bách, sáng mai gặp lại!”

Hạ Tầm gật đầu với nàng, rồi như một con bạc thua đỏ mắt, vội vàng chạy biến.

Ngọn đèn trên bàn vẫn sáng, Tô Hân Thần nằm trong chăn, đôi mắt mê hoặc chớp chớp. Hơn nửa ngày nàng vẫn không tài nào hiểu nổi vì sao một người chính nhân quân tử, quang minh chính đại, lại có thể biến thành con bạc thua đỏ mắt rồi vội vã bỏ đi nhanh ch��ng đến vậy. Cuối cùng, nàng chỉ đành thở dài sâu kín: “Sách thánh hiền này sao mà đáng ghét thế? Chưởng quỹ... chẳng lẽ còn không yêu mến cháu bằng lá bài sao?”

Sáng ngày thứ hai, hàng xóm láng giềng tấp nập kéo nhau đến nhà chúc tết.

Bọn tiểu nhị trong tiệm đều có mặt, lão Cỗ cũng đến. Lão Cỗ đã cực nhọc tìm kiếm suốt một đêm mà không thấy tiểu nha đầu kia trốn ở đâu. Đến tận hừng đông, cuối cùng mới nhớ ra Hạ chưởng quỹ, bèn tìm đến đây. Quả nhiên, cô em vợ mình đang ở ngay đây! Hai người đã ở chung một đêm, cô nam quả nữ... Lão Cỗ nhất thời đứng trơ mặt ra.

Lão Cỗ lòng đầy lửa giận vạn trượng, chỉ thẳng vào mũi Hạ Tầm quát: “Họ Hạ kia, ta muốn tố cáo ngươi! Ta tố cáo ngươi bắt cóc con gái nhà lành!”

Tô Hân Thần sợ hãi nép sau lưng Hạ Tầm, nhẹ nhàng nắm góc áo hắn. Hạ Tầm, vẻ ngoài cười cợt nhưng trong lòng không chút vui vẻ, nhìn lão Cỗ nói: “Vậy ngươi cứ đi mà tố cáo. Ngươi có tin ta sẽ tố cáo ngược lại ngươi tội gian dâm con gái, bại hoại luân thường không?”

“Ngươi dựa vào cái gì? Ngươi là đồ nhà quê, còn lão Cỗ ta sống ở Đức Châu hơn nửa đời người, hàng xóm láng giềng, từ trên xuống dưới, ai mà chẳng biết mặt!”

Đêm qua Hạ Tầm quả thực đã thắng không ít tiền. Nghe hắn nói rõ sự tình xảy ra ở ‘Thục Hương Cư’, vị chưởng quỹ đứng lên, cười như không cười nói: “Đã nhận ra thì cứ việc đi tố cáo đi. Ta sẽ làm chứng cho Hạ chưởng quỹ, đêm qua Hạ chưởng quỹ đều ở chỗ ta. Em gái ta là người hầu trong nha môn, ngươi nói xem, hắn sẽ tin ngươi hay tin ta?”

Lão Cỗ cấp bách nói: “Ta nói chưởng quỹ, sao ngươi lại nói giúp người ngoài? Chúng ta là hương thân đồng hương cơ mà!”

Lời còn chưa dứt, Cận Chiến đã sải bước đến, dùng vai hích mạnh một cái, đẩy lão sang một bên, rồi ôm quyền về phía Hạ Tầm, lớn tiếng nói: “Chưởng quỹ, huynh đệ còn phải đi nơi khác chúc tết, xin cáo từ trước nhé. Chuyện lần trước, ta đã nói với đường huynh rồi. Đường huynh ta nói, chưởng quỹ là người trượng nghĩa, sau này nếu ngươi có chuyện gì phiền toái ở thành Đức Châu, cứ nói một tiếng. Lên núi đao xuống biển lửa, vì giúp bằng hữu mà không tiếc mạng sống, ai cau mày nhíu mặt thì không phải hảo hán!”

Lão Cỗ thấy Cận Chiến tỏ rõ sự ủng hộ Hạ Tầm, ngầm đe dọa mình. Lại thấy mọi người đều giúp đỡ Hạ Tầm, cộng thêm sắc mặt mấy vị đại hán mới đến từ nhà tắm càng thêm khó coi, lão Cỗ cực kỳ tức giận nói: “Được lắm, họ Hạ kia, ngươi cứ chờ đấy! Chuyện này ta sẽ không để yên đâu, tuyệt đối không để yên!”

Nói xong không đợi Hạ Tầm đáp lời, lão liền gạt đám đông ra, chật vật rời đi...

***

“Đường đại ca, tiểu muội Tô Hân Thần xin người!”

“Phàm là đàn ông trên đời, nghĩa khí phải đặt lên hàng đầu. Huynh đệ đã có ân trọng như núi với Đường gia ta, ta vẫn luôn muốn báo đáp mà chưa có cơ hội. Tô cô nương sau này cứ ở nhà ta, ta sẽ xem nàng như em gái mà đối đãi. Ngươi cứ yên tâm, đừng thấy ở đây toàn mấy lão già mà lo lắng, em gái của Đường Diêu Cử ta, không ai dám khi dễ!”

Đường gia nương tử cũng tiếp lời: “Đúng vậy, huynh đệ cứ yên tâm đi. Sau này có chúng ta ở đây, Tô cô nương sẽ không bao giờ bị bắt nạt đâu!”

“Ha ha, đại ca đã nói vậy, tiểu đệ đương nhiên tin rồi. Ban đầu ở Bồ Đài, vì cứu đại tẩu, có biết bao huynh đệ đã giúp đỡ đại ca. Hôm nay ở công trường, tiểu đệ cũng thấy những người ở đây rất mực cung kính đại ca. Hiểu được đại ca nhất định là người trọng nghĩa khinh tài, một anh hùng hảo hán. Vậy tiểu đệ xin đa tạ đại ca và đại tẩu. Chút tiền này, hai người cứ cầm lấy, đừng khách khí với tiểu đệ. Có thì tiểu đệ mới đưa, nếu không có, tiểu đệ cũng sẽ phải đến cầu cạnh đại ca đại tẩu thôi. Đại tẩu nhớ giữ kỹ nhé, trong thành tiểu đệ còn chút chuyện, xin phép về trước!”

“Chờ một chút!”

Đường Diêu Cử kéo áo choàng lên, nói với Hạ Tầm: “Ta tiễn ngươi, có vài chuyện muốn nói.”

Hạ Tầm dặn dò Tô Hân Thần vài câu, chào Đường gia nương tử, rồi cùng Đường Diêu Cử bước ra ngoài.

“Đường đại ca, người có lời gì muốn nói ạ?”

Hai người đi trên đê một lúc, Hạ Tầm không nhịn được lên tiếng hỏi. Đường Diêu Cử đột nhiên dừng lại, ánh mắt sáng quắc nhìn hắn: “Dương huynh đệ, giờ đây ngươi không phải đang làm nghề kinh doanh buôn bán đúng không?”

Hạ Tầm giật mình, âm thầm đề cao cảnh giác, hỏi: “Đường đại ca, lời này là ý gì ạ?”

“Vừa rồi nương tử ta và Tô cô nương nói chuyện phiếm bên ngoài phòng. Tô cô nương lỡ miệng gọi ngươi là Hạ đại ca, lại xưng ngươi là chưởng quỹ, mà nàng vốn làm việc ở một nhà tắm trong thành Đức Châu. Vậy rốt cuộc ngươi họ Hạ hay họ Dương, là chủ thương hành hay chưởng quỹ?”

Hạ Tầm nghe xong chỉ biết cười khổ. Bắt một tiểu cô nương thay hắn che giấu thân phận, quả thật khó khăn vô cùng. Trước khi đi, hắn đã dặn dò kỹ lưỡng nàng nên xưng hô và giới thiệu thân phận của mình ra sao, không thể ngờ, một tiểu cô nương trông rất thông minh lại vẫn nói linh tinh, để lộ dấu vết.

Đường Diêu Cử tiếp lời: “Hôm qua sau khi gặp Dương huynh đệ, buổi tối ta có nói chuyện với vài vị bằng hữu đến từ Bồ Đài. Ta từng nhắc đến tên của huynh đệ. Có một người nói cho ta biết, triều đình hình như đang truy nã một khâm phạm tên là Dương Húc. Ta hỏi vài câu, thì thấy tuổi tác và tướng mạo của người nọ đều khá tương tự huynh đệ?”

Hạ Tầm không cười nữa, nét mặt nghiêm lại nói: “Không sai, khâm phạm của triều đình đó chính là ta. Dương Húc là ta, Hạ chưởng quỹ cũng là ta. Vì thân phận khâm phạm, nên có một số việc tiểu đệ chưa thể nói cho đại ca hay. Tiểu đệ không muốn liên lụy Đường đại ca, và tin rằng đại ca cũng sẽ không vạch trần thân phận của tiểu đệ. Vị Tô cô nương này không có quan hệ gì với tiểu đệ, sẽ không liên lụy đại ca đâu. Nếu như... đại ca vẫn còn lo lắng, tiểu đệ sẽ mang nàng đi ngay.”

Đường Diêu Cử chăm chú nhìn hắn hồi lâu, rồi hỏi: “Trước đây ta chỉ biết ngươi là một tú tài, nhưng không biết ngươi làm quan được bao lâu mà lại trở thành khâm phạm. Khâm phạm, e rằng không phải chỉ là một loại tội danh trái pháp luật thông thường. Rốt cuộc ngươi đã làm những chuyện gì, tại sao đang yên đang lành lại trở thành khâm phạm của triều đình?”

Bởi vì những việc làm của Hạ Tầm liên quan đến người và sự việc đều quá mức cơ mật. Một khi công khai “hành vi phạm tội” của hắn, Hoàng Thượng nhân từ đã chủ động phóng thích ba thế tử Yến vương sẽ không cách nào tự bào chữa. Bởi vậy, quan phủ chỉ dán bảng cáo thị nói rằng Hạ Tầm là khâm phạm tội ác tày trời, còn về tội danh cụ thể thì... có lẽ là có, nhưng chỉ cần một câu “có tội” là đủ. Dù sao Chu Doãn Văn đã khiến vài vị thúc phụ tan cửa nát nhà, mà tội danh của họ cũng chỉ là “có lẽ có”. Chỉ riêng một mình Hạ Tầm thì có đáng là gì? Điều này khiến Đường Diêu Cử cũng không rõ rốt cuộc hắn đã phạm tội gì.

Hạ Tầm lắc đầu nói: “Chuyện này một lời khó nói hết. Đường đại ca biết cách tiểu đệ làm người mà. Tóm lại, tiểu đệ sẽ không làm chuyện gì thương thiên hại lý đâu.”

Đường Diêu Cử mỉm cười: “Vậy ngươi làm chưởng quỹ nhà tắm ở đây, có phải là để trốn tránh sự truy nã của quan phủ không?”

Hạ Tầm cảnh giác liếc nhìn hắn. Đường Diêu Cử hiểu ý, cười vang, liên tục xua tay nói: “Dương huynh đệ đừng hiểu lầm, ta không có ý định báo hành tung của ngươi lên cung đâu.”

“Vậy thì Đường đại ca đừng nên hỏi nhiều nữa. Binh mã ở Đức Châu càng ngày càng đông, e rằng sớm muộn gì nơi này cũng sẽ biến thành chiến trường. Tiểu đệ lựa chọn ẩn thân ở đây quả là một sai lầm lớn. Vài ngày nữa, tiểu đệ định bỏ việc làm ăn này mà ra đi, mai danh ẩn tích, tìm nơi khác để lánh nạn. Đường đại ca nếu còn nhớ tình nghĩa huynh đệ giữa ta và người, xin hãy chiếu cố tốt Tô cô nương là được. Còn về phần tiểu đệ, đại ca không cần phải lo lắng.”

Đường Diêu Cử vểnh ngón tay về phía Hạ Tầm: “Dương lão đệ, ngươi quả là một hán tử! Tiểu cô nương xinh đẹp trẻ tuổi, lại chủ động tỏ tình nồng nàn đến vậy, ngồi trong lòng mà huynh đệ ngươi vẫn giữ được sự ngay thẳng, không làm chuyện xấu, quang minh lỗi lạc. Ta đương nhiên không tin ngươi có thể làm được chuyện gì thương thiên hại lý...”

Hạ Tầm bị dọa cho giật mình: “Đường đại ca lúc nào cũng nhìn chằm chằm vào tiểu đệ sao? Những chuyện này làm sao người biết được?”

Đường Diêu Cử cười đắc ý: “Dương huynh đệ đừng lo lắng. Ta chăm sóc vợ con còn chẳng có thời gian, nào rảnh rỗi mà đi nhìn chằm chằm ngươi? Đây là Tô cô nương kể đấy.”

Hạ Tầm tức giận đến mức suýt ngã nhào vào chiến hào: “Tại sao tiểu đệ lại không biết chuyện này chứ...? Miệng nàng ấy lớn đến vậy sao, cái gì cũng có thể nói với người ta? Trước khi đến tiểu đệ còn cố ý dặn dò kỹ càng rồi mà!”

Đường Diêu Cử cười nói: “Dương huynh đệ, ngươi oan uổng nàng rồi. Không phải nàng muốn nói, mà là nương tử ta muốn hỏi đấy thôi.”

Đường Diêu Cử ngạo nghễ nói: “Hắc, đừng nói nàng là một tiểu cô nương không rành thế sự, cho dù nàng là bà mối kiến thức rộng rãi, láu cá xảo trá đến mấy, cũng đừng mơ giữ được bí mật gì trước mặt vợ chồng ta!”

Hạ Tầm khẽ nheo mắt. Đường Diêu Cử này, hình như không chỉ đơn thuần là vị hào kiệt hảo hán ở Bồ Đài mà thôi?

Nghĩ vậy, hắn bỗng muốn tự tát mình một cái: “Thật con mẹ nó váng đầu! Con gái Đường Đấu Nhân bảo bối của hắn sau này lớn lên lại là giáo chủ Bạch Liên giáo ở Sơn Đông. Người ta nói ‘cha nào con nấy’, trong đầu giấu đạo pháp vô thượng, sau này còn học được cách vung đậu thành binh, thần thông quảng đại. Chẳng lẽ truyền thuyết cũng có thể tin sao? Ai mà ngờ... lão già Đường Diêu Cử này, lại chính là người của Bạch Liên giáo?”

Hạ Tầm còn chưa kịp hỏi, giọng Đường Diêu Cử đã vang lên nói: “Bạch Liên triệu sinh, Nguyên Tôn thủy sinh, Vô Sinh lão mẫu, chân không quê quán, gặp nạn cùng chết, gặp nạn cứu giúp. Dương huynh đệ, ngươi đã phản triều đình, cùng đường mạt lộ, sao không đầu nhập Bạch Liên giáo, để lão mẫu phù hộ?”

Cẩm Y Dạ Hành Tác giả: Nguyệt Quan

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.