Một ngọn đèn.

Tô Dĩnh ngồi dưới ánh đèn, tay nâng má, hàng mi dài khẽ chớp, đôi mắt gợn lên vẻ mơ màng, nhìn dáng vẻ xuất thần, ung dung của nàng, không ai biết nàng đang nghĩ gì.

Đột nhiên, cửa phòng khẽ gõ ba tiếng, hai dài một ngắn. Tô Dĩnh giật bắn mình như con thỏ trúng tên, vội vàng chỉnh lại vạt áo, vuốt nhẹ sợi tóc mai. Nàng định gọi người vào, nhưng lại vội ngồi xuống trước bàn trang điểm, soi gương đồng cẩn thận xem xét dung nhan, xác nhận không chút sơ sót nào, lúc này mới đứng thẳng người, kêu lên: “Mời vào!”

Nàng chợt nhận ra giọng mình hơi run rẩy, không khỏi thầm mắng bản thân thật vô dụng. Từ nhỏ đến lớn, nàng đã lăn lộn giữa bao nhiêu đàn ông, có khi nào sợ hãi thế này đâu? Nhưng mà lần này thì... Cửa phòng kẽo kẹt mở ra, Hạ Tầm chậm rãi bước vào. Hơn một năm không gặp, Tô Dĩnh vốn tưởng mình có thể bình tĩnh đối mặt, nhưng vừa nhìn thấy bóng dáng hắn, đôi mắt nàng lập tức nhòa lệ, khiến hình bóng hắn trở nên mờ ảo.

Cánh cửa phòng kẽo kẹt đóng lại.

“Dĩnh nhi, một năm không gặp, nàng vẫn xinh đẹp như vậy. À... da trắng hơn một chút, hình như cũng đầy đặn hơn một chút. Hay cơm canh trên đảo Song Tự hợp khẩu vị hơn?”

Nàng đã có quan hệ thân mật với hắn, nhưng lại không phải thê tử của hắn. Hạ Tầm chẳng biết nên mở lời thế nào với nàng. Vừa bước vào cửa, hắn đã quyết định trước tiên phải nói vài câu xã giao để xóa đi sự ngượng ngùng, câu nệ giữa hai người, rồi mọi chuyện sẽ dễ nói hơn.

Hạ Tầm chưa kịp nói xong, Tô Dĩnh, người mà hắn vẫn thầm nghĩ sẽ rụt rè đứng đó, đột nhiên lao vào lồng ngực hắn, cắt ngang lời hắn nói. Nàng ôm hắn thật chặt, đến mức thân thể cường tráng của Hạ Tầm cũng cảm thấy khó thở. Hạ Tầm đầu tiên sững sờ một lát, sau đó từ từ mở vòng tay ra, ôm lấy nàng vào lòng. Ngực hai người dán chặt vào nhau, lắng nghe tiếng trái tim nàng đập thình thịch đầy sức sống, Hạ Tầm dường như hiểu rõ tất cả tình cảm mà nàng chôn giấu bấy lâu, chưa từng nói ra.

“Khụ... Dĩnh nhi...”

Hạ Tầm ho khan một tiếng, muốn nói vài lời an ủi nàng, nhưng bất chợt lại phát hiện mình chẳng thể nói nên lời. Tiếng nức nở trầm thấp truyền đến từ vai hắn, sau đó bả vai hắn tê rần vì nàng nghiến chặt răng cắn lấy.

Hạ Tầm nhịn đau, ôm chặt nàng, đến khi cảm thấy một mảng vai đã ướt đẫm nước mắt, hắn mới ôn tồn nói: “Ta bảo nàng đi theo ta, nàng lại không chịu. Ai, một năm nay, nàng sống có tốt không?”

Tô Dĩnh đột nhiên dùng quần áo hắn lau khô nước mắt, lùi người ra, sắc mặt nghiêm nghị. Giọng nói đã rõ ràng nhưng vẫn còn chút nức nở, nàng cứng cỏi nói: “Thôi bớt ba hoa đi. Ta hôm nay là đại diện đảo Song Tự đến đàm phán với ngươi. Nói đi, ngươi muốn chúng ta giúp ngươi thì hứa hẹn những lợi ích gì cho chúng ta? Còn nữa, người mà ngươi muốn chúng ta hộ tống, rốt cuộc là ai?��

Hạ Tầm bật cười, mỉm cười nói: “Xem xem, đây mới là tư thế oai hùng hiên ngang của Tam đương gia chúng ta, cái vẻ hung hăng đó đã trở lại rồi.”

Mặt Tô Dĩnh đỏ bừng, trừng mắt hạnh nói: “Ngươi rảnh rỗi quá phải không? Nếu còn nói nhảm, có tin ta đánh ngươi không?”

“Tin, ta tin!”

Hạ Tầm càng cười vui vẻ hơn: “Dù sao đánh vào người ta, đau trong lòng nàng, còn chưa biết ai khổ sở hơn đâu.”

“Ngươi!”

Tô Dĩnh xấu hổ đỏ mặt, hung hăng giơ nắm tay lên, nhẹ nhàng đấm vào ngực hắn, tức giận nói: “Chàng rốt cuộc có nói hay không đây?”

Thật ra không chỉ Tô Dĩnh không tin, trên thực tế ngoại trừ Hạ Tầm, đến Yến vương cũng không tin.

Chu Nguyên Chương đã tốn không ít công phu để phong chư hầu. Thứ nhất, tất cả hộ vệ binh mã trực thuộc các phiên vương đều rất yếu ớt, không đủ sức đối kháng đại quân triều đình. Hơn nữa, các phiên vương cũng không thể hoàn toàn kiểm soát việc chính trị, kinh tế nội bộ phiên quốc của mình. Điều này khác hẳn với các phiên quốc thời Hán, vốn có quyền tự chủ hơn nhiều so với các phiên quốc thời Minh. Các phiên quốc lại ở vào thế cài răng lược. Lấy Yến phiên làm ví dụ, phía đông bắc có Ninh phiên, phía tây là Tấn phiên và Tần phiên, phía nam là Chu phiên. Trừ phi tất cả các phiên vương đều cùng nhau tạo phản theo Yến phiên, nếu không, chỉ cần Yến phiên giương cờ phản, muốn tiến đánh triều đình thì hướng nam phải có Chu phiên mở đường, nửa đường lại có thể bị quân của các phiên vương khác tập kích. Sau lưng sẽ có Ninh phiên đâm thẳng vào yếu huyệt, còn Tần phiên và Tấn phiên có thể vượt qua Thái Hành Sơn tập kích cánh trái của Yến phiên. Quả thực là khắp nơi thụ địch.

Ngoài ra, đại quân kinh vệ tinh nhuệ canh giữ khu vực gần Nam Kinh có gần bốn mươi vạn người, đủ sức đón đầu mọi cuộc công kích. Cùng lúc đó, quân cần vương cả nước cũng lục tục kéo về. Với sự an bài chu đáo, chặt chẽ như thế của Chu Nguyên Chương, với quân lực hùng mạnh như vậy, trừ khi triều đình yếu kém đến cùng cực, khiến lòng dân thiên hạ ly tán, nếu không, theo tính toán của Chu Nguyên Chương, căn bản không có khả năng thất bại.

Nhưng mà, Chu Duẫn Văn lại phá kỷ lục này.

Chu Cao Hú là một trong ba thế tử của Yến vương Chu Lệ có tài năng quân sự mạnh nhất. Trong cuộc chiến Tĩnh Nan, uy vọng của hắn trong quân vượt xa hoàng huynh Chu Cao Sí. Nhưng khi Chu Cao Sí vừa qua đời, Chu Chiêm Cơ kế vị, Chu Cao Hú khởi binh đoạt vị, lập tức bị Chu Chiêm Cơ dùng một trận chiến mà định, thua thảm hại. So sánh hai vị tướng, Chu Duẫn Văn quả thực chính là củi mục.

Cũng không biết đầu óc hắn có phải chỉ để mọc tóc không, khi dùng toàn lực đế quốc để đối phó Chu Lệ chỉ ở một góc Bắc Bình. Hắn tốn bốn năm, trước sau điều động không dưới hơn trăm vạn quân đội, chẳng những không tiêu diệt được Chu Lệ, ngược lại khiến bản thân chết, quốc gia diệt vong, sáng tạo ra một phiên vương duy nhất trong lịch sử Trung Quốc phản công Trung ương thành công. Quả thực có thể xem là kỳ tài có một không hai trong lịch sử!

Cái kỳ tài có một không hai này, liệu có thể chủ động thả người hay không? Nếu hắn chủ động phóng thích bọn Chu Cao Sí trở lại Bắc Bình, thì mình cũng thật uổng công sao?

“Lạnh chết mất, đông chết mất! Thêm chăn mềm, thêm chăn ấm cho ta!”

Chu Lệ khoanh chân ngồi trên giường gạch, ôm chặt mấy tấm chăn trên giường. Trước người đặt một lò lửa lớn, nhưng trán y vẫn đầy mồ hôi, sắc mặt hồng như máu, hàm răng run lập cập, dường như lạnh vô cùng. Y không ngừng gọi người mang thêm chăn ấm cho mình.

Từ phi rưng rưng nói: “Hai vị đại nhân, các ngài cũng đã thấy, điện hạ... Người nghe tin Tương vương tự vẫn, sau một phen khóc rống, thần chí thất thường, biến thành bộ dạng này. Hôm nay trên dưới vương phủ lòng người bàng hoàng, thiếp thân là một nữ nhân, cũng không biết nên làm thế nào cho phải, chỉ đành thỉnh cầu Hoàng Thượng để bọn Cao Sí trở về. Một là phụng dưỡng phụ thân đang bệnh, hai là... vạn nhất nếu có chuyện gì xảy ra...” Nói đến đây, Từ phi khóc không thành tiếng, không thể nói thêm lời nào.

Tân nhiệm Bắc Bình Bố Chính Sứ Trương Bính và Đô Chỉ Huy Sứ Tạ Quý hai mắt nhìn đăm đăm. Yến vương thỉnh thoảng lại khúc khích cười hai tiếng. Hai người nhìn nhau, không hẹn mà cùng gật đầu: Thoạt nhìn, Yến vương quả thật đã điên rồi, hoặc là bị ép điên, hoặc là bị sợ đến phát điên. Tuy mục đích hai người đến Bắc Bình nhận chức là để đối phó Yến vương, nhưng mắt thấy Yến vương lâm vào cảnh này, họ vẫn không khỏi sinh ra nỗi cảm thán.

Trương Bính an ủi nói: “Vương phi nương nương chớ lo lắng, mau sai người đi mời danh y bốc thuốc. Thân thể điện hạ vốn luôn cường tráng, biết đâu vẫn có thể hồi phục. Việc dâng biểu triều đình cầu cho thế tử và hai vị quận vương, thần sẽ lập tức bắt tay vào làm.”

Từ phi lau khô nước mắt, cố nặn ra một nụ cười nói: “Vậy đa tạ hai vị đại nhân.”

Lúc này Yến vương trên giường nôn nóng, quát lớn: “Sao không mang chăn đến? Định để ta lạnh cóng sao? Nhanh nhanh nhanh, cho ta một chậu than nữa!”

Từ phi vội nói: “A, hai vị đại nhân, điện hạ một khi cuồng tính, sẽ động tay đánh người lung tung, chúng ta vẫn nên nhanh chóng lui ra ngoài.”

Tạ Quý nhìn bốn thị vệ Yến vương phủ đang cầm dây thừng, đứng chằm chằm ở góc điện, không khỏi lắc đầu, thổn thức thở dài, rồi theo Từ phi đi ra ngoài.

Vương phủ Trưởng Sứ Cát Thành nhón mũi chân, cẩn thận như sợ giẫm chết con kiến dưới đất, đang định lặng lẽ rời khỏi vương phủ thì Thống lĩnh thị vệ Trương Ngọc đột nhiên xuất hiện, tay cầm kiếm, cười mỉm nói: “Cát đại nhân, đi đâu mà vội vàng vậy?”

“A, ta... Ta...” Cát Thành đầu tiên giật mình kinh hãi, sau đó lắp bắp nói: “Bản quan mấy ngày chưa về nhà, lo lắng người nhà mong ngóng, muốn... chỉ là muốn về thăm một chút.”

Trương Ngọc cười ha ha, thả tay khỏi chuôi kiếm, đi đến bên cạnh hắn, nắm lấy cánh tay hắn, vừa đi ngược lại vừa nói: “Trưởng Sứ đại nhân lo lắng làm gì, ngài ở vương phủ chứ có phải biên cương xa xôi chiến tranh đâu, nhà có chuyện gì đâu mà phải lo. Nhân tiện, hạ quan đã phái người thông báo cho gia đình đại nhân rồi. Hôm nay Vương gia hơi điên dại, ba vị vương tử lại không ở Bắc Bình, Cát đại nhân thân là Trưởng Sứ, nên gánh vác mọi trách nhiệm của Yến vương phủ. Lúc này ngài rời đi, trên dưới vương phủ để ai chăm sóc bây giờ?”

Cát Thành thấy Trương Bính và Tạ Quý, cùng với đích thân Yến vương phi đã cùng đi rồi, không cách nào truyền tin tức được. Vốn định rời khỏi vương phủ, không ngờ lại bị Trương Ngọc canh chừng. Trong lòng hắn chỉ kêu khổ, cảm giác không thể làm gì được. Hắn chợt trông thấy Lý Thụy, người nghi tân của vương phủ, đang đi ra từ từ đường, nhớ tới lần trước triều đình bắt Yến vương nghị tội Chu vương, Lý Thụy này cũng từng đứng về phía triều đình, trong lòng hắn nhất thời khẽ động.

Yến vương điên rồi!

Tấu chương của Trương Bính và Tạ Quý được khoái mã sáu trăm dặm gửi khẩn cấp về kinh thành. Chu Duẫn Văn bị dọa cho nhảy dựng, vội vàng nghị sự khẩn cấp. Mọi người về việc Yến vương đột nhiên phát điên nhanh đến vậy thì hết sức bán tín bán nghi. Tuy nhiên, sau đó một phong tấu chương thứ hai của Trương Bính và Tạ Quý lại đến: Yến vương giả điên.

Thì ra, Trương Bính và Tạ Quý đã nhanh chóng tin vào chuyện Yến vương điên khùng, lập tức thượng tấu lên triều đình. Không ngờ ngay sau đó Lý Thụy, người nghi tân của Yến vương phủ, lặng lẽ chạy đến, báo cáo với bọn họ một tin tức kinh người: Yến vương đang giả bộ điên khùng. Đây là tin tức do Cát Thành, Trưởng Sứ Yến vương phủ, tiết lộ cho Lý Thụy. Bởi vì Yến vương đã nổi lên lòng nghi ngờ với Cát Thành, sai người canh chừng hắn, khiến hắn không cách nào rời khỏi vương phủ. Lúc này, hắn mới dùng đại nghĩa để thuyết phục Lý Thụy, nhờ Lý Thụy chạy đi báo tin.

Trương Bính và Tạ Quý toát mồ hôi lạnh khắp người, vội vàng tạ ơn Lý Thụy. Hai người vội phái người dùng khoái mã tám trăm dặm hỏa tốc đưa sự thật về kinh sư. Vì thế, hai phong tấu chương cơ hồ là trước sau đưa đến trước ngự tiền.

Phương Hiếu Nhu nói: “Quả nhiên có trá! Yến vương tâm tính kiên nhẫn, kinh nghiệm chiến trận phong phú, làm sao có thể bị cái chết của Tương vương làm cho giật mình mà tâm chí thất thường được?”

Hoàng Tử Trừng nói: “Gian kế của Yến vương, học theo kế Tôn Tẫn lừa Bàng Quyên.”

Tề Thái lạnh lùng nói: “Hai vị đại nhân, tấu chương Trương Bính và Tạ Quý đã đến, Hoàng Thượng đã biết trong đó có trá, Yến vương làm như thế, mưu đồ là gì? Các ngươi nghĩ tới sao?”

Hoàng Tử Trừng biến sắc, thất thanh nói: “Không ổn rồi, Yến vương thật sự muốn làm phản!”

Phương Hiếu Nhu nói: “Không sai, nếu như hắn chỉ là giả điên tự bảo vệ mình, làm gì coi đây là cái cớ, xin bệ hạ cho phép ba thế tử trở lại Bắc Bình?”

Tề Thái vội vàng quay sang Chu Duẫn Văn nói: “Bệ hạ, Yến vương làm phản đã lộ rõ, chúng ta không thể chần chừ, hẳn là lập tức ra tay bắt Yến vương!”

Hoàng Tử Trừng vội la lên: “Không có tội chứng, làm sao ra tay?”

Tề Thái nói: “Sự việc cấp bách, bất chấp mọi thứ! Bệ hạ, từ xưa đến nay người thành đại sự không câu nệ tiểu tiết. Về chứng cứ phạm tội, có thể để Cẩm Y Vệ nghĩ cách. Chỉ cần bọn họ có thể đưa ra một lý do hợp lý. Thật sự không thành, cho dù gom góp bổ sung chứng cứ sau cũng được. Giờ đây phải ra tay, tiên hạ thủ vi cường! Nếu muộn, muốn bắt Yến vương, tất nhiên sẽ phải hao phí một phen tay chân!”

Chu Duẫn Văn vỗ án nói: “Tốt, chúng ta động thủ!”

“Đồ lười nhà ngươi, có phải không?”

Đặng Dung khẽ giật mình, kinh ngạc nói: “Ngươi biết ta? Ngươi là ai?”

Vừa dứt lời, hắn đã đề phòng sờ lên bội đao bên hông. Không ngờ vừa mới nắm lấy chuôi đao, bên tai đã có người cười nhẹ nói: “Đứng yên, ngươi dám động, thì sẽ được Diêm vương gia mời đi uống rượu đó.”

Đặng Dung chỉ cảm thấy dưới xương sườn hình như bị một thanh lợi khí dí sát vào. Hắn không dám cử động nữa, quay đầu nhìn lên, đã thấy hai bộ hạ của mình chẳng biết đã bị người chế trụ từ lúc nào. Bên cạnh mỗi người đều đứng một tráng hán, dán chặt lấy thân thể bọn họ. Chính bên người hắn cũng có hai đại hán dáng người khôi ngô, tất cả mặc một bộ quần áo màu xanh, đầu đội mũ che nắng, có vẻ hơi quỷ bí.

Đặng Dung nghiêm mặt nói: “Các ngươi là người nào, dám can đảm bên đường bắt cóc quan binh, muốn tạo phản hả?”

Một người bên trái ha ha cười nói: “Ngại quá, ngươi là binh, huynh đệ cũng là binh. Phụng mệnh quan sai, hy vọng huynh đệ ngươi không để cho ta khó xử, đi thôi!”

Đặng Dung nói: “Đi chỗ nào?”

Thanh niên tuấn mỹ trước mặt kia nhanh nhẹn xoay người, hai tay chắp sau lưng, chiếc quạt xếp sau lưng nhẹ nhàng đung đưa, thản nhiên nói: “Cẩm Y Vệ!”

Cẩm Y Vệ, chiếu ngục.

Nơi này đã rất nhiều năm không có ai bị giam giữ, chỉ có Tề vương trước đó từng bị nhốt vài ngày trong đó, sau đó đã bị đưa đến Phượng Dương. Trong lao ẩm ướt, âm lãnh, tuy thời tiết bên ngoài đã bắt đầu trở nên nóng bức, người phương Bắc vốn không quen với khí hậu này, nhưng trong nhà lao âm lãnh ẩm ướt này, lại có mùi ẩm mốc, hư thối, so với thời tiết bên ngoài càng khiến người ta không thể chịu đựng nổi.

“Các ngươi làm gì, chúng ta là hộ vệ Yến vương phủ, phụng mệnh đến kinh làm việc, các ngươi dám bắt chúng ta!”

“Bắt chính là các ngươi! Yến vương phủ sao? Nói cho các huynh đệ biết, chính các ngươi cảm thấy, tấm da hổ này, bây giờ còn có thể dọa người sao?”

Tiêu Thiên Nguyệt cùng mấy người bên cạnh cười mỉa mai nói.

Người ăn mặc theo kiểu thư sinh tuấn tú kia nhàn nhạt nói: “Tiêu Giáo úy, người đã giao cho ngươi.”

Tiêu Thiên Nguyệt không mặn không nhạt nói: “Lưu Giáo úy, muốn lưu lại hay không, thưởng thức thủ đoạn huynh đệ dụng hình?”

“Không cần!” Lưu Giáo úy ăn mặc theo kiểu thư sinh kia lắc đầu, nhẹ nhàng khoát tay. Mấy người dưới tay hắn liền đem ba người Đặng Dung đã bị trói chặt lại, rồi theo hắn đi ra ngoài. Tiêu Thiên Nguyệt âm độc nhìn chằm chằm vào bóng lưng thư sinh kia, hung hăng nhổ một ngụm nước bọt, lúc này mới quay sang ba người Đặng Dung.

Đặng Dung lớn tiếng nói: “Chúng ta là hộ vệ Yến vương phủ, các ngươi dựa vào gì để bắt người?”

Tiêu Thiên Nguyệt như cười như không, nghiêng mắt nhìn hắn nói: “Chậc chậc chậc, Cẩm Y Vệ chúng ta bắt người còn cần lý do sao? Người đâu, chăm sóc ba vị huynh đệ đường xa đến đây cho thật chu đáo!” Lập tức, vài ngục tốt như hổ đói nhào lên, kéo họ đi xềnh xệch.

Truyện này được dịch và đăng tải miễn phí tại trang web truyen.free, độc quyền cho những tâm hồn mê truyện.