Ba người chạy đến cửa viện, liếc nhìn vào trong, không khỏi giật nảy mình. Cứ ngỡ rằng Phạm Dật đã sớm phơi thây trong viện, còn Khiếu Sơn Khuyển thì đang nuốt thi thể hắn. Nào ngờ, cảnh tượng hiện ra trước mắt lại là Phạm Dật đang mỉm cười tự mãn, vuốt ve đầu Khiếu Sơn Khuyển, còn Khiếu Sơn Khuyển thì không ngừng vẫy đuôi, lè lưỡi liếm tay Phạm Dật, tỏ vẻ thân thiết như gặp lại chủ nhân đã lâu.

"Cái này..." Tần phường chủ trợn mắt há hốc mồm nhìn cảnh tượng trước mắt. Phải biết, trước đó ông ta đã liên tục phái ba người đến đây chăm sóc con Khiếu Sơn Khuyển đang bệnh này, nhưng cả ba đều bị con chó hung hãn dọa chạy té khói. Thế mà Phạm Dật lại hàng phục được nó trong chốc lát, quả thực khó mà tin nổi.

"Hừ, đúng là một tên cẩu 'quan' tốt!" Tần phường chủ hừ lạnh một tiếng, rồi dẫn hai người rời đi.

Phạm Dật qua khóe mắt thấy ba người rời đi, trên mặt hiện lên một tia cười lạnh, chỉ vào khúc xương nhọn hoắt cỡ ngón tay trên đất nói với Khiếu Sơn Khuyển: "Tiểu cẩu tử, sau này khi ăn gà rừng, ngươi nhớ phải nhai kỹ nuốt chậm đấy. Nếu cứ ăn ngấu nghiến như hổ đói nữa, e rằng lại bị xương gà đâm vào cổ họng!"

Khiếu Sơn Khuyển bị xương gà mắc kẹt trong cổ họng nhiều ngày, đến khi Phạm Dật đến đây mới thoát khỏi cơn đau đớn. Giờ đây, nó cảm thấy vô cùng sảng khoái, coi Phạm Dật như ân nhân cứu mạng, vẫy đuôi rối rít nói: "Đa tạ chủ nhân, đa tạ chủ nhân!"

Loại Khiếu Sơn Khuyển này to bằng một con nghé con, toàn thân lông đen, bốn chân chắc khỏe, răng nanh lộ ra khỏi miệng, trông cực kỳ hung dữ. Chẳng trách đệ tử tuần sơn của sư môn lại dùng nó để tuần tra canh gác.

Phạm Dật cười nói: "Vừa rồi nếu ta không dùng tiếng chó để nói chuyện với ngươi, có phải ngươi đã ăn thịt ta rồi không?"

Khiếu Sơn Khuyển có vẻ lúng túng nói: "Làm sao có thể chứ? Tôi cùng lắm là gầm gừ to một chút, dọa cậu thôi. Trước khi chủ nhân đến, tôi đã dọa chạy ba người rồi. Ba tên phế vật đó, nghe tôi sủa loạn là đã không dám lại gần, huống chi là phát hiện xương gà mắc trong cổ họng tôi. Hừ!"

Phạm Dật cười phá lên, nói: "Thôi được, giờ ngươi không sao rồi, ta cũng nên nghỉ ngơi một chút. Liên tục đi đường núi một tháng trời, mệt mỏi rã rời cả người." Nói xong, hắn chẳng thèm để ý đến Khiếu Sơn Khuyển, trực tiếp đi vào một căn phòng trong sân, ném bọc hành lý sang một bên, rồi ngả lưng lên giường ngáy khò khò.

Còn con Khiếu Sơn Khuyển thì ngoan ngoãn ngồi xổm ở cửa ra vào, canh gác cho Phạm Dật.

Mãi đến ngày hôm sau, mặt trời lên cao, Phạm Dật mới vặn mình vươn vai ung dung tỉnh dậy.

Khiếu Sơn Khuyển thấy vậy, vội vàng đứng dậy nói: "Chủ nhân, người tỉnh rồi ạ? Mau đi ăn cơm đi, quán ăn của Linh Thú Phường đang dọn cơm đấy ạ."

Suốt một tháng trời chỉ ăn quả dại trong rừng, Phạm Dật đã nhạt cả miệng, hôm nay cuối cùng cũng được ăn cơm của con người.

Hắn bật dậy khỏi giường cái vèo, rửa mặt xong liền rời khỏi viện tử.

Lúc này đã đến buổi trưa, các đệ tử Linh Thú Phường ùn ùn kéo nhau về phía quán ăn. Phạm Dật cũng theo dòng người, dễ dàng tìm thấy nơi đó.

Thức ăn ở quán này khá đơn giản, chỉ toàn cơm trắng, rau xanh, thỉnh thoảng có vài món thịt. Nhưng đối với Phạm Dật, nó ngon hơn quả dại trong rừng núi không biết bao nhiêu lần.

Ăn liền ba chén lớn, Phạm Dật vừa ợ một tiếng vừa xoa cái bụng căng tròn rồi từ quán ăn đi ra, trở về viện tử.

"Chủ nhân, người về rồi ạ?" Khiếu Sơn Khuyển nghe thấy tiếng bước chân của Phạm Dật, đã đứng sẵn ở cửa, vẫy đuôi đón.

Phạm Dật xoa đầu Khiếu Sơn Khuyển, rồi dẫn nó cùng đi vào viện tử.

"Trong sư môn có bao nhiêu con Khiếu Sơn Khuyển vậy?" Phạm Dật vừa đi vừa hỏi.

"Tổng cộng có ba con ạ." Khiếu Sơn Khuyển đáp.

"Ba con à? Vậy ngươi tên gì?" Phạm Dật hỏi.

Khiếu Sơn Khuyển sững sờ, lập tức trả lời: "Linh thú như bọn ta thì làm gì có tên chứ?"

Phạm Dật lộ vẻ mặt ngạc nhiên, nhìn con Khiếu Sơn Khuyển kia: "Ta thấy mắt ngươi hơi đỏ, sau này gọi ngươi là Xích Mục đi!"

Khiếu Sơn Khuyển Xích Mục nghe xong mừng rỡ khôn xiết, giật mình nói lớn: "Đa tạ chủ nhân ban tên!" Rồi nó định dùng lưỡi liếm mặt Phạm Dật, khiến Phạm Dật vội vàng né tránh.

"Thế còn hai con Khiếu Sơn Khuyển kia đâu?" Phạm Dật tò mò hỏi: "Sao các ngươi không ở cùng nhau?"

Xích Mục đáp: "Mấy ngày trước tôi bị mắc một cục xương gà trong cổ họng, nuốt không xuống mà nhả cũng không ra, nên mới hung hăng như vậy. Người của Linh Thú Phường tưởng tôi bị bệnh, liền dắt tôi đến ngôi viện này. Hai con còn lại thì ở trong chuồng chó, chủ nhân có muốn gặp chúng không ạ?"

"Đi, đi xem chúng một chút!" Phạm Dật vỗ vỗ đầu Xích Mục, nói.

"Vâng vâng vâng, tôi sẽ dẫn chủ nhân đến ngay!" Xích Mục mừng rỡ.

Phạm Dật và Xích Mục, một người một chó, rời khỏi viện tử. Xích Mục chạy lúp xúp phía trước dẫn đường, Phạm Dật chậm rãi bước theo sau.

Linh Thú Phường này cũng không lớn, chỉ đi vài bước đã đến một sân viện khác. Đẩy cửa vào sân, Phạm Dật trông thấy trong viện có một đệ tử đang mang theo một cái thùng lớn, đổ thức ăn vào hai chậu sành lớn. Hai con Khiếu Sơn Khuyển to bằng Xích Mục đang vây quanh chậu sành, ăn ngấu nghiến.

Thật trùng hợp, Tần phường chủ cũng đứng trong sân quan sát đệ tử kia cho ăn.

Tần phường chủ nghe thấy tiếng bước chân, thấy Phạm Dật đi đến, liền nói điều gì đó với đệ tử kia. Đệ tử kia nghe xong mừng rỡ khôn xiết, chắp tay cảm tạ Tần phường chủ rối rít.

"Nha, đây không phải Phạm sư đệ sao, mau lại đây mau lại đây!" Tần phường chủ cười nói giả lả với Phạm Dật.

"Bái kiến Tần phường chủ!" Mặc dù Phạm Dật trong lòng đã chửi thầm mười tám đời tổ tông của Tần phường chủ mấy bận, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản.

"Ha ha, ta từng phái ba người đến trị bệnh cho con Khiếu Sơn Khuyển này, nhưng cả ba tên đều thảm hại quay về, kể lể đủ điều khó khăn, nói không làm được công việc này. Nào ngờ Phạm sư đệ vừa ra tay, lại khiến Khiếu Sơn Khuyển này ngoan ngoãn ngay lập tức, cứ như thể ngươi là chủ nhân của nó vậy. Thế thì thế này đi, từ hôm nay trở đi, ba con Khiếu Sơn Khuyển này sẽ do ngươi nuôi dưỡng, sau này Phạm sư đệ phải hết lòng chăm sóc đấy nhé." Tần phường chủ ngoài cười nhưng trong không cười nói với Phạm Dật.

"Sư đệ đã rõ, sau này nhất định sẽ tận tâm chăm sóc ba con Khiếu Sơn Khuyển, không phụ sự tin tưởng của sư môn và Tần phường chủ." Phạm Dật chắp tay, cung kính nói.

"Thế thì tốt, vậy chúng ta không làm phiền sư đệ nữa. Sư đệ sau này cứ ở trong chuồng chó này đi! Chúng ta đi!" Tần phường chủ vẫy tay với đệ tử kia, rồi ung dung rời đi.

Đệ tử vừa nãy đang cho Khiếu Sơn Khuyển ăn vội vàng đuổi theo Tần phường chủ, lúc đi không quên vụng trộm liếc nhìn Phạm Dật một cái, trên mặt lộ vẻ nhẹ nhõm, vui vẻ như trút được gánh nặng, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa một tia cười nhạo.

Phạm Dật trong lòng thầm cười.

Ngươi cho rằng đây là khổ dịch, nhưng đối với ta mà nói, đây lại là một chức vụ béo bở!

"Đây chính là nơi các ngươi thường ở sao?" Phạm Dật quay đầu nhìn quanh cái sân viện này, hỏi Xích Mục.

Xích Mục nhẹ gật đầu, sủa hai tiếng với hai con Khiếu Sơn Khuyển kia.

Ở tai những người khác, đây là tiếng sủa của Khiếu Sơn Khuyển, nhưng với Phạm Dật, đó lại là lời nói với hai con Khiếu Sơn Khuyển kia: "Đây là chủ nhân mới của chúng ta!"

Hai con Khiếu Sơn Khuyển còn lại trông thấy Xích Mục, con vật mấy ngày trước còn đau đớn quằn quại, giờ lại oai vệ đi cạnh một thiếu niên trở về, hơn nữa lại tỏ vẻ vô cùng cung kính vâng lời thiếu niên này, chúng cảm thấy kỳ lạ, nghiêng đầu nhìn họ đầy vẻ khó hiểu.

Xích Mục chạy tới, nói điều gì đó với hai con Khiếu Sơn Khuyển. Hai con Khiếu Sơn Khuyển mắt mở to, nhìn Phạm Dật một cách khó tin.

Còn Phạm Dật thì chắp tay sau lưng, vẻ mặt tự mãn, mỉm cười nhìn lại hai con Khiếu Sơn Khuyển.

Một con Khiếu Sơn Khuyển chạy tới, nói với Phạm Dật: "Ngươi thật sự nói được tiếng chó sao?"

Phạm Dật cười lớn một tiếng, nói: "Đương nhiên rồi, ta trời sinh có thiên phú dị bẩm, có thể giao tiếp được với yêu thú mà."

Một con Khiếu Sơn Khuyển khác cũng chạy tới, nói với Phạm Dật: "Ngươi đã đặt tên cho nó là Xích Mục rồi, vậy cũng đặt tên cho bọn ta đi."

Phạm Dật nhẹ gật đầu, quan sát kỹ hai con Khiếu Sơn Khuyển này, suy nghĩ một lát, rồi nói: "Con thì tên Trường Nha, con kia tên Độc Nhĩ đi."

Hai con Khiếu Sơn Khuyển nhìn nhau và cười, đồng thanh nói với Phạm Dật: "Đa tạ chủ nhân ban tên!"

Từ đó về sau, Phạm Dật liền ở trong chuồng chó này, sống cùng ba con Khiếu Sơn Khuyển. Vì Phạm Dật từng đắc tội phường chủ, các đệ tử Linh Thú Phường cũng không dám trò chuyện nhiều với hắn, sợ làm Tần phường chủ phật ý mà bị trả thù. Phạm Dật cũng lười bận tâm đến họ, mừng vì được yên tĩnh. Mỗi ngày, ngoài việc chăm s��c Khiếu Sơn Khuyển, thì chạng vạng tối lại đến Truyền Công đường cùng truyền công sư huynh luyện tập pháp thuật. Cứ thế vài tháng trôi qua lúc nào không hay.

Phạm Dật hỏi ba con Khiếu Sơn Khuyển là đến Triêu Đạo Môn bằng cách nào. Chúng nói rằng khi còn rất nhỏ, cha mẹ chúng bị một con yêu thú cắn chết, ba anh em chúng nó được một trưởng lão Triêu Đạo Môn đi ngang qua mang về môn phái.

Yêu thú ở nơi hoang sơn dã trạch, được gọi là yêu thú. Khi được mang về các môn phái tu chân và được tu chân giả nuôi dưỡng, thì được gọi là linh thú, hệt như sự khác biệt giữa thú hoang và gia súc vậy.

Một ngày nọ, Tần phường chủ dẫn hai người đi tới chuồng chó. Phạm Dật vội vã ra đón.

Tần phường chủ nhìn ba con Khiếu Sơn Khuyển, thấy ba con vật này mập mạp, khỏe mạnh, tốt hơn nhiều so với lúc những người trước kia nuôi. Ông ta thực sự không tìm ra được lỗi nào, trong lòng vô cùng tức tối.

Hắng giọng một cái, Tần phường chủ nói với Phạm Dật: "Phạm sư đệ, gần đây bốn phía sư môn không được yên ổn cho lắm, thế nên sư môn phải cử thêm người đi tuần sơn. Than ôi, mỗi công phường đều phải trích ra một bộ phận nhân lực để tuần sơn. Ta nghĩ, Phạm sư đệ khá phù hợp, nên đã tấu lên sư môn tiến cử đệ. Ngày mai, đệ dẫn ba con Khiếu Sơn Khuyển đi tuần sơn nhé, phải một tháng sau mới được quay về sư môn. Phạm sư đệ, đệ có ý kiến gì không?" Nói xong, ông ta liếc mắt nhìn Phạm Dật, với vẻ mặt trêu ngươi, như muốn nói: "Ngươi có làm gì được ta đâu?".

Phạm Dật nén cục tức, nói: "Nếu Tần phường chủ đã tấu lên sư môn rồi, vậy thì sư đệ xin nghe theo sự sắp xếp của sư môn."

Tần phường chủ cười khẩy, nói: "Ai da, Phạm sư đệ đừng nói ta không quan tâm đệ nhé. Chức tuần sơn này lại là một chức vụ béo bở đó. Nói là tuần sơn, nhưng thực chất là đi ngắm cảnh núi sông, tự do biết bao. Đâu như bọn ta cả ngày kẹt ở Linh Thú Phường này, hầu hạ lũ súc sinh này, còn phải làm người dọn phân cho chúng nó. Hơn nữa, sư môn nói, mỗi đệ tử tuần sơn còn được phát thêm hai khối linh thạch bổng lộc mỗi tháng."

Phạm Dật mặt không biểu cảm nói: "Đa tạ Tần phường chủ chiếu cố!"

Tần phường chủ ngoài cười nhưng trong không cười nói thêm một lát, rồi quay người rời đi. Mấy vị đệ tử đi cùng ông ta cũng nhìn Phạm Dật với vẻ trêu ngươi.

Mặc dù Phạm Dật ở Linh Thú Phường hầu như không có bạn bè, nhưng hắn đã từng nghe nói chức tuần sơn này lại là một công việc cực nhọc! Ăn lương khô, ngủ màn trời chiếu đất, không có một bữa cơm nóng đã đành, hơn nữa còn không có chỗ ở cố định. Kiệt sức mệt mỏi chỉ có thể tìm bãi cỏ mà ngủ, sáng hôm sau tỉnh dậy thì sương đêm làm ướt sũng cả người.

Điều đáng ghét hơn nữa là, lần này Tần phường chủ lại chỉ phái mỗi Phạm Dật một mình dẫn ba con Khiếu Sơn Khuyển đi tuần sơn. Trước kia, mỗi tiểu đội tuần sơn của sư môn đều có ba đến năm người dẫn một con Khiếu Sơn Khuyển đi tuần sơn, ít nhất còn có người để trò chuyện. Tần phường chủ cảm thấy để Phạm Dật một mình đi tuần sơn, không có lấy một người để nói chuyện, càng là khổ sở chồng chất.

Phạm Dật hít sâu một hơi, xem ra Tần phường chủ này thật sự xem mình như cái gai trong mắt, muốn "giết gà dọa khỉ", nhất định phải khiến mình khuất phục mới được, nếu không ngày sau Linh Thú Phường sẽ không ai còn nghe lời ông ta nữa.

Tuy nhiên, điều đó chẳng thấm vào đâu. Nguy hiểm nhất là trong những dãy núi còn có yêu thú quái cầm ẩn hiện khắp nơi, cực kỳ hung hiểm, không phải sức lực một người có thể chống đỡ nổi.

Yêu thú quái cầm, hắc hắc, đối với ta mà nói không những không đáng sợ, mà trái lại còn thân thiết hơn cả con người.

Phạm Dật khẽ mỉm cười...

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, trân trọng cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.