Sau trận đấu, Wenger cảm thấy kiêu hãnh và tự hào về màn trình diễn của đội bóng.

"...Chúng ta suýt chút nữa đã giành chiến thắng trong trận đấu này, nhưng... Các bạn đều biết, đối thủ của chúng ta là Liverpool, họ có một... ừm, quái vật. Tôi tự hào về màn trình diễn của Robin, đây là lần đầu tiên ở mùa giải này anh ấy ra sân với tư cách tiền đạo và đã ghi hai bàn. Các bạn đều nói anh ấy đã già, thế nhưng đối với tôi mà nói, Robin ba mươi tuổi vẫn chưa đến lúc phải nói là 'già'..."

Martin O'Neill thì thừa nhận Arsenal ngay từ đầu đã gây ra rất nhiều khó khăn cho đội bóng của ông.

"Chúng ta suýt chút nữa đã phải nhận thua, nếu như không phải trước khi hiệp một kết thúc, Anh Hùng đã ghi bàn... Tôi đồng tình với câu nói này, Anh Hùng là người hùng then chốt của chúng tôi. Chúng tôi quả thực rất phụ thuộc vào cậu ấy, điều này chẳng có gì phải xấu hổ cả, khi được dựa vào một tiền đạo vĩ đại như vậy... Có rất nhiều đội bóng muốn dựa vào cậu ấy mà cũng không thể có được."

Trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu, Robin van Persie cũng nói về màn trình diễn của mình.

"Ghi được hai bàn thắng, tôi thực sự rất vui. Nhưng đội bóng thua cuộc thì chẳng có gì đáng vui mừng cả... Anh Hùng? Anh ấy là một cầu thủ rất xuất sắc... Đúng vậy, anh ấy đã đến tìm tôi để đổi áo, nhưng chúng tôi không nói thêm gì nhiều."

Trần Anh Hùng cũng được các phóng viên hỏi về việc đổi áo đấu. Anh ấy chủ động đổi áo đấu là điều rất hiếm gặp, nên các phóng viên tinh ý nhận ra đây là một tin tức sốt dẻo.

Trần Anh Hùng lại cảm thấy các phóng viên đang làm chuyện bé xé ra to.

"Không sai, chúng tôi có đổi áo đấu, nhưng điều đó rất bình thường mà..."

"Nhưng tôi nhớ cậu rất, rất, rất hiếm khi chủ động đi tìm người khác để đổi áo đấu..." Một phóng viên tỏ vẻ nghi hoặc.

"Rất đơn giản, đó là vì tôi không tìm thấy ai đủ tư cách để tôi chủ động đến đổi áo đấu!"

Chà! Khẩu khí thật lớn! Đây là phản ứng đầu tiên của rất nhiều phóng viên. Tuy nhiên, rất nhanh họ đều gật đầu – lúc này mới đúng là phong cách của Trần Anh Hùng, quả thực anh ấy phải nói như vậy. Cái con người này ngông cuồng, phách lối, không coi ai ra gì. Đúng là anh ấy nên nghĩ như vậy. Ngay cả Messi và Cristiano Ronaldo anh ấy cũng không thèm để mắt. Những người khác chắc chắn anh ấy càng chẳng thèm để ý...

Thế nhưng anh ấy lại đi tìm Van Persie để đổi áo đấu, không lẽ nào...?

"Ừm hừ. Tôi cảm thấy Van Persie là một cầu thủ rất xuất sắc. Anh ấy đã từng cạnh tranh danh hiệu Vua phá lưới với tôi một mùa giải, cuối cùng tôi chỉ hơn anh ấy một bàn. Trận đấu này anh ấy lại lập cú đúp, suýt chút nữa đã hạ gục chúng tôi, đẩy chúng tôi vào đường cùng. Bởi vậy, tôi sẵn lòng đi cùng anh ấy đổi áo đấu. Bởi vì anh ấy thực sự là một đối thủ đáng gờm!"

"Vậy thì cuộc đọ sức giữa hai người các cậu trong trận đấu này..."

"Chúng tôi bất phân thắng bại." Trần Anh Hùng đáp.

***

Kết thúc buổi họp báo, Wenger trên đường trở về khách sạn đã an ủi đội trưởng Van Persie. Ông không biết Trần Anh Hùng đánh giá Van Persie ra sao, nhưng lo lắng thất bại này sẽ ảnh hưởng đến niềm tin ở lại đội của Van Persie – Arsenal có khởi đầu tuyệt vời như vậy trên sân nhà mà vẫn không thể thắng được Liverpool. Điều này cho thấy có sự chênh lệch về thực lực giữa Arsenal và Liverpool. Nếu Arsenal muốn giành được chức vô địch ở nước Anh, đặc biệt là chức vô địch giải đấu, thì Liverpool sẽ là một đối thủ khó nhằn không thể tránh khỏi. Ông sợ trận đấu này thất bại sẽ khiến Van Persie nảy sinh nghi ngờ về viễn cảnh ở lại đội, lo rằng việc tiếp tục ở lại cũng chẳng thu được gì... Mặc dù hai bên chỉ còn thiếu chữ ký, nhưng trước khi ký tên, một bản hợp đồng đã được thương lượng kỹ lưỡng cũng chẳng khác gì một tờ giấy lộn.

"Đừng để trận đấu này trong lòng, Robin. Trên thực tế, màn trình diễn của cậu vô cùng xuất sắc... Tôi tin tưởng vững chắc đội bóng dưới sự dẫn dắt của cậu sẽ có cơ hội để phát triển mạnh mẽ..."

Van Persie lắc đầu: "Tôi đâu có để trong lòng đâu, ông chủ. Liverpool quả thực rất mạnh, nếu như chúng ta muốn có sự đột phá trong giải đấu, họ là một đối thủ cực kỳ mạnh mẽ. Tuy nhiên... tôi có lòng tin vào các đồng đội của mình. Hơn nữa, được đối đầu với Anh Hùng... cũng thực sự là một điều rất thú vị!"

Van Persie đã tắm rửa sạch sẽ và thay một bộ áo quần đời thường cùng quần jean, trông không giống một cầu thủ bóng đá mà giống một minh tinh điện ảnh hơn. Toàn thân anh ấy tỏa ra một mị lực cuốn hút. Thế nhưng, trong tay anh ấy vẫn nắm chặt chiếc áo đấu màu đen của Liverpool, đẫm mồ hôi và vẫn còn vương mùi khó chịu, chẳng ăn nhập với mùi nước hoa trên người anh ấy.

Wenger nhìn anh ấy một lượt, cũng chú ý tới chiếc áo đấu màu đen của Liverpool trên tay anh ấy. Ông ngẫm nghĩ một lát, sau đó vỗ vỗ vai Van Persie: "Cảm ơn."

Van Persie thật sự không thể ra đi nữa, nếu cậu ấy ra đi, đội bóng sẽ không còn thủ lĩnh, thì đội bóng này có khác gì một tập thể rệu rã? Cho nên ông phải cảm ơn Van Persie cuối cùng vẫn lựa chọn ở lại, để cùng Arsenal đồng cam cộng khổ.

***

"Arsenal có khởi đầu hoàn hảo, nhưng đội chiến thắng cuối cùng vẫn là Liverpool... Họ dù đã dốc toàn lực, cũng không thể ngăn cản bước tiến chiến thắng của Liverpool. Đặc biệt là quá trình trận đấu khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng – Arsenal ghi bàn trước, dẫn trước hai bàn, sau đó Liverpool bắt đầu phản công tuyệt vọng, Anh Hùng lập cú đúp, và cú sút xa của Gerrard hoàn thành cuộc lội ngược dòng. Quá trình như vậy giống như đang tuyên bố một điều rằng: Dù các ngươi trước đó có cố gắng đến mấy, chiếm ưu thế đến mức nào, thì cuối cùng người chiến thắng vẫn là chúng ta, Liverpool! Điều này thực sự khiến người ta mất hết tinh thần!"

"Tôi muốn hỏi, sau khi xem xong trận đấu này, còn ai nghi ngờ sự quật khởi của Liverpool nữa không? Nếu có người như vậy thì đó chắc chắn là một kẻ mù và điếc, hắn không nhìn thấy trận đấu, cũng không nghe được những gì người khác nói. ...Sự phục hưng của Liverpool không còn chỉ là dự đoán của mọi người, hay chỉ tồn tại trong tưởng tượng của những cổ động viên Liverpool trung thành, càng không còn là lời đồn đại, mà là một sự thật đang diễn ra!"

"Sau 16 vòng đấu, Liverpool với thành tích 14 thắng, 1 hòa và 1 thua, chễm chệ ở ngôi đầu bảng. Đây thực sự là một thành tích đáng kinh ngạc, họ đã ghi được 46 bàn, chỉ để thủng lưới 16 bàn, là đội ghi nhiều bàn nhất và để thủng lưới ít nhất ở Premiership. Màn trình diễn như vậy quả thực xứng đáng với vị trí của họ trên bảng xếp hạng..."

"Chỉ còn 3 vòng đấu nữa là kết thúc giai đoạn lượt đi của giải đấu, đối thủ của Liverpool trong 3 vòng đấu này lần lượt là Newcastle, Swansea và Middlesbrough. Hai trận sân nhà, một trận sân khách. Nói thật, tôi không cho rằng ba đối thủ này có thể cản bước Liverpool. Ngay cả Newcastle, dù là một thế lực mới nổi ở mùa giải này, nhưng xét việc họ phải chơi trên sân khách, e rằng cũng rất khó tạo ra mối đe dọa cho Liverpool..."

Trận đ��u giữa Liverpool và Arsenal trước đó được xem là "cuộc đối đầu đỉnh cao", với chiến thắng thuộc về Liverpool. Sự tương phản này khiến không ít người cảm thấy Liverpool đã trở nên bất khả chiến bại. Sau trận đấu, các truyền thông đồng loạt đưa ra những nhận định tương tự.

Tất cả mọi người đều ca ngợi Liverpool, ngợi ca công lao của họ. Nhiều người bắt đầu hồi tưởng mạnh mẽ về cách mà Liverpool của Bob Paisley từng càn quét châu Âu và nước Anh, hay có lẽ cảm thấy làm như vậy vẫn chưa đủ để chứng minh mình thực sự là một fan Liverpool kỳ cựu, thậm chí có phóng viên còn nhớ về thời đại Shankly...

Dù sao, hiện nay, màu đỏ là màu sắc chủ đạo của bóng đá Anh, nhưng không phải màu đỏ của "Quỷ Đỏ" MU, mà là màu đỏ của "Lữ Đoàn Đỏ" Liverpool.

Ferguson không thể nào không biết những lời tâng bốc buồn nôn đó trên truyền thông, thế nhưng ông không hề có bất kỳ phản ứng nào, cứ trầm lặng như thể trốn vào bóng tối, không thể tìm thấy...

Kỳ thực, Ferguson hiện tại ước gì các phương tiện truyền thông cứ tung hô Liverpool thoải mái vào, cứ tâng bốc Liverpool càng nhiệt tình càng tốt. Như vậy Liverpool sẽ tự cho mình là vô địch thiên hạ. Còn các truyền thông thì tốt nhất là đừng nhắc đến MU, đừng cố gắng tìm hiểu MU đang làm gì, hãy quên hẳn MU đi, để họ ở trong bóng tối. Những kẻ thích phô trương cứ để họ tung hô con mồi sáng chói đó đi, đã khổ sở bao nhiêu năm, ngẫu nhiên đắc chí liền kiêu ngạo đến quên cả trời đất. Càng khoa trương càng tốt. Còn bản thân mình, ông sẽ ẩn mình trong bóng đêm, lặng lẽ chờ đợi như một thợ săn, chỉ chờ một cơ hội chí mạng...

Hiện tại Liverpool đang có thành tích tốt, MU chưa bao giờ mong Liverpool thua trận, cũng không nghĩ cách đối phó Liverpool. Điều họ cần làm là lặng lẽ bám sát Liverpool thật chặt. Hai đội không nên để bị kéo giãn khoảng cách, sau đó đến nửa sau mùa giải, khi giai đoạn loại trực tiếp Champions League bắt đầu khởi tranh toàn diện... Đó chính là cơ hội của MU!

Ferguson lão luyện và đầy kinh nghiệm không tin Martin O'Neill có thể đối phó được những tình huống phức tạp và khó lường như vậy. Đến lúc đó, cạnh tranh không chỉ là sức mạnh của đội bóng, mà còn là kinh nghiệm. Và so về kinh nghiệm, trong giới bóng đá hiện tại, không ai có thể sánh bằng Ferguson.

***

Ngay sau trận đấu với Arsenal là trận đấu cuối cùng của vòng bảng Champions League, Liverpool làm khách trên sân của Feyenoord. Trước trận đấu này, Liverpool và Valencia bằng điểm, nhưng hơn Valencia nhờ luật bàn thắng sân khách trong các cuộc đối đầu trực tiếp, nên đứng đầu bảng.

Vòng đấu cuối cùng này, đối với hai đội bóng mà nói, chính là trận quyết chiến. Ai làm đại ca, ai làm đàn em, ai ăn thịt, ai húp canh, tất cả sẽ được định đoạt ở trận này!

Làm khách trên sân Feyenoord, Martin O'Neill không dám khinh địch. Ông chỉ cho Sanchez, người có dấu hiệu mỏi cơ sau trận đấu với Arsenal, nghỉ ngơi và thay bằng Adam Johnson, còn đội hình xuất phát còn lại vẫn giữ nguyên như trận gặp Arsenal.

Toàn bộ đội hình chính ra sân nhằm bảo đảm Liverpool có thể giành quyền đi tiếp với vị trí nhất bảng, sau đó sẽ chuyên tâm vào giải đấu quốc nội – lễ Giáng sinh sắp tới, và lịch thi đấu dày đặc thường niên cũng đang chờ đợi...

***

Cuối cùng, trên sân khách, Liverpool dễ dàng đánh bại Feyenoord với tỉ số 3-1 – Feyenoord đã chắc chắn đứng thứ ba của bảng và sẽ tham dự Europa League vào nửa sau mùa giải, nên chẳng có lý do gì để liều mạng đến thế, nhỡ đâu vài người bị thương thì sao? Họ biết rõ Liverpool muốn cạnh tranh ngôi đầu bảng với Valencia, nên các cầu thủ Liverpool lúc đó chẳng khác nào một đám dã nhân hung hãn, không nói lý lẽ, không thể chọc vào thì cứ tránh đi.

Bởi vậy, trong trận đấu này Feyenoord thậm chí không ra sân với đội hình mạnh nhất.

Liverpool giành chiến thắng dễ dàng, Trần Anh Hùng cũng rất vui. Anh ấy lập cú đúp trong trận đấu, nâng tổng số bàn thắng lên mười hai bàn trên bảng xếp hạng Vua phá lưới.

Điều khiến anh ấy vui hơn là Messi chưa ghi được bàn nào!

Khoảng cách giữa hai người đã lên tới bốn bàn thắng!

Mặt khác, Valencia trên sân khách đã đối mặt với sự chống cự kiên cường của Paris Saint Germain. Lần này Paris Saint Germain thực sự chiến đấu vì danh dự – chẳng lẽ họ muốn thua cả 6 trận vòng bảng trên sân nhà sao?

Thay tướng đổi vận, Paris Saint Germain trận đấu này vận may cũng không tồi, mới bốn phút sau khi trận đấu bắt đầu đã ghi được một bàn.

Valencia thì lại không có sự chuẩn bị tốt cho sự bùng nổ bất ngờ của Paris Saint Germain.

Cuối cùng, Valencia đã chia điểm với Paris Saint Germain trên sân khách với tỷ số 1-1.

Liverpool nhất bảng với 15 điểm, Valencia nhì bảng với 13 điểm. Hai đội bóng dắt tay nhau vượt qua vòng bảng, vị trí cũng đã an bài xong.

Bản dịch thuật này là thành quả lao động của truyen.free và được bảo hộ toàn vẹn.