Klasnic có lẽ đã trải qua giai đoạn rực rỡ nhất trong sự nghiệp tại Werder Bremen ở Bundesliga, nhưng việc thích nghi với Premier League không phải là vấn đề đối với anh. Bởi lẽ, hai mùa giải trước đó, anh đã được Nantes cho mượn tới Bolton thi đấu ở giải Ngoại hạng Anh. Vì vậy, Klasnic rất quen thuộc với lối chơi của Premier League và thích nghi rất nhanh.

Việc chiêu mộ Klasnic, câu lạc bộ rõ ràng đã cân nhắc kỹ lưỡng điểm này. Họ cần một tiền đạo dự bị, nghĩa là phần lớn thời gian cầu thủ này có thể không cần ra sân, nhưng khi được triệu tập, anh ta phải lập tức cống hiến. "Lệnh triệu là đến, đến là chiến, chiến là thắng" – đó chính là định nghĩa của một cầu thủ dự bị hiệu quả. Họ cần Klasnic luôn sẵn sàng đứng ra khi hàng công gặp vấn đề. Rõ ràng, Klasnic có lợi thế hơn hẳn những cầu thủ từ giải đấu khác trong việc thích nghi với Premier League, bởi đội bóng sẽ không dành nửa mùa giải để anh làm quen với lối chơi của giải đấu này khi anh chỉ là một kép phụ.

Ngoài Klasnic, Liverpool cuối cùng cũng đã có kết quả trong một bản hợp đồng quan trọng khác trên thị trường chuyển nhượng.

Sau nhiều vòng đàm phán gay gắt, Liverpool cuối cùng đã chi 17 triệu Euro để mang Inler từ Udinese về sân Anfield.

Sự gia nhập của tiền vệ trụ thép này sẽ tăng cường đáng kể chiều sâu phòng ngự cho tuyến giữa của đội bóng.

Bởi lẽ, dù là Gerrard, Lucas hay Charlie Adam, họ đều không phải là những cầu thủ chuyên về phòng ngự; việc phòng ngự đối với họ nhiều nhất cũng chỉ ở mức nghiệp dư.

Khi Inler đến, anh chắc chắn sẽ giành được một vị trí chính thức, khiến cuộc cạnh tranh ở tuyến giữa càng trở nên khốc liệt hơn.

Gerrard đã bình phục chấn thương và đang tập huấn tiền mùa giải cùng toàn đội. Lucas còn phải đợi một hai tháng nữa mới có thể trở lại đội hình. Charlie Adam vốn cần thêm một tháng nữa để hồi phục, thế nhưng khi thấy Liverpool chiêu mộ Inler, anh cũng không thể ngồi yên, quyết định trở lại sớm hơn dự kiến. Đây là một quyết định đầy rủi ro, bởi việc tái xuất sớm có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng hơn, vì cơ thể chưa hoàn toàn hồi phục mà đã vội vàng ra sân thi đấu có thể làm trầm trọng thêm chấn thương, dẫn đến thời gian nghỉ ngơi lâu hơn. Nhưng để không bị tụt lại phía sau trong cuộc cạnh tranh, anh không thể không lựa chọn cách làm liều lĩnh này.

Sự xuất hiện của Inler đã khởi động một cơ chế cạnh tranh nội bộ trong đội bóng. Trước đây, tất cả mọi người đều nghĩ rằng dù sao cũng chỉ có bấy nhiêu người, chắc chắn mình sẽ được ra sân. Vì vậy, khi thi đấu, động lực không thực sự đủ lớn, và trong tập luyện cũng xuất hiện tình trạng lơ là.

Giờ thì khác rồi. Một tân huấn luyện viên trưởng đã đến, vốn dĩ họ nên cố gắng thể hiện để lại ấn tượng tốt trong mắt huấn luyện viên trưởng. Bây giờ đội bóng lại chiêu mộ thêm Inler, vì anh ấy sở trường phòng ngự nên gần như có thể khẳng định anh ấy sẽ chiếm một suất cứng trong đội hình xuất phát.

Trong khi đó, ở hai biên đã có Adam Johnson và Bellamy. Gerrard thì đôi khi có thể đá tiền vệ trái, còn Charlie Adam và Lucas đều là những người không thể chơi ở bất kỳ vị trí nào khác ngoài tuyến giữa. Họ cùng tranh giành một vị trí, làm sao có thể không chiến đấu hết mình?

Trần Anh Hùng không mấy quan tâm đến việc tuyến giữa của đội bóng trở nên cạnh tranh hơn nhờ Inler, bởi lẽ sự cạnh tranh này cũng không ảnh hưởng đến anh ấy. Anh là người có vị trí vững chắc nhất trong đội bóng này, thậm chí còn chắc chắn hơn đội trưởng Gerrard.

Anh chỉ hơi vui mừng khi có thể gặp lại "người quen cũ" từ Serie A tại Liverpool.

Thật ra, khi còn thi đấu ở Napoli, ấn tượng của anh về Inler không sâu sắc lắm, nhưng dù sao cũng là người đã từng đối đầu hai lần trong một mùa giải, nên vẫn còn chút ấn tượng.

Việc đối thủ ngày nào giờ là đồng đội mang lại cảm giác không tồi chút nào.

Trần Anh Hùng không có ấn tượng sâu sắc về Inler, thế nhưng Inler lại có ấn tượng rất sâu về anh.

Nếu không, anh ấy đã không chọn đến Liverpool. Inler cho rằng việc chuyển nhượng cầu thủ thực chất là một canh bạc, phụ thuộc vào tầm nhìn của mình có đúng đắn hay không, đồng thời phải đảm bảo số lần ra sân của bản thân và xem xét liệu lần chuyển nhượng này có mang lại một bước tiến cho sự nghiệp của mình hay không.

Vì vậy, anh ấy thực chất đã đối mặt với rất nhiều lựa chọn, và Liverpool tuyệt đối không phải là đội hấp dẫn nhất khi đó.

Nhưng bây giờ Liverpool có Trần Anh Hùng, nên bỗng trở nên đặc biệt hấp dẫn.

Anh đã chứng kiến Napoli vươn lên mạnh mẽ, trở thành nhà vô địch châu Âu kể từ khi có Trần Anh Hùng.

Anh tin tưởng vào năng lực của Trần Anh Hùng, nên anh cảm thấy chuyển nhượng đến Liverpool là một canh bạc thành công với rủi ro thấp. Bản thân anh có khả năng gặt hái những thành tựu rực rỡ nhất trong sự nghiệp.

Mang theo ý định này, khi đến Liverpool, anh đương nhiên muốn xây dựng mối quan hệ tốt với Trần Anh Hùng.

Chỉ cần có mối quan hệ tốt với Trần Anh Hùng, việc hòa nhập vào đội bóng này cũng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

※

※

※

Sau khi hoàn tất thương vụ Inler, Liverpool tập trung toàn lực chiêu mộ Sanchez.

Lúc đầu, Napoli không muốn bán người, thế nhưng bản thân Sanchez lại mong muốn được ra đi.

Vì thế, anh thậm chí không tiếc đắc tội với người hâm mộ Napoli.

Anh công khai tuyên bố trên báo chí rằng mình rất muốn đến Liverpool để hợp tác cùng Trần Anh Hùng.

Lời tuyên bố công khai này chính là lời nhắn gửi đến Napoli – tôi không có ý định ở lại đây nữa, nếu các bạn cưỡng ép giữ tôi lại thì cũng sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp.

Tuyên bố này khiến người hâm mộ Napoli cực kỳ bất bình. Từ chỗ ban đầu yêu cầu câu lạc bộ giữ Sanchez bằng mọi giá, giờ đây họ lại kịch liệt yêu cầu Sanchez rời đi, một sự thay đổi 180 độ chỉ sau một đêm.

Khi người hâm mộ đều muốn anh ấy ra đi, Sanchez càng có lý do chính đáng để rời khỏi đội bóng.

Cùng lúc đó, Liverpool cũng tăng cường các cuộc đàm phán.

Cuối cùng, Napoli chỉ có thể chấp nhận, bất quá họ yêu cầu Liverpool phải trả không dưới 35 triệu Euro.

Liverpool và Napoli sau nhiều vòng đàm phán đã đạt được thỏa thuận với mức phí 37 triệu Euro.

Sau khi thỏa thuận với câu lạc bộ, cầu thủ bản thân liền không còn gì phải băn khoăn. Sanchez mong muốn đến Liverpool nên điều khoản cá nhân dễ dàng thỏa thuận, chỉ cần ở mức trên trung bình là được.

Bây giờ Sanchez tại Napoli vẫn chỉ là một cầu thủ luân phiên, tất nhiên không có vị thế hay tư cách để đòi hỏi mức lương cao ngất.

Việc Sanchez có thể chuyển nhượng đến Liverpool, nhiều người đều cảm thấy là do sức hút quá lớn của Trần Anh Hùng. Tuy nhiên, may mắn là không ai biết Trần Anh Hùng đã từng gọi điện thoại cho Sanchez, nếu không người hâm mộ Napoli chắc sẽ lại "lật mặt" với anh ấy…

Trần Anh Hùng cũng không nghĩ tới mình cuối cùng vẫn "cướp" người của đội bóng cũ. Anh hơi bất đắc dĩ, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó. Dù sao cầu thủ đã đến rồi, việc anh thể hiện sự tiếc nuối cũng trở nên giả tạo.

Thực lòng mà nói, anh cũng rất hy vọng Sanchez có thể đến Liverpool để hợp tác cùng mình. Có người quen thi đấu cùng nhau sẽ dễ dàng hơn nhiều, bởi cả hai đều đã quá quen thuộc. Trần Anh Hùng hiểu rõ năng lực của Sanchez, và Sanchez cũng biết lối chơi của Trần Anh Hùng. Nếu mùa hè nhất định phải chiêu mộ cầu thủ chạy cánh, Trần Anh Hùng đương nhiên hy vọng người đến vừa quen thuộc anh ấy, vừa được anh ấy quen thuộc, như vậy mới dễ phối hợp ăn ý.

Sanchez chính là một người như vậy.

Sau khi hai bên ký kết hợp đồng, Sanchez liền không chút chần chừ bay thẳng đến Liverpool. Cho dù bị người hâm mộ Napoli gọi là "kẻ không được hoan nghênh" thì anh ấy cũng không bận tâm.

Được thi đấu cùng Trần Anh Hùng chính là lý tưởng của anh.

Trần Anh Hùng rất có tâm với bạn bè mình, đã tổ chức một bữa tiệc chào mừng tại Liverpool, mời phần lớn cầu thủ trong đội đến tham dự. Đương nhiên, trên danh nghĩa là chào đón ba tân binh, nhưng ai cũng hiểu rằng Trần Anh Hùng đối xử tốt nhất với Sanchez. Sanchez vừa đến đội bóng, liền chính thức gia nhập hội ăn chơi của Liverpool.

Tại Liverpool, ngoài mối quan hệ thân thiết với Trần Anh Hùng, Sanchez còn khá thân thiết với Skrtel. Lý do là khi còn ở Napoli, Skrtel từng mời nhóm bạn của Sanchez sang Anh tham dự một buổi tiệc. Nhờ đó, họ đã có sự hiểu biết khá sâu sắc về nhau…

Thông qua lần tụ hội này, cả ba tân binh đều được mọi người biết đến và có cơ hội tiếp xúc ban đầu. Nhờ đó, việc hòa nhập vào đội bóng trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Lẽ ra những chuyện này đều do đội trưởng đảm nhiệm, nhưng giờ đây lại bị Trần Anh Hùng "cướp" mất. Bất quá Trần Anh Hùng vốn dĩ cũng là đội trưởng, anh ấy xử lý việc này cũng là hợp lý. Chỉ có điều anh ấy là đội phó thứ tư, nhưng xét về mức độ năng nổ, anh ấy đã vượt qua Reina, có dấu hiệu sắp sánh ngang với Carragher và Gerrard.

Có lẽ chẳng bao lâu nữa, sức ảnh hưởng của Trần Anh Hùng trong đội đã có thể sánh ngang với Gerrard, Carragher, và trên thực tế trở thành đội phó thứ ba…

Trên thực tế, việc đầu tiên Martin O'Neill làm khi đến đội bóng là triệu tập bốn vị đội trưởng họp để nắm bắt tình hình đội bóng.

Thế nhưng trong hội nghị này, Trần Anh Hùng rất trầm mặc. Một mặt, anh hiểu biết về đội bóng kém xa ba đội trưởng còn lại, dù sao anh cũng là người gắn bó với đội bóng trong thời gian ngắn nhất. Mặt khác, đương nhiên là bởi vì anh vẫn còn chút tình nghĩa cũ, nên đối với Martin O'Neill, người thay thế Dalglish, anh tự nhiên không mấy hợp tác.

Bất quá Martin O'Neill không để tâm, không tước bỏ vai trò đội phó thứ tư của Trần Anh Hùng. Bình thường, một đội bóng thường chỉ có ba đội phó, nhưng việc có thêm một đội phó này, O'Neill cũng chấp nhận.

Từ đó cho thấy, O'Neill thật sự là một huấn luyện viên trưởng rất giỏi trong việc đối xử với cầu thủ.

Nếu không, mối quan hệ của ông ấy với cầu thủ ở các đội bóng trước đây cũng đã không tồi.

※

※

※

Henderson cuối cùng vẫn rời Liverpool, anh trở về đội bóng cũ Sunderland. Sunderland đã mua lại anh ấy với giá 8 triệu bảng Anh.

Đây thật là một chuyện trớ trêu, nhưng những điều như vậy vẫn thường xuyên xảy ra trong thế giới bóng đá.

Đối với Liverpool, Henderson không có nhiều giá trị, nhưng đối với Sunderland, Henderson vẫn là một cầu thủ giỏi.

Henderson cũng nhận ra rằng có lẽ ở một đội bóng nhỏ sẽ phù hợp với bản thân hơn. Ít nhất anh còn có thể trở thành hạt nhân, có cơ hội để rèn luyện và tiến bộ. Còn ở một đội bóng lớn, hiển nhiên anh không có chỗ đứng; cạnh tranh quá khốc liệt khiến anh khó lòng chịu đựng.

Sunderland là đội bóng mà anh ấy từng thi đấu, anh rất quen thuộc với mọi thứ ở đây, nên trở về Sunderland vẫn có thể coi là một lựa chọn tốt. Khi đó, anh ấy không bận tâm việc một năm trước mình hân hoan đến Liverpool, rồi một năm sau lại trở về Sunderland trong cảnh "bụi đời", bị người khác chế giễu. Điều đó tuyệt đối không quan trọng bằng việc anh ấy có thể được ra sân đều đặn.

Công cuộc cải tổ của Liverpool vẫn tiếp tục, có người rời đi, có người đến.

Bất quá, các thương vụ chuyển nhượng lớn đã gần kết thúc với sự xuất hiện của Sanchez.

Martin O'Neill cũng biết rằng việc "ăn một miếng béo ngay lập tức" là điều rất khó. Chiêu mộ quá nhiều cầu thủ cùng lúc sẽ phải đối mặt với rủi ro lớn, có thể dẫn đến phòng thay đồ bất ổn.

Điều ông muốn làm không phải là "đập đi xây lại" Liverpool một cách trực tiếp, mà là cải tổ trên nền tảng sẵn có.

Điều quan trọng nhất là duy trì sự ổn định và tính toàn vẹn của hệ thống hiện có.

Nguyên nhân khiến ông đưa ra quyết định này là bởi khi nói chuyện riêng với ông chủ Trần Tỉnh của Liverpool, ông ấy từng nói rằng một câu lạc bộ lớn như vậy không nên đến cả Champions League cũng không được tham dự. Nói cách khác, ngay trong mùa giải đầu tiên làm huấn luyện viên Liverpool, ông ấy phải dẫn dắt đội bóng giành quyền tham dự Champions League mùa giải tới.

Và mục tiêu này, hiển nhiên là không thể thực hiện được thông qua việc "đập đi xây lại".

Mùa chuyển nhượng khép lại với nhiều kỳ vọng, để lại những dấu ấn sâu đậm trong lòng người hâm mộ.