"Thật sự cần phải trở nên nhanh hơn và mạnh hơn sao?" Yesenin lần này không hề lắc đầu từ chối, hay nói những lời vô nghĩa kiểu như "Cứ tiếp tục như thế là đủ mạnh rồi."

Tuy nhiên, việc Yesenin đột ngột chất vấn lại không khiến Trần Anh Hùng bất ngờ. Anh đáp: "Nói nhảm! Anh không thấy tôi thể hiện thế nào ở sân Luzhniki sao?"

"Nhưng làm như vậy, anh sẽ phải đổ nhiều mồ hôi và nỗ lực hơn. Cơ thể anh cũng phải chịu đựng áp lực lớn hơn. Đồng thời... nếu không thành công, anh có thể sẽ dính chấn thương, cơ thể sụp đổ, hoàn toàn rời xa sự nghiệp sân cỏ, không thể tiếp tục chơi bóng... Dù cho phải đối mặt những điều đó, anh vẫn nguyện ý chứ?"

Trần Anh Hùng sững sờ: "Khoa trương đến thế sao?"

"Không, chẳng hề khoa trương chút nào. Muốn thành công, anh phải đánh đổi cái giá mà người thường khó lòng tưởng tượng nổi. Tôi thấy việc này chưa đến mức đòi mạng anh đã là còn rất khách khí rồi. Anh có biết có một gã tên Quách Nộ đã thiết lập hình phạt "không thành công sẽ chết" cho nhân vật chính của mình không?"

Trần Anh Hùng làm sao biết Quách Nộ là ai, anh liền lắc đầu.

"Vậy nên, nếu anh muốn thành công, muốn trở thành một Anh Hùng đích thực, muốn đánh bại những kẻ đã chế giễu anh, anh phải... chấp nhận cái giá đó, mạo hiểm khả năng bị trọng thương, mạo hiểm cơ thể suy sụp, mạo hiểm phải hoàn toàn rời xa sự nghiệp sân cỏ, không còn có thể tiếp tục chơi bóng, mà vẫn phải tiến lên. Anh nghĩ Anh Hùng là dễ làm như vậy sao? Chỉ cần chút thiên phú, là có thể uy phong lẫm liệt trên sân bóng, càn quét đối thủ, tát thẳng vào mặt truyền thông à?"

Cứ mỗi câu nói, Yesenin lại tiến lên một bước. Đến khi anh ta rốt cuộc đứng đối diện Trần Anh Hùng, Trần Anh Hùng ngạc nhiên nhận ra Yesenin dường như cũng cao lớn tựa mình, và khí chất toát ra từ người anh ta cũng khác hẳn so với trước đó...

Là ảo giác sao?

"Anh thấy việc bị thương, cơ thể suy sụp, phải rời bỏ sự nghiệp sân cỏ sớm là quá khoa trương sao? Vậy anh hãy quay đầu lại mà nhìn xem, những người đó, những bậc tiền bối của anh, những gì họ đã trải qua... Anh hãy quay đầu lại mà nhìn."

Yesenin chỉ tay về phía sau lưng Trần Anh Hùng.

Trần Anh Hùng thật sự quay đầu nhìn... và anh chợt giật mình thon thót!

Phía sau lưng anh, cái sân bóng vốn trống không bỗng biến thành một sân vận động thật sự với khán đài, người hâm mộ và các cầu thủ đang tranh tài... Anh có thể nghe thấy tiếng huyên náo khổng lồ, thậm chí cả giọng bình luận viên vang lên.

Trước mắt anh, hai đội cầu thủ đang kịch chiến. Một bên mặc áo xanh lam của Lazio, bên còn lại mặc áo sọc xanh đen của Inter Milan. Trước khung thành, một cầu thủ số 9 trong chiếc áo sọc xanh đen của Inter Milan đang thực hiện một pha giả vờ, nhưng đúng lúc này, anh ta bỗng mất hết động lực, ngã vật ra sân trong thất vọng, rồi ôm đầu gối gào lên đau đớn.

Sân Meazza chợt chìm vào tĩnh lặng như tờ, mọi âm thanh huyên náo đều biến mất.

"Ôi! Ôi! Ôi... Chúa ơi! Ronaldo! Ronaldo bị thương! Đây là trận đấu tái xuất của anh ấy sau bốn tháng chấn thương, thế mà anh ấy lại... lại một lần nữa gục ngã! Hãy xem gương mặt đau đớn của anh ấy... Sự nghiệp của anh ấy xem như đã chấm dứt rồi..."

Giọng bình luận viên nhỏ dần, rồi im bặt hoàn toàn, cùng lúc đó hình ảnh cũng thay đổi.

Một cầu thủ khoác áo Brescia xanh trắng đứng ở đường biên, giơ cao hai tay vẫy chào toàn thể người hâm mộ. Trên khán đài, các cổ động viên bóng đá đồng loạt reo hò vang dội.

"Cuối cùng thì Roberto Baggio cũng đã giải nghệ... Trên thực tế, ngay từ năm 1984 tôi đã nghĩ anh ấy sẽ giải nghệ rồi, vậy mà anh ấy đã kéo lê một cái chân đau suốt hai mươi năm, vẫn có thể đạt đến thành tựu này thực sự đáng để người ta kính nể. Trong một trận đấu giữa Vicenza và Rimini vào ngày 3 tháng 5 năm 1984, anh ấy đã dính chấn thương nặng, sụn chêm đầu gối phải bị tổn thương, dây chằng chéo trước bị xé rách. Lần phẫu thuật đó, vết thương của anh ấy phải khâu tới 220 mũi..."

Giọng nói lại lần nữa nhỏ dần rồi tắt hẳn, hình ảnh cũng theo đó biến đổi.

Tại một buổi họp báo ồn ào tiếng người, người đàn ông phong độ mặc chiếc áo phông kẻ sọc ngang giơ tay ra: "Chỉ đơn giản một câu thôi, tôi quyết định giã từ sân cỏ..."

Ngay lập tức, đèn flash nháy liên hồi. Trong một vùng ánh sáng trắng xóa, khóe mắt người đàn ông này dường như có ánh sáng lấp lánh...

Giọng Yesenin vang lên từ phía sau Trần Anh Hùng: "Ronaldo, Roberto Baggio, Van Basten, Michael Owen, Sebastian Deisler... Có bao nhiêu cầu thủ đã bị chấn thương ảnh hưởng đến sự nghiệp? Và bao nhiêu người vì chấn thương mà phải sớm giã từ sân cỏ? Từng người trong số họ đều có tài năng vượt trội,

thế nhưng vì chấn thương mà đành phải chia tay với bóng đá, hoặc rốt cuộc cả đời cũng không thể đạt đến đỉnh cao mà họ vốn xứng đáng. Những chuyện này có quá khoa trương không? Không, đây là những chuyện xảy ra hằng ngày trong thế giới bóng đá, chỉ là những trường hợp của các ngôi sao nổi tiếng thì anh mới biết đến, còn những cầu thủ vô danh tiểu tốt như kiến cỏ, ai thèm quan tâm khi họ ra đi?"

"Khi Pelé còn thi đấu, lối đá phòng ngự thô bạo thịnh hành, ông ấy nhiều lần bị đối thủ va chạm đến ngã sõng soài, thậm chí vì chấn thương mà vắng mặt ở hai kỳ World Cup 1962 và 1966. Thế nhưng ông ấy vẫn là Vua bóng đá, con số ông chọn đã trở thành con số mà vô số cầu thủ ngày nay khao khát. Khi Maradona chơi bóng tại Barcelona, anh bị Goycochea của Athletic Bilbao đạp gãy chân. Chấn thương nặng lần này đã khiến anh rời Barcelona, chuyển đến Napoli. Thế nhưng tại Napoli, anh đã sáng lập vương triều của riêng mình, và trở thành Vua bóng đá lừng danh ngang hàng với Pelé trong lịch sử bóng đá."

"Có người không chịu đựng nổi thử thách, có người lại vượt qua được. Đó chính là bóng đá, Anh Hùng. Nếu anh muốn trở thành Anh Hùng "vạn người có một" như anh nói, anh nhất định phải chịu đựng nh��ng thử thách như vậy. Cho nên, cái giá lớn đến thế thực ra lại rất đỗi bình thường."

"Anh chọn con đường này, cũng không có nghĩa là anh nhất định sẽ thành công, vì dọc đường còn vô vàn thử thách. Đây không phải một hành trình thoải mái, vui vẻ, mà là một con đường đầy rẫy cạm bẫy, bụi gai, hiểm nguy, cùng đủ loại ngã rẽ.

Thật ra, nếu anh không chọn con đường này, cứ cố gắng như bây giờ, anh vẫn có thể trở thành một ngôi sao bóng đá hàng đầu thế giới, từ từ thăng tiến từng bước một, mà mức độ nguy hiểm thì thấp hơn nhiều..."

Trần Anh Hùng chợt ngắt lời Yesenin: "Ai muốn làm hàng đầu thế giới? Tôi muốn làm người mạnh nhất thế giới!"

"Vậy là anh đã chọn đi trên con đường đầy rẫy hiểm nguy này rồi?"

Trần Anh Hùng dang hai tay: "Còn con đường nào khác để chọn nữa sao?"

Yesenin cười: "Không có."

"Thế thì còn gì để nói nữa, hãy chỉ cho tôi cách làm đi."

Yesenin vỗ tay một cái.

Trần Anh Hùng liền thấy cảnh vật xung quanh thay đổi. Sân tập vẫn là sân tập, nhưng không còn trống rỗng nữa mà ngập tràn đồng đội của anh...

"Đây là..." Trần Anh Hùng ngỡ ngàng. Anh đã xuyên không sao?

"Hãy tập luyện đi, Anh Hùng! Muốn tự nâng cao bản thân, muốn tiến bộ nhanh hơn nữa, anh cần dành nhiều thời gian hơn và tập luyện với cường độ lớn hơn." Giọng Yesenin vang lên. Anh quay bốn phía tìm kiếm, rồi nhận ra Yesenin đang đứng ngay sau lưng mình.

"Đây là có chuyện gì?"

"Nói một cách đơn giản, đây là một phó bản huấn luyện. Ở đây, anh sẽ có được nhiều cơ hội tập luyện hơn, đồng thời... đây là một buổi huấn luyện có đối kháng, có ý nghĩa, chứ không phải kiểu anh chỉ cầm bóng sút vào gôn một mình. Tất cả những gì anh tiêu hao ở đây cũng sẽ được phản ánh hoàn hảo trong thực tế. "Bây giờ là..." Yesenin nhìn đồng hồ đeo tay. "Ba giờ chiều. Khi anh tập luyện xong hai tiếng và thoát ra, anh sẽ thấy thời gian thực tế cũng đã là năm giờ chiều. Nếu anh tiêu hao thể lực trong lúc tập, khi thoát ra anh cũng sẽ thấy mình mệt rã rời. Tương tự, nếu anh bị thương trong huấn luyện..."

"Trong thực tế tôi cũng sẽ bị thương sao?" Trần Anh Hùng hỏi.

"Đúng vậy. Nếu anh có thể nâng cao trình độ nhờ huấn luyện ở đây, thì đâu có lý gì chỉ nhận toàn lợi ích mà không có bất kỳ điểm bất lợi nào, phải không? Thế nên, anh có thể tiến bộ ở đây, thì cũng có thể bị thương ở đây."

Trần Anh Hùng đang nghe Yesenin giải thích, thì chợt nghe thấy trợ lý huấn luyện viên Potter gầm lên: "Anh còn chần chừ gì nữa? Trần Anh Hùng! Vào tập luyện!"

Trần Anh Hùng quay người định chạy, nhưng vừa bước chân đã lảo đảo... suýt nữa thì ngã quỵ!

"Chuyện gì thế này?" Trần Anh Hùng chỉ cảm thấy hai chân như bị đổ chì, nặng trịch. Không chỉ thế, cả hai cánh tay, hai bả vai, toàn bộ cơ thể... đều nặng vô cùng!

"Anh nghĩ đơn giản chỉ là để anh tập thêm vài tiếng là xong sao? Bây giờ anh đang trong chế độ huấn luyện tăng trọng lượng đấy!"

"Trời đất..." Trần Anh Hùng kêu lên. "Quá ác rồi sao?"

"Đàn ông thì phải khắc nghiệt với bản thân một chút." Yesenin nói.

"Em gái anh! Anh đúng là đồ ác!"

"Ý tôi là anh cần phải khắc nghiệt với bản thân hơn nữa." Yesenin phẩy tay: "Đi đi, còn chần chừ nữa là trợ lý huấn luyện viên sẽ tìm anh gây phiền phức đấy. Những mối quan hệ của anh trong thực tế cũng sẽ được tái hiện hoàn hảo ở đây. Ngoài ra, nếu muốn rút lui lúc nào cũng được, chỉ cần nói với tôi một tiếng là đủ. Tôi ngay ở đây." Yesenin chỉ xuống chỗ chân anh ta đang đứng.

Trần Anh Hùng trừng Yesenin một cái, rồi nặng nề bước chân, chạy về phía sân tập.

Vừa chạy ra sân tập, anh đã thấy mình bắt đầu thở không đều... Cái trọng lượng phụ này đúng là không nhẹ chút nào.

Muốn hoàn thành huấn luyện trong tình huống như vậy, dù chỉ là những bài tập thường ngày cũng đủ khiến anh thấy cố hết sức, huống hồ... Thật ra, mọi bài tập ở đây đều được thiết kế nhắm riêng vào Trần Anh Hùng.

Bài tập hôm nay là rèn luyện khả năng sút gôn trong tình huống đối kháng.

Khi bóng chuyền đến, anh thậm chí còn chưa kịp vung mạnh chân, bóng đã bị cướp mất... Vì chân anh thực sự quá nặng.

"Anh đang làm gì thế? Anh Hùng? Động tác của anh quá chậm rồi!" Tiếng gầm của Potter vang lên.

"Cái này không thể trách tôi, là vì... tôi đang đeo thêm trọng lượng!" Trần Anh Hùng nghĩ thầm để tự biện minh.

Thế nhưng anh nhận ra Potter chẳng hề đáp lại câu nói đó của mình, chỉ tiếp tục phối hợp tập luyện và hét lớn: "Tập trung chú ý! Khi thấy bóng chuyền đến, anh phải phán đoán trước điểm rơi, rồi nhanh chóng phản ứng! Đây là khu vực cấm địa, anh không có nhiều thời gian để điều chỉnh đâu, đừng lề mề!"

Trần Anh Hùng thầm nghĩ, xem ra những nhân vật này dù sao cũng chỉ là thiết lập của chương trình, không thể nào đáp lại mọi hành động của anh... Nhưng cũng tốt, tránh được bao nhiêu phiền phức không cần thiết. Anh cứ yên tâm mà tập luyện.

Trong suốt quá trình huấn luyện, Potter không ngừng gào thét về phía anh. May mà Denisov, Anyukov, Kerzhakov và những người khác vẫn có thể an ủi anh một chút, bằng không anh đã chán muốn chết rồi.

Mọi thứ ở đây đều y hệt bên ngoài, Trần Anh Hùng thậm chí cảm thấy Yesenin chỉ là sao chép buổi tập thực tế rồi đưa thẳng vào không gian ảo này. Cảm giác không phải là "rất chân thực" mà là... "đây chính là thực tế"!

Trần Anh Hùng chỉ trụ vững được nửa tiếng liền kiệt sức hoàn toàn. Dù chết cũng không mở miệng nói muốn thoát ra, nhưng Yesenin vẫn dứt khoát kết thúc buổi tập.

Trong nháy mắt, Trần Anh Hùng nhận ra mình đang nằm trên sân tập, nơi anh đã ở trước khi vào phó bản, xung quanh trống rỗng, chỉ còn Yesenin. Chẳng còn đâu những đồng đội của anh hay gã trợ lý huấn luyện viên Potter luôn gào thét không ngừng...

Anh thực sự cảm thấy kiệt sức, đến mức không còn sức để nói chuyện.

Yesenin ngồi xổm xuống.

"Cảm giác trải nghiệm lần đầu thế nào?" Anh ta hỏi.

Trần Anh Hùng hé môi, nhưng không phát ra được tiếng nào. Sau đó Yesenin tập trung sự chú ý vào cánh tay phải hơi nhúc nhích của anh.

Bốn ngón tay từ từ co lại, cuối cùng chỉ còn lại một ngón giữa giơ lên.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.