Sân vận động Goodison Park, sân nhà của Everton, đã có một lịch sử lâu đời khi được xây dựng vào năm 1892, đến nay đã trải qua một trăm mười lăm năm lịch sử. Đây là sân vận động đầu tiên có khán đài hai tầng ở cả bốn phía, và cũng là sân đầu tiên trong giải đấu sử dụng hệ thống sưởi ấm dưới lòng đất. Trước đây, nó được coi là một sân vận động tương đối "hiện đại hóa". Tuy nhiên, giữa một loạt sân vận động "năm sao" hiện đại, Goodison Park giờ đây có vẻ hơi lu mờ.

Sân vận động này chỉ có thể chứa được bốn vạn người, vì bị hạn chế về mặt kiến trúc do vị trí địa lý, nên không thể mở rộng. Để có thể thu hút nhiều khán giả hơn, họ sẽ phải sử dụng một sân vận động lớn hơn. Chính quyền thành phố Liverpool từng thuyết phục Everton và Liverpool cùng sử dụng sân vận động Stanley Park, giống như hai đội bóng thành Milan vậy. Nhưng không nằm ngoài dự đoán, đề nghị này đã bị hai đối thủ truyền kiếp này từ chối.

Do đó, Everton vẫn luôn gắn bó với sân vận động Goodison Park.

Sân vận động này đã sớm hòa mình vào từng góc nhỏ của lịch sử Everton, và cũng đã ăn sâu vào trái tim của mỗi cổ động viên "Những chiếc kẹo bơ cứng". Trong lòng họ, họ không hề ghen tị với Manchester United có "Nhà Hát Của Những Giấc Mơ" Old Trafford, họ cũng không ngưỡng mộ Arsenal được đầu tư kếch xù để xây sân vận động mới, và họ càng không thèm ghen tị với đối thủ cùng thành phố đang xây sân Stanley Park. Không những thế, họ còn chế giễu rằng sân vận động có sức chứa bảy vạn người đó hiện đang lâm vào cảnh thiếu hụt tài chính.

Tối ngày năm tháng Mười Hai, Everton trên sân nhà tiếp đón St. Petersburg Zenit, đây là một trận đấu thuộc vòng bảng UEFA Cup.

Cổ động viên lấp đầy sân Goodison Park tuy không lớn, nhưng những tiếng ca của cổ động viên Anh Quốc vang vọng tận mây xanh, xuyên thủng bầu trời đêm đầy lo lắng.

So với các cổ động viên chuyên nghiệp của Anh Quốc, thì các cổ động viên Zenit đi cùng đội bóng đến Liverpool yếu thế hơn hẳn. Giữa những tiếng ca đều nhịp, đầy cảm xúc và những tràng vỗ tay của cổ động viên Anh Quốc, họ gần như không thể cất lên tiếng reo hò của riêng mình.

Trong trận đấu này, từ đội bóng cho đến người hâm mộ, Everton đều quyết tâm "ăn tươi nuốt sống" St. Petersburg Zenit.

Nếu cổ động viên không thể cất tiếng reo hò, thì đội bóng cũng đừng mong...

Trần Anh Hùng cùng các đồng đội đang trong phòng thay quần áo đơn sơ của đội khách, lắng nghe những lời dặn dò cuối cùng của huấn luyện vi��n trưởng.

"Chúng ta đã tập luyện cả tuần vì điều gì? Chính là vì khoảnh khắc này! Đối với chúng ta mà nói, đây là một trận đấu vô cùng then chốt. Nếu chúng ta thua, tôi không thể đảm bảo rằng chúng ta sẽ bị loại ngay lập tức, nhưng tỷ lệ bị loại là rất cao – đó là sự thật. Vì vậy chúng ta nhất định phải thắng. Nếu các bạn còn muốn tiến vào vòng đấu loại trực tiếp..."

Ông ta liếc nhìn Trần Anh Hùng với ánh mắt đầy ẩn ý.

Trần Anh Hùng ngẩng đầu, siết chặt nắm đấm lắng nghe huấn luyện viên trưởng nói.

"Đối thủ rất mạnh, hơn nữa họ còn được chơi trên sân nhà. Nhưng họ không phải là không có sơ hở. Họ phải căng sức ở cả hai mặt trận, lịch thi đấu giải quốc nội cũng rất dày đặc, nên họ không thể cùng lúc phân tâm đối phó với hai chiến tuyến. Huống hồ, họ còn một trận đấu vòng bảng UEFA Cup nữa, đối với họ, đây không phải là trận chiến sống còn quyết định vận mệnh cuối cùng. Nhưng đối với chúng ta, đây lại là như vậy!"

"Cho nên, chỉ cần chúng ta phát huy hai trăm phần trăm thực lực, đối mặt một đối thủ đang chần chừ, chúng ta hoàn toàn có khả năng giành chiến thắng trong trận đấu này!"

Moyes thì đang chăm chú dặn dò các cầu thủ của mình về một số cầu thủ Zenit có khả năng gây nguy hiểm.

"Arshavin là ngôi sao số một của đội bóng, và cũng là cầu thủ xuất sắc nhất nước Nga. Anh ấy rất xuất sắc, tốc độ nhanh, giỏi rê dắt bóng, đồng thời những cú sút xa và những quả tạt đều rất nguy hiểm. Vì vậy, việc phòng ngự anh ta phải là toàn diện, đừng để anh ta dễ dàng dẫn bóng đi, không được để anh ta có khoảng trống hoạt động – phạm vi hoạt động của anh ta khá rộng, bất kể anh ta xuất hiện ở đâu, đều phải lập tức bố trí phòng tuyến vững chắc!"

"Tymoshchuk và Domingo là trục trung tâm của Zenit, một người phòng ngự, một người tấn công. Chúng ta phải cắt đứt mối liên hệ giữa hai người này, buộc hàng tiền vệ của Zenit chỉ có thể chuyền dài về phía trước, mà không thể phối hợp ban bật bóng ngắn qua mặt đất. Như vậy áp lực phòng ngự của chúng ta sẽ giảm đi đáng kể!"

"Về phần Scholtes, anh ta có chiều cao v��ợt trội, khả năng không chiến xuất sắc, nhưng lại xoay trở chậm, đây là điểm yếu chí mạng của anh ta. Chúng ta phải chơi bóng sệt nhiều hơn, ít chuyền bổng. Chiến thuật tấn công chủ yếu là khai thác khoảng trống phía sau hàng phòng ngự của họ, liên tục thử những đường chuyền chọc khe, dù có bị mất bóng cũng không sao, cứ liên tục chuyền thẳng! Chỉ cần một lần thành công, chúng ta sẽ thắng! Hơn nữa, họ chắc chắn muốn giành chiến thắng trong trận đấu trên sân khách này, nên sẽ dâng cao đội hình tấn công trong phần lớn thời gian trận đấu, điều đó sẽ tạo ra nhiều khoảng trống phía sau cho chúng ta tận dụng, hãy chuyền thẳng thật nhiều!"

Khác với buổi họp báo, lần này ông ta đã nhắc đến Trần Anh Hùng.

"Tiền đạo của họ có chiều cao vượt trội, khả năng đánh đầu cũng không tồi, cho nên Lescott và Yobo, hai cậu hãy để mắt một chút."

Đội trưởng Yobo khẽ gật đầu, còn Lescott thì cười nói: "Ông chủ cứ yên tâm! Thằng nhóc đó đừng hòng ghi bàn trên đầu tôi!"

Vừa được triệu tập vào đội tuyển quốc gia Anh, Lescott hiện tại tràn đầy tự tin. Tương lai của anh được đông đảo chuyên gia nhất trí đánh giá cao, cho rằng anh rất có thể sẽ trở thành nhân vật trụ cột ở hàng phòng ngự của đội tuyển quốc gia Anh trong tương lai, tiếp nối những người như Rio Ferdinand và John Terry.

Đối phó với một tiền đạo đến từ đội bóng Nga? Anh cảm thấy không có chút áp lực nào, mặc dù theo thông tin trên tư liệu, tiền đạo đó cao một mét chín hai và nặng 93 kg.

Nhưng điều đó chẳng nói lên vấn đề gì. Lescott hiểu rõ rằng thắng thua không phải do chiều cao hay thể trọng quyết định, mà là bởi nhiều yếu tố phức tạp hơn, những điều mà theo anh, "cái khúc gỗ ngốc nghếch kia" không hề có được...

Khi tiếng xướng ngôn viên tại sân vận động vang lên "Xin mời chào đón những cầu thủ vĩ đại của chúng ta –", tiếng hoan hô chợt bùng lên dữ dội, các cầu thủ ở hai bên đường hầm đều biết – đã đến lúc ra sân.

Đương nhiên, người xướng ngôn viên của đội chủ nhà chỉ giới thiệu các cầu thủ ra sân của đội mình mà thôi.

Vì thế, những tràng reo hò liên tục đều là dành cho các cầu thủ đội chủ nhà.

Các cầu thủ St. Petersburg Zenit bước đi bên cạnh các cầu thủ Everton, như những "diễn viên phụ" làm nền.

Trần Anh Hùng ngẩng đầu nhìn quanh khán đài sân vận động đã không còn một chỗ trống, phóng tầm mắt ra xa, chỉ thấy một màu xanh lam.

Anh không hề xa lạ hoàn toàn với Everton. Trước đây, khi hai cầu thủ du học người Trung Quốc là Lý Thiết và Lý Vĩ Phong còn thi đấu cho Everton, trên áo đấu của đội bóng này vẫn còn dòng chữ quảng cáo tiếng Trung "Khoa Kiện". Thời điểm đó, vì có hai cầu thủ Trung Quốc thi đấu cho Everton, truyền thông Trung Quốc đã dành không ít sự quan tâm cho đội bóng này.

Giờ đây, sau khi Lý Thiết và Lý Vĩ Phong lần lượt ra đi, Everton cũng dần dần biến mất khỏi tầm mắt truyền thông Trung Quốc, trở thành một đội bóng Premier League bình thường, không còn được hưởng bất kỳ sự ưu ái đặc biệt nào.

Sự hiểu biết của Trần Anh Hùng về đội bóng này vô cùng hạn chế, anh chỉ biết rằng họ từng có hai tuyển thủ quốc gia Trung Quốc thi đấu, và huấn luyện viên trưởng của họ dường như còn rất nổi tiếng với sự nóng tính...

Thế nhưng, anh cảm thấy điều đó không quan trọng. Việc tìm hiểu đối thủ của mình... đó là công việc của huấn luyện viên trưởng, còn anh chỉ việc ghi bàn. Bất kể đối thủ trước mắt là ai, một đội bóng vô danh tiểu tốt hay một câu lạc bộ lớn truyền thống, anh đều chỉ phải làm nhiệm vụ ghi bàn.

Đó chính là tiền đạo, một "công việc" đơn giản đến nhường nào...

Ngay từ khi bước vào đường hầm cầu thủ, Lescott đã dán mắt vào cầu thủ mang áo số 99 kia.

Cầu thủ này quả thực rất dễ nhận thấy, đến mức anh muốn không chú ý cũng không được. Đầu tiên là số áo "ngông nghênh" của anh ta – số 99, là số lớn nhất mà một cầu thủ có thể mang... Tiếp đến là vóc dáng của anh, trông quả thực rất vạm vỡ.

Lescott có một ảo giác – nhìn anh ta không giống người chỉ nặng 93 kilôgram chút nào?

Anh đương nhiên không biết rằng, khi Trần Anh Hùng đăng ký, câu lạc bộ đã trực tiếp báo cáo dữ liệu mùa giải trước của anh cho UEFA. UEFA cũng không xác minh mà sử dụng ngay lập tức. Những sai sót nhỏ trong d�� liệu cá nhân như thế này thì chỗ nào cũng có, rất phổ biến, ngay cả ở các giải đấu lớn quan trọng như World Cup, dữ liệu chính thức được đưa ra cũng thường xuyên có đầy rẫy lỗi, khiến cho các phóng viên và cổ động viên không biết phải làm sao, huống chi là UEFA Cup. Trong các đội bóng tham dự, có rất nhiều đội mà mọi người chưa bao giờ nghe tên, nên đương nhiên cũng chẳng ai quan tâm dữ liệu cầu thủ của họ có chính xác hay không.

Hiện tại, Trần Anh Hùng đã nặng gần một trăm kilôgram, trông vô cùng cường tráng, cơ bắp săn chắc, đến mức áo đấu cũng không thể che giấu được những đường nét cơ bắp cuồn cuộn.

Sau khi nhìn thấy thân hình vạm vỡ ấy, Lescott thoáng thu lại một chút thái độ khinh thường, thầm nghĩ "thằng nhóc này cũng có chút gì đó đấy chứ".

Nhưng khi bước ra đường hầm cầu thủ, thấy Trần Anh Hùng nhìn hết đông lại tây, với vẻ mặt "bé tò mò", Lescott khẽ nhếch miệng cười thầm.

Dù sao cũng chỉ là một cầu thủ từ Nga tới, đúng là chưa thấy sự đời bao giờ!

Nghe nói anh ta mới mười chín tuổi, mùa giải trước vẫn còn chơi ở giải trẻ? Người như vậy thì non nớt quá... Đúng như ông chủ nói, anh ta thiếu kinh nghiệm, và đây sẽ là điểm yếu chí mạng của anh ta.

Lescott nhìn Trần Anh Hùng đang ngó nghiêng xung quanh, cảm thấy việc mình coi trọng anh ta thật vô lý. Một tân binh non nớt kinh nghiệm như vậy, là dễ đối phó nhất. UEFA Cup không giống với cái giải Vô địch Quốc gia Nga của các cậu đâu! Thằng nhóc!

Trần Anh Hùng cùng các đồng đội tiến ra sân.

Trên khán đài dành cho phóng viên, những phóng viên Trung Quốc khẽ reo mừng.

"Sau Lý Thiết, Lý Vĩ Phong và Tôn Kế Hải, cuối cùng lại có một cầu thủ Trung Quốc nữa đặt chân lên thảm cỏ Goodison Park!"

"Anh Hùng! Moyes không biết cậu là ai, cậu phải khiến ông ta nhớ mãi về cậu sau trận đấu này!" Một số phóng viên khác cũng kích động hô lớn xuống phía dưới.

Đáng tiếc là trong không khí huyên náo khắp chốn, Trần Anh Hùng không thể nào nghe được họ đang hô gì. Thực tế thì, Trần Anh Hùng thậm chí còn không nhìn thấy họ. Anh đã thu ánh mắt lại khỏi khán đài bốn phía, không còn ngó nghiêng như một "bé tò mò" nữa.

Khi hai đội bắt tay, anh đã đặc biệt đánh giá Lescott và Yobo một lượt.

Cả hai đều rất cao, đều là người da đen với thể chất không tồi. Thực tế cũng đúng như vậy, Lescott trông rất chắc chắn, Yobo thì hơi gầy hơn một chút, nhưng cũng thuộc dạng rắn chắc. Cả hai đều cao gần bằng anh. Trần Anh Hùng biết rằng mình sẽ phải đối mặt với sự tranh chấp quyết liệt trên không, thế nhưng anh không hề sợ hãi.

Trước đó, Advocaat đã cho mọi người xem lại các trận đấu của Everton, đồng thời nói cho họ biết đối thủ của mỗi người là ai, và Yobo cùng Lescott chính là đối thủ của Trần Anh Hùng.

Anh phải nhớ thật kỹ hai gương mặt này, bởi vì khi vào trận, họ sẽ thường xuyên đối mặt nhau. Anh cũng mong hai trung vệ này hãy nhớ kỹ mặt mình, đến lúc đó đừng nhận nhầm người nhé.

Khi ánh mắt của Lescott lướt qua mặt anh và chuyển sang Arshavin đang tiến lên phía trước, Trần Anh Hùng hơi khó chịu.

Này, đối thủ của các người là tôi đây chứ, nhìn đi đâu vậy!

Bản quyền của chương truyện này được giữ bởi truyen.free.