Tin tức về việc Liverpool loại Hotspur ở bán kết đã trở thành tiêu đề trên nhiều tờ báo thể thao ngày hôm sau.

"...Nếu tôi nói việc Liverpool đánh bại Hotspur là một bất ngờ, không biết có ai sẽ ném đá tôi không? Nhưng trên thực tế đúng là như vậy. Điều tôi muốn nói không phải là đội hình chính của Liverpool - nơi có những Trần Anh Hùng, Gerrard, Gareth Bale, Sanchez, Inler, Pepe, Skrtel... những ngôi sao đã khiến MU phải bó tay - mà là đội dự bị của Liverpool, một tập thể mà ngoài Trần Anh Hùng ra, bạn gần như không quen biết ai khác. Một đội bóng như vậy, vốn bị xem là đội lót đường, lại giành chiến thắng thuyết phục 2-0 trước Tottenham Hotspur ở bán kết. Thật khó tin phải không? Nhưng bất cứ ai đã xem trận đấu hôm qua thì giờ đây sẽ không nghĩ vậy nữa, họ sẽ cảm thấy chiến thắng này là hoàn toàn xứng đáng cho Liverpool..."

"Hôm qua, tại sân Wembley, hơn tám vạn người đã chứng kiến một trận đấu kỳ lạ – Tottenham Hotspur với đầy đủ đội hình chính đã bị đội dự bị của Liverpool đánh bại với tỷ số 2-0. Khác với các đội khác đều tung đội hình mạnh nhất ở bán kết FA Cup, Liverpool lại ra sân với đội dự bị có thực lực không hề mạnh. Quyết định của HLV Martin O'Neill ban đầu đã vấp phải nhiều nghi vấn. Nhưng tất cả những nghi ngại đó đều tan biến khi Liverpool đánh bại Hotspur, tiến vào trận chung kết..."

"...Đội dự bị của Liverpool đã thể hiện một phong độ vô cùng kiên cường trong trận đấu ngày hôm qua, vượt xa tưởng tượng của nhiều người. Đối mặt với những đợt tấn công điên cuồng của Hotspur, hàng phòng ngự của họ vẫn luôn vững vàng, không hề gặp bất kỳ vấn đề nào. Ngay cả khi Hotspur tung ra toàn bộ đội hình chính, họ cũng không tài nào xuyên thủng được bức tường phòng ngự đó... Dù Trần Anh Hùng đã ghi hai bàn và được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất trận, nhưng sau trận đấu, anh lại cho rằng cầu thủ xuất sắc nhất phải là cả tập thể đội dự bị chứ không phải riêng mình anh."

Martin O'Neill sau trận đấu đã hết lời khen ngợi màn trình diễn của toàn bộ cầu thủ đội dự bị. Ông cho rằng chiến thắng này và phong độ xuất sắc của các cầu thủ dự bị là không thể tách rời. Ông còn tiết lộ một thông tin: Trong trận chung kết, Liverpool cũng sẽ dùng đội hình tương tự để đối đầu với đội thắng cuộc giữa Chelsea và Stoke City. Sau khi xem trận đấu này, tin tức đó có lẽ đã không còn khiến người ta quá đỗi bất ngờ.

...Khác với những trận đấu trước, tiêu điểm chú ý của truyền thông sau trận đấu đã chuyển từ Trần Anh Hùng sang những cầu thủ dự bị bình thường.

Số lượng bài viết về Trần Anh Hùng không nhiều, th���m chí có thể nói là rất khiêm tốn.

Mọi người đều tập trung sự chú ý vào các cầu thủ dự bị. Sau trận đấu, tại khu vực phỏng vấn, tất cả cầu thủ dự bị đều nhận được sự săn đón nồng nhiệt từ các phóng viên. Mọi người tranh nhau phỏng vấn họ, để họ cũng được nếm trải cảm giác ngôi sao một lần.

Trong những bản tin sau trận, cách gọi họ không còn là "đồng đội của Trần Anh Hùng ở đội dự bị" nữa, mà đã là những cái tên có tiếng tăm, khiến mọi người đều biết họ là ai.

Sự chuyển biến này đương nhiên là nhờ vào màn trình diễn xuất sắc của họ trong trận đấu, đã thay đổi ấn tượng cố hữu của nhiều người về họ.

Trước đây, chẳng ai quan tâm đến họ, bởi vì mọi người nghĩ rằng những cầu thủ này chỉ có tác dụng duy nhất là giúp Trần Anh Hùng đủ 11 người ra sân, tránh việc anh không thể thi đấu vì thiếu người. Việc quyết định thắng bại của trận đấu vẫn phải dựa vào Trần Anh Hùng, dựa vào những bàn thắng của anh. Chỉ cần Trần Anh Hùng ghi bàn, Liverpool sẽ giành chiến thắng và tiến vào vòng tiếp theo. Màn trình diễn của các cầu thủ dự bị Liverpool căn bản không quan trọng, ngay cả khi họ chơi như ngủ gật, Trần Anh Hùng vẫn có thể kết thúc trận đấu.

Thực chất, đó là vì các truyền thông xem thường họ, cho rằng họ chẳng có tác dụng gì.

Thế nhưng sau trận đấu này, mọi thứ đã thay đổi. Màn trình diễn kiên cường của họ trên sân đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Bất cứ ai có đầu óc bình thường đều có thể nhìn ra được các cầu thủ đội dự bị của Liverpool đã phát huy tác dụng ra sao.

Thêm vào đó, mọi người cũng đã cảm thấy bội thực khi mỗi ngày đều đọc tin tức về việc Trần Anh Hùng giỏi giang đến nhường nào. Những cầu thủ dự bị vô danh này, ngược lại, lại càng thu hút sự chú ý của mọi người, khiến nhiều người cảm thấy hứng thú với câu chuyện của họ.

Đây chính là lý do tại sao dù mọi người luôn sùng bái người mạnh, nhưng lại rất thích kịch bản kẻ yếu lật đổ kẻ mạnh.

Vài ngày sau trận đấu, số lượng phóng viên đến phỏng vấn và người hâm mộ đến cổ vũ tại sân tập của đội dự bị đã nhiều hơn hẳn bình thường. Các cầu thủ dự bị cuối cùng cũng cảm nhận được cảm giác "ngôi sao."

***

Trong khi các cầu thủ dự bị đang tận hưởng cảm giác làm ngôi sao, Trần Anh Hùng lại không có tâm trạng đó.

Đối với đội dự bị, trận chiến cam go tiếp theo của họ là chung kết FA Cup, diễn ra vào tháng Năm. Trước đó, họ sẽ có đủ thời gian nghỉ ngơi.

Trong khoảng thời gian này, đội dự bị sẽ tiếp tục tập luyện chuyên sâu. Nội dung tập luyện vẫn như trước, cho họ một tháng để chuẩn bị cho trận đấu. Tin rằng họ hẳn sẽ có thể thể hiện tốt hơn cả trận bán kết.

Trần Anh Hùng lại bận rộn hơn họ nhiều.

Sau bán kết FA Cup, ngay lập tức là giải VĐQG, và sau khi giải VĐQG kết thúc, ngay sau đó là bán kết Champions League.

***

Vòng 34 giải VĐQG, Liverpool tiếp đón Fulham trên sân nhà.

Liverpool hiện đang đứng đầu bảng giải VĐQG. Chelsea, đội xếp thứ hai, kém họ khá xa, còn MU, đội xếp thứ ba, kém họ 11 điểm.

Chỉ cần giành thêm hai chiến thắng nữa, Liverpool có thể vô địch sớm.

Mùa giải này lại không như mùa trước, khi Liverpool dù dẫn trước rất nhiều nhưng vẫn bị MU đuổi kịp.

Mùa giải này, các cầu thủ Liverpool đã thể hiện sự tự tin cao hơn trong cuộc đua vô địch, không hề có tình trạng "tụt xích". Vì thế, những đội bám đuổi phía sau cũng đành bó tay, chỉ có thể nhìn Liverpool một mình một ngựa bỏ xa các đối thủ, không ai có thể với tới.

Chính vì lợi thế dẫn trước lớn như vậy, O'Neill mới cảm thấy đội bóng có thể dồn sức cho Champions League để xem đội mình đi xa đến đâu.

Vì vậy, dù trận bán kết FA Cup vừa kết thúc chỉ có duy nhất Trần Anh Hùng từ đội 1 tham gia, trong trận đấu với Fulham, Martin O'Neill vẫn quyết định sử dụng đội hình nửa chính nửa dự bị.

Với đội hình này, Liverpool đã không phụ sự mong đợi của mọi người, đánh bại Fulham đến làm khách tại sân Anfield với tỷ số 3-1. Do Chelsea và MU đều thắng trận, khoảng cách điểm số giữa ba đội vẫn không thay đổi.

Liverpool vẫn dẫn trước Chelsea khá nhiều điểm và dẫn trước MU 11 điểm.

Trong tình hình đó, trận đấu vòng tiếp theo tại sân nhà giữa Liverpool và Chelsea đã trở thành trận đấu tâm điểm quyết định ngôi vô địch giải VĐQG. Nếu Liverpool có thể đánh bại Chelsea trên sân nhà, khoảng cách điểm giữa hai đội sẽ nới rộng lên 13 điểm. Ngay cả khi MU có thể thắng trận, khoảng cách điểm giữa Liverpool và họ vẫn là 11 điểm. Khi giải đấu chỉ còn ba vòng nữa là kết thúc, lợi thế 11 điểm có nghĩa là Liverpool đã vô địch sớm ba vòng!

Nhưng cũng không phải khẳng định chắc chắn như vậy. Trận đấu này vẫn còn ẩn chứa bất ngờ, bởi vì trận gặp Chelsea nằm giữa hai trận bán kết Champions League. Nếu Liverpool không diễn ra thuận lợi như mong đợi trong trận sân nhà gặp AC Milan, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến chiến lược và chiến thuật của họ tại giải đấu.

Có lẽ Liverpool sẽ cân nhắc việc chủ động buông bỏ trận đấu với Chelsea, nghỉ ngơi dưỡng sức rồi đi sân khách khiêu chiến AC Milan, sau đó lùi lễ ăn mừng chức vô địch của họ lại một hai vòng.

Ngay cả khi Liverpool thua Chelsea trên sân nhà, khoảng cách điểm giữa hai đội trở thành 7 điểm, chỉ cần Liverpool thắng Hull City trên sân khách, thì khi chỉ còn hai vòng đấu, khoảng cách điểm vẫn là 7 điểm, và Liverpool cũng sẽ vô địch sớm. Hơn nữa, với tư cách là đội đã sớm xuống hạng, Hull City sẽ không phải là đối thủ khó nhằn đối với Liverpool, ngay cả khi họ phải đá sân khách.

Bởi vậy, dù thế nào đi nữa, viễn cảnh vô địch của Liverpool đều rất sáng sủa. O'Neill hiện tại có thể dồn tâm sức chính vào Champions League.

Ông quyết định không chỉ muốn tiến vào chung kết Champions League, mà còn muốn thử nghiệm giành lấy chiếc cúp Champions League!

Mùa giải này, Liverpool đã giành được Cúp Liên Đoàn, đã nắm chắc ngôi vô địch giải VĐQG, Cúp FA cũng không phải là không có hy vọng. Nếu họ giành thêm chức vô địch Champions League nữa... Bốn danh hiệu! Đối với O'Neill, đây quả thực là một mùa giải bội thu, là thành tích huy hoàng mà vô số huấn luyện viên hằng mong ước. Ông chắc chắn sẽ vì thành tích này mà tên tuổi mình mãi mãi in đậm trong lịch sử câu lạc bộ Liverpool và cả lịch sử bóng đá thế giới!

***

Trần Anh Hùng đã ghi cú đúp trong trận Liverpool đánh bại Fulham 3-1 trên sân nhà. Hai bàn thắng này mang ý nghĩa rất lớn, bởi vì nó giúp số bàn thắng của anh ở giải VĐQG mùa này đạt đến con số 50 bàn đáng kinh ngạc!

Mùa giải trước, Trần Anh Hùng ghi được 57 bàn ở giải VĐQG, chỉ còn kém 3 bàn so với kỷ lục 60 bàn trong một mùa giải do Dixie Dean lập.

Lúc đó, mọi người đều tiếc nuối cho Trần Anh Hùng, bởi vì biết đâu chỉ cần anh cố gắng thêm một chút nữa là có thể phá kỷ lục của Dixie Dean.

Phải biết rằng, ghi 57 bàn trong một mùa giải đã là một thành tích đáng nể. Ai biết khi nào Trần Anh Hùng mới có thể ghi nhiều bàn thắng đến vậy lần nữa... Ai ngờ ngay trong mùa giải thứ hai, khi giải đấu còn 4 vòng nữa là kết thúc, Trần Anh Hùng đã ghi được 50 bàn thắng!

Một thành tích giống hệt mùa giải trước!

Mùa giải trước cũng là khi giải đấu còn 6 vòng nữa, Trần Anh Hùng ghi được 50 bàn thắng.

Tuy nhiên, trong 4 vòng đấu tiếp theo, có một vòng anh tịt ngòi. Ba trận còn lại, dù đã lập hai cú hat-trick, nhưng cuối cùng trong trận đấu với Swansea, anh chỉ ghi một bàn. Nếu anh tận dụng thêm vài cơ hội trong trận gặp Swansea và Bolton, biết đâu anh đã có thể phá kỷ lục của Dixie Dean.

Vậy thì mùa giải này thì sao?

Trong 4 trận đấu còn lại, trận gặp Hull City và West Ham United được đánh giá là dễ đá. Tuy nhiên, điều mọi người quan tâm nhất vẫn là trận đấu với Chelsea và Newcastle United. Với sự hiểu biết của họ về Trần Anh Hùng, cầu thủ này càng đối đầu với đối thủ mạnh thì càng bùng nổ. Giống như mùa giải trước, anh không ghi bàn trong trận gặp Bolton, thế nhưng ngay sau đó, khi đối đầu với MU trên sân khách, anh đã lập hat-trick!

Mùa giải này, còn lại 4 trận đấu, Trần Anh Hùng cần ghi trung bình 2.5 bàn mỗi trận mới có thể san bằng kỷ lục của Dixie Dean. Sau đó, anh cần ghi thêm ít nhất một bàn nữa dựa trên thành tích đó mới có thể tạo nên kỷ lục mới!

Anh ấy có làm được không?

Rất nhiều người đã bắt đầu hồi hộp chờ đợi như thể xổ số sắp mở thưởng vậy.

Trên thực tế, họ quả thực như đang đánh cược.

Nhiều nhà cái ở châu Âu đã mở đủ loại kèo cược xoay quanh việc Trần Anh Hùng có phá được kỷ lục của Dixie Dean hay không, thu hút đông đảo những người hâm mộ cùng giới cá cược tham gia.

Bởi vậy, không chỉ ở nước Anh, mà ánh mắt của toàn bộ châu Âu thực sự đều đổ dồn vào Trần Anh Hùng.

Mọi quyền đối với tác phẩm dịch thuật này thuộc về truyen.free, tôn trọng bản quyền là giữ gìn giá trị sáng tạo.