Đáng lẽ ra, cuộc đối đầu giữa Liverpool và Arsenal thu hút sự chú ý lớn, nhưng không ngờ cuối cùng lại trở thành một trận đấu một chiều.

Arsenal chỉ vùng vẫy được một lát, sau khi Van Persie ghi một bàn, họ liền không còn chút sức lực nào để phản kháng.

Thế nhưng, Liverpool cũng rất thông minh khi chủ động giảm nhịp độ trận đấu.

Khi thắng lợi đã nằm chắc trong tay, việc tiếp tục tấn công điên cuồng thật sự không cần thiết, cách làm lãng phí thể lực như vậy là không nên.

Bởi vì điều này chỉ vô ích tiêu hao rất nhiều thể lực, đó là một cách làm không thông minh.

Phân phối thể lực hợp lý là điều bắt buộc đối với các cầu thủ chuyên nghiệp, cũng là phẩm chất thiết yếu của một đội bóng chuyên nghiệp.

Những cầu thủ vừa vào sân đã chạy hăng hái hết sức, về cơ bản đều là những người trẻ tuổi thiếu kinh nghiệm. Họ sẽ nhanh chóng bị tiêu hao thể lực quá lớn, dẫn đến phong độ thất thường.

Trên cơ sở phân phối thể lực hợp lý, việc kiểm soát nhịp độ trận đấu là một kỹ năng cao cấp hơn, nhưng không phải mọi cầu thủ và đội bóng đều có thể học hỏi và vận dụng thành thạo.

Nhịp độ rất quan trọng. Trong một trận đấu, muốn thắng và thắng một cách dễ dàng, đội bóng phải kiểm soát trận đấu theo nhịp điệu của mình. Nếu để trận đấu rơi vào nhịp điệu của đối thủ, bản thân sẽ thi đấu rất vất vả.

Khi nào nên tấn công dồn dập, khi nào nên lùi về phòng thủ, khi nào nên tích cực dâng cao, khi nào nên chơi chắc chắn hơn một chút. Tất cả đều là vấn đề về kiểm soát nhịp độ.

Nếu Liverpool hiện tại không thay đổi nhịp độ mà cứ tiếp tục tấn công mạnh Arsenal, thì đó sẽ thực sự là một màn "hồi quang phản chiếu", đá xong trận này e rằng họ sẽ kiệt sức.

Họ còn cần phải dự trữ thể lực cho trận đấu tiếp theo nữa chứ.

Martin O'Neill cũng đã có những điều chỉnh, ông bắt đầu thay các cầu thủ trên sân.

Adam Johnson vào thay Sanchez, Charlie Adam vào thay Inler.

Cuối cùng, ở phút thứ mười, ông cũng dùng Coates thay Carragher.

Xem như để các cầu thủ ghi bàn nhận được đủ thời gian nghỉ ngơi.

※※※

Trần Anh Hùng vẫn ở lại trên sân, nhưng không phải để ghi thêm bàn thắng. Bởi vì Liverpool đã giảm nhịp độ, số lần tấn công đã ít đi rất nhiều, và những pha tấn công nguy hiểm lại càng hiếm hoi.

Anh ở lại sân để hỗ trợ đội bóng phòng ngự — chỉ cần có anh trên sân, đối thủ sẽ không thể dốc toàn lực tấn công.

Đây chính là sức mạnh uy hiếp mang tính chiến lược.

Cuối cùng, Arsenal vẫn không thể có thêm bàn thắng. Thực tế, họ cũng hiểu rằng đối đầu trực diện với Liverpool l��c này không phải là ý hay, nên họ chọn cách né tránh: nếu đối thủ quá mạnh mẽ, chúng ta không thể chọc thì còn có thể chạy trốn được chứ?

Không "cùng chết" với Liverpool, họ giữ lại sức lực để đá các trận đấu còn lại. Mùa giải Ngoại Hạng Anh này đâu có phải chỉ kết thúc như vậy.

Cuối cùng, trên sân nhà, Liverpool đã đánh bại Arsenal với tỷ số 3:1.

Trần Anh Hùng có một pha kiến tạo và một bàn thắng, được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận.

Bàn thắng này giúp anh san bằng kỷ lục 49 bàn thắng ở giải đấu trong một mùa giải của cầu thủ Tom Ngõa nhĩ rừng thuộc Aston Villa, được lập vào mùa 1930-31.

Hiện tại, trước mặt anh chỉ còn có huyền thoại ghi bàn Địch Khắc Tây Dean của Everton, người đã lập kỷ lục 60 bàn trong một mùa giải vào mùa 1927-28.

Giải đấu còn lại năm vòng, e rằng mùa giải này anh sẽ không có hy vọng...

Giờ đây, không ai còn bàn tán nhiều về kỷ lục ghi bàn liên tục của anh nữa. Bởi lẽ, mọi người đã trở nên chai sạn — một điều vĩ đại đến mấy mà trở thành chuyện thường ngày, được chứng kiến mỗi cuối tuần, thì cũng sẽ mất đi sức hấp dẫn. Vật hiếm thì quý, nhiều quá rồi thì còn gì là hiếm nữa?

Anh đã ghi bàn liên tục trong 24 vòng đấu, không phải điều này bản thân không tốt, không lợi hại hay gì khác. Mà là giờ đây ai cũng biết anh sẽ tiếp tục ghi bàn. Vậy nên, nếu cứ mỗi lần anh phá kỷ lục lại phải kinh ngạc thán phục, thì rất nhanh mọi người sẽ chẳng còn lời nào để nói. Isinbayeva cũng từng phá kỷ lục của mình từng centimet một, nhưng cô ấy đâu phải cứ mỗi tuần lại phá một lần? Mọi người vẫn có thể moi ruột gan để tổ chức lại ngôn ngữ, ca ngợi cô ấy, thậm chí trực tiếp dùng những lời khen ngợi từ một năm trước để "nộp bài".

Với Trần Anh Hùng, chiêu này lại không thể áp dụng được. Anh ấy mỗi tuần đều lập kỷ lục mới, nếu cứ hoan hô quá lớn tiếng, sau đó thì làm sao để vượt qua chính mình nữa? E rằng phải rống đến câm họng thì thôi.

Hiện tại, mọi người đang kìm nén sự phấn khích, chờ đợi xem Trần Anh Hùng khi nào sẽ dừng bước. Khi ấy, mọi chuyện đã "đóng hòm định luận", mọi người sẽ lại reo hò, tán thưởng, tâng bốc đến mức nào thì tâng bốc.

Thậm chí, có cả các công ty cá cược đã mở tỷ lệ đặt cược cho chuyện này. Trên thế giới có một nhóm người chuyên đặt cược xem Trần Anh Hùng sẽ kết thúc chuỗi ghi bàn liên tục của mình sau khoảng bao nhiêu vòng đấu...

Đôi khi, Trần Anh Hùng cũng cảm thấy mấy công ty cá cược này thật nhàm chán, đến cả chuyện này cũng có thể đem ra đặt cược được.

Dù sao, 49 bàn thắng ở giải đấu của Trần Anh Hùng vẫn đáng để mọi người bàn tán sôi nổi một phen.

49 bàn thắng – từ khi Giải Ngoại Hạng Anh thành lập đến nay, đã có biết bao tiền đạo đẳng cấp thế giới xuất sắc từng chinh chiến ở đây, nhưng không ai trong số họ có thể ghi nhiều bàn như vậy trong giải đấu này.

Mặc dù Địch Khắc Tây Dean từng ghi tới sáu mươi bàn ở giải hạng Nhất (Championship) lúc bấy giờ, nhưng đó là chuyện của mùa giải 1927-28. Khi đó, bóng đá còn rất sơ khai, riêng luật việt vị thôi đã trải qua rất nhiều thay đổi.

Ban đầu, bóng đá là một môn thể thao hỗn loạn, vô tổ chức. Đối với một đội bóng, điều cần làm trong trận đấu là cố gắng hết sức để chọc thủng khung thành đối phương. Mỗi cầu thủ trên sân đều đóng vai trò tấn công, đội bóng cũng chẳng có gì gọi là tính tổ chức cả. Do đó, bóng đá khi ấy chỉ là một đám người như ong vỡ tổ đuổi theo một trái bóng da chạy đi chạy lại, rồi tranh cướp sút vào khung thành. Năm 1863, Liên đoàn bóng đá Anh đã đưa ra luật việt vị, quy định: "Bất kỳ cầu thủ nào đứng ở phía trước đồng đội đang đá bóng đều bị việt vị, cầu thủ việt vị không được chạm bóng". Theo đó, sơ đồ đội hình bóng đá bắt đầu có một vài thay đổi nhỏ. Một cầu thủ tấn công được kéo về đá trung vệ để hỗ trợ thủ môn đang có vẻ đơn độc. Luật việt vị này đã biến bóng đá thành một môn thể thao khó ghi bàn.

Cũng trên cơ sở đó, luật việt vị được sửa đổi vào năm 1868, quy định: "Khi bóng được đồng đội chuyền đi, giữa cầu thủ tấn công và đường biên ngang cuối sân đối phương phải có ít nhất ba cầu thủ đối phương". Sau đó, vai trò và trách nhiệm của cầu thủ được phân chia rõ ràng hơn. Từ sơ đồ 1-1-8, trải qua 1-2-7, rồi lại phát triển thành 2-2-6. Năm 1870, đội Queens Park Rangers đã áp dụng sơ đồ này. Cuối cùng, sơ đồ này lại phát triển thành đội hình kim tự tháp 2-3-5, và đội Uruguay đã dùng nó để giành chức vô địch World Cup 1930. Sơ đồ này tiếp tục duy trì sức sống tấn công, với hai cầu thủ chạy cánh cung cấp bóng cho ba tiền đạo ở giữa. Thế nhưng, bị ràng buộc bởi luật việt vị lúc bấy giờ, việc ghi bàn dưới sơ đồ này vẫn không hề dễ dàng.

Và thế là, vào năm 1925, luật việt vị lại một lần nữa được sửa đổi: từ ba cầu thủ trong quy định trước đó giảm xuống còn hai. Điều này đã làm tăng đáng kể số bàn thắng trong các trận đấu.

Việc Địch Khắc Tây Dean ghi sáu mươi bàn trong mùa 1927-28 không thể không nói là có liên quan ít nhiều đến sự thay đổi luật này. Khi đó, phòng ngự cũng còn xa mới nghiêm ngặt và đa dạng như hiện tại.

Đây cũng là lý do vì sao số bàn thắng trong bóng đá hiện đại ngày càng ít đi.

Bóng đá hiện đại đã đẩy lối phòng ngự lên đến cực hạn, việc ghi bàn trở nên không hề dễ dàng chút nào. Những chân sút đẳng cấp thế giới mà ghi được năm sáu bàn trong một giải đấu quốc tế đã được xem là những tay săn bàn tốt nhất.

Trong tình huống như vậy, Trần Anh Hùng vẫn có thể ghi 49 bàn trong một mùa giải thì quả thực rất đáng gờm.

Tất nhiên, Cristiano Ronaldo từng ghi hơn năm mươi bàn trong một mùa giải ở La Liga. Thế nhưng, mọi người đều công nhận trình độ phòng ngự ở La Liga rất kém, việc Ronaldo có thể ghi năm mươi bàn có liên quan rất lớn đến lối phòng ngự "cấp mẫu giáo" của giải đấu này.

Trong khi đó, Premier League lại chú trọng đối kháng thể lực hơn, nên việc ghi bàn không hề dễ dàng như vậy.

Huống hồ, trước khi đến Premier League, anh đã từng chinh phục giải Vô địch Quốc gia Ý, giải đấu vốn nổi tiếng là có hàng phòng ngự mạnh nhất.

"Sống cùng thời với Trần Anh Hùng, không biết là may mắn hay bất hạnh. Người hâm mộ bóng đá thì hạnh phúc, nhưng các cầu thủ thì chưa chắc đã muốn như vậy... Hiện tại, điều chúng ta có thể làm là ngồi xem anh ấy sẽ ghi thêm bao nhiêu bàn trước khi giải đấu kết thúc. Kỷ lục ghi bàn một mùa giải của Địch Khắc Tây Dean có lẽ khó phá, thế nhưng trong thời đại hiện nay... thành tích như vậy cũng đủ để anh ấy 'khinh thư��ng quần hùng'! Thực ra, làm ng��ời thứ hai trong lịch sử cũng rất tốt mà, Anh Hùng..."

Thế nhưng Trần Anh Hùng lại không nghĩ như vậy.

Anh ta nào muốn làm người thứ hai trong lịch sử, nếu có thể được. Anh vẫn muốn là người đứng đầu lịch sử! Chỉ có số một mới có thể lưu danh thiên cổ!

Huống hồ, người về nhì thì có thể xem là đại anh hùng sao?

※※※

Sau khi Liverpool đánh bại Arsenal trên sân nhà, họ vẫn dẫn trước MU ba điểm, điều này cho thấy MU cũng đã thắng trận đấu của mình.

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào Liverpool, nhưng lại bỏ qua một điều rằng MU cũng đã thể hiện rất xuất sắc. Việc họ có thể từ vị trí bị bỏ xa mà bám đuổi chỉ còn kém ba điểm cho thấy, khi Liverpool chểnh mảng, MU vẫn luôn không hề lơi lỏng.

Xem ra, trận quyết đấu giành chức vô địch Premier League mùa giải này sẽ diễn ra ở vòng thứ ba mươi sáu.

Thế nhưng trước đó, Liverpool vẫn phải giải quyết đối thủ ở bán kết của họ.

Không có đủ thời gian nghỉ ngơi, trong tuần lại là một trận bán kết Champions League. Đây đã là tuần thứ ba liên tiếp họ phải thi đấu hai trận mỗi tuần.

Đây cũng là điều khiến Ferguson có chút hài lòng.

MU đã bị loại khỏi giải đấu, họ có thể toàn tâm toàn ý chuẩn bị cho trận quyết đấu với Liverpool.

Còn Liverpool, họ vẫn phải phân tâm để đá trận bán kết Champions League. Đối thủ của họ lại là Bayern Munich, "gã khổng lồ" nước Đức vốn nổi tiếng với sự lì lợm, cứng rắn.

Với lịch thi đấu sân nhà trước, sân khách sau, đây là một bất lợi trong việc sắp xếp trận đấu của họ.

Ferguson tin rằng điều này sẽ vắt kiệt chút sức lực cuối cùng của Liverpool.

Đến vòng ba mươi sáu của giải đấu, khi họ đón tiếp một Liverpool đã kiệt sức rã rời tại Old Trafford, đội bóng này có lẽ đến cả sức phản kháng cũng không còn, chỉ có thể mặc cho MU chà đạp.

Đến lúc đó, thiên thời, địa lợi, nhân hòa đều đứng về phía mình, Ferguson không thể nghĩ ra lý do gì mà mình còn có thể thua trận quyết đấu này!

Thế nhưng trước đó, ông lại âm thầm ủng hộ Liverpool. Hy vọng họ có thể đánh bại Bayern Munich, tốt nhất là phải cạn kiệt toàn bộ sức lực, dốc hết vốn liếng, nỗ lực bằng mọi giá. Rồi sau đó hãy loại Bayern Munich.

Sau đó tại Old Trafford, MU sẽ giáng cho Liverpool một đòn chí mạng cuối cùng, để họ phải "nhắm mắt xuôi tay".

Chết dưới tay kẻ thù không đội trời chung, cũng xem như chết có ý nghĩa chứ?

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.