Cổn Thảo Điệp, một thân đen thui, là loài giáp xác trùng.

Chúng ưa thích gom nhặt cỏ vụn và bùn nhão trên mặt đất, vo tròn thành quả cầu! Ở Cửu Châu giới, chúng được gọi là Cổn Thảo Điệp, nhưng trong mắt Đinh Hạo, thứ này chẳng khác nào con Bọ Hung lăn phân.

Cổn Thảo Điệp và Bọ Hung lăn phân, thực chất là một, chỉ khác ở cái tên Cổn Thảo Điệp nghe dễ lọt tai hơn mà thôi.

Nhưng Thác Bạt lão bản lại đưa ra một lời giải thích khác.

"Bọ Hung lăn phân? Cái tên thật khó nghe." Thác Bạt lão bản tặc lưỡi rồi nói tiếp, "Sở dĩ nó được gọi là Cổn Thảo Điệp, là vì đến một ngày nào đó, nó sẽ lột xác khỏi l���p vỏ đen, hóa thành một con Thải Điệp, bay lên trời cao!"

Ra là vậy! Đinh Hạo giật mình nói, "Thật hay giả đó? Sao có thể?" Hắn ngạc nhiên nhìn đám "Bọ Hung lăn phân", thật sự không thể tưởng tượng được, những con côn trùng đen xì xấu xí này, lại có thể biến thành Thải Điệp xinh đẹp, tung cánh trên bầu trời.

Thác Bạt lão bản nhìn đám côn trùng màu đen, nói, "Đương nhiên là thật. Nhưng không phải con Cổn Thảo Điệp nào cũng có thể hóa thành Thải Điệp. Những con chỉ biết lăn cỏ, chúng vĩnh viễn không thể phá kén thành bướm! Chỉ những con bò lên cây Thực Trùng Thảo, dính phải chất lỏng của Thực Trùng Thảo, chúng càng bò càng cao, leo lên đỉnh Thực Trùng Thảo, mới có đủ sức mạnh để thoát khỏi lớp vỏ đen, bay lên trời!"

"À." Đinh Hạo nhìn những con Cổn Thảo Điệp đen đang cố sức bò lên.

Sau cơn mưa, trên cành cây Thực Trùng Thảo xuất hiện nhiều vết nứt, rỉ ra chất lỏng màu hồng nhạt. Cổn Thảo Điệp leo lên, thân thể đen của chúng dính ngày càng nhiều chất lỏng hồng nhạt, càng bò càng cao, màu sắc cũng trở nên tươi tắn hơn...

Đinh Hạo chợt thấy, những con Cổn Thảo Điệp đen này không xấu xí đến vậy.

Hắn bật cười nói, "Những con Cổn Thảo Điệp bò lên Thực Trùng Thảo này, quả nhiên trông khá hơn nhiều."

"Chúng không phải muốn mình trở nên xinh đẹp." Thác Bạt lão bản cười nhạt, ngước nhìn trời cao, "Chúng chỉ muốn vượt lên trên tầm thường."

"Vượt lên trên tầm thường." Đinh Hạo giật mình.

Thác Bạt lão bản nói tiếp, "Đa phần Cổn Thảo Điệp đều cắm đầu lăn cỏ, không biết mình năm này qua năm khác là vì cái gì. Nhưng luôn có một bộ phận khác biệt, chúng không muốn giống tổ tiên, ngày ngày lăn cầu cỏ. Chúng có giấc mơ của riêng mình, hướng tới bầu trời, chúng không cam tâm với sự tầm thường, muốn vẫy cánh bay lượn."

"Ra vậy." Đinh Hạo nhìn những con Cổn Thảo Điệp kia, ánh mắt không còn hời hợt như trước. Nhưng hắn nhìn kỹ lại, hầu hết những con Cổn Thảo Điệp bò lên Thực Trùng Thảo, cuối cùng đều khó thoát khỏi cái chết, bị Thực Trùng Thảo ăn tươi.

"Chúng thật sự sẽ thành công sao?" Đinh Hạo có chút hoài nghi.

"Luôn có những con th��nh công." Thác Bạt lão bản gật đầu, nói thêm, "Chỉ là ngươi không thấy mà thôi."

"Hy vọng chúng sẽ thành công." Đinh Hạo cũng gật đầu, nhưng hắn cảm thấy, chuyện này có chút viển vông.

Lúc này, Thác Bạt lão bản đứng dậy, cười nói, "Đinh thiên tài, mấy ngày nay, ta nghe không ít về truyền thuyết của ngươi, ngươi lợi hại thật đấy."

Đinh Hạo cười cùng hắn đi vào trong quán rượu, nói, "Tin đồn thôi, không đáng tin."

Thác Bạt lão bản cười hắc hắc nói, "Tu vi của ngươi sắp vượt qua ta rồi, xem ra những lời đồn kia đều là thật." Nói xong hắn lại hỏi: "Hôm nay ngươi đến tìm ta, có chuyện gì sao?"

Đinh Hạo nói, "Chuyện thì cũng có một chút, ta có một ít vật tư của Yêu Ma Quỷ Đạo, nghĩ Thác Bạt lão bản ngươi quen thuộc với bên đó, nếu lão bản cần, ta sẽ tặng không cho ngươi."

"Tặng không cho ta?" Thác Bạt lão bản ngẩn người, lập tức nghĩ ra điều gì, cười hắc hắc nói, "Vật tư của Yêu Ma Quỷ Đạo, ngươi cũng kiếm được dễ dàng nhỉ, ngươi đúng là biết báo đáp." Rõ ràng, hắn đã đoán ra những vật tư này rất có thể đến từ Đường gia thương hội.

Đinh Hạo cũng không phủ nhận, cười nói, "Vật tư của Yêu Ma Quỷ Đạo, đối với ta vô dụng."

Thác Bạt lão bản hỏi ngược lại, "Chẳng lẽ đối với ta hữu dụng sao?"

Đinh Hạo xấu hổ, nghĩ đến Thác Bạt lão bản đã cải tà quy chính rồi. Mình lại đem vật tư của Yêu Ma Quỷ Đạo đưa cho hắn, chẳng phải khiến người ta khó chịu sao?

"Vậy ta bán cho Đoan Mộc thương hội vậy." Đinh Hạo liền chuẩn bị rời đi.

Thác Bạt lão bản nói, "Đã đến rồi, ngồi xuống, uống với ta một chén."

Đinh Hạo cười nói, "Vậy thì tốt quá, Hoa Yêu Tửu ta vẫn luôn nhớ thương."

Lần trước uống Hoa Yêu Tửu, hắn vẫn còn là Tiên Thiên tam đoạn, giờ đã Luyện Khí năm tầng rồi. Nhưng điều khiến hắn kinh ngạc là, giờ uống Hoa Yêu Tửu, vẫn cảm thấy nóng rát và lạnh thấu xương trong cổ họng.

"Rượu này thật là lâu đời, tu vi nào uống cũng thấy mạnh." Đinh Hạo gật đầu.

Thác Bạt lão bản cười nói, "Không phải ta khoe, rượu Hoa Yêu của ta dễ uống, mặc kệ tu vi của ngươi là gì, uống vào miệng, đều đủ đô!"

Đinh Hạo ha ha cười nói, "Quả thực là vậy." Hắn nói xong, lại hỏi, "Thác Bạt lão bản, vì sao Cửu Châu giới chỉ có Đoan Mộc gia được phép công khai làm ăn với Yêu Ma Quỷ Đạo?"

Thác Bạt lão bản uống một ngụm rượu, nói, "Đó là vì ngươi không biết về sự tồn tại của Đoan Mộc gia." Hắn vừa uống, vừa nói, "Đoan Mộc gia, vốn chỉ là những người bán hàng rong ở Ngoại Vực. Lúc đó, Cửu Tổ một lần nữa hạ giới, họ không tìm được Thế Giới Chi Đỉnh của Tiểu Thế Giới, nên đã dùng sức mạnh kinh thiên khống chế Cửu Châu, rồi phân tách Khát Huyết Yêu Đằng."

"Yêu Đằng bị chia làm hai nửa, phần thân cành nảy mầm, lưu truyền cho hậu thế; phần rễ chính, bị phong ấn ở một nơi tại Ngoại Vực. Dùng Lục Nhâm Tỏa Ma Trận pháp, phong ấn vĩnh viễn rễ chính, vì vậy Cửu Tổ ủy nhiệm sáu tín đồ trung thành nhất, cho gia tộc của họ vĩnh viễn canh giữ ở Ngoại Vực, bảo vệ sáu phong ấn đó, chỉ cần huyết mạch Lục Nhâm còn, rễ chính của Khát Huyết Yêu Đằng sẽ vĩnh viễn bị trấn áp."

"Đoan Mộc gia xuất hiện vào thời điểm đó. Sáu gia tộc này đều ở Ngoại Vực, cách xa hệ thống Thiên Ý, việc mua bán hàng hóa rất bất tiện, vì vậy lão tổ tông của Đoan Mộc gia đã tổ chức một đội thương nhân, định kỳ vận chuyển hàng hóa đến sáu đại gia tộc ở Ngoại Vực."

Đinh Hạo nghe đến đây, ngạc nhiên nói, "Ra là vậy. Vậy mục đích ban đầu của Đoan Mộc thương hội là buôn bán hàng hóa cho sáu đại gia tộc, sao sau này lại biến thành buôn bán cho Yêu Ma Quỷ Đạo?"

Thác Bạt lão bản cười phá lên, "Bởi vì sáu đại gia tộc đó, đều đã biến thành Yêu Ma Quỷ Đạo rồi."

"Cái gì?" Đinh Hạo nghe câu này, suýt chút nữa ngã lăn ra.

Sáu đại gia tộc được Cửu Tổ ủy nhiệm, vậy mà lại biến thành Yêu Ma Quỷ Đạo!

"Có phải cảm thấy khó tin không?" Thác Bạt lão bản cười hỏi.

Đinh Hạo gật đầu, "Có chút khó tin, Cửu Tổ ủy nhiệm những tín đồ trung thành nhất, họ lẽ ra là những người bảo vệ chính đạo, sao lại biến thành Yêu Ma Quỷ Đạo?"

Thác Bạt lão bản mở miệng nói, "Mọi người chỉ nhìn thấy kết quả. Nhưng ai biết được, sáu đại gia tộc đó đã trải qua những tháng ngày gian khổ như thế nào. Họ sống ở Ngoại Vực, không ngừng bị Yêu thú xâm nhập; không có sự bảo hộ của Thiên Ý, khiến cho tư chất của con cháu đời sau càng ngày càng kém; điều khiến người ta lạnh lòng hơn cả, là theo thời gian, những người sống trong Thiên Ý coi họ là dị loại!"

"Thì ra là thế." Đinh Hạo thở dài, "Cuộc sống ở Ngoại Vực, hẳn rất gian nan. Hệ thống Thiên Ý vô cùng quan trọng đối với nhân loại, nếu không có hệ thống Thiên Ý, thật sự rất khó sống sót, dù là thức tỉnh tiên căn, ngưng kết Nguyên Đan, cũng cần sức mạnh của hệ thống Thiên Ý!"

Thác Bạt lão bản nhìn ra ngoài cửa sổ, "Hậu duệ của sáu đại gia tộc, nhiều đời chìm đắm trong khổ ải, ngày qua ngày, họ vẫn bảo vệ sáu đạo phong ấn, nhưng không ai ban thưởng cho họ, thậm chí còn tước đoạt tư cách lên giới..."

"Vậy là." Đinh Hạo như có điều suy nghĩ, nói tiếp, "Cho nên họ đành phải tu luyện Yêu Ma Quỷ Đạo, hy vọng có một ngày, tu luyện đến Trúc Cơ, có thể lên giới?"

Thác Bạt lão bản gật đầu nói, "Đúng vậy! Đó là sự tồn tại của Yêu Ma Quỷ Đạo ở Ngoại Vực, cũng chính vì vậy, Đoan Mộc thương hội luôn giao dịch với họ. Mà Cửu Châu Học Phủ cũng nể tình họ bảo vệ phong ấn Lục Nhâm, mặc kệ họ phát triển ở Ngoại Vực."

Đinh Hạo đã hoàn toàn hiểu rõ, những nghi vấn trong lòng bấy lâu nay cuối cùng cũng được giải đáp. Suy tư một lát, hắn lại hỏi, "Chỉ dựa vào tu luyện, sao mà gian nan? Thật sự có người tu luyện đến Trúc Cơ, thành công lên giới sao? Có ai thành công chưa?"

"Luôn có những người thành công, chỉ là ngươi không thấy mà thôi." Thác Bạt lão bản một hơi uống cạn ly rượu.

Những lời này, vừa mới nghe thấy một lần.

Đinh Hạo chợt nhớ đến Cổn Thảo Điệp, kinh ngạc nói, "Ma đạo chi nhân ở Cửu Châu giới, sao mà giống với những con Cổn Thảo Điệp kia! Luôn có một bộ phận người, họ không cam tâm với cuộc sống hiện tại, dù ngoại hình xấu xí, tư chất tầm thường. Họ muốn vượt lên trên tầm thường, chỉ có cách mạo hiểm vạn lần nguy hiểm, đi trên con đường không lối về này!"

Thác Bạt lão bản rất hài lòng với sự liên tưởng của hắn, gật đầu mỉm cười, rót đầy cho hắn một ly nữa.

Đinh Hạo lại nói, "Thảo nào Ma đạo chi nhân thích ngắm Cổn Thảo Điệp, thì ra nhìn Cổn Thảo Điệp là nghĩ đến bản thân, họ muốn bay lên Tiên Luyện Đại Thế Giới, cũng kỳ vọng Cổn Thảo Điệp có thể bay lên trời cao! Thác Bạt lão bản, ngươi luôn thích ngắm Cổn Thảo Điệp bò lên Thực Trùng Thảo, là vì lý do này! Ta đoán đúng không?"

Thác Bạt lão bản lại lắc đầu nói, "Không đúng! Ta không có nhiều cảm ngộ như ngươi."

Đinh Hạo suýt chút nữa ngã nhào, vốn tưởng mình đoán trúng phóc, nhưng người ta lại bảo không đúng.

Thác Bạt lão bản nói tiếp, "Yêu Ma Quỷ Đạo chi nhân thích ngắm Cổn Thảo Điệp, là vì có một truyền thuyết. Truyền thuyết kể rằng, chỉ cần Yêu Ma Quỷ Đạo nào nhìn thấy Cổn Thảo Điệp bò lên ngọn cây rồi bay lên trời, sẽ gặp may mắn, tạo ra kỳ tích, đột phá Tiểu Thế Giới, phi thăng tiên luyện!"

"Ra là vậy." Đinh Hạo bật cười, lại còn có truyền thuyết như vậy, nhưng Cổn Thảo Điệp thật sự có thể thành công sao?

Uống xong một ly, Đinh Hạo đứng dậy cáo từ, đột nhiên nhớ đến hạt giống hoa lần trước Thác Bạt lão bản cho vẫn còn, hắn lấy ra hạt giống hoa nói, "Thác Bạt lão bản, hạt giống hoa này trả lại cho ngươi."

Thác Bạt lão bản nói, "Cứ giữ làm kỷ niệm đi, Hoa Yêu bộ lạc tuy ai cũng xăm hình lên mặt, tướng mạo xấu xí, nhưng lại là một bộ lạc thiện lương ôn hòa. Đi Ngoại Vực lịch lãm, bớt giết người của Hoa Yêu bộ lạc."

"Được." Đinh Hạo gật đầu, cất hạt giống hoa.

Sau đó, hắn rời khỏi tiểu tửu quán của Thác Bạt. Khi ra cửa, hắn thấy một người mặc áo choàng đen, lướt qua hắn, đi vào tiểu tửu quán, hốt hoảng nói, "Thác Bạt trưởng lão, không hay rồi!"

Đinh Hạo dừng bước, quay đầu nhìn Thác Bạt lão bản.

"Không có gì đâu." Thác Bạt lão bản phất tay với hắn, rồi dẫn Hắc y nhân đi về phía hậu viện.

Cuộc đời mỗi người là một hành trình dài, và đôi khi, những điều nhỏ bé lại mang ý nghĩa lớn lao.