395. Chương 395: Tiểu Mai

2023-08- 16 tác giả: Ba ngày hai cảm giác

Tiếp tục mạch truyện, giờ đây chúng ta hãy quay lại thôn Hồi Ức.

Tôn Diệc Hài hiển nhiên đã không bỏ lỡ sơ hở mà Shigezo Masugi cùng Tiểu Mai Phi Diên, hai vị thượng nhẫn này, đã liên thủ tạo ra. Sau khi thoát khỏi sự kiềm chế của thi ngẫu thành công, hắn lập tức vòng ra phía sau Lễ Tuyên, dứt khoát dùng Tam Xoa Kích phát động đòn đánh lén.

Hiện tại, Lễ Tuyên đã bị Shigezo chém trọng thương, lại dồn toàn bộ sự chú ý vào hai nhẫn giả kia, tất nhiên không thể phòng bị. Tôn ca liền dễ dàng chặt bay đầu y.

Vừa khi Lễ Tuyên tắt thở, những thi ngẫu đang giằng co với Shigezo và Tiểu Mai kia tự nhiên cũng ngừng hoạt động.

Tuy nhiên, ba người sau khi chiến thắng vẫn không hề lơi lỏng.

Thứ nhất, đây dù sao cũng là cổng đại bản doanh của kẻ địch. Vừa rồi bọn họ giao chiến tạo ra động tĩnh không hề nhỏ, nếu bị phát hiện cũng chẳng có gì lạ. Bởi vậy, họ phải luôn sẵn sàng ứng phó với bất kỳ kẻ địch nào có thể nghe tiếng mà kéo tới.

Thứ hai, giữa ba người họ vốn không có sự tin cậy và gắn kết lẫn nhau. Dù về cơ bản họ có thể xác định đám ác tăng của Xác Hình tông là kẻ thù chung, nhưng trong lòng mỗi người vẫn còn mang theo sự đề phòng lẫn nhau.

"Tôn-san, chúng ta lại gặp mặt." Lúc này, Shigezo với kinh nghiệm dày dặn vẫn là người mở lời trước. "Ta phải cảm tạ ngài, thuộc hạ của ta... đã nhận được sự chiếu cố của các vị."

Đừng nhìn chỉ vỏn vẹn hai câu nói ấy, nhưng hàm ý ẩn chứa bên trong lại phức tạp đến kinh ngạc.

Lời này lọt vào tai Tôn Diệc Hài, vừa là một cách lấy lòng rõ ràng, lại mang ý nghĩa đề xuất "tạm thời kết minh" — ta cứu ngươi, nhưng ta còn chưa đợi ngươi cảm tạ ta, ngược lại đến cảm tạ ngươi trước. Đồng thời, khi cảm tạ ngươi, ta còn chỉ ra "Aeda là thuộc hạ của ta" — một tin tức mà ngươi rất có thể chưa biết, và cũng bày tỏ rằng "ta đã biết rõ Aeda nhận được sự trợ giúp của các ngươi".

Vậy còn đứng từ góc độ của Tiểu Mai mà nhìn thì sao? Ngay lúc này, Shigezo vừa mở miệng đã gọi thẳng họ của Tôn Diệc Hài, lại dùng giọng điệu như thể rất quen thuộc với đối phương để chào hỏi, rồi còn nhắc đến việc thuộc hạ của mình đã nhận được sự chiếu cố... Khiến Tiểu Mai chắc chắn sẽ suy đoán rằng hai người này quen biết, thậm chí là bạn thân.

Cứ như vậy, trong điều kiện chưa rõ lập trường của Tiểu Mai là địch hay bạn, Shigezo chẳng khác gì kéo Tôn Diệc Hài về phe mình, tạo thành một sự uy hiếp đối với Tiểu Mai: Ngươi nếu là bạn, vậy cả ba chúng ta đều là bạn; ngươi nếu là địch, vậy hãy nghĩ cho kỹ... Một mình ngươi có thể phải đối đầu với hai người đấy.

Điều cốt yếu hơn là, sau khi nói ra những lời này, tin tức về bản thân Shigezo không hề bị tiết lộ một chút nào. Tên của hắn, số lượng thuộc hạ cụ thể, và cả tên Aeda... Hắn đều không nói, chỉ gọi ra "Tôn-san".

Nói cách khác, nếu Tiểu Mai biết Tôn Diệc Hài, thì Tiểu Mai sẽ càng vững tin rằng Shigezo, người có thể gọi đúng họ "Tôn-san", quen biết với Tôn Diệc Hài. Còn nếu Tiểu Mai không biết Tôn Diệc Hài, thì lời nói này của Shigezo cũng chỉ là bại lộ một chút thông tin của Tôn Diệc Hài mà thôi, bản thân hắn thì không hề tiết lộ gì.

"Ồ..." Tôn Diệc Hài cũng là người rất cơ trí, hắn khẽ nheo đôi mắt nhỏ lại, thầm suy xét dụng ý trong lời Shigezo, rồi trầm ngâm nói: "Thì ra ngươi là cấp trên của mấy người bọn họ à..."

Chỉ qua câu nói ấy, Tôn Diệc Hài đã hiểu ra: Vài ngày trước họ gặp Shigezo Masugi tại ngôi đền trên Thiên Thượng sơn tuyệt đối không phải là trùng hợp. Shigezo chắc chắn đã tự mình đến đây điều tra thân phận của hắn và Hoàng Đông Lai sau khi nghe báo cáo từ ba tên thuộc hạ. Chỉ là không ngờ ngôi đền đó lại có yêu tinh quấy phá, cuối cùng tất cả mọi người đành phải hợp tác để trốn thoát.

Kết hợp với tin tức Aeda từng nói trước đây là "cùng hai đồng bạn đi đến kinh đô chấp hành nhiệm vụ", Tôn Diệc Hài về cơ bản đã đoán được Shigezo hẳn là đã lần theo dấu vết của các thuộc hạ mà tìm đến đây.

"Vậy vị này lại là ai?" Hai giây sau, Tôn Diệc Hài lại chuyển ánh mắt sang Tiểu Mai, như thể hỏi.

Kỳ thực, Tôn ca vừa nhìn đã biết Tiểu Mai và Shigezo không cùng phe. Mặc dù vừa rồi khi chiến đấu, hai nhẫn giả này phối hợp khá ăn ý, nhưng giờ đây sau khi đánh xong... khoảng cách đứng yên, tư thế, bao gồm cả ánh mắt của họ... đều lộ rõ sự đề phòng lẫn nhau.

Chỉ là câu hỏi này, Tôn ca vẫn muốn tượng trưng hỏi ra.

"Ngươi chính là Tôn Diệc Hài Tôn-san sao?" Kết quả, Tiểu Mai đã nhanh miệng hơn Shigezo, người đang định nói "không biết", trực tiếp nói với Tôn Diệc Hài: "Ta chính là 'Tiểu Mai' mà các ngươi đang tìm."

"Hừ... Hóa ra..." Tôn Diệc Hài nghe xong lời tự giới thiệu này của đối phương, ngay lập tức buột miệng một câu tiếng Nhật không cần phiên dịch.

Mặc dù lúc này vẻ mặt Tôn ca rất bình tĩnh, nhưng thực ra trong lòng hắn đang thất vọng thầm mắng: "Khốn kiếp, đúng là bị kẻ khốn nạn nói trúng rồi... 'Tiểu Mai' quả nhiên là cái tên của một đại hán thô kệch."

"Ồ?" Lúc này, Shigezo lại liếc mắt nhìn Tiểu Mai, dò hỏi: "Các vị Phong Ma nhất tộc... cũng có giao thiệp với nhân sĩ Trung Nguyên sao?"

Quý vị độc giả xin lưu ý, đến đoạn này, Shigezo không cần giả vờ thân quen với Tôn Diệc Hài nữa, bởi vì hắn đã từ cuộc trò chuyện giữa Tôn Diệc Hài và Tiểu Mai mà hiểu rõ rằng hai bên này đang tìm kiếm nhau... Do đó, hắn mới là người ngoài cuộc, và điều này bất cứ lúc nào cũng có thể bị Tôn Diệc Hài nói cho Tiểu Mai biết.

Đã như vậy, Shigezo liền nhanh chóng trở về lập trường của phe thứ ba, và ngay lập tức bắt đầu điều tra xem rốt cuộc tên ninja thuộc "Phong Ma lưu phái" này cùng hai nhân sĩ Trung Nguyên kia muốn làm gì.

"Phong Ma nhất tộc?" Tiểu Mai nghe vậy, đầu tiên hơi nhíu mày, sau đó rất nhanh lộ ra nụ cười, nói tiếp: "À... Vị bằng hữu Kōga-ryū đây, có lẽ ngài đã hiểu lầm rồi. Ta cũng không phải là 'Phong Ma nhất tộc' gì cả, chỉ là kỹ thuật mà bản thân ta sử dụng quả thật có một phần giống y hệt với bọn họ thôi."

Tiểu Mai nói vậy, tuyệt đối không phải lời khoác lác.

Thật sự là hắn không phải thành viên của Phong Ma nhất tộc, và cũng chưa từng chính thức bái nhập môn hạ Phong Ma lưu phái.

Nhẫn thuật của hắn đều là học từ mẫu thân mình.

Mẫu thân của Tiểu Mai từng là một thành viên của Phong Ma nhẫn chúng, chỉ là tư chất học nhẫn thuật của nàng cực kỳ thấp, nói là ninja tam lưu cũng đã là nâng tầm nàng rồi.

Năm mười bảy tuổi, trong một lần nhiệm vụ nàng bị thương, khi rút lui, nàng không thể theo kịp những đồng bạn khác, đối mặt với quân truy kích, nàng chỉ đành một mình nhảy sông bỏ trốn.

Trong những năm tháng đó, ninja tầng dưới chót đều mang thân phận pháo hôi. Chẳng có tổ chức nào phí tài nguyên để xác nhận sống chết của một ninja tam lưu cả. Thế là, Phong Ma nhất tộc coi như mẫu thân của Tiểu Mai đã chết.

Nhưng hiển nhiên nàng không chết... Sau một thời gian dài phiêu bạt trắc trở, nàng đến kinh đô, trở thành một nghệ kỹ.

Nàng không hề có tài năng gì về nhẫn thuật, nhưng lại rất có thiên phú trong ca múa. Bởi vậy, dù lúc đó nàng đã lớn hơn mấy tuổi so với lứa tuổi bình thường theo học nghệ, nhưng vẫn thành công tích lũy danh tiếng trong nghề.

Không lâu sau đó, nàng liền có một nghệ danh — Tiểu Mai.

Năm hai mươi tuổi, Tiểu Mai yêu một võ sĩ trẻ tuổi. Chuyện tình trai gái, ta ở đây không nói nhiều, chỉ biết rằng bữa tiệc vui ấy chóng tàn.

Võ sĩ nhận lời ra chiến trường. Trước khi đi, chàng tặng Tiểu Mai một con diều gió, và nói với nàng: "Đợi thu qua đông đến, ta sẽ như con diều gió này mà bay về bên cạnh nàng."

Hẳn mọi người đều hiểu, dựng lên "cờ tử" như vậy sẽ có kết cục ra sao...

Mùa đông năm ấy, võ sĩ không trở về.

Mà bụng của Tiểu Mai, lại lớn dần từng ngày.

Đông qua xuân đến, Tiểu Mai sinh ra một bé trai. Nàng đặt tên cho cậu bé là — "Tiểu Mai Phi Diên".

Tiểu Mai Phi Diên khác biệt với mẫu thân. Hắn có tài năng của một ninja, thậm chí có thể nói là thiên tài.

Mẫu thân dạy hắn nhẫn thuật, ban đầu chỉ là để hắn tự bảo vệ mình trong loạn thế này. Nhưng khả năng của mẫu thân có hạn, những gì bà dạy chưa chắc đã chính xác và hoàn chỉnh... Tuy nhiên, những kỹ thuật không trọn vẹn ấy khi đến tay hắn, rất nhanh đã được hắn tự mình hoàn thiện, tiến hóa.

Bởi vậy, nhẫn thuật của Tiểu Mai Phi Diên, nói là thuộc Phong Ma lưu phái, không bằng nói đó là một loại nhẫn thuật "Ta lưu", lấy Phong Ma lưu phái làm nguồn gốc nhưng dựa vào sự lĩnh ngộ của chính hắn mà tự thành một phái.

Sau khi trưởng thành, Tiểu Mai Phi Diên an táng mẫu thân lâm bệnh qua đời, rồi bắt đầu một mình xông pha trong loạn thế.

Vì hắn không gia nhập bất kỳ tổ chức ninja nào, cũng không muốn gia nhập, nên hắn tự mình làm chủ, mở ra cái nghề gọi là "Phòng Ninja".

Phần lớn các tổ chức ninja trong thời kỳ Chiến Quốc Nhật Bản này, nào là Giáp Hạ nhẫn chúng, Y Hạ phái, Echigo phái, Phong Ma nhất tộc, v.v... đều có căn cứ địa riêng, và duy trì quan hệ hợp tác thậm chí lệ thuộc với một số lãnh chúa đại danh tại đó.

Những lính đánh thuê thuần túy như Tiểu Mai, ai trả tiền thì làm việc cho người đó, những chuyện khác tuyệt đối không hỏi... thật sự không nhiều. Vì vậy, việc buôn bán của hắn quả thực có một thị trường nhất định.

Không phải sao, lúc này hắn liền từ một số nhân sĩ có liên quan đến Đại Minh triều mà nhận được nhiệm vụ "Tiếp ứng Song Hài, đồng thời hiệp trợ bọn họ đến kinh đô điều tra tung tích Trá Long Bích".

Trở lại chuyện chính, nói về hiện tại...

Sau khi nghe Tiểu Mai đáp lại, Shigezo thầm nghĩ trong lòng: "Phong Ma nhất tộc từ trước đến nay hành sự quái đản. Ngay cả khi họ thực sự hợp tác với người Trung Nguyên, tám phần mười cũng sẽ không phủ nhận... Tiểu Mai đã nói như vậy, điều đó cho thấy hắn có thể thật sự không phải người của Phong Ma. Hơn nữa, chỉ dựa vào nhẫn cụ hay lưu phái nhẫn thuật để suy đoán phe phái của đối phương thì quả thực không hẳn chính xác, dù sao ta đây, một người của Kōga-ryū... hiện tại chẳng phải cũng đang hiệu lực cho 'Mãnh Hổ xứ Kai' đó sao."

Nghĩ đến đây, Shigezo còn cười khổ một tiếng, rồi nói: "À... Thật xin lỗi, là tại hạ đã vội vàng rồi." Hắn dừng lại một chút, tự giới thiệu mình: "Phải rồi, lần đầu gặp mặt, tại hạ là Shigezo Masugi."

"Tại hạ Tiểu Mai Phi Diên." Tiểu Mai cũng nhanh chóng báo lên tên đầy đủ.

"Ừm?" Lúc này, Tôn Diệc Hài lại nghiêng mặt, môi cong lên, nhìn Shigezo nói: "Lần trước ta hỏi ngươi, ngươi chẳng phải nói mình tên là Yuzo sao? Mới mấy ngày không gặp đã đổi tên rồi à?"

Hắn vừa nói như vậy, Shigezo mới ý thức ra, hóa ra Aeda dù trong tình huống nhận được sự trợ giúp của Song Hài, cũng không hề tiết lộ thông tin của vị thủ trưởng này. Sớm biết thế, hắn đã cứ tiếp tục báo cái tên giả "Yuzo" rồi.

Nhưng giờ phút này lời đã nói ra, Shigezo chỉ có thể ngượng ngùng cười một tiếng, đành nói rõ: "Tôn-san đây là nói đùa rồi. Với sự thông minh tài trí của các vị, lúc trước khi ta dùng ngữ khí ấy nói ra câu 'Các vị cứ gọi ta là Yuzo đi', kỳ thực các vị đã biết đó là một tên giả rồi, phải không?"

"Điều đó thì ngược lại." Tôn Diệc Hài xem xét phản ứng của đối phương, lại suy tư một chút, đại khái cũng đoán được lần này đối phương báo là tên thật, cùng với lý do vì sao lại báo tên thật. Không còn tranh cãi, hắn liền mượn đà xuống nước mà nói: "Haha... Ta chỉ là thấy không khí bây giờ hơi căng thẳng, nên đùa một chút cho mọi người thư giãn thôi..."

"Vậy thì, Tôn-san, ta có thể hỏi một chút tình hình hiện tại là thế nào không?" Tiểu Mai lúc này ý đồ dẫn chủ đề về chuyện chính: "Các vị sao lại chạy đến địa bàn của Xác Hình tông này? Nơi đây vốn là vô cùng hung hiểm đó."

Tiếp đó, Tôn Diệc Hài cũng nói ngắn gọn, tóm tắt lại những chuyện đã xảy ra sau khi họ gặp Aeda. Cuối cùng, hắn tổng kết rằng hôm nay họ chủ yếu đến để cứu Sasuke, nếu trong Xác Hình tông này còn có những đứa trẻ khác thì cũng sẽ cứu luôn. Trước khi đi, tiện thể diệt môn Xác Hình tông này, xem như là thay trời hành đạo.

Hắn vừa dứt lời, Tiểu Mai lập tức bày tỏ có thể giúp một tay, hơn nữa không cần thêm tiền.

Lý do là, chủ yếu Tiểu Mai đã nhìn thấy chút bóng dáng tuổi thơ của mình trên người hai mẹ con Aeda và Sasuke này, sự đồng cảm rất mãnh liệt.

Tiếp đến, với tư cách một người bình thường có tam quan không hề vặn vẹo, Tiểu Mai chắc chắn cũng không ưa Xác Hình tông. Nếu bảo hắn một mình chủ động chạy đến đây liều mạng với Xác Hình tông thì hắn cũng chưa đạt đến cảnh giới ghét ác như thù đó. Nhưng hôm nay có nhiều cao thủ cùng ở đây như vậy, để hắn ra một phần sức, hắn tất nhiên là sẵn lòng.

Còn về Shigezo... suy nghĩ của hắn lại phức tạp hơn một chút, cần phải tính toán rõ ràng:

Giả sử hắn không xen vào chuyện này, tự mình rời đi.

Vậy hắn chẳng khác nào là từ chối giúp Aeda cứu Sasuke, và cũng từ chối báo thù cho Gengoro... Khi đó, Aeda và Sasuke sau này dù sống hay chết cũng chẳng liên quan gì đến hắn, bởi vì hai người này không thể nào quay lại hiệu lực cho một kẻ đã ruồng bỏ thuộc hạ. Ngay cả khi họ có thật sự quay lại, Shigezo cũng không cách nào tín nhiệm họ nữa.

Vậy giả sử Shigezo cùng Song Hài và Tiểu Mai liên thủ, tiêu diệt Xác Hình tông thì sao?

Lựa chọn này có rủi ro không nhỏ. Nếu thất bại, Shigezo có thể không thể toàn thân trở ra, thậm chí còn mất mạng. Nhưng nếu thành công, hắn có thể đưa hai thuộc hạ của mình trở về, và cũng không cần lo lắng việc mình vừa rồi hỗ trợ giết chết một cán bộ của Xác Hình tông có thể gây phiền phức về sau nữa.

Sau một hồi suy tư, Shigezo cuối cùng vẫn chọn giúp đỡ.

Mặc dù quay người rời đi, một mình đến kinh đô chấp hành nhiệm vụ, là một lựa chọn ổn thỏa hơn, dù sao thuộc hạ của hắn còn rất nhiều, bỏ một hai người cũng chẳng sao... Nhưng chính hắn hiểu rõ, tiêu diệt Xác Hình tông, cứu những đứa trẻ bên trong, mới là điều nội tâm hắn càng mong muốn thực hiện.

Cứ thế, sau khi nhận được sự ủng hộ của hai nhẫn giả, Tôn Diệc Hài càng có thêm sức mạnh. Ba người lập tức cùng nhau xông vào cửa vào tổng đàn của Xác Hình tông.

Mà cùng lúc đó, tại tầng sâu thứ hai của tổng đàn Xác Hình tông...

Nhưng thấy trong hành lang đá kia, có bốn tên lâu la đang bưng rượu ngon thức ăn ngon, bước nhanh về phía phòng của Đồ Tuyên Nhi.

Mỗi khi trời tối vào giờ này, Đồ Tuyên Nhi sẽ dùng bữa tối trong phòng. Người mang cơm cho hắn thì thay phiên nhau, hôm nay liền đến lượt bốn kẻ xui xẻo này.

Khi đến hành lang bên ngoài phòng của tông chủ, tên lâu la dẫn đầu thấy cửa phòng khép hờ không đóng. Trong lòng thầm nhủ chắc hẳn tông chủ cố ý để lại cửa cho bọn họ, thế là hắn tiến đến cổng, khẽ gật đầu, hướng vào trong cửa nói vọng vào: "Tông chủ đại nhân, thịt rượu tối nay đã đến ạ."

Vừa dứt lời, gã này đã cảm thấy có gì đó không ổn.

Trong phòng có một mùi lạ...

Vả lại mùi này không giống với mùi mục nát đặc trưng của tầng này.

Còn một điểm đáng ngờ khác khiến gã này chậm chạp nhận ra là: Ngày thường tông chủ khi ở trong phòng, ít nhiều cũng sẽ để vài thi ngẫu đứng gác ở cửa ra vào. Nhưng hôm nay, bên ngoài cửa trong hành lang lại không có một bộ thi ngẫu nào, vô cùng quỷ dị.

"Tông chủ đại nhân? Ngài vẫn ổn chứ ạ?" Tên lâu la đó lại nâng giọng lên mấy phần, hỏi đi hỏi lại nhiều lần từ bên ngoài cửa.

Thế nhưng, trong phòng vẫn yên tĩnh như tờ.

Tên lâu la kia càng lúc càng bất an. Hắn quay đầu lại, trao đổi ánh mắt với ba tên lâu la khác đang bưng thức ăn phía sau, lập tức lấy hết dũng khí, đẩy cửa ra: "Thất l��� rồi, tông chủ đại nhân, chúng ta xin được vào..."

Tuyệt phẩm dịch thuật này, chỉ có tại truyen.free, mời chư vị đón đọc.