Sau khi hệ thống thông báo về thẻ xác, William không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Thật nguy hiểm! Nếu không phải mình phản ứng kịp, suýt nữa đã bị lão già này đâm sau lưng.

Bên cạnh, Vương Hậu ném ánh mắt khó hiểu sang, thậm chí còn kín đáo giật giật vạt áo của William, ý muốn hỏi vì sao hắn lại từ chối đất phong Hầu Tước đang dâng đến tận tay.

Người đàn ông trung niên bị từ chối thẳng thừng liền hằm hằm nhìn lại, đánh giá trang phục của William. Khi nhận ra đó chỉ là bộ y phục thị vệ thông thường, đôi mắt ti hí của hắn càng trợn tròn, suýt nữa muốn lọt ra ngoài.

Hắn sa sầm mặt quát lớn: "Thị vệ! Hãy nhớ thân phận của ngươi! Dù cho ngươi có thể trèo lên giường của Vương Hậu, nơi này cũng không có chỗ cho ngươi lên tiếng!"

William im lặng nhìn bộ đồ trên người, cảm thấy mình nên thay ngay bộ chế phục này, nếu không sẽ rất dễ kích hoạt mô típ "giả heo ăn thịt hổ" truyền thống mất.

Gương mặt xinh đẹp của Avrile hơi ửng đỏ, không nói nên lời. Jessica thì ngược lại, cười lạnh một tiếng mỉa mai đáp:

"Thị vệ thì sao chứ? Ít nhất Vương Hậu hiện giờ vẫn còn sống, hắn đã làm tròn bổn phận của mình. Còn ngươi, đường đường là Công Tước, đến cả công quốc của mình còn chẳng giữ nổi, vậy ngươi lấy tư cách gì mà mở miệng nói chuyện?"

William hơi sững sờ nhìn nàng.

Dù nàng đang đứng về phía mình, nhưng hình như nàng cũng chẳng giữ được lãnh địa của chính mình cơ mà. Giết địch một nghìn tự tổn chín trăm chín mươi chín, khi bóc mẽ hắn thì trong lòng nàng không thấy đau sao...

Thế nhưng, rõ ràng là Kane đau hơn một chút.

Bị chọc giận hết lần này đến lần khác, hắn tức tối thở hổn hển mắng: "Con đàn bà ngu ngốc! Ngươi biết cái gì chứ? Chừng nào huyết mạch vẫn chưa tuyệt diệt, cục diện bảy đại công quốc vĩnh viễn sẽ không thay đổi!"

"Gia tộc Farrell mới quật khởi chưa đầy mấy trăm năm, các ngươi chẳng biết cái quái gì cả! Nói cho ngươi biết, số tiền mua lãnh địa lần này chính là do Giáo hội Tài phú bỏ ra, và chính gia tộc Farrell các ngươi đã chủ động bán đấy, thằng em trai ngươi còn thông minh hơn ngươi nhiều!"

Sau khi thành công chọc trúng chỗ đau của Jessica, người đàn ông trung niên khiêu khích nhìn William một cái.

"Còn ngươi nữa, một thị vệ nhỏ bé thôi, dù cho có chút thiên phú chức nghiệp giả thì đã sao? Dù mạnh đến mấy thì cũng vẫn là người.

Dù ngươi có thể đánh bại thiên quân vạn mã đi chăng nữa, trên đó còn có Giáo hội và Tòa Thánh nữa. Hãy nhận rõ địa vị của mình ��i, ngươi chẳng qua chỉ là một con ếch ngồi đáy giếng, căn bản không biết dòng sông rộng lớn kia đáng sợ đến nhường nào..."

"..."

William im lặng nhìn người đàn ông trung niên với vẻ mặt đắc ý.

Ngươi đang diễn vở "ếch ngồi đáy giếng" đó à? Khi ta còn đang nhảy disco trên mộ phần của Nữ thần Băng Tuyết, thì ngươi vẫn còn đang bú tí mẹ ngươi kia...

À không đúng, lúc đó ngươi đã bị Leonard giết chết rồi cơ mà. Nếu vậy thì, cứ theo quy tắc cũ mà làm thôi – chuyện đó xảy ra từ rất lâu rồi.

William bình tĩnh nhìn Kane trình diễn, thậm chí còn muốn vỗ tay cho hắn, kiểu vỗ tay không tiếng động ấy.

Thế nhưng, đó chỉ là chuyện nhỏ. Điều duy nhất William lo lắng hiện tại là, vì sao Leonard lại bán đất phong Hầu Tước đi? Hơn nữa, lại còn trùng hợp là ba tòa lãnh địa nằm trong mục tiêu nhiệm vụ của mình? Chẳng lẽ đây... chỉ là một sự trùng hợp?

...

"Ta muốn bán, dĩ nhiên là bán rồi ~"

Leonard cầm một quân cờ trong tay, cẩn thận đặt xuống, rồi đột nhiên lại thu về.

"Khoan đã, ta đổi một nước cờ."

Người phụ nữ đối diện hắn nhíu mày, bàn tay trắng nõn đập mạnh xuống bàn, khiến các quân cờ trên bàn rung lên lộn xộn.

"Đừng đùa nữa, ba tòa đất phong Hầu Tước đó đã được Vương Hậu dày công gây dựng suốt bảy tám năm, giờ là ba vùng lãnh địa màu mỡ nhất trong tay vương thất. Dù là về dân số, thuế má hay sản xuất, chúng đều thuộc hàng đầu trong số các đất phong Hầu Tước khác. Ngươi dựa vào đâu mà lại bán cho tên ngu xuẩn Kane kia?"

Leonard thờ ơ xua tay, vừa chăm chú nhìn bàn cờ trước mặt, vừa có chút bực dọc nói:

"Giải thích rắc rối lắm, với lại ngươi đâu phải con người, bận tâm mấy chuyện vớ vẩn này làm gì? Mau nghĩ cách đột phá Lục giai đi, đợi đến khi đạt Lục giai thì muốn làm gì chẳng được?"

Ma nữ Chủ mẫu tức giận đến nỗi vỗ bàn, khiến các quân cờ trên bàn rung bần bật, xiêu vẹo.

Thế nhưng, điều kỳ lạ là, dù các quân cờ có nảy lên cao đến đâu, chúng cuối cùng vẫn ổn định quay trở lại vị trí ban đầu, như thể bị những sợi tơ vô hình trói buộc trong khung hình, chẳng thể nào thoát khỏi vận mệnh của chính mình.

"Leonard, ngày trước ngươi trèo lên giường lão nương đâu có nói như vậy!"

Ma nữ Chủ mẫu chau mày, đôi gò bồng đảo không hề nhỏ đang giận dữ phập phồng lên xuống.

"Ngươi đã nói dù không cưới ta, nhưng vẫn sẽ để ta làm nữ chủ nhân thực sự, đợi ngươi chết đi thì lãnh địa sẽ là của ta! Thế nhưng giờ ta chỉ hỏi thôi mà ngươi đã bày ra bộ dạng khó chịu như vậy?"

Leonard xoa xoa gò má, khó chịu thì thầm: "Phụ nữ thật đúng là phiền phức..."

"Ngươi nói gì cơ?"

"Không không không đâu ~"

Nhân lúc Ma nữ Chủ mẫu lơ đễnh, Leonard tiện tay trộm một quân cờ.

"Ta đang chuyên tâm đánh cờ nên không muốn nghĩ nhiều thôi mà. Với lại, ta trèo lên giường nàng cũng có làm gì đâu. Chơi cờ cả ngày cả đêm, kết quả là chỉ cởi đôi tất của nàng thôi, đừng làm như ta chiếm tiện nghi lớn lắm vậy..."

"Tên đàn ông thối tha! Ngươi rốt cuộc có nói hay không đây? Không nói là ta phải xử phạt ngươi đấy!"

Khi Ma nữ Chủ mẫu với ánh mắt lúng liếng bắt đầu kéo cổ áo hắn, Leonard cuối cùng cũng từ bỏ việc nghiên cứu bàn cờ, gạt tay nàng ra và bất đắc dĩ giải thích:

"Nàng chẳng phải đã nói rồi sao, đó là lãnh địa mà Vương Hậu đã khổ công gây dựng, người phụ nữ đó không giống với đa số quý tộc khác."

Leonard chỉnh sửa lại cổ áo, tiện tay lén ném quân cờ vừa trộm được vào.

"Những quý tộc cũ kia thì dễ đối phó, chỉ cần khiêu khích những tân quý tộc còn chưa thâm căn cố đế, rồi nâng giá thu mua lương thực khiến phần lớn dân thường không thể sống nổi, sau đó muốn lật đổ họ thì quá đơn giản."

"Còn người phụ nữ kia thì rắc rối hơn nhiều. Dù lòng nàng không đủ tàn nhẫn, rõ ràng chỉ cần giết một nhóm người là có thể giải quyết mọi chuyện, nhưng nàng lại cứ muốn cố gắng bảo vệ tất cả mọi người. Tuy vậy, nàng đủ thông minh, và cũng đủ chịu chi tiền nữa."

Leonard vắt chân lên, ung dung nói:

"Để tránh đổ máu, nàng có thể ép Quốc Vương bán sạch hoàng cung để ổn định cục diện. Những tân quý tộc và dân thường kia đều ghi nhớ ơn của nàng đấy. Ngươi tin hay không, chỉ cần ta động nhẹ một cái, lập tức sẽ có người chạy đi mật báo cho nàng."

Ma nữ Chủ mẫu gật đầu như có điều suy nghĩ, rồi lại một lần nữa nhíu mày.

"Không đúng, ngươi đang lừa ta!"

Nàng lại đứng phắt dậy, một tay túm lấy Leonard.

"Người khác không làm được thì ngươi cũng không làm được sao? Tài trí của ngươi mạnh hơn người phụ nữ kia gấp mười lần! Ta không tin ngươi không thể chèn ép được những kẻ đó."

Leonard bất đắc dĩ lắc đầu: "Làm gì mà khoa trương thế, tài trí của ta cũng chỉ mạnh hơn nàng gấp đôi thôi, chưa đến gấp mười."

"Dù ta đích thực có thể dẹp yên ba tòa lãnh địa đó, nhưng phí công phí sức lớn đến thế làm gì? Mấy mảnh đất phong Hầu Tước kia quả thật giàu có, nhưng tiềm năng cũng đã bị khai thác gần hết rồi. Flange tuy không quá lớn, nhưng cũng có nhiều nơi tốt, ta tìm việc khác làm chẳng phải tốt hơn sao?"

Nói đến đây, hắn chợt nhíu mày, nhặt một quân cờ nhẹ nhàng gõ lên bàn cờ.

"Hơn nữa, ta luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Diễn biến vận mệnh đang có vấn đề lớn, tương lai của ba tòa đất phong Hầu Tước kia đột nhiên trở nên mơ hồ."

Trước ánh mắt căng thẳng của Ma nữ Chủ mẫu, hắn tiếp tục kể:

"Nửa năm trước, khi ta chủ động thăm dò vận mệnh, ta phát hiện chỉ cần mình hành động đủ nhanh, sẽ không có bất cứ ai có thể ngăn cản. Vì thế, ta đã kiểm soát gia tộc Farrell, trực tiếp chiếm đoạt hai công quốc."

Giọng Leonard trở nên nghiêm túc hơn, thậm chí mang theo một khí chất mờ mịt, hư ảo nào đó.

"Và sau khi cường giả cấp Ngụy Thần xuất hiện ở Vương Đô, diễn biến vận mệnh bắt đầu thay đổi."

Ma nữ Chủ mẫu lắng nghe say sưa, đến mức không hề nhận ra trên bàn cờ của mình lại vừa thiếu đi một quân.

"Trường hà rộng lớn vô ngần xuất hiện thêm những nhánh sông, như thể trong tòa tháp mục nát sắp sụp đổ này, một cây cột đá vốn dĩ phải đổ lại được giữ lại. Hiện tại, có ba ngón tay cùng một bàn tay khổng lồ đang lơ lửng trên đầu ta, dù ta hành động có nhanh đến mấy, cũng không thể nào đẩy đổ được tòa tháp này nữa."

"..."

Ma nữ Chủ mẫu nghe xong mà ngơ ngác, ngươi đang nói cái thứ quái quỷ gì vậy? Dù ta đã biến thành ma nữ và không thể xem là người bình thường được nữa, nhưng ngươi có thể làm ơn nói tiếng người được không...

Nàng khó chịu ngồi xuống. "Leonard... Cái giọng điệu khi nói chuyện của ngươi, càng ngày càng giống lão già của Giáo hội Tài phú kia."

"À? Thật vậy sao?"

Leonard hơi ngượng ngùng gãi đầu, lộ ra nụ cười ấm áp.

"Dù sao hắn là sư phụ ta nhận mà. Những người trong danh sách Vận Mệnh và chức nghiệp tiên tri nói chuyện đều kiểu như vậy cả. Mà này, ta hơn hai mươi tuổi đã là Lục giai, còn ngươi gần hai trăm tuổi vẫn là chức nghiệp giả Ngũ giai, lẽ nào không thấy xấu hổ sao?"

"Phì!"

Ma nữ Chủ mẫu phì một tiếng khinh bỉ hắn, với vẻ mặt tràn đầy coi thường nói:

"Ngươi mà cũng được tính là chức nghiệp giả Lục giai ư? Đến cả chó săn còn có thể đuổi ngươi chạy, với lại thể chất còn yếu ớt không chịu nổi, mỗi lần đều chỉ được mấy..."

"Khụ khụ khụ!"

Leonard ho nhẹ mấy tiếng che giấu sự xấu hổ, rồi bất đắc dĩ lắc đầu.

"Ta cũng có cách nào đâu, ai bảo mạng che mặt của vận mệnh lại mê hoặc đến thế chứ. Tiểu yêu tinh này sắp vắt kiệt ta rồi."

Hắn nghiêm túc xòe các ngón tay đếm: "Để có thể khám phá vận mệnh với cái giá thấp nhất, ta đã từ bỏ lực lượng, mất đi thể chất chức nghiệp giả, vị giác, cảm giác đau, khứu giác cũng bị lấy đi, thậm chí đến tuổi thọ cũng chỉ còn lại năm năm..."

Leonard nghiêng ��ầu suy nghĩ rồi cười hì hì bổ sung: "Nói chính xác hơn thì, hẳn là còn bốn năm ba trăm sáu mươi mốt ngày. Vận mệnh cái con đĩ nhỏ này kiêu ngạo thật đấy, đụng vào nó một lần quả là tốn không ít tiền.

Hơn nữa, giá cả cũng chém rất ghê. Lúc lấy đi thể chất của ta, thế mà lại không để lại cái năng lực X mà chức nghiệp giả nên có, thực sự khiến ta mất đi rất nhiều niềm vui thú. Nếu biết trước, ta thà rằng sống ít hơn mấy năm nữa cũng không thể nào không muốn thể chất."

"Cái gì cơ?"

Ma nữ Chủ mẫu toàn thân run lên, đôi mắt suýt nữa lồi ra khỏi hốc.

Nàng bỗng nhiên đứng phắt dậy, lập tức lật đổ bàn cờ, khiến mười mấy quân cờ ào ào vương vãi khắp sàn.

"Ngươi *đù* điên rồi à? Chức nghiệp giả Lục giai không có ám thương có thể sống hơn hai trăm tuổi! Ngươi lại tiêu xài đến mức chỉ còn năm năm?"

"Haizz... Phụ nữ thật đúng là phiền phức..."

Leonard lẩm bẩm, xoay xoay ngón cái và ngón trỏ, như thể một bộ máy móc khổng lồ vô hình đang siết chặt ốc vít.

Bàn cờ dưới đất nảy lên hai lần rồi đứng yên, còn những quân cờ vương vãi thì lại theo một đường cong kỳ dị, lần lượt bay trở về bàn cờ, vị trí y hệt như lúc đối cục trước đó.

Sau khi đặt bàn cờ trở lại mặt bàn, Leonard nghiêng đầu ọe ra một ngụm máu, rồi nhìn về phía Ma nữ Chủ mẫu đang trợn mắt há hốc mồm, cực kỳ bất mãn nói:

"Nàng có kích động thì cứ kích động thôi, lật bàn cờ của ta làm gì? Làm hại ta lại phải sống ít đi một ngày rồi."

Vậy nên mạng ngươi cứ thế mà tiêu tán hết sao?

Ma nữ Chủ mẫu suýt nữa cắn nát đầu lưỡi của mình, hận không thể ném một quả cầu lửa tiễn cả người lẫn cờ đi đời nhà ma, nhưng nàng cuối cùng vẫn nhịn xuống, thở hổn hển, phẫn uất kêu lên:

"Chỉ còn năm năm thôi sao! Năm năm nữa ngươi chết rồi, vậy chúng ta, những sinh vật hắc ám này phải làm sao? Hiện tại chúng ta phần lớn cũng đã bại lộ trước mắt ba Đại Giáo Hội, lỡ như gia tộc Farrell sụp đổ, liệu những người như chúng ta còn có đường sống không?"

Leonard thậm chí không ngẩng đầu nhìn bàn cờ trước mặt, hờ hững đáp:

"Gấp gáp gì chứ, đợi ta đột phá Thất giai chẳng phải tốt hơn sao? Nếu ta có thể một đường đột phá đến Cửu giai, nói không chừng ngươi chết ta vẫn còn sống đấy."

Ma nữ Chủ mẫu cười phá lên, Thất giai mà dễ đột phá đến vậy ư? Đại lục rộng lớn như thế, mỗi năm có được mấy Pháp sư đột phá đâu?

Đột phá Cửu giai còn kỳ lạ hơn, đã hơn một trăm năm chẳng có chức nghiệp giả Cửu giai mới nào xuất hiện. Ngươi Leonard đúng là một thiên tài, nhưng muốn trong năm năm từ Lục giai đột phá lên Thất giai ư? Dựa vào cái gì? Bằng cái ba tấc lưỡi của ngươi sao?

"Ngẩn ngơ cái gì đó, mau đánh cờ đi chứ, ta đã đợi nàng nửa ngày rồi."

Giữa tiếng Leonard thúc giục, Ma nữ Chủ mẫu hằn học ngồi xuống, cúi đầu nhìn bàn cờ. Thế nhưng, chỉ vừa liếc qua nàng đã đen sầm mặt lại.

"Ngươi trộm kỳ ngộ của ta?"

Đối mặt với lời buộc tội của Ma nữ Chủ mẫu, Leonard vốn luôn giữ bình tĩnh lập tức giận tím mặt, như thể nội tâm bị câu nói này đâm sâu vào.

Hắn bỗng nhiên vỗ mạnh xuống bàn, biểu cảm vô cùng phẫn nộ mà quát: "Ngươi nói nhảm! Ta đ�� thua ngươi mấy vạn ván, số lần qua lại cộng lại cũng chưa tới một vạn lần, ta lại đi trộm cờ của ngươi sao?"

Ma nữ Chủ mẫu cũng tức giận đến run rẩy, giơ tay đập một cái khiến cái bàn tan tành, các quân cờ phía trên ào ào vương vãi khắp nơi.

"Ngươi đang đùa giỡn ta đó à? Trộm quân cờ khác thì còn tạm, đằng này ngươi lại trộm cả quân Vua sao?"

Bản văn này thuộc sở hữu của truyen.free, được kiến tạo để phục vụ độc giả một cách trọn vẹn nhất.