William cưỡi ngựa đến gần trụ sở của gia tộc Anderson.

Là một gia tộc Hầu tước có đất phong và thực quyền, trụ sở của gia tộc Anderson hoành tráng hơn nhiều so với nhà Vankins. Khác hẳn với doanh trại tạm bợ, dựng vội vàng của Harry và đồng bọn, trụ sở của gia tộc Anderson hoàn toàn được xây dựng theo kiểu đồn trú quân sự.

Bên ngoài không chỉ được bao quanh bởi hai lớp tường cọc gỗ kiên cố, mà còn bố trí bốn cổng ra vào xung quanh. Giữa các lều trại cũng có đủ lối đi rộng rãi cho ngựa, trông vô cùng chỉnh tề.

William nhìn từ xa, phát hiện trong doanh địa không chỉ có rất nhiều sĩ binh đang đi tuần, mà trước cổng cũng có hai đội vệ binh vũ trang đầy đủ đang đứng gác. Người dẫn đầu hình như vẫn là hai chức nghiệp giả, phòng thủ vô cùng nghiêm ngặt.

Đã có việc cần nhờ, William đương nhiên muốn thể hiện sự tôn trọng. Anh xuống ngựa từ rất xa, đi bộ đến trước cổng trụ sở của gia tộc Anderson.

"Người kia dừng bước!"

Hai tên vệ binh nhấc trường thương trong tay, mũi thương lóe lên ánh lạnh, chặn trước mặt William.

William đáp lại ánh mắt dò hỏi của hai người, sắc mặt bình thản nói: "Ta là William Vankins, lần này đến bái kiến là muốn xin Hầu tước đại nhân một vài người, xin hãy thông báo giùm ta một tiếng."

Nghe tên William xong, hai chức nghiệp giả dẫn đội liếc mắt nhìn nhau.

Nhà Vankins ư?

Đúng vậy, nghe nói gia chủ định gả cháu gái cho hắn, giờ lại đến đòi người rồi?

Người nhà Vankins mà. Hiểu được, ông nội hắn còn trực tiếp đến tận cửa cướp người cơ mà!

Ta đi thông báo, ngươi giữ chân hắn, coi chừng lại bị đánh!

Sau một hồi ra hiệu bằng mắt, người vệ binh trẻ hơn một chút trực tiếp lên ngựa, phi thẳng đến đại trướng trung tâm của trụ sở. Người lớn tuổi hơn thì gạt tay xuống cây trường thương của vệ binh, rồi mỉm cười mời William vào.

"Nếu là người của gia tộc Vankins, vậy không cần đứng đợi ở cửa. Carl đã đi thông báo rồi, chúng ta cứ thong thả đi thẳng vào là được."

Chức nghiệp giả lớn tuổi từ chối để vệ binh bình thường dắt ngựa, rất nhiệt tình tự tay buộc ngựa cho William, sau đó dẫn anh đi về phía đại trướng trung tâm.

Điều khiến William tò mò là, trên đường đi, những lớp cửa ải tưởng chừng nghiêm ngặt thực ra lại vô cùng lỏng lẻo. Khi nghe William là người của gia tộc Vankins, không chỉ đều trực tiếp cho qua, mà còn không hề hỏi han lấy một lời.

Danh tiếng gia tộc Vankins tốt đến mức đó sao? Thật không sợ ta sẽ chơi trò "chém đầu chiến thuật" à?

Nhưng cũng chẳng có ai giải đáp sự tò mò của anh. Đi một mạch không gặp trở ngại, hai người rất nhanh đã đến trước cửa đại trướng.

Chức nghiệp giả lớn tuổi cười hiền lành, đưa tay thay William vén rèm cửa đại trướng lên, rồi treo vào chiếc móc bên cạnh. Sau đó, ông khẽ hạ tay xuống, ra hiệu cho William có thể vào.

"Hầu tước đại nhân đang đợi ngài bên trong. Nếu có gì cần cứ gọi tôi."

Nói xong, ông quay người đi, cùng vài tên thủ vệ khác đứng gác ở cửa, mắt không chớp lấy. Rõ ràng là vô cùng yên tâm William, căn bản không lo lắng đến sự an toàn của lão Hầu tước.

Đối mặt với cử động yên tâm như vậy, William ngược lại có chút không nghĩ ra.

Cái đãi ngộ này cũng quá tốt đi? Hoàn toàn không coi mình là người ngoài, chẳng lẽ mức độ tin cậy của gia tộc Anderson dành cho Vankins lại cao đến thế sao?

"Đứng ngẩn người ở cửa làm gì? Vào đi!"

Trong đại trướng, tiếng nói đầy uy nghiêm của lão Hầu tước vọng ra. Tuy nhiên, William nhạy bén cảm nhận được, âm thanh ấy hình như ẩn chứa một tia bất mãn.

Mang theo đầy bụng nghi hoặc bước vào, William thấy trong lều có một cái bàn. Trên mặt bàn bày hai chồng tài liệu lớn, lão Hầu tước đang ngồi sau đống tài liệu, cắm cúi viết gì đó.

Nghe tiếng bước chân của William, Roman Anderson ngẩng đầu lướt mắt nhìn anh một cái, rồi lại cúi đầu xuống tiếp tục xử lý tài liệu.

Lão không những không có ý định chào hỏi anh, mà còn trực tiếp phớt lờ anh, hoàn toàn là thái độ coi trời bằng vung, chẳng thèm để ý. Hoàn toàn khác một trời một vực so với những người dẫn đường thân thiện lúc nãy.

Bị lão Hầu tước đối xử lạnh nhạt một cách bất ngờ, William không khỏi nhíu mày.

Rõ ràng trước đó đã có người đến thông báo qua, hiện tại lại là bộ dạng này, đây là muốn cho ta một cú ra oai phủ đầu?

"Gặp qua Roman Hầu tước, ta là..."

"Đừng gọi Hầu tước, ta đã truyền tước vị từ rất lâu rồi. Hiện tại ta chỉ là tộc trưởng gia tộc Anderson mà thôi."

Lão Hầu tước có chút không kiên nhẫn khoát tay áo.

"Thôi đừng nói nữa, ý đồ của ngươi ta đã biết. Ngươi cứ ngồi đợi bên kia đi, chờ ta xử lý xong đống tài liệu này rồi nói chuyện."

William bị ông ta chặn lời làm cho anh hơi khó hiểu.

Mình còn chưa nói gì mà ông ta đã tỏ vẻ biết tuốt rồi ư? Nhưng đã mình đến là có việc cần nhờ, vậy vẫn nên nghe lời ông ta thì hơn.

William theo lời đến một góc ghế ngồi xuống. Trong đại trướng lập tức rơi vào trầm mặc, chỉ có tiếng bút lông chim sột soạt trên trang giấy thỉnh thoảng vang lên.

Thế nhưng anh đã đợi rất lâu, mà lão Hầu tước vẫn chưa xử lý xong tài liệu. William ngẩng đầu cẩn thận phân tích một chút, phát hiện chiều cao hai chồng tài liệu trên bàn gần như không thay đổi. Lông mày anh không khỏi nhíu lại.

Nhìn độ dày thì ít nhất cũng còn ba bốn mươi tờ phải xử lý, số lượng cũng không phải quá nhiều. Nhưng với tốc độ xử lý thế này, đợi cho chồng tài liệu lớn kia được xử lý xong, e rằng trời đã tối đen rồi.

Anh có chút buồn bực mở miệng nói: "Roman các hạ, xin hỏi ngài còn bao lâu mới..."

"Ừm?"

Lão Hầu tước dường như rất không hài lòng với cách xưng hô này. Ông ta đang cắm cúi xử lý tài liệu bỗng ngẩng đầu lên, bất mãn trừng mắt nhìn William.

"Ngươi gọi ta cái gì?"

William nghĩ rằng lão ta sẽ nổi giận vì bị quấy rầy, hoặc sẽ nhân cơ hội phát tiết. Ai ngờ lại bất mãn với cách xưng hô, lập tức bị hỏi đến sững sờ.

Nhìn cái thằng nhóc thối chưa khai sáng này, lão Hầu tước tức đến quăng cả cây bút lông chim trong tay. Vốn tưởng gia tộc Vankins cuối cùng cũng có một đứa có đầu óc, không ngờ vẫn là chứng nào tật nấy.

Ông ta hầm hừ chất vấn: ""Các hạ" là kính xưng dành cho người lạ, ngươi sao có thể dùng "các hạ" để gọi ta? Ngay cả theo vai vế với cha ngươi mà nói, ta cũng là biểu thúc công của ngươi!"

William biết nghe lời phải gật gật đầu. "Được rồi biểu thúc công,"

"Ngươi..."

Lão Hầu tước mặt có chút không nhịn được nữa. Khi nghe William đến tận cửa đòi người, ông ta đã có chút không vui.

Cái thói hỗn xược của nhà Vankins có truyền thống rồi. Trước đây, khi biểu tỷ của ông ta lấy chồng, chính là trực tiếp bị ông nội William cướp đi, đến hôn lễ cũng không kịp tổ chức. Thế nhưng chuyện đó cũng đã bao nhiêu năm rồi, sao nhà các ngươi bây giờ vẫn còn tái diễn màn này?

Ngươi tuy mạnh hơn ông nội ngươi một chút, ít nhất không trực tiếp đến tận cửa cướp người, nhưng ngươi cũng không thể trực tiếp đến tận cửa đòi người như thế chứ?

Nhớ tới những chuyện phiền toái, đáng ghét hồi kết thông gia với nhà Vankins năm đó, lão Hầu tước quyết định trước tiên cứ phớt lờ hắn một lát đã. Thật không ngờ thằng nhóc này thế mà lại thù dai đến vậy, trong lời nói lại kẹp dao giấu gậy. Đều sắp là cháu rể của mình rồi, mà ngay cả một tiếng "gia gia" cũng không gọi.

Nghĩ tới đây, lão Hầu tước tức giận hừ một tiếng không nói.

Dù gì mình cũng là cháu, mà cái lão già khó tính này vẫn cứ khó chịu như vậy, William không khỏi cũng bắt đầu mất kiên nhẫn. Vẻ mặt cung kính trên mặt anh cũng lạnh xuống.

Trước đó người dẫn đường không phải rất thân mật sao? Lão già này làm sao chỉ toàn tìm mình phiền phức? Đầu óc bị Harry đá hỏng sao?

Nhưng dù sao cũng là có việc cầu người, William quyết định trước nhịn. Cùng lắm thì cứ huấn luyện thật khắc nghiệt những người mà lão ta đưa tới, trút hết cục tức này là được. Việc cấp bách vẫn là phải chiêu mộ thêm người cho 【Nộ Diễm quân đoàn】.

Anh chịu đựng vẻ mặt khó chịu của lão Hầu tước, kiên trì mở miệng nói: "Biểu thúc công, cháu lần này đến là muốn xin ông một vài người."

Mấy! Cái! Người!

Lão Hầu tước mắt lập tức trừng đến to hơn cả mắt trâu.

Làm gì? Ta một cô cháu gái không đủ ngươi gây tai vạ? Ngươi còn muốn đòi thêm vài đứa nữa ư?

Ta cứ nghĩ ông nội ngươi năm đó đến tận cửa cướp người đã đủ hỗn đản rồi, ngươi tiểu tử không những đến tận cửa đòi người, còn định "đóng gói" thêm mấy người nữa mang về ư? Ngươi coi nhà Anderson của ta là cái nơi nào?

Nhìn cái lão già hung dữ đến mức hận không thể nhảy bổ vào đánh người kia, William không khỏi có chút kinh ngạc.

Đến mức đó sao? Chẳng phải chỉ là hỏi xin vài người, không đồng ý thì thôi, ông bày ra vẻ mặt muốn ăn tươi nuốt sống người như thế là cho ai xem?

Sự kiên nhẫn đã cạn dần, William thờ ơ nói: "Hầu tước đại nhân là không bằng lòng sao? Tôi chỉ là xin ngài một vài người thôi, ngài làm ra bộ dạng này là có ý gì?"

Nghe William chất vấn một cách đường hoàng, mạnh mẽ, lão Hầu tước một ngụm máu già nghẹn ứ ở cổ họng.

"Ngươi... Ngươi đơn giản không thể nói lý! Có ngươi như thế xin người sao?"

Hả? Mình sao lại không thể nói lý? Xin người như thế thì có gì sai? William hơi suy tư một chút, lập tức hiểu ra thâm ý trong lời nói của lão Hầu tước.

Đến thêm tiền?

Trong lòng William càng thêm bất mãn. Ta có thể giúp tộc nhân của ngươi thức tỉnh huyết mạch, chưa kể còn có thể giúp họ đề cao đẳng cấp chức nghiệp. Bao nhiêu người cầu cũng chẳng được chuyện tốt như vậy, ngươi thế mà còn muốn tiền ư?

Thế nhưng yêu cầu này thật đúng là đánh trúng điểm yếu của William. Hiện tại anh muốn quyền có quyền, muốn người có người, trớ trêu thay lại chẳng có đồng tiền nào. Toàn thân từ trên xuống dưới đến một đồng xu cũng không móc ra nổi, đúng là "túi còn sạch hơn mặt".

William lúc đầu cũng nghĩ quay người bỏ đi luôn, nhưng vì cân nhắc cho 【Nộ Diễm quân đoàn】, anh vẫn cau mày mở miệng giải thích: "Biểu thúc công, chuyện này đối với chúng ta mà nói là một lựa chọn đôi bên cùng có lợi..."

Lão Hầu tước lập tức càng nổi giận hơn.

"Đôi bên cùng có lợi cái quái gì! Ta thấy thế nào cũng là thằng nhóc ngươi chiếm hết lợi lộc, lấy đâu ra đôi bên cùng có lợi?"

William cũng chẳng vui vẻ gì, anh mặt lạnh tanh nói: "Nếu ngài cảm thấy chịu thiệt, vậy thôi chuyện này cứ bỏ đi. Cháu cũng không phải không có lựa chọn nào khác ngoài người nhà ông." Nói xong anh quay đầu bước đi, cũng chẳng thèm để ý đến cái lão già khó chiều này nữa.

Hỗn đản! Lão Hầu tước mặt đen đến phát tím.

Sống hơn sáu mươi tuổi, ông ta vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy một kẻ hỗn đản như vậy. Không bằng lòng cho thêm ngươi vài người, ngươi liền một người cũng không cần nữa sao? Còn dám tuyên bố không phải không có lựa chọn nào khác ngoài người nhà ta? Có đứa cháu rể nào như ngươi không?

Ông ta hận không thể mở miệng phế bỏ hôn ước này cho rồi, nhưng nghĩ đến hai nhà đã thông gia mấy trăm năm, nhớ đến gia huấn "khế không thể trái, hẹn không thể hủy", cuối cùng vẫn đè nén lại đầy ngập lửa giận.

Lão Hầu tước đùng một cái đứng bật dậy sau bàn, một tay kéo lại William đang định bước ra.

"Ngươi... Ngươi thật giỏi! Lão phu còn không có gặp qua ngươi như thế... Hừ!"

Lão Hầu tước run run môi nói: "Ngươi mang người đi thì được, nhưng nhất định phải cam đoan không được bạc đãi bọn chúng! Nói! Ngươi rốt cuộc muốn mấy đứa!"

Bị kéo chặt, William cau mày.

Trước đó thì sống chết không cho, bây giờ ta từ bỏ rồi ngươi còn không vui? Lão già này đầu óc có phải có vấn đề không? Kết thông gia với nhà Vankins nhiều quá đến cả đầu óc cũng hỏng theo rồi sao?

Nhìn bàn tay lớn đầy đồi mồi của lão Hầu tước, lại nghĩ đến việc cấp bách cần bổ sung lực lượng cho 【Nộ Diễm quân đoàn】, William cuối cùng vẫn quyết định không chấp nhặt với ông ta. Anh suy nghĩ một lát rồi dùng ngữ khí bình thản nói:

"Có bao nhiêu thì cháu lấy bấy nhiêu, đến bao nhiêu cháu cũng lo liệu được hết."

Lão Hầu tước mắt như muốn nổ tung, hận không thể rút kiếm đâm chết thằng vương bát đản trước mặt này ngay tại chỗ. Có bao nhiêu thì lấy bấy nhiêu? Ngươi coi cháu gái lão phu là cái gì? Một ngày đột nhiên xuất hiện một quả trứng gà sao?

Lão đây qua lại với cái lũ hỗn đản nhà Vankins mấy chục năm rồi, cũng chưa thấy qua thằng nhóc hỗn đản nào càn rỡ hơn ngươi!

Ông ta mặt đen sì từ chối đề nghị của William, tiện tay giơ hai cánh tay ra khoa tay múa chân.

"Không thể nào! Nhiều nhất là sáu người!"

William mặt cũng đen lại. Đây là đang trêu ngươi mình sao? Sáu người thì đủ làm được tích sự gì? Làm trò hề cho thiên hạ cười à?

William không nói hai lời quay đầu muốn đi, nhưng mà lại bị hắn một tay kéo lại.

"Cho ngươi! Cũng cho ngươi!"

Lão Hầu tước mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn William. Ngay cả ánh mắt của kẻ thù giết cha, e rằng cũng chưa chắc hung ác đến mức này.

Thấy ông ta làm ra cái vẻ mặt coi mình như kẻ thù, William có chút bực tức nói: "Được rồi, cháu trả tiền không được sao? Họ đến một lần, cháu trả tiền một lần, xong việc thì trở về. Lần này thì ông không còn ý kiến gì nữa chứ?"

"Xong việc thì trở về?"

Nghe đề nghị của William xong, lão Hầu tước mặt đỏ bừng, gầm lên một tiếng như điên dại rồi lao tới đánh.

...

Những người thủ vệ đứng gác bên ngoài đại trướng nghe thấy tiếng va chạm lốp bốp loạn xạ bên trong, vén rèm nhìn vào, lại thấy "cô gia" đang đè gia chủ xuống đánh, lập tức kinh hãi.

Bọn họ kéo mấy lần mà không ra. Lại biết William là người được Vương hậu bệ hạ trọng dụng, khi đánh gia chủ cũng không hạ sát thủ, đành phải vây quanh khuyên can. Cuối cùng cũng khuyên được William buông tay.

Nhưng mà lão Hầu tước mới vừa thở dốc một hơi, liền gào lên rồi một lần nữa nhào tới. Nhất thời ồn ào gà bay chó chạy, nửa cái trụ sở loạn cào cào.

Hơn nửa ngày sau, Avrile mới vội vã mang người chạy tới. Đợi nàng đến nơi, William và lão Hầu tước đã ngừng tay, mỗi người ngồi ở một góc đại trướng, trừng mắt nhìn nhau.

William chỉ là áo thị vệ bị xé rách một chút, trên người dính đầy bụi đất. Lão Hầu tước thì bề ngoài thê thảm hơn nhiều, không chỉ trên mặt xanh xám bầm tím, mà đến quần cũng bị kéo rách, hai ống chân gầy gò, lởm chởm lông lá lộ ra ngoài.

Avrile bất đắc dĩ đỡ cái trán.

"William, Roman các hạ, các ngươi đây là?"

Lão Hầu tước phẫn nộ gầm lên một tiếng: "Ngươi để nó nói trước! Lão phu không có cái mặt dày như vậy!"

Nhìn lão Hầu tước tức đến sắp đứt hơi, Avrile không khỏi nhìn về phía William, vẻ mặt tràn đầy ý vị dò hỏi.

William dang tay ra, ra hiệu mình cũng không rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

Trời mới biết lão già này bị thần kinh sao, mình chẳng qua là đến xin người, không bằng lòng cho thì thôi, nhào lên đòi ăn đòn là sao? Khiến mình cứ như đang ức hiếp lão già vậy.

Anh suy nghĩ một chút, tương đối súc tích tổng kết lại: "Cháu đến xin người, lão ta không chịu cho lại còn muốn đánh cháu, thế là cháu đánh lão ta, sau đó thì cứ như vậy."

Lão Hầu tước đang thở hổn hển tựa vào ghế, đùng một cái đứng bật dậy.

"Ngươi đến xin người? Có ngươi như thế xin người sao?"

Thấy ông ta vẫn cái bộ dạng không buông tha người khác, William sắc mặt khó chịu mở miệng nói: "Cháu cũng nói có thể trả tiền, ông còn muốn thế nào?"

"Ngươi hỗn trướng!"

Avrile can ngăn lão Hầu tước đang định tiếp tục động thủ, tránh cho ông ta lại chịu thêm một trận đòn nữa, rồi nghi hoặc hỏi: "Con vẫn không hiểu rốt cuộc các người đang nói về chuyện gì. Rốt cuộc William muốn xin là ai vậy?"

"Sĩ binh."

"Cháu gái ta."

?!

Bản dịch thuật này là thành quả lao động của truyen.free và được bảo hộ bản quyền.