Cự Hùng thành, một trong chín cổ thành lớn của sa mạc Mạc Cao, do bộ lạc Cự Hùng chấp chưởng.

Lục Thanh Sơn đến Cự Hùng thành lúc chân trời đỏ rực như lửa, sắc đỏ chói chang bao trùm, đúng vào khoảnh khắc hoàng hôn buông xuống.

Hắn đường hoàng bước vào từ cửa thành, không hề che giấu dù chỉ một chút.

Ngay sau khi hắn vào thành không lâu, tại một cửa hàng gần cổng thành, vị chủ quán lặng lẽ đóng cửa, rồi đi ra từ cửa sau. Ông ta lẩn vào một góc hẻo lánh, khẽ vỗ túi linh thú đeo bên hông, thả ra một con yêu cầm lông đen đầu trắng. Dù yêu cầm chỉ ở cảnh giới nhất phẩm, nhưng nhờ đôi cánh trời phú, tốc độ bay cực nhanh, là tay truyền tin cừ khôi. Chủ quán cho yêu cầm ăn một viên dưỡng khí đan, sau đó buộc một phong linh tín vào chân nó, để nó vỗ cánh bay vút lên cao.

Ngay sau đó, chủ quán lại quay về cửa hàng, mở cửa tiệm và tiếp tục buôn bán như thường lệ, nhưng trong lòng không khỏi khẽ thở dài một hơi. Gió giục mây vần sắp nổi lên rồi. Hắn là người từng trải, dày dặn kinh nghiệm ở Cự Hùng thành nhiều năm như vậy. Kiếm tu kia sau khi g·iết người lại dám đường hoàng ra vào Cự Hùng thành như vậy, làm sao hắn có thể không hiểu đây là biểu hiện của sự vô úy, không hề sợ hãi. Dĩ nhiên, cũng có một khả năng khác, là kiếm tu kia vô cùng ngu xuẩn, không biết trời cao đất rộng. Nhưng những kẻ làm nghề này có một quy tắc: nếu muốn sống lâu, ngươi chỉ có thể đánh giá cao đối thủ, tuyệt đối không được khinh thường.

Lục Thanh Sơn vào thành, liền bắt đầu tìm hiểu tại các cửa hàng dành cho tu sĩ trong thành. Hắn đến Cự Hùng thành vì một lý do rất đơn giản: Có cầu ắt có cung. Nếu các tu sĩ bộ lạc Cự Hùng rèn thể bằng lôi đình, vậy thì đương nhiên, những vật phẩm chống sét và đan dược liên quan được bày bán trong các cửa hàng ở Cự Hùng thành ắt hẳn là phong phú nhất.

Bước vào Đan Phường Cự Hùng. Chủ sự của Đan Phường Cự Hùng là một nam tu sĩ cực kỳ trẻ tuổi, hoàn toàn khác biệt với vẻ lão luyện của Hoàng Trung – chủ tiệm khí cụ Đông Tước. Khi thấy Lục Thanh Sơn bước vào, hắn lập tức nhiệt tình tiến lên đón.

"Ta cần một ít đan dược có thể ngăn cản lôi đình, nhưng phải từ tam phẩm trở lên, đan dược thấp hơn đẳng cấp này thì không cần lấy ra." Lục Thanh Sơn nhàn nhạt nói.

Vị tu sĩ trẻ tuổi nghe vậy hơi sững sờ, nhưng phản ứng rất nhanh nhạy, nụ cười rạng rỡ trên môi, "Xin quý khách chờ một lát."

Ngay sau đó, hắn xoay người bước vào gian trong, chỉ chốc lát đã quay ra, trên tay cầm một bình ngọc trong suốt. Trong bình ngọc có năm viên đan dược màu nâu nhạt, lớn chừng trái nhãn. Có thể mờ ảo nhìn thấy bên trong đan dược, tựa hồ có chất lỏng đậm đặc đang luân chuyển.

"Huyết Nham đan, đan dược tứ phẩm, được luyện chế từ huyết nham quả làm tài liệu chính. Sau khi tu sĩ uống Huyết Nham đan, thúc giục dược lực sẽ hình thành một lớp huyết nham dày đặc bám trên da, bảo vệ nhục thân, ngăn chặn xung kích của lôi đình. Ngay cả lôi đình có thể làm bị thương tu sĩ Luyện Hư, nhờ Huyết Nham đan cũng có thể chống đỡ được trong chốc lát. Nếu phẩm chất của nó đạt đến lục phẩm trở lên, tu sĩ thậm chí có thể mượn nó để tạm thời ngăn cản sức mạnh của thiên kiếp." Vị tu sĩ chủ sự giới thiệu.

Khi tu sĩ đạt đến cảnh giới cao cấp, lượng linh lực thiên địa mà họ hấp thụ sẽ đạt đến mức độ cực kỳ đáng sợ. Hơn nữa, tuổi thọ của những tu sĩ cấp cao lại dài đằng đẵng. Nếu không có giới hạn, Thương Khung chi giới dù có rộng lớn đến mấy, cuối cùng cũng sẽ có ngày cạn kiệt linh lực. Vì vậy, ý chí của thiên đạo đã đặt ra mọi giới hạn đối với tu sĩ cấp cao nhằm ngăn chặn tình trạng này xảy ra.

Thứ nhất là thiên kiếp. Khi tu sĩ đạt đến cảnh giới cao, muốn đột phá thì phải trải qua khảo nghiệm thiên kiếp. Nếu vượt qua, tu vi ắt sẽ tăng tiến một bước. Nhưng nếu không chống đỡ nổi, chỉ có thể bỏ mình, hoàn trả tất cả cho mảnh thiên địa này. Thiên kiếp là sự tồn tại khiến vô số tu sĩ cảnh giới cao nghe đến mà biến sắc.

Ngay cả sức mạnh của thiên kiếp còn có thể chống đỡ được, hiệu quả của Huyết Nham đan thật đáng để tưởng tượng. Lục Thanh Sơn trong lòng vui mừng, nhìn những viên đan dược trong bình ngọc mà hỏi: "Không biết giá cả thế nào?"

Vị tu sĩ chủ sự không trả lời câu hỏi của Lục Thanh Sơn, mà lại mở miệng hỏi: "Tại hạ Hùng Hi, không biết quý khách xưng hô là gì?"

Lục Thanh Sơn hơi cau mày, suy tư nhìn Hùng Hi, rồi đáp: "Lục Thanh Sơn."

Hùng Hi giơ tay phải lên, trực tiếp ném bình Huyết Nham đan này ra, để nó lơ lửng trước mặt Lục Thanh Sơn, cười nói: "Bình Huyết Nham đan này xin tặng Lục đạo hữu, coi như là để kết giao bằng hữu với đạo hữu."

Lục Thanh Sơn nhận lấy Huyết Nham đan, mân mê bình ngọc trong tay, hỏi: "Hùng đạo hữu đây là ý gì?"

Huyết Nham đan dù chỉ là đan dược tứ phẩm, nhưng với giá trị thực dụng của nó, ở Cự Hùng thành đây là loại đan dược có tiền cũng khó mua được, giá trị không nhỏ. Nếu không phải có ý đồ lớn, đan dược trân quý như vậy há lại có thể nói tặng là tặng ngay?

Thấy Lục Thanh Sơn nhận lấy Huyết Nham đan, Hùng Hi ôm quyền vái một cái, lách người sang một bên, làm tư thế mời: "Nơi đây bất cứ lúc nào cũng có thể có khách bên ngoài đến, bất tiện trò chuyện. Đạo hữu mời vào trong."

Trong mắt Lục Thanh Sơn lóe lên một tia sáng nhạt. Nhưng người tài cao gan lớn, hắn cũng chẳng hề sợ hãi, đứng dậy rồi bước vào trong.

Bên trong được trang trí khác hẳn bên ngoài, dù diện tích nhỏ hơn nhiều nhưng lại được bày trí tao nhã, phóng khoáng. Trong phòng, có một nam tu sĩ trung niên đang ngồi. Điều kỳ lạ là, vị tu sĩ này mặc nho sĩ trường bào, dáng vẻ tao nhã lịch sự, trông hoàn toàn xa lạ với khí chất thô kệch đặc trưng của Tây Mạc.

"Cha, đây là Lục Thanh Sơn Lục đạo hữu," Hùng Hi cung kính nói, đồng thời giới thiệu với Lục Thanh Sơn, "Đây là phụ thân ta, Hùng Cách."

Sau khi giới thiệu xong thân phận, Hùng Hi liền lặng lẽ lui ra ngoài.

Lục Thanh Sơn lập tức hiểu rõ, vị "chính chủ" mà Hùng Hi nhắc tới chính là vị tu sĩ ăn mặc như nho sĩ trước mặt mình.

Hùng Cách đã tiến lên đón, mặt mỉm cười nói: "Hùng mỗ mạo phạm như vậy, kính xin Lục đạo hữu đừng trách."

"Hùng chưởng quỹ có chuyện gì xin cứ nói thẳng?" Lục Thanh Sơn hỏi.

"Lục đạo hữu có phải là mấy ngày trước đã tự tay chém g·iết đầu mục sa phỉ Thân Độc không?" Hùng Cách thần sắc nghiêm lại, không vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề.

Ngay trong Đông Tước thành, bọn sa phỉ đều có đường dây của mình để truyền tin tức. Cửu tộc đã truyền thừa mấy ngàn năm, cắm rễ sâu nơi đây, làm sao có thể không bằng một tên sa phỉ từ bên ngoài đến chứ? Trên thực tế, bộ lạc Cự Hùng cũng có nguồn tình báo của riêng mình trong tám đại bộ lạc khác. Không phải là họ muốn làm gì, mà chỉ là không muốn trở thành kẻ ù tai mà thôi. Tám đại bộ lạc khác cũng tương tự. Vậy nên, việc Lục Thanh Sơn một kiếm vào thành ở Đông Tước, lúc này đã sớm truyền khắp tám đại bộ lạc khác.

"Chính là tại hạ." Lục Thanh Sơn gật đầu, lòng biết rõ mọi ngóc ngách trong đó, cũng chẳng hề kiêng kỵ chuyện này.

"Thân Độc chính là huyết mạch thân cận của Ngốc Thứu lão nhân, mà Ngốc Thứu lão nhân lại là kẻ có thù tất báo. Hẳn là lúc này ông ta đang cực kỳ căm hận ngươi, muốn loại trừ ngươi cho hả dạ. Việc Lục đạo hữu đường hoàng bước vào Cự Hùng thành như vậy, e rằng không bao lâu nữa tin tức sẽ truyền đến tai Ngốc Thứu lão nhân. Ngài sắp phải đối mặt với nguy hiểm bị Ngốc Thứu lão nhân chặn đánh, Lục đạo hữu có biết rõ điều này không?" Hùng Cách mở miệng lần nữa hỏi.

"Hùng chưởng quỹ có chuyện gì xin cứ nói thẳng." Lục Thanh Sơn đánh giá vị tu sĩ trung niên trước mắt, chậm rãi nói.

"Thôi được, vậy ta xin không quanh co nữa," Hùng Cách trầm ngâm chốc lát, mở miệng nói: "Lục đạo hữu ở ngoại thành Đông Tước, công khai thừa nhận mình đã g·iết Thân Độc, rồi lại đường hoàng xuất hiện ở Cự Hùng thành này. Ta mạnh dạn đoán rằng đạo hữu dường như có chỗ dựa vững chắc, không hề sợ sự trả thù của Ngốc Thứu lão nhân, thậm chí là có ý đồ đối với ông ta?"

"Ngoài kia người ta đồn rằng tên sa phỉ này hoành hành ngang ngược ở sa mạc Mạc Cao, ngay cả liên minh Cửu tộc cũng chẳng có cách nào trị. Ta ngược lại rất muốn xem xem rốt cuộc bản lĩnh của lão già Ngốc Thứu này thông thiên tới đâu?" Tâm tư của Lục Thanh Sơn bị Hùng Cách nói toạc, hắn không hề kinh ngạc, thậm chí trong lời nói còn để lộ chút ý châm biếm.

Hành động này của hắn vốn là dương mưu, chẳng khác gì gửi chiến thư đến bọn sa phỉ. Hắn vốn là muốn truyền tin về việc mình g·iết Thân Độc, lại còn giao thủ ngắn ngủi hai chiêu với Đông Tước Viêm, để lộ thân phận tu sĩ Nguyên Anh của mình. Dù Thân Độc không phải huyết mạch thân cận hay đệ tử thân truyền của Ngốc Thứu lão nhân, thì một tu sĩ Luyện Hư trung kỳ như ông ta cũng nhất định phải có phản ứng. Bằng không, thủ hạ bị một tu sĩ Nguyên Anh chém g·iết mà ông ta lại thờ ơ bất động, làm sao có thể phục chúng? Uy danh hung ác của sa phỉ làm sao có thể tiếp tục duy trì trong sa mạc Mạc Cao?

"Đạo hữu thật cao thượng," Hùng Cách nói, trong mắt vừa có kích động, lại pha lẫn cừu hận và xấu hổ, tâm tình cực kỳ phức tạp. "Ngốc Thứu lão nhân với tu vi Luyện Hư trung kỳ, đứng đầu trong sa mạc Mạc Cao, lại là một tà tu không hề kiêng kỵ điều gì. Chín đại gia tộc với cơ nghiệp đồ sộ, nếu không nắm chắc tuyệt đối, dĩ nhiên không dám trêu chọc hắn. Muốn bắt sống Ngốc Thứu lão nhân chỉ trong một lần hành động, trừ phi các vị Luyện Hư đại tu của Cửu tộc đồng loạt ra tay, mới có thể chắc chắn. Nhưng sự thật là, Cửu tộc tuy là liên minh, nhưng lại không đồng lòng. Ai nấy đều sợ rằng trong lúc trấn áp Ngốc Thứu lão nhân, bản thân sẽ chẳng may bỏ mình. Vì thế, họ chỉ có thể im hơi lặng tiếng, mặc cho bọn sa phỉ hoành hành trong sa mạc Mạc Cao."

Trong thế giới tu sĩ, tu sĩ cấp cao chính là trụ cột của một gia tộc, môn phái hoặc bộ lạc. Phẩm cấp của một tông môn cũng chủ yếu được quyết định bởi số lượng tu sĩ cấp cao của họ. Kiếm Tông vỏn vẹn chỉ có hơn ba nghìn người, trong khi Tẩy Kiếm Trì có đến hơn mười vạn. Vậy tại sao phái tu kiếm đệ nhất thiên hạ lại là Kiếm Tông mà không phải Tẩy Kiếm Trì? Lý do rất đơn giản: chưa nói đến số lượng tu sĩ Đỉnh Giai, Kiếm Tông có một vị Kiếm Tiên, còn Tẩy Kiếm Trì thì không. Chỉ riêng điểm này thôi, Kiếm Tông đã có thể dễ dàng áp chế Tẩy Kiếm Trì, khiến họ vĩnh viễn không thoát khỏi vị trí thứ hai.

Sa mạc Mạc Cao tuy địa vực mênh mông, nhưng xét cho cùng lại đất rộng người thưa, dân số chưa đến vạn người. Vì thế, tu sĩ Luyện Hư về cơ bản chính là giới hạn chiến lực của vùng đất này. Chín đại bộ lạc cũng là vì mỗi bộ lạc đều có một tu sĩ Luyện Hư, mới có thể đứng vào hàng ngũ Cửu Đại. Nếu trong lúc trấn áp Ngốc Thứu lão nhân, tu sĩ Luyện Hư của bộ lạc nào đó chẳng may bỏ mình, thì bộ lạc đó nhất định không tránh khỏi số phận bị các bộ lạc khác thôn tính. Trong thế giới tu sĩ, nhân nghĩa đạo đức không phải là không tồn tại, nhưng quả thật là không nhiều. Không ai dám mạo hiểm như vậy.

"Hùng chưởng quỹ kể chuyện này cho ta làm gì, là để giải thích sao?" Lục Thanh Sơn hỏi ngược lại.

"Ngốc Thứu lão nhân này là đại tà tu Luyện Hư trung kỳ, thủ đoạn tàn nhẫn. Đạo hữu dường như chỉ là tu sĩ Nguyên Anh, không biết có mấy phần chắc chắn để vượt qua Ngốc Thứu lão nhân, và định dùng phương thức nào để chém g·iết?" Hùng Cách chắp tay hỏi.

"Lục mỗ thân là kiếm tu, g·iết người tự nhiên dựa vào thanh kiếm trong tay, ngoài ra còn có thể là thứ gì khác?" Lục Thanh Sơn xem ở bình Huyết Nham đan kia, ngược lại còn có thể duy trì mấy phần kiên nhẫn.

Hùng Cách dường như hiểu rằng không moi ra được thêm gì nữa, liền lật tay trái, một tấm phù chú đầy Phạm văn hiện ra trong tay hắn. Hùng Cách đưa tấm phù chú này cho Lục Thanh Sơn, đồng thời giới thiệu: "Khi còn trẻ, ta may mắn làm quen một đệ tử của Tam Bảo Tự Mật Tông đến sa mạc Mạc Cao tu hành. Nay hắn đã thành Luyện Hư đại tu. Đây là ta dựa vào tình cảm năm xưa, thông qua hắn mà mua được từ Mật Tông một tấm phù chú, trong đó phong ấn một đạo pháp thuật Mật Tông: Phật Tử Liên Hoa."

Lục Thanh Sơn nhận lấy phù chú, trong lòng hơi động, "Pháp thuật kết giới Mật Tông, Phật Tử Liên Hoa?"

Trong Tây Vực, Long Tượng Tự là môn phái thể tu đứng đầu, sau đó đến Tam Bảo Tự của Mật Tông. Đệ tử Mật Tông khác với Long Tượng Tự tu Kim Cương Bất Hoại, bọn họ thường là thể pháp song tu, đặc biệt am hiểu pháp thuật kết giới. Mà Phật Tử Liên Hoa chính là một trong những pháp thuật tiêu biểu đó. Phật Tử Liên Hoa vừa hiện, Phật âm Phạm Xướng vang vọng, Pháp Tướng trấn áp, Phật quang phổ chiếu, tựa như Phật quốc tái hiện. Tu sĩ nằm trong Phật quốc, thực lực sẽ bị áp chế trên diện rộng, linh lực, nguyên thần suy yếu, nhục thân cũng bị áp chế, muốn vùng vẫy cũng vô lực.

Hùng Cách gật đầu: "Uy lực của Phật Tử Liên Hoa này, cho dù Ngốc Thứu lão nhân bị trúng chiêu này, trong thời gian ngắn cũng khó mà thoát khỏi trói buộc. Phối hợp với lực bộc phát của kiếm tu, có lẽ sẽ có hiệu quả."

"Đây là ý của cá nhân Hùng chưởng quỹ, hay là ý của bộ lạc Cự Hùng?" Lục Thanh Sơn cân nhắc nói.

"Là ý của cá nhân ta," Hùng Cách nói, trong mắt hiện lên một tia lo lắng. "Cửu tộc không muốn liên thủ đối phó sa phỉ, bọn sa phỉ cũng nắm bắt rất rõ điểm yếu này, nên chẳng bao giờ công khai gây sự với Cửu tộc... Cho đến khi đạo lữ của ta, trong một lần một mình ra ngoài, lại bị Ngốc Thứu lão nhân bắt đi làm lô đỉnh..."

"Ta chỉ là tu sĩ miễn cưỡng ngưng kết Nguyên Anh nhờ đan dược, ngay cả tộc trưởng còn hết cách với Ngốc Thứu lão nhân, ta làm sao có thể nói đến báo thù." Trên mặt Hùng Cách thoáng qua một tia tự giễu, bàn tay ông ta nắm chặt, gân xanh nổi lên vì quá dùng sức. "Nhưng mấy năm nay, ta chưa từng từ bỏ ý nghĩ báo thù. Tấm phù chú này chính là thứ ta chuẩn bị để đối phó lão già Ngốc Thứu, chỉ hận thực lực của bản thân thấp kém, dù có vật này cũng quyết không thể bù đắp được khoảng cách quá lớn giữa ta và Ngốc Thứu lão nhân, vì thế ta không dám tùy tiện ra tay."

"Hôm nay, đại hạn của ta sắp đến, chuyện báo thù vẫn mịt mờ không hy vọng, cho đến khi đạo hữu xuất hiện. Nếu đạo hữu thực sự có lòng muốn chém g·iết Ngốc Thứu lão nhân, vậy đạo phù chú này xin đạo hữu cứ cầm lấy. Hẳn nó sẽ hữu ích cho đạo hữu, còn bình Huyết Nham đan lúc trước coi như là đền đáp cho đạo hữu vậy."

Lục Thanh Sơn suy nghĩ một lát, cuối cùng thu lấy tấm phù chú, khẽ vuốt cằm, "Vậy Lục mỗ đành mạn phép nhận vậy."

Đối phó Ngốc Thứu lão nhân vốn là việc nằm trong kế hoạch của hắn. Huyết Nham đan và tấm phù chú phong ấn pháp thuật Phật Tử Liên Hoa này đều xem như thu hoạch ngoài ý muốn, hắn dĩ nhiên vui vẻ tiếp nhận. Còn về việc có đồng tình với Hùng Cách không? Có lẽ là có, nhưng cũng không quá mức đặc biệt. Bởi vì hắn biết rõ, nếu Hùng Cách không phải vì đạo lữ bị bắt, thái độ của ông ta cũng sẽ giống thái độ của bộ lạc Cự Hùng: bo bo giữ mình, mặc kệ bọn sa phỉ làm gì, chỉ cần không chọc đến mình là được. Trên thực tế, đây cũng là thái độ xử sự của phần lớn tu sĩ thế gian: một kẻ thực dụng chủ nghĩa tinh vi. Làm lợi cho mình không sai, nhưng Lục Thanh Sơn vẫn cho rằng, tu sĩ nếu đã có được sức mạnh cường đại như vậy, thì một số tình cảm nhân bản vẫn cần phải có.

Không lâu sau khi Lục Thanh Sơn bước vào Cự Hùng thành, một tiểu sa di môi đỏ răng trắng, mang theo Tiểu Tước yêu trong tay áo, cũng với thần sắc trang nghiêm mà lặng lẽ bước vào tòa cổ thành này. Và tại sa mạc Mạc Cao, lần lượt có vài đạo khí tức kinh khủng xông thẳng lên trời, lấy tốc độ khủng khiếp xẹt ngang bầu trời mênh mông, chạy thẳng đến Cổ thành Cự Hùng. Trong đó, đạo khí tức u ám và kinh khủng nhất chính là đến từ tên thủ lĩnh sa phỉ kia, Ngốc Thứu lão nhân.

Mọi biến thể ngôn từ trong tác phẩm này đều được ấp ủ dưới bàn tay của truyen.free, đảm bảo trải nghiệm đọc tối ưu.