Tại thành Conrad, khi Richie cùng đoàn người bước xuống xe, thấy sắc mặt Tina hơi khó coi, hắn liền ân cần hỏi thăm: "Cô vẫn ổn chứ? Xong việc, ta sẽ quay lại bảo vệ cô."

"Vẫn... ổn..."

Tina rất miễn cưỡng mới thốt ra lời này, nàng tuyệt nhiên không hề ổn chút nào! Làm hộ vệ mấy ngày, nàng liên tục b�� tiểu ác ma Finnie ức hiếp. Nếu không phải ngày nào cũng có bánh mì trắng, sữa bò và thịt, lại được ngủ nghỉ thoải mái, nàng đã sớm bỏ trốn rồi. Không, với thân phận là người thừa kế huyết mạch tinh linh, nàng tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện bỏ trốn hèn nhát như vậy, nhưng việc đòi chủ nhân tăng thêm tiền lương thì nàng hoàn toàn có thể làm được.

Hôm nay, nàng theo Richie tiện đường đi nhờ xe của Druid đến thành Conrad mua sắm, vốn dĩ còn vui vẻ vì cả ngày không phải chạm mặt Finnie, nào ngờ người lái xe lại là một đôi thỏ – một đôi thỏ khổng lồ cao gần bằng người! Nhớ lại những lúc lang thang từng gặm đầu thỏ nướng, cùng với đôi tai giống hệt mình nhưng to lớn hơn vô số lần kia, dạ dày nàng liền không kìm được mà trào lên.

Chủ nhân không phải là một lãnh chúa sao? Đến cả hình tượng cũng chẳng thèm giữ gìn, keo kiệt đến mức đi nhờ xe người khác. Dù có muốn đi nhờ xe, thì cũng đừng đi nhờ xe do thỏ kéo chứ!

"Đợi ta một lát, ta phải nôn đã..."

Nàng che miệng chạy vội đến bên tường. Richie còn tưởng rằng nàng say xe, thì Sadar đã thốt ra lời kinh người: "Thiếu gia, thể chất của tinh linh quả thật kỳ lạ, mới có mấy ngày mà đã có phản ứng nôn nghén rồi sao?"

"Thứ nhất, cô ấy không phải tinh linh mà là bán tinh linh!"

Richie nghiêm túc đính chính: "Tiếp theo, cô ấy không phải nôn nghén, ta và cô ấy cũng không hề có mối quan hệ như vậy!"

"Thiếu gia quả nhiên thông minh," Sadar đắc ý nói: "Đoạn giữa ta còn chưa nói ra, vậy mà thiếu gia đã đoán được rồi."

Ngươi đắc ý cái gì chứ? Cũng bởi vì ngươi mà trí thông minh bình quân của ba người chúng ta bị kéo xuống đến mức ngang hàng với Người Đầu Chó...

"Thỏ xe" của Druid dừng lại ở quảng trường trung tâm thành phố. Sau khi tạm biệt Richie, Druid đi về phía tòa thị chính. Mục đích của Richie là một dãy nhà không xa đó, nơi có Hội Mạo Hiểm Giả.

Richie vỗ ngực một cái, xác nhận bộ giáp da chống chịu hoàn toàn bên trong và chiếc búa điện gai đeo ở bên hông, bị áo choàng che khuất vẫn còn đó. Trong lòng hắn dâng lên một sự hưng phấn nhỏ nhoi không thể kìm nén.

Đến Fein đã gần hai tháng, đây là lần đầu tiên hắn bước ra khỏi lãnh địa, tiến vào một thành thị thực sự trong thế giới Fein. Việc đến thành Conrad mua sắm không phải do Richie hứng chí nhất thời hay rảnh rỗi quá mức. Khoảng thời gian này, nữ bá tước cứ cách hai ba ngày lại đến thúc giục hắn ra chương mới, mỗi ngày hắn đều phải chép hơn vạn chữ. Dù không phải tự mình viết nhiều chữ như vậy, nhưng việc chép cũng đủ khiến người ta mệt mỏi, lại không có cách nào giao cho người khác làm, chiếm dụng quá nhiều thời gian của hắn.

Nghe Druid nói, Hội Mạo Hiểm Giả có rất nhiều ma pháp đạo cụ có thể tự động viết chữ. Hơn nữa, công việc ở lãnh địa ngày càng bận rộn, chỉ dựa vào Sebadian và những học đồ ít chữ của giáo hội thì căn bản không xoay sở kịp, việc chiêu mộ nhân lực là điều tất yếu. Bởi vậy, hắn mới tiện đường đi nhờ xe của Druid đến thành Conrad.

Để Tina ở bên ngoài, Sadar canh chừng, còn Richie thì một mình bước vào hội quán.

Fein không phải một thế giới trò chơi, không có quái vật dã ngoại định kỳ làm mới, cũng chẳng có phó bản nào để công lược. Tuy nhiên, sức mạnh siêu phàm lại tồn tại khắp nơi trong thế giới này, bất kể là quái vật hay sự kiện kỳ dị, tất cả đều chỉ là vật dẫn của sức mạnh siêu phàm. Hôm nay đánh bại thứ này ở đây, ngày mai lại xuất hiện thứ khác ở nơi kia; chỉ có những chức nghiệp giả mới có khả năng giải quyết những rắc rối này, nên Hội Mạo Hiểm Giả mới có mặt ở khắp mọi nơi.

Hội Mạo Hiểm Giả không phải một thế lực độc lập, nói đúng hơn, nó chỉ là một thị trường chuyên biệt phục vụ các chức nghiệp giả, tích hợp việc giao lưu nhân tài, giao dịch vật phẩm và cung cấp tình báo. Những người làm việc trong hội quán chẳng khác nào người môi giới, đa phần đều là người bình thường.

Thành Conrad có dân số chưa đến hai vạn, chỉ là một tòa thành nhỏ, nên Hội Mạo Hiểm Giả ở đây khá vắng vẻ. Hội quán chỉ chiếm một tầng trong tòa nhà này, diện tích còn nhỏ hơn cả đại sảnh lâu đài của Richie, thưa thớt không có mấy người.

Richie đi đến trước quầy, ba thiếu nữ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi đồng thanh nhiệt tình chào đón. Nếu như chiếc răng của Lilly không phải như vậy, thì có lẽ cũng chỉ đến mức này thôi. Richie ngầm cảm thấy mình như một kẻ nhà quê đang dạo chơi trong trung tâm thương mại xa hoa vậy.

Thiếu nữ tóc dài màu trà buộc lệch đuôi ngựa ngọt ngào mỉm cười, lộ ra một hàm răng trắng đều và đôi lúm đồng tiền nhỏ: "Thưa tiên sinh, xin hỏi ngài cần gì ạ?"

"Có ma pháp đạo cụ nào có thể tự động viết chữ không?"

Nàng quay đầu hỏi thiếu nữ mặt tròn bên cạnh: "Mina, cô rành về cái này đấy."

Thiếu nữ tên Mina một hơi kể ra hơn mười loại đạo cụ: có loại dùng khẩu thuật tự động viết chữ, có loại có thể sao chép văn tự có sẵn hệt như máy photocopy. Lại có loại giống như một cuốn sổ kẹp, đặt một trang giấy lên trên, rồi nghĩ gì thì nội dung đó sẽ hiện ra.

"Là loại có thể nhanh chóng viết ra những văn tự mình nghĩ trong đầu sao?"

Richie nói rõ yêu cầu cụ thể, Mina liền nhíu mày, bởi yêu cầu này không giống bình thường.

Thiếu nữ đeo kính trông có vẻ văn tĩnh ở bên cạnh nói: "Ở Hội quán Vương Đô, cách đây không lâu ch��ng phải có bán cho vị Tế tư văn nghệ mấy quyển sách 'Lời Nói Trong Lòng' sao? Thứ đó hẳn là phù hợp với yêu cầu này."

"À, vậy thì phải hỏi Hội quán Vương Đô. Tiên sinh có thể để lại tên và địa chỉ, chúng tôi sẽ..." Thiếu nữ đuôi ngựa nói với ngữ tốc cực nhanh, rồi quay sang hỏi thiếu nữ đeo kính: "Quyển sách 'Lời Nói Trong Lòng' đó giá bao nhiêu vậy?"

Đối phương ra hiệu bằng tay, nàng quay đầu nhìn Richie, hơi chần chừ nói: "Cần bốn mươi... Kimbur, tiên sinh ngài có chắc chắn muốn mua không?"

Hỏi rõ là có thể dùng đi dùng lại nhiều lần, Richie cảm thấy giá tiền này quá đáng giá. Điều đó có nghĩa là mỗi ngày hắn chỉ cần tốn vài giờ mặc niệm, là có thể xử lý hơn hai vạn chữ. Thấy giá tiền này không khiến Richie động lòng, thiếu nữ đuôi ngựa cười càng ngọt ngào hơn.

Thiếu nữ mặt tròn hỏi: "Tiên sinh, sách 'Lời Nói Trong Lòng' chỉ có chức nghiệp giả chính thức đạt đến cấp bậc nhất định mới có thể sử dụng, ngài là...?"

"Mục sư cấp hai," Richie đáp, thấy khuôn mặt ba thiếu nữ khẽ động, trong lòng hắn thầm mừng.

Thành Conrad là một địa phương nhỏ, chức nghiệp giả cấp hai hẳn đã được coi là "cao thủ" rồi.

Hắn lại chú ý tới một vấn đề khác: "Nó thuộc loại sức mạnh gì vậy, nếu là ma pháp đạo cụ thì ta không dùng được phải không?"

Thiếu nữ đuôi ngựa cười đến mắt híp thành vành trăng khuyết: "Tiên sinh là lần đầu tiên đến Hội Mạo Hiểm Giả đúng không...?"

Đúng vậy, người mới xin được nương tựa vào đôi chân trắng nõn của các tỷ tỷ!

Nàng giải thích: "Những vật phẩm ma pháp như sách 'Lời Nói Trong Lòng' này là do Liên Hiệp Hội Ma Pháp chế tác đặc biệt cho tất cả chức nghiệp giả. Chỉ cần có thể kích hoạt sức mạnh siêu phàm, bất kể là thần lực, ma lực hay linh lực, đều có thể sử dụng được."

Các pháp sư của thế giới này quả là có đầu óc kinh doanh, xem ra họ cũng đang phát triển khoa học kỹ thuật.

Richie tò mò hỏi thêm: "Đây là nguyên lý gì vậy? Chức nghiệp giả chẳng phải chỉ có thể dùng những thần thuật hoặc ma pháp có sẵn sao?"

"Bởi vì có Nguyên Thạch chứ," thiếu nữ đeo kính kéo kính mắt xuống một chút. Richie vốn dĩ cảm thấy những cô nàng đeo kính là loại biến thái, giờ đây hắn muốn xin lỗi tất cả những ai mê kính mắt. Nàng tiếp lời: "Nguyên Thạch phản ứng với tất cả các loại sức mạnh siêu phàm. Các pháp sư dùng chúng để khắc ma pháp trận, giúp các chức nghiệp giả khác nhau đều có thể sử dụng vật phẩm ma pháp. Tuy nhiên, Nguyên Thạch không thể chịu đựng được sức mạnh quá lớn, chỉ có thể dùng để chế tạo những vật phẩm mang tính phụ trợ mà thôi."

Thiếu nữ mặt tròn chen vào nói: "Ma Tinh Thạch và Thần Tính Thủy Tinh chế tạo vật phẩm siêu phàm có hiệu quả mạnh hơn Nguyên Thạch nhiều. Mục sư đại nhân chỉ có thể dùng Thần Tính Thủy Tinh để chế tạo vật phẩm, không dùng được Ma Tinh Thạch."

Điều này thì Richie ngược lại hiểu rõ, trên cuốn sách nhỏ mà Tiểu Long Nữ đưa cho hắn cũng có ghi chú rõ ràng loại nào thiên về ma lực, loại nào thiên về thần lực. Còn về linh lực, nó hoặc có liên quan đến ma thú kỳ dị, hoặc có liên quan đến phù thủy, dù sao cũng đều là những thứ không được coi trọng.

"Được rồi, ta hy v��ng có thể nhanh chóng nhận được vật phẩm này, nếu phải trả thêm chút tiền cũng không sao. Hơn nữa, việc giao hàng có lẽ sẽ khá phiền phức, vì ta ở một nơi khá xa."

Richie để lại phương thức liên lạc của Sebadian. Hắn theo bản năng không muốn để ba cô thiếu nữ xinh đẹp này biết mình thực chất chỉ là một lãnh chúa nhà quê.

"Lãnh địa Tử tước Prell..."

Thiếu nữ đuôi ngựa lại đánh giá Richie vài lần, bỗng nhiên trở nên kính sợ: "Thì ra là Tử tước đại nhân, chúng tôi thất lễ rồi."

À, làm sao các cô biết được?

Richie hơi buồn bực, ba thiếu nữ đồng loạt bật cười, nhưng lần này tiếng cười lại gượng gạo hơn nhiều. Thiếu nữ đuôi ngựa nói: "Thông tin của Hội quán rất linh hoạt, chúng tôi biết Tử tước mới nhậm chức của lãnh địa Tử tước Prell đã trở về hai tháng nay. Ngài là người được Hồng Nữ Sĩ ưu ái, khi dựng lên thần điện còn có thần tích hiển lộ nữa."

Thiếu nữ mặt tròn lại chen vào nói: "Đây là hội quán gần lãnh địa Tử tước Prell nhất. Cách đây không lâu, Thần Đình đã tổ chức yến tiệc tại nơi ngài ở, rất nhiều công tác chuẩn bị đều do chúng tôi thực hiện. Chắc hẳn Tử tước đã nếm thịt Dực Xà trong buổi yến tiệc đó rồi nhỉ, nhiệm vụ đó chính là do tôi ban bố cho các chức nghiệp giả đấy!"

"Thứ đó không gọi là Dực Xà, mà là Vũ Rắn Hadrand," cô nàng đeo kính đính chính.

Thiếu nữ đuôi ngựa xinh đẹp hào phóng, thiếu nữ mặt tròn hoạt bát đáng yêu, còn thiếu nữ đeo kính thì văn tĩnh bác học. Nhìn ba thiếu nữ mỗi người một vẻ đang líu lo trò chuyện, lòng Richie khẽ xao động.

"Tôi tên Annie, đây là Mina, còn nàng là Mary," thiếu nữ đuôi ngựa cùng hai thiếu nữ còn lại trịnh trọng hành lễ: "Chúng tôi rất vinh hạnh được phục vụ Tử tước đại nhân."

Thế này thì không ổn chút nào, ta là người rất gần gũi với dân chúng mà.

Trong lòng Richie, cái đuôi nhỏ khẽ vểnh lên. Dù là một kẻ nhà quê thôn dã, nhưng với thân phận chức nghiệp giả đáng ngưỡng mộ, thế là đủ để khiến tất cả bình dân phải e dè. Hắn không chút cố kỵ nói ra lời trong lòng: "Các cô cũng biết bên ta vừa 'khai trương'... à ừm, vừa mới bắt đầu phát triển, không biết có hứng thú đến chỗ ta làm việc không?"

Các thiếu nữ nhìn nhau, lộ rõ vẻ ngạc nhiên. Thấy trên mặt các nàng xuất hiện vẻ ửng đỏ, không biết là vì xấu hổ hay tức giận, Richie vội vàng giải thích: "Đừng hiểu lầm, là làm những công việc liên quan đến chấp sự, tiền lương... Các cô hiện tại là bao nhiêu, ta sẽ trả gấp đôi, bao ăn ở hoàn toàn."

"Gấp đôi! Lại còn bao ăn ở nữa sao?"

Thiếu nữ mặt tròn phấn khích nói: "Mỗi tháng ta có thể dành dụm được năm đồng penny bạc!"

Rồi nàng lại tỏ vẻ buồn rầu: "Thế nhưng ở đây..."

Thiếu nữ đuôi ngựa cùng thiếu nữ đeo kính liếc nhìn nhau, rồi miễn cưỡng cười nói: "Tử tước đại nhân yêu mến chúng tôi, chúng tôi đều rất vui mừng, nhưng mà chúng tôi..."

Richie nghe vậy liền hiểu ra, khoát tay nói: "Không sao đâu, ta sẽ không miễn cưỡng các cô, ta biết các cô thích làm việc ở đây."

Các thiếu nữ đều nhẹ nhõm thở phào, xem ra việc từ chối lời mời của một quý tộc kiêm chức nghiệp giả không phải là áp lực nhỏ đối với các nàng. Thiếu nữ mặt tròn cười nói: "Tử tước đại nhân biết thuật đọc tâm sao? Chúng tôi thật sự không nỡ công việc này đâu. Mỗi ngày đều được nhìn thấy những điều mới lạ, gặp gỡ những người mới, biết những câu chuyện thú vị, khoảng thời gian như vậy thật không muốn tùy tiện kết thúc chút nào."

Thiếu nữ đuôi ngựa cũng nói: "Mỗi khi thấy các loại rắc rối được chúng tôi công bố, sau đó được giải quyết, mạo hiểm giả lại nhận được thù lao, tâm trạng chúng tôi luôn rất tốt."

"Tử tước đại nhân đã hiểu, các cô không cần thiết phải vẽ rắn thêm chân," thiếu nữ đeo kính nói. Tuy bề ngoài có vẻ như trái lời bạn bè, nhưng thực chất nàng lại hoàn toàn dập tắt ý định của Richie.

Richie cũng không hề thất vọng, hắn cảm thấy mình như đang nhìn thấy những cô gái tự lực cánh sinh, giữ mình trong sạch ở kiếp trước vậy. Các nàng nỗ lực làm việc, ước mơ một tương lai tốt đẹp hơn, và sẽ không dừng bước chỉ vì một chút cám dỗ. Đương nhiên cũng có lý do là cám dỗ chưa đủ lớn, nhưng chỉ cần là phàm nhân, thì không ai có thể chịu đựng được cám dỗ mãi, đơn giản chỉ là mức giá khác nhau mà thôi. Vì vậy, chỉ cần còn kiên trì, mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp.

Hắn có ấn tượng tốt hơn về các thiếu nữ, bèn nói đùa: "Nhưng mà... biết đâu trong tương lai các cô vẫn sẽ đến chỗ ta làm việc thì sao."

Thấy các thiếu nữ chợt biến sắc mặt, hắn cười nói: "Sau này chỗ ta cũng sẽ có Hội Mạo Hiểm Giả, đến lúc đó các cô s�� không từ chối nữa chứ?"

Các thiếu nữ đều bật cười, phụ họa rằng "nhất định rồi", nhưng Richie biết các nàng cũng không coi đó là thật. Chờ đến khi lãnh địa thật sự phát triển, Hội Mạo Hiểm Giả vào ở, lúc đó ta thật muốn biết vẻ mặt của các cô sẽ đặc sắc đến nhường nào. Richie nghĩ thế, nở một nụ cười mong đợi.

Ngay sau đó, khuôn mặt thanh lệ của các thiếu nữ trở nên mờ ảo, thân thể hắn cũng trong phút chốc mất đi cân bằng.

Là đang mơ ư, hay là...?

Không, đây là địa chấn!

Kinh nghiệm ở kiếp trước đã giúp Richie bừng tỉnh, ngay lúc này hắn mới nghe thấy một tiếng nổ trầm đục, như tiếng núi lửa phun trào dữ dội.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho cộng đồng truyen.free, nơi mọi câu chuyện trở nên sống động.